Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Rondreis THAILAND 22 dagen Hoogtepunten van Siam Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: BTD Uitgebreide routebeschrijving Route Welkom Het 'Land van de Glimlach' heeft een vriendelijke bevolking, prachtige natuur, magnifieke tempelcomplexen en misschien wel het lekkerste eten ter wereld. Deze afwisselende Thailand rondreis laat je de fascinerende verscheidenheid van Thailand zien. Van kosmopolitisch Bangkok, via dichte jungle naar de bergstammen bij Chiang Mai. Bijzonder is je verkenning op de fiets van Sukhothai en het overnachten op een drijvend bamboe hotel. Je rondreis Thailand eindigt met een verblijf op een heerlijk palmenstrand. Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Vertrek Vliegtuig 2 Bus Aankomst Bangkok Bangkok 3 Bangkok Bangkok 4 Bangkok Bangkok. 5 Bangkok / Excursie Ayutthaya Bangkok. 6 Bus,Trein Bangkok Drijvende Markt Birmaspoorlijn River Kwai River Kwai 7 River Kwai River Kwai

2 8 Bus River Kwai Sukhothai Sukhothai 9 Fiets Sukhothai Sukhothai 10 Bus Sukhothai Chiang Mai Chiang Mai 11 Chiang Mai Chiang Mai 12 Chiang Mai / Optionele trekking dag 1 Chiang Mai. 13 Chiang Mai / Optionele trekking dag 2 Chiang Mai. 14 Chiang Mai / Excursie Elephant Nature Park 15 Bus,Vliegtuig Chiang Mai Phuket Khao Sok Nationaal Park Chiang Mai Khao Sok Nationaal Park 16 Khao Sok Nationaal Park Khao Sok Nationaal Park 17 Khao Sok Nationaal Park Khao Sok Nationaal Park 18 Bus,Ferry Khao Sok Nationaal Park Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 19 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan. 20 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan. 21 Boot,Vliegtuig Koh Pha-Ngan Koh Samui Vertrek Bangkok Vliegtuig 22 Vliegtuig Aankomst Aankomst Dag tot dag beschrijving Dag 1: Vertrek Je vertrekt naar de metropool Bangkok, de 'City of Angels', waar je de volgende dag aankomt. Dag 2: Aankomst Bangkok Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht door je reisbegeleid(st)er en naar je hotel gebracht. De wolkenkrabbers en moderne winkelcentra van de miljoenenstad Bangkok staan in scherp contrast met haar authentieke wijken, kleurrijke markten en gouden tempels. Ontdek de hoofdstad per 'tuktuk' of omzeil het drukke verkeer en neem een watertaxi door de klongs (kanalen). Bangkok is een wereldstad en wellicht door haar tegenstellingen zo aantrekkelijk. s Avonds is Bangkok een feest van lichtjes en gezelligheid. Op de gezellige night market op Khao San Road kun je lekker rondslenteren. In de omgeving zijn goede restaurants met Thaise gerechten.

3 Dag 3: Bangkok Vrije dag. Je kunt het Grand Palace bekijken (het Koninklijk paleis van Koning Bhumipol) of een van de vele wats (tempels). Dé toeristische attractie van Bangkok, Wat Phra Kaew, wordt bewaakt door reusachtige kleurige beelden van poortwachters. De kleine Smaragden Boeddha is het belangrijkste beeldje hier en wordt door de Thai massaal geëerd. Met de riviertaxi kun je naar Wat Arun, een architectonisch indrukwekkende tempel, gedecoreerd met scherven aardewerk, langs de Chao Phraya rivier. TIP: De Wat Po tempel met een liggende Boeddha van wel 46 meter lang mag je ook niet missen. Bij deze tempel is de belangrijkste massageschool van Thailand gevestigd; uiteraard kun je je door een van de studenten onder handen laten nemen. De masseurs gebruiken hun hele lichaam, er wordt behoorlijk aan je geduwd en getrokken. Ervaar zelf maar eens hoe dat voelt. Dag 4: Bangkok Vrije dag. Bangkok is een op-en-top Aziatische stad met veel drukte. Maar weet je dat er in Bangkok ook uitgestrekte groengebieden zijn? Wat denk je van een optionele fietstocht over rustige paden langs klongs die je leiden door het Bangkok van 30 jaar geleden? Tussen de fruitplantages en rijstveldjes fiets je over smalle paden. Verkeer kom je hier nauwelijks tegen. Een tocht per longtail boat is eveneens een prettige manier om Bangkok te ontdekken. Je komt met dit vervoermiddel op plaatsen waar je op een andere manier niet zo snel zou komen. Trotse grootouders houden aan de waterkant toezicht op hun vrolijk spelende kleinkinderen, terwijl de ouders, op of langs het water, druk zijn met hun dagelijkse bezigheden. Regelmatig word je vriendelijk toegeroepen of gezwaaid. 's Avonds kun je eventueel een voorstelling bijwonen in het Calypso Cabaret, Bangkok's bekendste 'travestieten show'. Dag 5: Bangkok / Excursie Ayutthaya Vrije dag. Je kunt een optioneel bezoek brengen aan Ayutthaya, de oude hoofdstad van het koninkrijk Siam. In de 17de eeuw was Ayutthaya één van de belangrijkste steden van Azië, een 'Venetië van het Oosten', met kanalen, prachtige paleizen en mooie tempels. De stad verloor zijn eer en rijkdom toen deze door de Birmanen in 1767 werd verwoest. De schoonheid en grandeur van enkele honderden jaren zijn in Ayutthaya nog duidelijk zichtbaar. De Wat Panam Chern tempel en de Wat Sri Sanphet tempel met zijn ernaast gelegen ruïnecomplex zijn de moeite waard! Ayutthaya is in 1991 door UNESCO tot Werelderfgoed verklaard.

4 Dag 6: Bangkok ± Drijvende Markt ± Birmaspoorlijn ± River Kwai Je reist al vroeg naar de kleurrijke drijvende markt van Damnoen Saduak. Het is leuk om te zien hoe kleine bootjes met allerlei koopwaar door elkaar heen manoeuvreren. Naast mango's en grote trossen bananen worden er ook Thaise hoedjes, parasols, prachtige rokken en andere kleding verkocht. Op sommige bootjes staat een kookstel, waarop verrukkelijke hapjes worden bereid. Vervolgens reis je naar beruchte Birmaspoorlijn. De spoorweg, die Thailand met Birma moest verbinden, werd gedurende de Tweede Wereldoorlog onder erbarmelijke omstandigheden door Aziatische dwangarbeiders en geallieerde krijgsgevangenen aangelegd. Er vielen tienduizenden slachtoffers bij de aanleg, waaronder diverse Nederlanders. Je maakt een treinrit over de Birmaspoorlijn en kunt een bezoek brengen aan het indrukwekkende Oorlogsmuseum en de grootste erebegraafplaats in de omgeving. Ook zie je de brug over de Kwai rivier (bekend van de film µbridge over the River Kwai Per boot ga je vervolgens naar een drijvend, romantisch 'floatel', Jungle Rafts, waar je de nacht doorbrengt. Dit zijn op geschakelde bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Je hebt je eigen huisje met zwemsteiger en hangmat. Er is geen elektriciteit. 's Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Vandaag is het avondeten inbegrepen. Dag 7: River Kwai Vrije dag. Je kunt heerlijk relaxen in de hangmat voor je kamer en luisteren naar het gekwetter van de vogels, een Mondorp of grotten bezoeken, een plons nemen in de rivier of een excursie maken naar de Erawan watervallen. Vandaag is het avondeten inbegrepen. TIP: Het is heerlijk zwemmen in het heldere water van de Erawan watervallen. Deze waterval ligt in een sprookjesachtige omgeving en heeft 7 niveaus met een hoogteverschil van maar liefst 1500 meter. Het entreegeld gaat naar de bescherming en het behoud van de kwetsbare flora en fauna van dit gebied. Het onderhoud van de paden en het salaris van de opzichters wordt hier ook van betaald. Dag 8: River Kwai ± Sukhothai Na het ontbijt vertrek je voor een lange, maar schilderachtige rit naar de oude ruïnestad Sukhothai. Van 1238 tot 1350 fungeerde Sukhothai als hoofdstad. Dag 9: Sukhothai Met je reisbegeleider maak je tijdens je Thailand rondreis een fietstocht om het Historisch Park van Sukhothai te bewonderen. Je ziet oude tempels en immense Boeddhabeelden en geniet tevens van de rust en prachtige lotusvijvers. De Sukhothai ruïnes zijn een van Thailands UNESCO Werelderfgoederen. Het middengedeelte van het complex wordt beheerst door de ruïnes van Wat Mahatat, een tempel met een afmeting van 200 bij 200 meter. Opvallend zijn de twee rijen kolommen met daartussen de enorme mooi gerestaureerde zittende Boeddha, die bekend is van talloze plaatjes. De fietshuur en het entreegeld voor Sukhothai zijn inbegrepen.

5 Dag 10: Sukhothai ± Chiang Mai De reis voert verder naar Chiang Mai. Naarmate je noordelijker reist, wordt het landschap heuvelachtiger. In Chiang Mai vind je tientallen tempels, heerlijke massagesalons en een leuke, kilometerslange avondmarkt. Het is de tweede grootste stad van Thailand. Je kunt nog steeds de grachten zien die het oude stadscentrum omringden. Er zijn veel tempels waaronder de Wat Chiang Man. Dit is de oudste tempel van Chiang Mai, hier vind je een 10 cm hoge kristallen Boeddha. Dag 11: Chiang Mai Vrije dag. Het moderne Chiang Mai is erg toeristen vriendelijk en het staat bekend om zijn vele restaurantjes. Je kunt een fiets huren en de omgeving al fietsend verkennen of ronddwalen door de kleine winkelstraatjes, waar veel antiek te vinden is. Buiten de oude stadsmuren is het hooggelegen tempelcomplex Wat Doi Suthep een van de belangrijkste bezienswaardigheden. Via een door draken geflankeerde trap van 300 treden leg je het laatste stukje naar de tempel af, samen met de Thai die hier komen om te bidden. Liefhebbers van wat actie kunnen opteren voor de µeagle Trek tokkelen door de jungle in de omgeving van Chiang Mai. Hangend in een tuigje glijd je via een kabel op tientallen meters hoogte van boomtop naar boomtop. Het uitzicht is geweldig. Dag 12: Chiang Mai / Optionele trekking dag 1 Vrije dag. Bij boeking kun je je opgeven voor een facultatieve 2-daagse trektocht door heuvels en jungle, langs rijstvelden en verschillende bergstammen die vandaag start (Aanrader!). Je slaapt in een eenvoudig minderhedendorp waar de bevolking nog grotendeels op een authentieke manier leeft, zonder de geneugten van elektriciteit en riolering. Even helemaal µback to basic Meer informatie over deze trektocht vind je onder het kopje µexcursies Als je niet meegaat op deze 2-daagse excursie, heb je heerlijk de tijd Chiang Mai en omgeving op eigen gelegenheid verder te verkennen. Breng een bezoek aan een boeddhistisch klooster, of ga naar een Thaise bokswedstrijd. Dag 13: Chiang Mai / Optionele trekking dag 2 Vrije dag voor de mensen die niet gekozen hebben voor de optionele 2daagse trektocht. Reizigers die wel gekozen hebben voor de prachtige facultatieve trektocht wandelen vandaag hun tweede dag, en overnachten net als de rest van de groep wederom in Chiang Mai. TIP: Kookfanaten kunnen kiezen voor een optionele kookcursus om een kijkje te nemen in de Thaise keuken. De cursus start met een bezoekje aan de markt en daarna leer je 3-4 verschillende gerechten te maken. Op de kookcursus leer je verrukkelijke gerechten bereiden als Pad Thai of Tom Yam Koeng. Erg leuk en nuttig voor thuis!

6 Dag 14: Chiang Mai / Excursie Elephant Nature Park Vrije dag. Je vermaakt je vast nog prima in Chiang Mai. Er valt veel te zien en beleven. Het district Sankamphaeng staat bekend is om zijn traditionele ambachtslui. In de werkplaatsen zie je hoe bijvoorbeeld de bamboe-enpapieren parasols worden gemaakt. Interessant zijn ook de zilversmid, een zijdeweverij of de productie van het prachtige lakwerk. TIP: Je zou het µelephant Nature Park optioneel kunnen bezoeken. Deze plek is een natuurlijk thuis voor verwaarloosde olifanten, buffels en andere dieren. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. Let op: deze excursie dien je bij boeking op te geven! Meer informatie over de uitstap naar het µelephant Nature Park vind je onder het kopje µexcursies Dag 15: Chiang Mai ± Phuket ± Khao Sok Nationaal Park Je vliegt van Chiang Mai naar Phuket. Na aankomst in Phuket vervolg je deze Thailand groepsreis naar het Khao Sok Nationaal Park, waar je slaapt in een lodge net buiten het park (hotel onder voorbehoud). Het is een van de wat minder bekende nationale parken van Thailand, maar wordt wel beschouwd als een van de mooiste in Thailand. In totaal beslaat park het 739 km². De met jungle bedekte kalkstenen pieken, het Cheo Larn meer met honderden kleine eilandjes en de bergketens zorgen hier voor een spectaculair panorama. Dag 16: Khao Sok Nationaal Park Vrije dag. In Khao Sok bevindt zich semi-evergreen regenwoud. Dat houdt in dat er bomen groeien die hun blad verliezen in de droge tijd wat voor lente/herfstachtige effecten zorgt. De flora is overweldigend, enorme woudreuzen en ook de rafflesia, de grootste bloem ter wereld komt hier voor. In het park leven diverse tropische dieren, variërend van olifanten en stekelvarkens tot neushoornvogels en bijzondere vissen. Helaas (misschien gelukkig) struikel je over het algemeen niet over de grote wilde dieren in een willekeurig oerwoud; Khao Sok vormt hier geen uitzondering op. De meeste dieren zijn schuw en laten zich niet makkelijk zien. Ze leven bijvoorbeeld in de toppen van de bomen, zoals eekhoorns en apen, of ze zijn alleen 's nachts actief, zoals stekelvarkens en vleermuizen. Het entreegeld zorgt voor een belangrijke financiële bijdrage in het onderhoud van het park. Je kunt een optioneel boottochtje over het Cheo Larn meer maken. Dag 17: Khao Sok Nationaal Park Je kunt een optionele avontuurlijke trekking maken met een ervaren lokale junglegids! Ook verkas je vandaag. Je gaat een nachtje slapen op een drijvend hotel, Dag 18: Khao Sok Nationaal Park ± Koh Pha-Ngan Per bus en ferry arriveer je op het µbounty eiland Koh Pha-Ngan. Tijd om te genieten van het mooie eiland aan de Thaise oostkust in de Golf van Thailand. Het Thaise woord µkoh betekent overigens µeiland Je kunt een boottrip maken en/of wandelen naar de watervallen in de jungle. Er zijn veel mooie palmstranden en volop mogelijkheden om te duiken of te snorkelen. Of«gewoon lekker luieren op het strand en µseafood eten, slapen en zwemmen als jij er zin in hebt.

7 Dag 19: Koh Pha-Ngan Vrije dag. De attracties van Koh Pha-Ngan omvatten onder andere een tempel op een bergtop, de tempel Wat Khao Tam, welke ideaal is om te mediteren, de Tan Sadet waterval, Hat Rin Beach, Paeng Nationaal Park en satelliet eilandjes zoals Koh Tao waar je schitterende stranden en koraalriffen vindt. Dag 20: Koh Pha-Ngan Vrije dag. Je hebt vast al ervaren al dat de bevolking van Thailand erg vriendelijk is. Niet voor niets heeft het land als bijnaam het Land van de Eeuwige Glimlach Geniet op Pha-Ngan verder van die vriendelijkheid en van het schitterend witte zandstrand, omzoomd met kokospalmen, warm en kristalhelder water en de zon die bijna altijd van de partij is... Dag 21: Koh Pha-Ngan ± Koh Samui ± Vertrek Bangkok Je vertrekt per ferry naar het eiland Koh Samui, een tochtje van ongeveer een uur. Op Koh Samui stap je op het vliegtuig voor de vlucht van een dik uur naar de hoofdstad Bangkok. Vervolgens vlieg je terug naar huis, waar je de volgende dag aankomt. NB. Indien je terugvlucht een 'dagvlucht' is waarbij je op dezelfde dag uit Bangkok vertrekt als dat je thuis aan zult komen, overnacht je nog een laatste nacht in een hotel nabij de luchthaven in Bangkok. Je terugvlucht vertrekt dan in de ochtend / begin van de middag op dag 22. Dag 22: Aankomst Aankomst. FESTIVALREIZEN Tijdens vertrekdatum 11 april 2017 bezoek je het SONGKRAN FESTIVAL in Bangkok. Tijdens vertrekdatum 26 oktober 2017 bezoek je het LOY KRATHONG FESTIVAL in Chiang Mai. NB: De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'. Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; binnenlandse vlucht Chiang Mai-Phuket; binnenlandse vlucht Koh SamuiBangkok; alle transport met airconditioned (mini)bus; boot/ferry transfers Koh Pha-Ngan en Koh Samui; treinrit Birmaspoorlijn; fietshuur en entreegeld Sukhothai; overnachtingen in hotels met ontbijt; 2 overnachtingen in µfloatel met diner en ontbijt; Nederlandstalige reisbegeleiding; lokale Engelstalige reisbegeleiding op specifieke vertrekdata; bezoek Damnoen Saduak drijvende markt en Oorlogskerkhof; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO uitstoot Wat is exclusief? overige maaltijden; optionele tweedaagse trekking (opgeven bij boeking!); optionele excursies; overige entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds (enkel in Nederland); vertrekbelasting; reis- en annuleringsverzekering

8 Landarrangement Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Koning Aap op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2017 voor deze reis bedragen Accommodatie en transport Vervoer Tijdens deze drieweekse reis wordt gebruik gemaakt van een eigen bus. Doordat je tijdens de transferdagen over eigen vervoer beschikt, kun je (in onderling overleg) stoppen om foto's te maken of een lokale versnapering te proberen (mits de tijd het toelaat). In de bus mag niet gerookt worden. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen evenals de ferry van/naar Koh Pha-Ngan en de boot van/naar het Floatel. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen. Natuurlijk zijn er voldoende mogelijkheden om kennis te maken met andere vervoersmiddelen zoals de lokale longtailboat of de tuktuk. In Kanchanaburi maak je een rit over de Birmaspoorlijn en in Sukhothai maak je een fietstocht (inbegrepen in de reissom). Optionele fietstochten zijn ook mogelijk in Bangkok en Chiang Mai. Je maakt een binnenlandse vlucht van Chiang Mai naar Phuket. Let op: op de binnenlandse vlucht van Chiang Mai naar Phuket mag je maximaal 20 kg bagage inchecken. Voor eventuele overbagage dient per kilo te worden bijbetaald. Reisafstanden Bangkok luchthaven naar hotel: 38 km / 3 kwartier Bangkok via Damnoen Saduak naar Kanchanaburi: 160 km / 4½ uur Kanchanaburi naar Sukhothai: 490 km / 7 uur Sukhothai naar Chiang Mai: 300 km / 4½ uur Chiang Mai naar Phuket: binnenlandse vlucht

9 Phuket naar Khao Sok Nationaal Park: 150 km / 2½ uur Khao Sok naar Koh Pha-Ngan: 190 km/ 2½ uur Koh Pha-Ngan naar Koh Samui vliegveld: 28 km / 1 uur Koh Samui naar Bangkok: 478 km / 1¼ uur (binnenlandse vlucht) NB: De genoemde kale reisduur per dag is sterk afhankelijk van de verkeersdrukte, wegconditie en het weer. De tijd is dan ook uiteraard bij benadering. Accommodatie Tijdens deze reis naar Thailand overnacht je voornamelijk in hotels met tweepersoonskamers met douche en toilet. Je verblijft op basis van logies met ontbijt. Bij de keuze van onze hotels hebben we vooral gelet op de locatie, hygiëne en sfeer. De meeste hotels hebben een eigen restaurant en meestal een tuin of een terras. De in- en uitchecktijd in de hotels is meestal uur 's middags. Bijzonder is de overnachting op het 'Floatel' Jungle Rafts. Deze accommodatie bestaat uit op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Er is geen elektriciteit. 's Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Op het floatel is je avondeten inbegrepen, evenals je ontbijt. In het hoogseizoen (de maanden juli, augustus en december) kan het voorkomen dat het drijvende hotel is volgeboekt. In dat geval overnacht je in een sfeervol hotel in de omgeving. Tijdens de facultatieve trektocht in het noorden van Thailand zal de accommodatie eenvoudiger van aard zijn. Even helemaal back to basic! Een slaapzak en/of slaapmatje zijn ter plaatse te huur. We raden je wel aan een lakenzak mee te brengen. De lunch en de avondmaaltijd (dag 1 van de trekking) en het ontbijt en de lunch (dag 2 van de trekking) zijn bij de facultatieve trektocht inbegrepen. De meeste geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat is het geval in Bangkok, Sukhothai, Chiang Mai en Koh Pha-Ngan. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. De meeste geplande hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via social media ) contact met het thuisfront te houden. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. Er is geen wifi op het floatel en in het Khao Sok Nationaal Park. Deelnemers die zich individueel inschrijven delen een kamer met een andere deelnemer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Het is mogelijk om, daar waar aanwezig, een eenpersoonskamer te boeken. Hiervoor wordt dan de eenpersoonskamertoeslag in rekening gebracht. Een eenpersoonskamer is niet mogelijk bij de optionele 2-daagse trekking. Driepersoonskamers zijn op aanvraag. Houd er rekening mee dat een driepersoonskamer vaak een tweepersoonskamer is waar een extra bed of matras bijgezet wordt. Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken. Excursiepakket ( 999 )

10 Excursie Details Losse excursies Excursie Details Prijs Bangkok Kanalen en klongs Ter plaatse boekbaar Vanaf je hotel wandel je naar de dichtstbijzijnde halte van de Chao Praya Express Boat. Je gaat aan boord en vaart stroomopwaarts over de Chao Praya-rivier naar Nonthaburi, waar je de lokale markt verkent met zijn exotische vruchten en groenten. Pet longtailboat vaar je een smaller kanaal in naar het Bang Yai district. Opvallend is dat de huizen hier alleen over het water bereikt kunnen worden. Je bezoekt Wat Saotonghin of Wat Ratprakongtham, lokale tempels. Om de groene regio verder te kunnen exploreren stap je over op kleine raketbootjes (maximaal 2 reizigers per bootje). In een lokaal Bang Yai restaurant geniet je van een lichte maaltijd, om vervolgens weer op een longtailboat te stappen voor de terugvaart naar Bangkok. Je boot legt aan bij de Tha Chang- of de Tha Maharaj-pier, dicht bij de tempel Wat Phra Kaew en het Grand Place. Na aankomst kun je op eigen gelegenheid de stad verder verkennen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Aankomst Tha Chang- of Tha Maharaj-pier Inbegrepen: Engelstalige gids, entreegelden, boottransfers, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi 44

11 Bangkok Op de fiets Ter plaatse boekbaar Ontdek de Thaise hoofdstad met Co's Classical tour! Je tocht op de fiets begint vanuit hartje Chinatown, door boeiende steegjes en markten. Per longtailboot, waar ook de rijwielen ingaan, vaar je naar de laatste plantages van Centraal-Bangkok. Je ziet waarom Bangkok soms ook wel het Venetië van het Oosten wordt genoemd. Huizen op palen, vrouwen die aan de oever de was doen, plonzende kinderen Je fietstocht gaat verder, op de grens van de bebouwde kom afgewisseld met fascinerend tropisch groen. Je ontdekt op deze manier 'het andere Bangkok : hier fiets je dwars door de natuur! Na een lichte Thai-style maaltijd keer je terug naar Chinatown. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 7 personen. Bij minder deelnemers kan de excursie als 'join in' worden uitgevoerd (met personen die niet met Koning Aap op reis zijn). 44 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 07:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:00 uur: Terug bij het hotel of 13:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 18:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Doi Suthep en handwerkateliers Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, (boot)transfers, entreegelden, lichte maaltijd Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je bezoekt één van Chiang Mai's oudste tempels, Wat Phra Singh. Deze tempel is een mooi voorbeeld van de oude Lanna architectuur ( ). Vervolgens rijd je de 1676 meter hoge heuvel Doi Suthep op. Op de top ligt Chiang Mai's meest befaamde tempel, Wat Prathat Doi Suthep. Vanaf de parkeerplaats moet je nog de 300 treden tellende trap op, maar je kunt er ook voor kiezen om (optioneel) met de kabelbaan te gaan. Het uitzicht vanaf het tempelterras is bij helder weer kortweg gezegd verbluffend. Na de lunch in een lokaal restaurant bezoek je verschillende ateliers in het district Sankamphaeng, dat bekend is om zijn traditionele ambachtslui. In de werkplaatsen zie je hoe bijvoorbeeld de bamboe-enpapieren parasols worden gemaakt. Interessant zijn ook de zilversmid, een zijdeweverij of de productie van het prachtige lakwerk. Na afloop word je terug naar je hotel gebracht. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 14:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi

12 Chiang Mai - Elephant Nature Park (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Je wordt opgehaald bij het hotel en rijdt door een schilderachtig landschap naar het Elephant Nature Park. Deze plek is een natuurlijk thuis voor verwaarloosde olifanten, buffels en andere dieren. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. 65 In het Elephant Nature Park kun je olifanten observeren in hun natuurlijke leefomgeving. Vanaf het uitkijkpunt heb je de mogelijkheid om de grijze reuzen fruit te voeren. Daarna wordt er een heerlijke, gevarieerde lunch verzorgd met internationale en Aziatische gerechten. Na de lunch is het tijd om de olifanten te aanschouwen terwijl ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een borstel en help de vriendelijke dieren bij het wassen. Als je niet van zwemmen houdt kun je de olifanten ook vanaf de oever van de rivier bewonderen. In de namiddag is het tijd om afscheid te nemen van de olifanten en word je terug gebracht naar het hotel in Chiang Mai. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:00-08:45 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00-17:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: lunch, transfers, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: drankjes, fooi Het kan voorkomen dat het Elephant Nature Park geen beschikbaarheid meer heeft op de aangevraagde datum omdat zij het maximum aantal bezoekers voor die dag bereikt hebben. In dat geval wordt de reservering geplaatst bij het Thai Elephant Care Center. Dit olifantenopvangcentrum biedt een vergelijkbaar dagprogramma en de kosten blijven gelijk. Meer informatie over het Thai Elephant Care Center kan je terugvinden op hun website:

13 Chiang Mai Kookles Chiang Mai cuisine Ter plaatse boekbaar Een leuke join in kookcursus onder leiding van gedreven, vriendelijke leerkrachten. Een mooie kans om Thaise gerechten leren te bereiden in een traditionele setting. Je wordt opgehaald van je hotel en naar de Ban Thai Cookery School gebracht. Voordat je daadwerkelijk de Thaise gerechten gaat maken die je tijdens je vakantie gegeten hebt (of nog gaat eten), bezoek je 's ochtends eerst samen met de chef de lokale markt. Hier worden de nodige ingrediënten gekocht voor het maken van je eigen pittige Thaise garnalensoep of kruidige noodle gerecht. Weer terug in de kookschool begin je met de les. Je bereidt in een gezellige atmosfeer je eigen Thaise lunch! Na afloop van de cursus word je weer teruggebracht naar je hotel. NB: dit is een join in cursus; er kunnen dus eventueel ook andere cursisten (buiten je groepsleden) deelnemen. Het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Op de fiets Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige join in kookcursus, zelfbereide lunch, kookboekje, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi 's Middags trek je er op de fiets op uit voor een verkenning van de omgeving van Chiang Mai. In het begin van de tocht volg je de Ping-rivier zuidwaarts. De rit voert door een groene omgeving. Je stopt op verschillende plaatsen, zoals bij een voormalige leprakolonie uit het begin van de vorige eeuw. De weg leidt verder over landweggetjes waarbij de je de groene natuur en het landelijke Thailand kunt proeven. Als afsluiting van de fietstocht wordt er gestopt bij de tempelruïnes van het Lanna koninkrijk ( ), voordat je Chiang Mai weer binnen rijdt. 30 NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. Je reisbegeleider moet tijdig weten of je mee wilt doen aan deze excursie. Hij/zij moet namelijk je lengte doorgeven, zodat je een goed formaat fiets hebt. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi Deze tweedaagse trektocht voert door een prachtig landschap en langs pittoreske dorpjes van diverse stammen. Je wandelt en vaart op een bamboe vlot. De omstandigheden zijn enigszins primitief, maar op de overnachtingplaatsen zijn bedden en muskietennetten aanwezig. Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Een handdoek is wel handig. Tijdens de trektocht draag je zelf de spullen die je nodig hebt. Je hoofdbagage kan worden achtergelaten in Chiang Mai. Die zie je daar na je trektocht weer terug. 96

14 Geef bij de boeking door of je mee wilt gaan met deze trektocht. NB: Indien er slechts 1 t/m 4 deelnemers zijn voor deze optionele trektocht, dan zal deze worden uitgevoerd op join in basis. Dat betekent dat ook andere reizigers (buiten je groepsgenoten) kunnen deelnemen aan de trektocht. Vanaf 5 deelnemers heb je een eigen groep. NB: Wanneer je de optionele trekking boekt, maak je geen gebruik van het standaardprogramma. Uiteraard zijn deze kosten al met de prijs van de optionele trekking verrekend. Het lopen van de trekking betekent ook dat je minder vrije tijd in Chiang Mai te besteden hebt. Eerste wandeldag Chiang Mai - Karen dorp: Tussen 09:00 en 09:15 uur word je per pick-up truck opgehaald van je hotel. Het avontuur vangt aan, even back to basic! In het dorpje Mae Malai wordt nog even gestopt bij de lokale markt, je gids doet hier de laatste inkopen voor het avondeten. Verder naar de Mork Fah waterval, waar je even kunt zwemmen en ontspannen. In een lokaal restaurant gebruik je de lunch, om vervolgens verder te rijden naar de Pong Deuad warmwaterbronnen voor een korte stop. Hier begint de trektocht. Je wandelt gedurende circa vier uur over de beboste heuvels en langs rijstvelden. Na aankomst in een dorp van de Karen-minderheid, waar je ook overnacht, kun je op eigen gelegenheid het dorpje en zijn omgeving verkennen. Je gids houdt zich bezig met het bereiden van een smakelijk, doch eenvoudig diner. Na het avondeten is het tijd voor een gezellig samenzijn met verhalen, grapjes en dansen om het kampvuur. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag lunch en diner. Tweede wandeldag Karen dorp - Chiang Mai: Waarschijnlijk word je wakker gekraaid door de dorpshanen. Sta vroeg op en ervaar het ontwakende dorpje. Na het ontbijt neem je afscheid van je gastfamilie en vervolgt de trekking. In een dorp van de Rode Lahuminderheid liggen op de rivier de bamboevlotten al op je te wachten (afhankelijk van het waterniveau!). Je maakt een ontspannen rafttocht van circa twee uur naar Sob Kai, een dorpje van de Shan-minderheid. Hier gebruik je de lunch voordat je per pick-up truck terug rijdt naar Chiang Mai. Rond 17:00 uur ben je terug bij je hotel. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag ontbijt en lunch. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. De trektocht is prima te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route soms aangepast. Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is bij benadering. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Dag 1 om 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel Dag 2 rond 17:00 uur: Terug bij het hotel

15 Chiang Mai Zweven door de boomtoppen, Eagle Trek Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: ervaren Engelstalige gids/kok, entreegeld Huay Nam Dang Nationaal Park, 1x ontbijt, 2x lunch, 1x diner, transfers per pick-up truck, eenvoudige accommodatie, bamboe rafting (circa 2 uur) Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald van je hotel en naar Baan Nam Khong gebracht, middenin de jungle op ongeveer 50 km afstand vanaf Chiang Mai. Hier beleef je op flinke hoogte je Treetop Eco Adventure. Tijdens de Eagle Trek ontdek je op een unieke manier het maagdelijke regenwoud. Door middel van met kabels verbonden bomen zoef je door de boomtoppen van platform naar platform. Vanuit een compleet ander perspectief bekijk je de jungle. Gedurende een 2 km lang parcours met onder andere 22 platforms in bomen en twee hangbruggen word je begeleid door een ervaren team. Na afloop van dit jungleavontuur word je terug naar je hotel gebracht. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 6 personen. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:30-13:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, entreegeld, Eagle Trek Niet inbegrepen: drankjes, fooi 54 Festivalinformatie Nieuwsberichten LANDINFO THAILAND ACHTERGROND INFORMATIE

16 Cultuur De wai is de traditionele begroeting in Thailand. Het is tegelijk een betuiging van respect. Statusverschillen komen er bij tot uitdrukking. De wai is een gracieus gebaar: de handpalmen worden tegen elkaar gevouwen en voor of onder het gezicht opgeheven. Hierbij maakt men een lichte buiging met het hoofd. Kleding in Thailand De Thai beoordelen andere mensen grotendeels op het uiterlijk. Keurige kleding suggereert zorgeloze welvaart. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn. Bezoek aan een tempel dient blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Als je om een pagode heen loopt, doe dat dan met de wijzers van de klok mee. Gewoonten in Thailand Meningsverschillen tussen mensen worden in Thailand zelden openlijk geuit. Je geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Confrontaties worden het liefst uit de weg gegaan, om anderen niet in verlegenheid te brengen. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging ervaren. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeurt subtieler dan wij gewend zijn. Thaise glimlach Thailand staat bekend als het 'Land van de glimlach'. Een (glim)lach kan vele betekenissen en functies hebben, al naar gelang de situatie en sociale omstandigheden. Mensen lachen uit verlegenheid, onderdanigheid, boosheid, maar natuurlijk ook gewoon uit blijdschap of vriendelijkheid. Een glimlach wordt ook gebruikt waar wij 'sorry' of 'dank je' zouden zeggen. De glimlach is in feite een masker voor heel verschillende emoties. Grote eerbied voor de koning De Thai tonen opvallend veel eerbied voor de koninklijke familie. In hotels, restaurants, bussen, tuk-tuks en openbare gebouwen hangen portretten van het koningspaar. Veel Thai zien hun koning als een soort halfgod. De huidige koning Bhumibol regeert al sinds De koning en zijn vrouw zijn een symbool van wijsheid, goedheid en liefde voor het volk. Wie in het openbaar kritiek geeft op de koninklijke familie kan zwaar gestraft worden. TE GAST IN Thailand Meer informatie over culturele verschillen en omgangsvormen in Thailand vind je in de reispocket TE GAST IN Thailand (prijs 8,95; verkrijgbaar in boekhandel of direct te bestellen via Religie Naar schatting is 95 procent van de bevolking is boeddhist, daarnaast zijn er aanhangers van de islam, hindoeïsme, taoïsme, confucianisme en animisme. Boeddhisme in Thailand Het boeddhisme neemt in het dagelijks leven een belangrijke plaats in. Dit komt duidelijk naar voren tijdens religieuze feestdagen en festivals, meestal met volle maan. Arm of rijk, iedereen helpt de bedelmonniken aan een schep rijst, gaat regelmatig naar de wat en heeft in zijn huis een altaar voor boeddha. Streng in de leer zijn de meeste Thai niet, maar in het algemeen wel devoot. Van iedere man wordt verwacht dat hij gedurende korte tijd monnik wordt. Meestal gebeurt dat nadat hij zijn school heeft afgerond. Een enkele monnik blijft de rest van zijn leven in het klooster. Animisme in Thailand Veel Thai geloven in geesten. Tatoeages en gezegende amuletten (phra phum) met beeltenissen van Boeddha of beroemde monniken moeten geluk brengen of beschermen tegen kwade invloeden. In de tuin of op het terrein van vrijwel elk huis, kantoor of openbaar gebouw staat een geesthuisje (phra phi), een miniatuurhuisje dat vaak op een zuil staat en de vorm heeft van een kleine tempel. Ze zijn bedoeld als huizen voor de geesten die op dat speciale stuk land wonen. Mensen hebben dat land in gebruik genomen, maar de geesten moeten toch een eigen onderkomen hebben, zodat ze niet boos worden en onheil brengen. Om de geesten tevreden te houden, moeten er voortdurend voedseloffers en kransen bij worden gezet.

17 Taal De taal van Thailand is het Thai, een tonale taal. Een zelfde woord krijgt een andere betekenis afhankelijk van de toon waarop het wordt uitgesproken. Tijdens je rondreis in Thailand kun je in hotels en winkels meestal wel met Engels terecht. Veel taxichauffeurs kunnen geen Engels lezen of verstaan. Het Thaise schrift is erg complex en moeilijk om te zetten in het Latijnse schrift. Neem daarom altijd een kaartje mee met de hotelnaam in het Thai. Beleefd praten Thai waarderen het zeer als je alleen al een poging waagt om iets in hun taal te zeggen. De Thaise taal heeft speciale woorden om beleefd te spreken. De meest voorkomende zijn de achtervoegsels khaa (voor vrouwelijke sprekers) en khrab (voor mannelijke sprekers). Als je beleefd wilt overkomen, kunnen deze woorden in principe achter elke zin worden toegevoegd. Enkele woordjes Thais Hallo/Goededag Sa wat dii Dank u wel Kop koen khaa (uitgesproken door vrouw); kop koen khrab (uitgesproken door man) Het maakt niet uit/graag gedaan/niets te danken Mai pen rai Hoeveel (kost het)? Tao rai? Festivals Feesten in Thailand zijn vaak verbonden met het koningshuis en het boeddhisme, of hebben te maken met de seizoenen. Omdat veel feesten gerelateerd zijn aan de stand van de maan, kunnen de data jaarlijks wisselen. Zo valt Loy Krathong, het lichtfeest ter verering van Phra Upakoet, een boeddhistische heilige in 2015 op 25 november, in 2016 op 15 november. Enkele feesten en festivals in Thailand Chakri-dag (6 april); Songkran, het traditionele Thaise nieuwjaar (13-15 april); Kroningsdag van Koning Bhumibol (5 mei); Verjaardag van Koningin Sirikit (12 augustus). Chulalongkorn-dag (23 oktober verjaardag van Koning Bhumibol (5 december). Eten en drinken Eten in Thailand kan op elk tijdstip en overal. De Thai hebben het eten verheven tot een levensstijl. Behalve restaurants zijn er speciale eetmarkten, nachtmarkten of eetstalletjes op straat waar je hele maaltijden of snacks kunt krijgen. Gerechten in Thailand Rijst en rijstnoedels zijn de basisingrediënten van de Thaise keuken. Het zijn de verse kruiden die de Thaise keuken zo bijzonder maken. Er wordt veel gebruik gemaakt van koriander, citroengras, verse basilicum, limoen, knoflook, kokos en pepers. Heel typerend zijn de groene en rode curries. Erg lekker zijn de soepen zoals tom yam en tom khaa kai. Een delicatesse is som tam, een soort salade van onrijpe papaya-slierten. Vegetariërs hoeven zich in Thailand geen zorgen te maken, er zijn genoeg gerechten zonder vlees. Drinken in Thailand De keuze aan drankjes is groot. Koffie (gafe), thee (cha ron), fris, bier en sterke drank (Maekhong whisky of Saengthip whisky) zijn bijna overal verkrijgbaar. Aan verse vruchtensapjes wordt vaak fijngemalen ijs toegevoegd. Het water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie. Flessen drinkwater zijn overal te koop.

18 Fooien Het geven van een fooi in Thailand is vrij gebruikelijk. In restaurants is het gebruikelijk om de munten van het wisselgeld achter te laten als fooi. Je zult daarom merken dat 20 baht (50 eurocent) wisselgeld vaak aan je teruggegeven wordt als muntgeld in plaats van een bankbiljet. Duurdere gelegenheden brengen tien procent servicekosten in rekening, plus nog eens 7,5 procent BTW. Daarbij wordt er ook nog eens een fooi verwacht. In eenvoudige eettentjes is het geven van een fooi minder gebruikelijk. Bij een ritje met de taxi kun je de ritprijs naar boven afronden. In hotels kun je degene die je helpt met de bagage of een dienst verzorgt een fooi geven. Afhankelijk van de verleende dienst kun je denken aan een fooi die varieert van 10 tot 50 baht. Weer en klimaat Bevolking Thailand heeft 67,5 miljoen inwoners die leven op een oppervlakte van km2, wat neerkomt op twaalf keer Nederland. Het is met 131 mensen per km2 veel minder dichtbevolkt dan Nederland. De bevolking is ongelijkmatig over het land verdeeld; zo is het noorden dunbevolkt terwijl het centrale en zuidelijke deel zeer dichtbevolkt zijn. Ongeveer een derde deel van de Thaise bevolking woont in een stad: in de regio Bangkok wonen ongeveer 12 miljoen mensen. Bevolking van Thailand De Thaise bevolking bestaat voor ongeveer 80 procent uit etnische Thai. De belangrijkste minderheidsgroep wordt met 14 procent gevormd door de Chinezen (Sino-Thai), die een belangrijk aandeel hebben in de handel. De overige groepen zijn de Maleiers in het zuiden (4 procent) en de diverse bergvolken (Chao Khao of hilltribes) in het noorden en westen van Thailand, zoals de Karen, Yao, Meo, Lahu, Lisu en Akha. Hoewel deze bergvolken slechts 2 procent uitmaken van de totale Thaise bevolking, vallen ze door hun taal, religie en kleding het meeste op. Ze zijn echter het minst geïntegreerd. De bergvolken zijn verdeeld over ongeveer 3500 dorpen in vijftien provincies. Ze produceren tegenwoordig vooral rijst en maïs, maar zijn bekend geworden door de verbouw van papaver, waar opium van gemaakt wordt. Landschap De centrale vlaktes van Thailand vormen een vlak landschap, doorkruist door vele rivieren waaronder de Chao Phraya die uitmondt in de hoofdstad Bangkok. De vlaktes zijn geleidelijk gevormd door bezinksel uit de rivier. Omdat het vruchtbare grond is, is dit gebied het middelpunt van de Thaise landbouw. Geografie van Thailand Het noorden van Thailand heeft golvende bergketens en nog ongerepte jungle. Hier bevindt zich ook de hoogste bergtop van het land, de Doi Inthanon (2575 meter). In het noordoosten ligt de Isan, een hoog plateau. Het zuidelijke deel van deze regio bestaat grotendeels uit basalt. Ook is deze regio bezaaid met niet-actieve vulkanen. Dit gebied, waar weinig regen valt, geldt als het armste deel van Thailand. Het oosten bestaat uit licht glooiende bergketens en een smalle kuststrook met zandstranden langs de vele kapen, schiereilanden en baaien. Hier vinden we eilanden als Koh Samed en Koh Chang. Het westen is vergelijkbaar met het noorden: hoge, golvende bergketens, die lopen van noord naar zuid. Het zuiden bestaat uit een lang schiereiland met bergketens lopen van noord naar zuid en steden en vakantieparadijzen als Koh Samui en Phuket aan de kust. PRACTISCHE INFO Tijdsverschil Het tijdsverschil tussen Thailand en Nederland of België bedraagt in de winter zes uur. In de zomer is het in Thailand vijf uur later dan in de Benelux.

19 Geld De munteenheid in Thailand is de baht (THB), onderverdeeld in 100 satang. Voor één euro krijg je ongeveer 40 baht (stand december 2016). Kijk voor de actuele koers op: ATM in Thailand Op veel plaatsen kun je pinnen met bankpassen met Cirrus/Maestro-logo (bij de ATM s). De Thaise banken brengen daar 180 baht per transactie voor in rekening (behalve de Aeon Bank). Pinnen met creditcard is mogelijk, maar erg onvoordelig. Betalen met creditcard kan in warenhuizen, duurdere restaurants en hotels. Vooral VISA en Mastercard worden geaccepteerd. Veilig pinnen in Thailand Om veiligheidsredenen hebben Nederlandse en Belgische banken de bankpassen met Cirrus/Maestrologo standaard ingesteld op gebruik binnen Europa. Indien je geld wilt pinnen in Thailand dien je deze instelling tijdelijk te wijzigen naar Wereld. Bagage en kledij Neem voor je Thailand reis niet te veel bagage mee. Met name kleding kun je altijd goedkoop ter plekke aanschaffen. Bovendien heeft bijna elk hotel in Thailand een 'laundry service'. Thailand is een tropisch land. Dunne katoenen kleding is het prettigst, maar loop er niet 'te bloot' bij. Voor de avonduren kan een sweatshirt handig zijn, vooral in de wintermaanden. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen en een paar slippers zijn alles wat je voeten vereisen. Bedenk dat je de heiligdommen van het land blootsvoets dient binnen te treden. Instappers zijn dan een uitkomst. Een paraplu is wel handig, zowel tegen de regen als tegen de felle zon. Verder voldoende spullen om je tegen de zon te beschermen: een hoed of hoofddoek, zonnebril, zonnebrand met minimaal factor 15. Ook zijn belangrijk: zwemkleding, toiletartikelen, handdoek voor het strand, een reisapotheek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage stoppen!), wekker, schrijfwaren, boeken, geldig paspoort, kopieën van paspoort en reisverzekering, een pasje van de reisverzekering met daarop het alarmnummer, agenda met belangrijke adressen, reisgids. Verder eventueel: rol toiletpapier, leeslampje. Verder is het handig om voldoende muggenmelk mee te nemen en een T-shirt met lange mouwen om het aantal muggenbeten zoveel mogelijk te beperken. Als je meegaat met de facultatieve trektocht, is het handig om een lakenzak mee te nemen. Je zou er ook voor kunnen kiezen ter plaatse een slaapzak te huren (richtbedragen hiervoor zijn: Winterslaapzak 200 baht; zomerslaapzak 150 baht; slaapmatje/rugzak 75 baht). We verzoeken je een frameloze rugzak of sterke weekend tas mee te nemen, géén harde koffer, omdat die lastig te vervoeren is. Soms moet je de bagage een eindje dragen. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Meer dan 12 kilo lijkt ons in de regel niet nodig. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage later op de luchthaven van aankomst arriveert dan jijzelf. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, je medicijnen en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Openingstijden Geldwisselkantoren, winkelcentra en massagesalons zijn doorgaans geopend van 10 uur s ochtends tot 9 uur 's avonds. Buiten de stad sluiten restaurants en winkels vaak iets vroeger. Wel heeft elk dorp van enig formaat een avondmarkt waar tot in de late uren eten en spullen te koop zijn. Shoppen in Bangkok De reusachtige Chatuchak Weekend Market, aan Phahonyothin Road in Bangkok, is elke zaterdag en zondag open van 8 uur s ochtends tot 6 uur s avonds. Je kunt er komen met de Skytrain, station Mo Chit.

20 Communicatie Bellen naar Nederland en België kan vanuit je hotel, maar het is goedkoper vanuit een gele telefooncel of postkantoor. Kaarten voor de gele telefoons zijn te koop bij een minimart zoals 7-Eleven. Toets 001 (of het goedkopere 008 of 009) om een internationaal gesprek te starten, gevolgd door de landcode (31 voor Nederland, 32 voor België). Als je vanuit een telefooncel (gratis) 100 belt kun je een collect call met Nederland aanvragen. De landcode voor Thailand is +66. Mobiel bellen vanuit Thailand In de meeste plaatsen in Thailand is een mobiel netwerk beschikbaar. Dat betekent echter niet dat je overal en altijd bereik hebt met je mobiel. Informeer of je provider een roaming overeenkomst heeft met een Thais telecombedrijf. Een overzicht van de beltarieven per provider vind je op (klik op buitenland ). Als je regelmatig lokaal wilt bellen en een simlock vrije mobiel hebt, is het voordeliger een prepaid simkaart aanschaffen. Deze koop je bij een minimart zoals de 7-Eleven al vanaf een paar euro. Internet in Thailand In grotere steden en toeristische plaatsen vind je internetcafés. In veel hotels heb je Wifi. Ook in een groot aantal cafés en restaurants is gratis WiFi. Zie: of download de app Free WiFi finder. Houd er wel rekening mee dat hoe verder van Bangkok, hoe trager en onbetrouwbaarder de verbinding. Elektriciteit De netspanning is in Thailand net als bij ons 220 volt. Nederlandse stekkers (twee ronde pinnen) passen vaak, soms is er een verloopstuk nodig voor stopcontacten van het Amerikaanse model (met twee gleufjes). Veiligheid Thailand is beslist geen onveilig land. Wel moet je zoals overal goed op je spullen letten, zeker op plaatsen waar het dringen is zoals op markten, op stations en in bussen en metro. Laat je nooit in met lieden die drugs aanbieden. De straffen op het gebruik of verhandelen van drugs zijn bijzonder zwaar. Oplichting in Thailand komt weinig voor, maar in de louche uitgaanswijk Patpong in Bangkok zijn al heel wat bezoekers financieel uitgekleed. Mensen die je mee willen nemen naar hun office om diamanten moet je,zoals overal in de wereld, ook in Thailand oppassen voor zakkenrollers. Mocht je onverhoopt bestolen worden, zorg dat je vooraf de app SOS op reis gedownload hebt zodat je alle belangrijke telefoonnummers bij de hand hebt. Doe aangifte bij de politie, dat is nodig voor de verzekering. Reisadvies voor Thailand Actuele informatie over de veiligheid in Thailand vind je op de app BZ Resiadvies of op (kijk onder reisadvies Thailand) van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook op de website van het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken vind je nuttige reisadviezen.