Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Rondreis THAILAND ANDERS - 22 dagen Ontdek authentiek Thailand Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: BTM Uitgebreide routebeschrijving Route Welkom Het 'Land van de Glimlach' heeft een vriendelijke bevolking, prachtige natuur, magnifieke tempelcomplexen en misschien wel het lekkerste eten ter wereld. Deze afwisselende Thailand rondreis laat je de fascinerende verscheidenheid van Thailand zien. Van kosmopolitisch Bangkok, via dichte jungle naar de bergstammen bij Mae Hong Son. Bijzonder is je bezoek aan de nog onontdekte noordoostelijke regio Isaan. Je rondreis Thailand Anders eindigt met een verblijf op een wit palmenstrand. Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Vertrek Vliegtuig 2 Bus Aankomst Bangkok Bangkok 3 Bangkok Bangkok 4 Bus Bangkok Ayutthaya Khao Yai N.P. Khao Yai N.P. 5 Khao Yai N.P. / Jungletrekking Khao Yai N.P. 6 Bus Khao Yai N.P. Phimai Phanom Rung Korat Korat

2 7 Bus Korat Ban Chonnabot Ban Chiang Nong Khai 8 Bus Nong Khai Loei Loei Nong Khai 9 Bus Loei Phu Hin Rongklaa N.P. Phu Hin Rongklaa N.P. 10 Bus Phu Hin Rongklaa Chiang Mai Chiang Mai 11 Chiang Mai Chiang Mai 12 Bus Chiang Mai Mae Hong Son / Bezoek Longnecks 13 Mae Hong Son / Excursie Witte Karen of 2- daagse trektocht Mae Hong Son Mae Hong Son 14 Mae Hong Son / 2-daagse trektocht Mae Hong Son 15 Bus Mae Hong Son Tham Lot Pai Pai 16 Bus Pai Mork Fah Chiang Mai Chiang Mai 17 Chiang Mai / Excursie Eagle Trek of kookcursus Chiang Mai 18 Boot,Bus,Vliegtuig Chiang Mai Bangkok Koh Samed Koh Samed 19 Koh Samed Koh Samed 20 Koh Samed Koh Samed 21 Boot,Bus,Vliegtuig Koh Samed Vertrek Bangkok Vliegtuig 22 Vliegtuig Aankomst Aankomst Dag tot dag beschrijving Dag 1: Vertrek Je vertrekt naar de metropool Bangkok, de 'City of Angels', waar je de volgende dag aankomt. Je prachtige rondreis Thailand Anders gaat van start! Dag 2: Aankomst Bangkok Bij aankomst op de luchthaven word je opgewacht en naar het hotel gebracht. De wolkenkrabbers en ultramoderne winkelcentra van de miljoenenstad Bangkok staan in scherp contrast met haar vele authentieke wijken, kleurrijke markten en gouden tempels. Ontdek de hoofdstad per 'tuktuk' of omzeil het drukke verkeer en neem een watertaxi door de klongs (kanalen). Bangkok is een wereldstad en wellicht door haar tegenstellingen zo aantrekkelijk. Je hebt de tijd om een deel van de bezienswaardigheden te bezoeken. Dompel je onder in de drukte van de Chinese wijk. s Avonds is Bangkok een feest van lichtjes en gezelligheid. Op de gezellige night market op Khao San Road kun je rondslenteren en in de omgeving zijn goede restaurantjes met Thaise gerechten.

3 Dag 3: Bangkok Vrije dag. Je kunt het Grand Palace bekijken (het koninklijk paleis van Koning Bhumipol) of een van de vele µwats (tempels). Dé toeristische attractie van Bangkok, Wat Phra Kaew, wordt bewaakt door reusachtige kleurige beelden van poortwachters. De kleine Smaragden Boeddha is het belangrijkste beeldje hier en wordt door de Thai massaal geëerd. TIP: De Wat Po tempel met een liggende Boeddha van wel 46 meter lang mag je ook niet missen. Bij deze tempel is de belangrijkste massageschool van Thailand gevestigd; uiteraard kun je je door een van de studenten onder handen laten nemen. De masseurs gebruiken hun hele lichaam, er wordt behoorlijk aan je geduwd en getrokken. Ervaar zelf maar eens hoe dat voelt. Dag 4: Bangkok ± Ayutthaya ± Khao Yai N.P. Je rijdt allereerst naar Ayutthaya, de oude hoofdstad van het koninkrijk Siam. In de 17de eeuw was Ayutthaya één van de belangrijkste steden van Azië, een 'Venetië van het Oosten', met kanalen, prachtige paleizen en mooie tempels. De stad verloor zijn eer en rijkdom toen deze, ook nu nog om onbegrijpelijke redenen, door de Birmanen in 1767 werd verwoest. De schoonheid en grandeur van enkele honderden jaren zijn in Ayutthaya toch nog duidelijk zichtbaar. Je bezoekt de Wat Panam Chern tempel en de Wat Sri Samphet tempel met zijn ernaast gelegen ruïnecomplex per tuktuk. Het entreegeld voor monumenten in Ayutthaya is niet inbegrepen in je reissom. Na de lunch ga je door naar Khao Yai Nationaal Park, waar je buiten de grenzen logeert. Dag 5: Khao Yai N.P. / Jungletrekking Vrije dag. Khao Yai Nationaal Park is Thailand's tweede grootste (zo n 2168 km²!) en was tevens het eerste Nationaal Park van Thailand, opgericht in Het heeft binnen haar grenzen veel jungle, watervallen en een overvloed aan wilde dieren, zoals olifanten, tijgers, gibbons, herten en zwijnen. In het park ontspringen vijf rivieren die een aantal prachtige watervallen voeden, waarvan er een gebruikt is in de film µthe Beach met in de hoofdrol Leonardo Di Caprio. Je kunt vandaag ontspannen bij je hotel met zwembad, of kiezen voor een fraaie optionele jungletrekking onder begeleiding van een Engelssprekende gids in het Khao Yai Nationaal Park. Dag 6: Khao Yai N.P. ± Phimai ± Phanom Rung ± Korat Je reist naar het verbazingwekkende 900 jaar oude Phimai Historisch Park, het grootste zandsteen heiligdom en misschien ook wel de belangrijkste Khmer historische site in Thailand. Dichtbij deze tempel vind je ook de µbo Tree de grootste boom van Thailand en voor veel Thai heilig. Dan ga je verder naar Prasat Hin Phanom Rung, een Khmer tempelcomplex op de rand van een uitgedoofde vulkaan op 1320 meter boven de zeespiegel, in de provincie Buriram in Isaan. De bouw is in de 11de eeuw begonnen en werd in de 13de eeuw beëindigd. De monumentale toegangsweg van dik 160 meter is wereldbekend. De restauratie van het indrukwekkende complex heeft bijna 18 jaar geduurd. Vergeet niet de versierde deurlijst boven de oostelijke hoofdingang, deze verdween in de jaren zestig en dook jaren later op in een museum in het Amerikaanse Chicago. Na lang touwtrekken is het kunststuk weer op de oorspronkelijke plaats teruggekeerd! Je overnacht in Korat.

4 Dag 7: Korat ± Ban Chonnabot ± Ban Chiang ± Nong Khai Onderweg naar Udon Thani bezoek je Ban Chonnabot. Dit stadje is een van Thailand's meest succesvolle zijdedorpen en is beroemd voor het produceren van topkwaliteit Mat-Mee, een speciale stijl van zijde. In de Udon Thani provincie bezoek je Ban Chiang, wat beschouwd wordt als de belangrijkste prehistorische nederzetting tot dusver ontdekt in Zuidoost-Azië. Sinds 1992 prijkt het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Nong Khai is een grensstad aan de oever van de Mekong-rivier tegenover de µlao People's Democratic Republic (Laos). Een Vriendschapsbrug verbindt de twee landen en Nong Khai is een populaire tussenstop voor reizigers op weg naar Vientiane, de Laotiaanse hoofdstad. Nong Khai is een charmante provinciehoofdstad en bekend om de µnaga vuurballen een mysterieuze jaarlijkse evenement, dat plaats vindt in de Mekong-rivier niet ver van de stad. Dag 8: Nong Khai ± Loei Je rijdt via de schilderachtige Mekong-route naar provincie Loei. Onderweg maak je een stop bij een beroemde lokale wijnmakerij, waar uiteraard ook wijn te proeven valt. Loei is omringd door golvende bergketens, overvloedig voorzien van diverse soorten flora en afgedekt met in mist gehuld toppen. De meest majestueuze bergen zijn Phu Kradueng, Phu Luang en Phu Ruea. Dag 9: Loei ± Phu Hin Rongklaa N.P. Het Phu Hin Rongklaa Nationaal Park is een gebied met een bewogen geschiedenis. Het was een communistisch bolwerk gedurende de late jaren µ60 en begin 70, een slagveld tussen de Koninklijke Thaise leger en de CPT. Het afgelegen, gesloten bergachtige gebied was perfect als strategische schuilplaats voor het CPT. Pas in 1982 werd het conflict overwonnen, toen de regering alle studenten die CPT-lid waren geworden amnestie verleende. In 1984 werd Phu Hin Rongklaa uitgeroepen tot Nationaal Park. TIP: Het park is voornamelijk bedekt met weelderige groene bossen, waar een aantal wandelpaden zijn uitgezet die langs klaterende watervallen, bijzondere rotsformaties en panoramische vergezichten voeren. Vanwege de hoogte (circa 1500 meter) is de temperatuur hier bijna het gehele jaar aangenaam. Uniek zijn Lan Hin Taek en Lan Hin Poom; twee scheuren in de rotsen die zijn ontstaan door de verschuiving van de aardkorst. Je overnacht in het park zelf, waardoor je het onderhoud ervan indirect financiert. Dag 10: Phu Hin Rongklaa ± Chiang Mai Je rijdt naar Chiang Mai. Hier vind je tientallen tempels en heerlijke massagesalons. Het is de tweede grootste stad van Thailand. Je kunt nog steeds de grachten zien die het oude stadscentrum omringden. Er zijn vele tempels waaronder de Wat Chiang Man. Dit is de oudste tempel van Chiang Mai, hier vind je een 10 cm hoge kristallen Boeddha. Dag 11: Chiang Mai Vrije dag. Het moderne Chiang Mai is erg toeristen vriendelijk en het staat bekend om zijn vele restaurantjes. Je kunt fietsen huren en de omgeving al fietsend verkennen of rond dwalen door de kleine winkelstraatjes, waar veel antiek te vinden is. s Avonds is er een leuke, kilometerslange avondmarkt in de stad.

5 Dag 12: Chiang Mai ± Mae Hong Son / Bezoek µlongnecks Je reist naar Mae Hong Son, een boeiende plaats aan de voet van een heuvel met tempels in Birmese en Lanna stijl, warmwaterbronnen, µhill tribe dorpjes, nationale parken, en zelfs een jaarlijkse reggae festival! In de middag bezoek je een dorpje van de µlongnecks (Padaung), oorspronkelijk afkomstig uit Myanmar. Het volk is beroemd geworden door hun 'giraffe-vrouwen'. Als ze vijf jaar waren geworden kregen de meisjes vroeger de eerste ring van messing om hun hals en om het jaar kwam er daar eentje bij. Als ze volwassen waren stak hun hoofd wel een centimeter of dertig boven hun schouders uit. Er doen verschillende verhalen de ronde over de reden van deze versiering/misvorming. Dag 13: Mae Hong Son / Excursie Witte Karen of 2-daagse trektocht Vrije dag. Je kunt je vermaken in de stad of bij het zwembad van het hotel. Je kunt ook kiezen voor optionele dagtocht naar een dorp van de Witte Karen. Daarbij ga je met een 4WD de berg op naar het dorp Ban Huai Hee, een dorp van de stam Witte Karen. Het is gelegen op ongeveer 35 km van Mae Hong Son. Onderweg geniet je van een prachtig uitzicht over de bergen en de Mae Hong Son-vallei. Bij aankomst in Ban Huai Hee ontmoet je onze lokale gids, die je verder zal vergezellen. Je ontdekt tijdens de wandeling de prachtige ongerepte natuur, de traditionele geneeskunde planten en de wilde orchideeën. Je ervaart hoe de Karen hun natuurlijke hulpbronnen gebruiken en behouden. Na afloop keer je terug naar Mae Hong Son. Bij boeking kun je je tevens opgeven voor een facultatieve 2-daagse trektocht door de heuvels die vandaag start (Aanrader!). Meer informatie vind je onder het tabblad µexcursies De dag-excursie naar het Elephant Nature Park is helaas niet mogelijk als je ook kiest voor de 2-daagse trektocht. Dag 14: Mae Hong Son / 2-daagse trektocht Vrije dag voor de mensen die niet gekozen hebben voor de optionele 2daagse trektocht. Reizigers die wel gekozen hebben voor de prachtige facultatieve trektocht wandelen vandaag hun tweede dag, en overnachten net als de rest van de groep wederom in Mae Hong Son. Dag 15: Mae Hong Son ± Tham Lot ± Pai Een mooie rit vandaag, houd je camera in de aanslag! Je eerste halte vandaag is bij Wat Doi Kong Mu, een tempel op een heuvel met uitzicht op Mae Hong Son. Dan wordt de rit vervolgd naar Pai. Je stopt langs de weg bij twee prachtige uitzichtpunten en bij de grote grot Tham Lot, die je eventueel kunt bekijken (entreegeld niet inbegrepen). Met een gids en lantaarns loop je dan door de verschillende kamers met imposante rotsformaties. Echte liefhebbers kunnen door het water naar de derde kamer waden waar zwaluwen en vleermuizen huizen. Pai ligt in een bijzonder schilderachtige vallei ten noorden van Chiang Mai. De plaats biedt een ontspannen sfeer met een brede toeristische en µbackpacker scene Permanente bewoners van de stad zijn een harmonieuze mix van westerse hippies, Thaise rasta's, en moslims (er is een grote moskee in het centrum van de stad) die de plek een unieke µvibe geven. Er is een levendige kunst- en muziek µscene Ook het Shan verleden is nog zichtbaar in Pai, denk aan tempels, rustige straatjes en een leuke middagmarkt.

6 Dag 16: Pai ± Mork Fah ± Chiang Mai Op de terug weg naar Chiang Mai bezoek je Pong Deuad, waar je even je benen kunt strekken, of pootje kunt baden in de warmwaterbronnen. Je stopt ook bij de Mork Fah waterval en een Hmong µhilltribe dorp onderweg (Eventuele entreeprijzen zijn niet inbegrepen). Rond de late namiddag arriveer je in Chiang Mai, waar je overnacht in je hotel met zwembad. Dag 17: Chiang Mai / Excursie µeagle Trek of kookcursus Liefhebbers van wat actie kunnen opteren voor de µeagle Trek door de jungle in de omgeving van Chiang Mai. Hangend in een tuigje glijd je via een kabel op tientallen meters hoogte van boomtop naar boomtop. Het uitzicht is geweldig. TIP: Kookfanaten kunnen kiezen voor een optionele kookcursus om een kijkje te nemen in de Thaise keuken. De cursus start met een bezoekje aan de markt en daarna leer je 3-4 verschillende gerechten te maken. Op de kookcursus leer je verrukkelijke gerechten bereiden als Pad Thai of Tom Yam Koeng. Erg leuk en nuttig voor thuis! Dag 18: Chiang Mai ± Bangkok ± Koh Samed In de ochtend vlieg je van Chiang Mai naar Bangkok. Daar staat de bus klaar voor het transfer naar het plaatsje Ban Phe. Hiervandaan neem je de boot naar Koh Samed, een prachtig tropisch eiland. Het eiland is 6 bij 3 km groot en heeft talloze kleine baaien met schitterende witte palmenstranden en een blauwe zee. Koh Samed is onderdeel van het Koh Samed National Park, dat bestaat uit een drietal eilanden inclusief de tussenliggende zee. Het is 131 km² en werd in 1981 gesticht. Dag 19: Koh Samed Vrije dag. Op Koh Samed heb je tijd om te zwemmen, windsurfen en te snorkelen (beste van eind oktober tot mei). Bovendien kun je mooie wandelingen maken langs de kust en in het met jungle bedekte binnenland. Liefhebbers van 'seafood' kunnen hun hart ophalen aan de overvloed van verse vis en garnalen. Je logeert hier tijdens deze Thailand groepsreis in een hotel met zwembad, waar je heerlijk kunt bijkomen van alle indrukken van de afgelopen weken. Dag 20: Koh Samed Vrije dag op het eiland Koh Samed. Dag 21: Koh Samed ± Vertrek Bangkok Nog enkele laatste uren op je 'bounty eiland', en dan is helaas aan je verblijf op dit paradijs alweer een einde gekomen. Je wordt naar de luchthaven van Bangkok gebracht voor je terugvlucht naar huis, waar je de volgende dag aankomt. NB. Indien je terugvlucht een 'dagvlucht' is waarbij je op dezelfde dag uit Bangkok vertrekt als dat je thuis aan zult komen, overnacht je nog een laatste nacht in een hotel nabij de luchthaven in Bangkok. Je terugvlucht vertrekt dan in de ochtend / begin van de middag op dag 22.

7 Dag 22: Aankomst Aankomst. FESTIVALREIZEN Tijdens vertrekdatum 29 oktober 2016 bezoek je het LOY KRATHONG FESTIVAL in Chiang Mai. Tijdens vertrekdatum 11 april 2017 bezoek je het SONGKRAN FESTIVAL in Bangkok. Tijdens vertrekdatum 19 oktober 2017 bezoek je het LOY KRATHONG FESTIVAL in Chiang Mai. NB: De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Meer reisinfo'. Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; binnenlandse vlucht Chiang Mai-Bangkok; alle transport met airconditioned (mini)bus; rit per tuktuk in Ayutthaya; boot transfers Koh Samed; overnachtingen in hotels met ontbijt; Nederlandstalige reisbegeleiding; entreegeld voor Ayutthaya / Phimai / Phanom Rung / Ban Chiang / Phu Hin Rongklaa / Longneck-dorp; bezoek wijnproeverij in Loei; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO2 uitstoot Wat is exclusief? overige maaltijden; optionele tweedaagse trekking (opgeven bij boeking!); optionele excursies; overige entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds (enkel in Nederland); vertrekbelasting; reis- en annuleringsverzekering Attentie Eenpersoonskamer niet mogelijk in nachttrein en tijdens optionele trektocht. Landarrangement

8 Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Koning Aap op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2016 voor deze reis bedragen Extra kosten Zakgeld / Bijkomende kosten Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, excursies, entreegelden en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavepatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen. Gezamenlijke uitgavenpot Tijdens je reis kun je regelmatig gezamenlijk deelnemen aan excursies of (niet vantevoren betaalde) maaltijden. Ook zullen er hier en daar gemeenschappelijke fooien betaald worden. Om hiervoor niet elke keer apart te hoeven afrekenen wordt er een Gezamenlijke Uitgavenpot ingesteld. Aan het begin van de reis wordt door de reisbegeleider van iedereen geld ingezameld voor deze pot. Aan het eind van de reis volgt dan de afrekening, waarbij je geld terug kunt krijgen of bij moet betalen. Met deze uitgaven is rekening gehouden bij de hoogte van ons adviesbedrag voor het zakgeld. De hoogte van deze Gezamenlijke Uitgavenpot voor deze reis bedraagt 100,-. Reisdocumenten

9 Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, hoef je voor deze reis voor vertrek geen visum te regelen. Wel dien je te beschikken over een geldig reisdocument. Indien je langer dan 30 dagen in Thailand verblijft, is een toeristenvisum verplicht. Dit visum is 60 dagen geldig. Op de website van onze partner Visumloket vind je alle informatie over de benodigde reisdocumenten (zoals paspoort). Kijk op de website van Visumloket wat je naar ons moet opsturen: Nederlandse reizigers bezoeken koningaap.visumloket.nl. Belgische deelnemers bezoeken koningaap.visumloket.be. Deelnemers die niet beschikken over de Nederlandse of Belgische nationaliteit, dienen zelf contact op te nemen met de betreffende ambassade(s) en hun eventuele visum te regelen. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam, dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden. Accommodatie en transport

10 Vervoer Tijdens deze drieweekse reis wordt gebruik gemaakt van een eigen bus. Doordat je tijdens de transferdagen over eigen vervoer beschikt, kun je - in onderling overleg - op ieder moment en op iedere plaats stoppen om foto's te maken of een lokale versnapering te proberen (mits de tijd het toelaat). In de bus mag niet gerookt worden. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen. Natuurlijk zijn er voldoende mogelijkheden om kennis te maken met andere vervoersmiddelen zoals de binnenlandse vlucht van Chiang Mai naar Bangkok en de boot naar Koh samed. In Ayutthaya maak je een rit met een typische tuktuk. Reisafstanden Bangkok luchthaven naar hotel: 38 km / 3 kwartier Bangkok via Ayutthaya naar Khao Yai: 169 km / 6 uur Khao Yai naar Korat: 165 km / 5 uur Korat naar Nong Khai: 436 km / 8 uur Nong Khai naar Loei: 155 km / 5½ uur Loei naar Phu Hin Rongklaa: 175 km / 3 uur Phu Hin Rongklaa naar Chiang Mai: 490 km / 7 uur Chiang Mai naar Mae Hong Son: 235 km / 5 uur Mae Hong Son naar Pai: 118 km / 2½ uur Pai naar Chiang Mai: 375 km / 3½ uur Chiang Mai naar Bangkok: 700 km / 13 uur binnenlandse vlucht Bangkok naar Koh Samed: 280 km / 3½ uur per bus en ¾ uur per boot NB: De genoemde kale reisduur per dag is sterk afhankelijk van de verkeersdrukte, wegconditie en het weer. De tijd is dan ook uiteraard bij benadering. Accommodatie Tijdens deze reis naar Thailand overnacht je voornamelijk in hotels met tweepersoonskamers met douche en toilet. Je verblijft op basis van logies met ontbijt. Bij de keuze van onze hotels hebben we vooral gelet op de locatie, hygiëne en sfeer. De meeste hotels hebben een eigen restaurant en meestal een tuin of een terras. De in- en uitchecktijd in de hotels is meestal uur. Tijdens de optionele trektocht in de omgeving van Mae Hong Son is de accommodatie eenvoudiger van aard. Je logeert dan in een eenvoudige homestay. Even helemaal back to basic! Een slaapzak en/of slaapmatje zijn ter plaatse te huur. We raden je wel aan een lakenzak mee te brengen. De lunch en de avondmaaltijd (dag 1 van de trekking) en het ontbijt en de lunch (dag 2 van de trekking) zijn bij de facultatieve trektocht inbegrepen. Bijna alle geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat geldt voor de accommodaties in Bangkok, Khao Yai, Korat, Nong Khai, Loei, Chiang Mai, Mae Hong Song, Pai en Koh Samed. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. Alle hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via social media ) contact met het thuisfront te houden. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. Deelnemers die zich individueel inschrijven delen een kamer met een andere deelnemer. We houden er uiteraard rekening mee dat je bij iemand op de kamer komt van hetzelfde geslacht. Het is mogelijk om, daar waar aanwezig, een eenpersoonskamer te boeken. Hiervoor wordt dan de eenpersoonskamertoeslag in rekening gebracht. Een eenpersoonskamer is niet mogelijk bij de optionele 2-daagse trekking.

11 Voor veel reizen kun je voor vertrek al een excursiepakket aanschaffen. Zo ben je ervan verzekerd dat je deel kunt nemen aan de belangrijkste excursies. Mocht het minimum aantal deelnemers van een excursiepakket niet gehaald worden, dan ontvang je de kosten voor vertrek weer terug en kun je ter plaatse gewoon de excursies boeken. Indien er voor deze reis een excursiepakket bestaat, kun je hieronder zien welke excursies er in het pakket zijn inbegrepen. Als er geen excursiepakket voor je reis bestaat dan worden hieronder alleen de losse excursies getoond die je ter plaatse optioneel kunt boeken. Excursiepakket Excursie Details Losse excursies Excursie Details Prijs Chiang Mai Doi Suthep en handwerkateliers Ter plaatse boekbaar Je bezoekt één van Chiang Mai's oudste tempels, Wat Phra Singh. Deze tempel is een mooi voorbeeld van de oude Lanna architectuur ( ). Vervolgens rijd je de 1676 meter hoge heuvel Doi Suthep op. Op de top ligt Chiang Mai's meest befaamde tempel, Wat Prathat Doi Suthep. Vanaf de parkeerplaats moet je nog de 300 treden tellende trap op, maar je kunt er ook voor kiezen om (optioneel) met de kabelbaan te gaan. Het uitzicht vanaf het tempelterras is bij helder weer kortweg gezegd verbluffend. Na de lunch in een lokaal restaurant bezoek je verschillende ateliers in het district Sankamphaeng, dat bekend is om zijn traditionele ambachtslui. In de werkplaatsen zie je hoe bijvoorbeeld de bamboe-enpapieren parasols worden gemaakt. Interessant zijn ook de zilversmid, een zijdeweverij of de productie van het prachtige lakwerk. Na afloop word je terug naar je hotel gebracht. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel 14:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi 30

12 Chiang Mai - Elephant Nature Park (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Je wordt opgehaald bij het hotel en rijdt door een schilderachtig landschap naar het Elephant Nature Park. Deze plek is een natuurlijk thuis voor verwaarloosde olifanten, buffels en andere dieren. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. 65 In het Elephant Nature Park kun je olifanten observeren in hun natuurlijke leefomgeving. Vanaf het uitkijkpunt heb je de mogelijkheid om de grijze reuzen fruit te voeren. Daarna wordt er een heerlijke, gevarieerde lunch verzorgd met internationale en Aziatische gerechten. Na de lunch is het tijd om de olifanten te aanschouwen terwijl ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een borstel en help de vriendelijke dieren bij het wassen. Als je niet van zwemmen houdt kun je de olifanten ook vanaf de oever van de rivier bewonderen. In de namiddag is het tijd om afscheid te nemen van de olifanten en word je terug gebracht naar het hotel in Chiang Mai. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:00-08:45 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00-17:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: lunch, transfers, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: drankjes, fooi Chiang Mai Kookles Chiang Mai cuisine Ter plaatse boekbaar De dag-excursie naar het Elephant Nature Park is helaas niet mogelijk als je ook kiest voor de 2-daagse trektocht. Een leuke join in kookcursus onder leiding van gedreven, vriendelijke leerkrachten. Een mooie kans om Thaise gerechten leren te bereiden in een traditionele setting. Je wordt opgehaald van je hotel en naar de Ban Thai Cookery School gebracht. Voordat je daadwerkelijk de Thaise gerechten gaat maken die je tijdens je vakantie gegeten hebt (of nog gaat eten), bezoek je 's ochtends eerst samen met de chef de lokale markt. Hier worden de nodige ingrediënten gekocht voor het maken van je eigen pittige Thaise garnalensoep of kruidige noodle gerecht. Weer terug in de kookschool begin je met de les. Je bereidt in een gezellige atmosfeer je eigen Thaise lunch! Na afloop van de cursus word je weer teruggebracht naar je hotel. NB: dit is een join in cursus; er kunnen dus eventueel ook andere cursisten (buiten je groepsleden) deelnemen. Het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige join in kookcursus, zelfbereide lunch, kookboekje, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi

13 Chiang Mai Op de fiets Ter plaatse boekbaar 's Middags trek je er op de fiets op uit voor een verkenning van de omgeving van Chiang Mai. In het begin van de tocht volg je de Ping-rivier zuidwaarts. De rit voert door een groene omgeving. Je stopt op verschillende plaatsen, zoals bij een voormalige leprakolonie uit het begin van de vorige eeuw. De weg leidt verder over landweggetjes waarbij de je de groene natuur en het landelijke Thailand kunt proeven. Als afsluiting van de fietstocht wordt er gestopt bij de tempelruïnes van het Lanna koninkrijk ( ), voordat je Chiang Mai weer binnen rijdt. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 4 personen. Je reisbegeleider moet tijdig weten of je mee wilt doen aan deze excursie. Hij/zij moet namelijk je lengte doorgeven, zodat je een goed formaat fiets hebt. 30 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 13:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 17:00 uur: Terug bij het hotel Chiang Mai Zweven door de boomtoppen, Eagle Trek Ter plaatse boekbaar Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald van je hotel en naar Baan Nam Khong gebracht, middenin de jungle op ongeveer 50 km afstand vanaf Chiang Mai. Hier beleef je op flinke hoogte je Treetop Eco Adventure. Tijdens de Eagle Trek ontdek je op een unieke manier het maagdelijke regenwoud. Door middel van met kabels verbonden bomen zoef je door de boomtoppen van platform naar platform. Vanuit een compleet ander perspectief bekijk je de jungle. Gedurende een 2 km lang parcours met onder andere 22 platforms in bomen en twee hangbruggen word je begeleid door een ervaren team. Na afloop van dit jungleavontuur word je terug naar je hotel gebracht. NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 6 personen. 54 Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:30-13:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, entreegeld, Eagle Trek Niet inbegrepen: drankjes, fooi

14 Mae Hong Son Tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Een optionele tweedaagse wandeltocht die je door de bergachtige jungle voert. Als je deze trektocht wilt maken, dien je dat op te geven bij je boeking! Je wordt begeleid door een ervaren lokale Engelstalige gids. De bagage die je niet op de wandeltocht mee wilt nemen, kun je achterlaten in het hotel in Mae Hong Son. De genoemde excursieprijs is bij deelname van minimaal 4 reizigers; bij een kleiner aantal deelnemers kan er een toeslag worden gevraagd. De eerste dag loop je 3 tot 4 uur (verdeeld over de hele dag) en de tweede dag 5 tot 6 uur. Uiteraard stop je onderweg regelmatig, zodat je de gelegenheid hebt kennis te maken met enkele van de minderheden die hier in deze fraaie omgeving wonen. De trektocht is prima te doen maar realiseer je wel dat in geval van hevige regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Je slaapt bij de facultatieve trektocht in een homestay bij een lokale Witte Karen familie. In het dorp leeft de bevolking nog grotendeels op een authentieke manier, zonder de geneugten van elektriciteit en riolering. Even helemaal back to basic! Hier kun je leren lokaal voedsel te koken, genieten van de heerlijke gerechten en de manier van leven observeren en lokale Karen wijsheid. s Avonds ontstaat een bijzondere sfeer en communiceer je met handen en voeten met de vriendelijke dorpsbewoners. Een slaapzak en/of slaapmatje zijn ter plaatse te huur. We raden je wel aan een lakenzak mee te brengen. De lunch en de avondmaaltijd (dag 1 van de trekking) en het ontbijt en de lunch (dag 2 van de trekking) zijn bij de facultatieve trektocht inbegrepen. NB: Wanneer je de optionele trekking boekt, maak je geen gebruik van het standaardprogramma. Uiteraard zijn deze kosten al met de prijs van de optionele trekking verrekend. Het lopen van de trekking betekent ook dat je minder vrije tijd in Mae Hong Son te besteden hebt. 125 Festivalinformatie Songkran Festival Songkran is het Thaise nieuwjaar en wordt op 13 april in Thailand gevierd. Het Thaise woord Songkran komt uit het Sanskriet en betekent: "verplaatsen" of "van plaats veranderen". In dit geval verandert de zon haar positie. In de grote steden duurt Songkran vaak drie dagen. In deze periode gaan de bewoners uit de grote steden terug naar hun eigen provincies om samen met hun families dit feest te beleven. De moderne Songkran wordt ook wel "het feest van het water" genoemd omdat gedurende de drie dagen iedereen elkaar nat mag gooien met water. Langs de weg staan hele families met emmers water, tuinslangen en waterpistolen klaar om voorbijgangers nat te gooien. Pick-up trucks rijden langzaam rond, vol met mensen die in hun midden een groot watervat hebben. Met bakjes gooien ze iedereen nat die ze maar tegenkomen. Vaak hebben ze ergens een groot blok ijs opgehaald om het water ijskoud te maken. Vooral mensen met paraplu s en nog droge mensen zijn het mikpunt. Toeristen worden niet ontzien! Sommige Thai hebben bakjes met wit menthol poeder vermengd met water bij zich om mensen vegen in hun gezicht te geven. Iedereen heeft veel lol en doordat het zo warm is, is het vele water een welkome verkoeling. In de ochtend wassen de monniken de boeddhabeelden (om genoeg regen voor de rijstvelden af te smeken) en vaak worden kleine dieren uit hun kooi vrijgelaten. Ook worden tijdens deze dagen de

15 grootouders, oudere familieleden en leraren geëerd door de jongere generatie. Met de handpalmen tegen elkaar gieten de jongeren geparfumeerd water over de handen van de ouderen. In ruil hiervoor krijgen ze wensen voor goede gezondheid, een lang leven en welvaart. Loy Krathong Festival Loy Krathong is een festival dat gevierd wordt in Thailand en omliggende landen. 'Loy' betekent letterlijk varen, en een 'Krathong' is een vaartuigje van verscheidene materialen in de vorm van een lotusbloem. Dit vaartuigje bevat normaal gesproken een kaars, 3 wierookstaafjes, bloemen en enkele muntjes (bij voorkeur 9, omdat de Thai geloven dat dit getal geluk brengt). Het festival begint in de avond als er een volle maan is (en vaak ook de avonden ervoor en erna). Mensen gaan dan naar de oevers van vijvers, kanalen, meren, rivieren en zelfs de zee om hun krathong naar het water te brengen. De kaars en de wierookstaafjes worden aangestoken en dan wordt de krathong te water gelaten. Men gelooft dat hoe langer de kaars blijft branden des te beter je geluk is in het komende jaar. Ook laten de Thaise paren vaak hun krathongs samen te water. Hoe langer ze dicht bij elkaar blijven, des te langer en mooier de relatie tussen de samenlevenden heet te zijn. Sommige paren smokkelen door hun krathongs met een klein touwtje te verbinden. Je hoeft niet noodzakelijk zelf je krathong te maken, alhoewel dit wel het meeste plezier oplevert. Krathongs kunnen overal in straatstalletjes gekocht worden, van heel klein tot reusachtig. Ook wordt in de meeste provincies buiten Bangkok siervuurwerk afgestoken en papieren ballonnen met een kaars eronder opgelaten. Dit kan een prachtige sterrenhemel creëren met duizenden ballonnen. Veel van deze ballonnen storten neer en kunnen soms aanzienlijke schade veroorzaken als ze elektriciteitsdraden of transformators raken, daarom zijn de ballonnen in Bangkok verboden. Ook op het water zijn de duizenden kleine en grote vaartuigjes vaak een prachtig gezicht. Volgens de legende was het de dochter, 'Nang Noppamas', van een Brahmaan-priester in het begin van het koninkrijk Sukhothai van meer dan 700 jaar geleden, die op haar eigen manier de godin Mae Kong Ka wilde bedanken. Nang Noppamas wordt vaak beschreven als de mooiste, intelligentste en meest talentvolle vrouw die ooit in het Sukhothai koninkrijk heeft geleefd. Zij zou de eerste krathong gemaakt hebben in de huidige lotusvorm en na het aan de koning getoond te hebben te water hebben gelaten in de rivier met een kaars en wierook. En zo zou het moderne Loy Krathong zijn begonnen. Tijdens het festival wordt op alle radio- en televisiezenders bijna constant het Loy Krathong Lied gespeeld. In de meeste plaatsen wordt er ook een 'Nang Noppamas' wedstrijd gehouden, waarbij lokale schoonheden strijden om de plaatselijke Nang Noppamas te worden. Ook worden in de meeste plaatsen parades gehouden, waarbij groepen mensen (van scholen, universiteiten, politiekorpsen enz.) reusachtige krathongs hebben gebouwd, die te water worden gelaten. Later worden deze dan door een jury beoordeeld. Vooral de noordelijke provincies rond Sukhothai en Chiang Mai maken veel werk en geven meerdaagse feesten in deze periode, die mensen van overal in Thailand trekt. Sinds eind jaren '90 is er vooral door de Bangkokse gouverneurs van alles aan gedaan om het neerlaten van krathongs te beperken. Dit omdat de kosten van het opruimen astronomisch zijn en steeds maar meer mensen in Bangkok plastic zijn gaan gebruiken in plaats van natuurlijke materialen. Deze acties hebben weinig effect gehad en de Thais blijven hun krathongs te water laten. Sommigen meerdere op een avond. Nieuwsberichten LANDINFO THAILAND ACHTERGROND INFORMATIE

16 Cultuur De wai is de traditionele begroeting in Thailand. Het is tegelijk een betuiging van respect. Statusverschillen komen er bij tot uitdrukking. De wai is een gracieus gebaar: de handpalmen worden tegen elkaar gevouwen en voor of onder het gezicht opgeheven. Hierbij maakt men een lichte buiging met het hoofd. Kleding in Thailand De Thai beoordelen andere mensen grotendeels op het uiterlijk. Keurige kleding suggereert zorgeloze welvaart. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn. Bezoek aan een tempel dient blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Als je om een pagode heen loopt, doe dat dan met de wijzers van de klok mee. Gewoonten in Thailand Meningsverschillen tussen mensen worden in Thailand zelden openlijk geuit. Je geduld verliezen, boos worden of een woordenwisseling in het openbaar betekenen namelijk 'gezichtsverlies'. Confrontaties worden het liefst uit de weg gegaan, om anderen niet in verlegenheid te brengen. Kritiek wordt direct als een persoonlijke belediging ervaren. Ook het uiten van positieve emoties als genegenheid, gebeurt subtieler dan wij gewend zijn. Thaise glimlach Thailand staat bekend als het 'Land van de glimlach'. Een (glim)lach kan vele betekenissen en functies hebben, al naar gelang de situatie en sociale omstandigheden. Mensen lachen uit verlegenheid, onderdanigheid, boosheid, maar natuurlijk ook gewoon uit blijdschap of vriendelijkheid. Een glimlach wordt ook gebruikt waar wij 'sorry' of 'dank je' zouden zeggen. De glimlach is in feite een masker voor heel verschillende emoties. Grote eerbied voor de koning De Thai tonen opvallend veel eerbied voor de koninklijke familie. In hotels, restaurants, bussen, tuk-tuks en openbare gebouwen hangen portretten van het koningspaar. Veel Thai zien hun koning als een soort halfgod. De huidige koning Bhumibol regeert al sinds De koning en zijn vrouw zijn een symbool van wijsheid, goedheid en liefde voor het volk. Wie in het openbaar kritiek geeft op de koninklijke familie kan zwaar gestraft worden. TE GAST IN Thailand Meer informatie over culturele verschillen en omgangsvormen in Thailand vind je in de reispocket TE GAST IN Thailand (prijs 8,95; verkrijgbaar in boekhandel of direct te bestellen via Religie Naar schatting is 95 procent van de bevolking is boeddhist, daarnaast zijn er aanhangers van de islam, hindoeïsme, taoïsme, confucianisme en animisme. Boeddhisme in Thailand Het boeddhisme neemt in het dagelijks leven een belangrijke plaats in. Dit komt duidelijk naar voren tijdens religieuze feestdagen en festivals, meestal met volle maan. Arm of rijk, iedereen helpt de bedelmonniken aan een schep rijst, gaat regelmatig naar de wat en heeft in zijn huis een altaar voor boeddha. Streng in de leer zijn de meeste Thai niet, maar in het algemeen wel devoot. Van iedere man wordt verwacht dat hij gedurende korte tijd monnik wordt. Meestal gebeurt dat nadat hij zijn school heeft afgerond. Een enkele monnik blijft de rest van zijn leven in het klooster. Animisme in Thailand Veel Thai geloven in geesten. Tatoeages en gezegende amuletten (phra phum) met beeltenissen van Boeddha of beroemde monniken moeten geluk brengen of beschermen tegen kwade invloeden. In de tuin of op het terrein van vrijwel elk huis, kantoor of openbaar gebouw staat een geesthuisje (phra phi), een miniatuurhuisje dat vaak op een zuil staat en de vorm heeft van een kleine tempel. Ze zijn bedoeld als huizen voor de geesten die op dat speciale stuk land wonen. Mensen hebben dat land in gebruik genomen, maar de geesten moeten toch een eigen onderkomen hebben, zodat ze niet boos worden en onheil brengen. Om de geesten tevreden te houden, moeten er voortdurend voedseloffers en kransen bij worden gezet.

17 Taal De taal van Thailand is het Thai, een tonale taal. Een zelfde woord krijgt een andere betekenis afhankelijk van de toon waarop het wordt uitgesproken. Tijdens je rondreis in Thailand kun je in hotels en winkels meestal wel met Engels terecht. Veel taxichauffeurs kunnen geen Engels lezen of verstaan. Het Thaise schrift is erg complex en moeilijk om te zetten in het Latijnse schrift. Neem daarom altijd een kaartje mee met de hotelnaam in het Thai. Beleefd praten Thai waarderen het zeer als je alleen al een poging waagt om iets in hun taal te zeggen. De Thaise taal heeft speciale woorden om beleefd te spreken. De meest voorkomende zijn de achtervoegsels khaa (voor vrouwelijke sprekers) en khrab (voor mannelijke sprekers). Als je beleefd wilt overkomen, kunnen deze woorden in principe achter elke zin worden toegevoegd. Enkele woordjes Thais Hallo/Goededag Sa wat dii Dank u wel Kop koen khaa (uitgesproken door vrouw); kop koen khrab (uitgesproken door man) Het maakt niet uit/graag gedaan/niets te danken Mai pen rai Hoeveel (kost het)? Tao rai? Festivals Feesten in Thailand zijn vaak verbonden met het koningshuis en het boeddhisme, of hebben te maken met de seizoenen. Omdat veel feesten gerelateerd zijn aan de stand van de maan, kunnen de data jaarlijks wisselen. Zo valt Loy Krathong, het lichtfeest ter verering van Phra Upakoet, een boeddhistische heilige in 2015 op 25 november, in 2016 op 15 november. Enkele feesten en festivals in Thailand Chakri-dag (6 april); Songkran, het traditionele Thaise nieuwjaar (13-15 april); Kroningsdag van Koning Bhumibol (5 mei); Verjaardag van Koningin Sirikit (12 augustus). Chulalongkorn-dag (23 oktober verjaardag van Koning Bhumibol (5 december). Eten en drinken Eten in Thailand kan op elk tijdstip en overal. De Thai hebben het eten verheven tot een levensstijl. Behalve restaurants zijn er speciale eetmarkten, nachtmarkten of eetstalletjes op straat waar je hele maaltijden of snacks kunt krijgen. Gerechten in Thailand Rijst en rijstnoedels zijn de basisingrediënten van de Thaise keuken. Het zijn de verse kruiden die de Thaise keuken zo bijzonder maken. Er wordt veel gebruik gemaakt van koriander, citroengras, verse basilicum, limoen, knoflook, kokos en pepers. Heel typerend zijn de groene en rode curries. Erg lekker zijn de soepen zoals tom yam en tom khaa kai. Een delicatesse is som tam, een soort salade van onrijpe papaya-slierten. Vegetariërs hoeven zich in Thailand geen zorgen te maken, er zijn genoeg gerechten zonder vlees. Drinken in Thailand De keuze aan drankjes is groot. Koffie (gafe), thee (cha ron), fris, bier en sterke drank (Maekhong whisky of Saengthip whisky) zijn bijna overal verkrijgbaar. Aan verse vruchtensapjes wordt vaak fijngemalen ijs toegevoegd. Het water uit de kraan is niet geschikt voor consumptie. Flessen drinkwater zijn overal te koop.

18 Fooien Het geven van een fooi in Thailand is vrij gebruikelijk. In restaurants is het gebruikelijk om de munten van het wisselgeld achter te laten als fooi. Je zult daarom merken dat 20 baht (50 eurocent) wisselgeld vaak aan je teruggegeven wordt als muntgeld in plaats van een bankbiljet. Duurdere gelegenheden brengen tien procent servicekosten in rekening, plus nog eens 7,5 procent BTW. Daarbij wordt er ook nog eens een fooi verwacht. In eenvoudige eettentjes is het geven van een fooi minder gebruikelijk. Bij een ritje met de taxi kun je de ritprijs naar boven afronden. In hotels kun je degene die je helpt met de bagage of een dienst verzorgt een fooi geven. Afhankelijk van de verleende dienst kun je denken aan een fooi die varieert van 10 tot 50 baht. Weer en klimaat Bevolking Thailand heeft 67,5 miljoen inwoners die leven op een oppervlakte van km2, wat neerkomt op twaalf keer Nederland. Het is met 131 mensen per km2 veel minder dichtbevolkt dan Nederland. De bevolking is ongelijkmatig over het land verdeeld; zo is het noorden dunbevolkt terwijl het centrale en zuidelijke deel zeer dichtbevolkt zijn. Ongeveer een derde deel van de Thaise bevolking woont in een stad: in de regio Bangkok wonen ongeveer 12 miljoen mensen. Bevolking van Thailand De Thaise bevolking bestaat voor ongeveer 80 procent uit etnische Thai. De belangrijkste minderheidsgroep wordt met 14 procent gevormd door de Chinezen (Sino-Thai), die een belangrijk aandeel hebben in de handel. De overige groepen zijn de Maleiers in het zuiden (4 procent) en de diverse bergvolken (Chao Khao of hilltribes) in het noorden en westen van Thailand, zoals de Karen, Yao, Meo, Lahu, Lisu en Akha. Hoewel deze bergvolken slechts 2 procent uitmaken van de totale Thaise bevolking, vallen ze door hun taal, religie en kleding het meeste op. Ze zijn echter het minst geïntegreerd. De bergvolken zijn verdeeld over ongeveer 3500 dorpen in vijftien provincies. Ze produceren tegenwoordig vooral rijst en maïs, maar zijn bekend geworden door de verbouw van papaver, waar opium van gemaakt wordt. Landschap De centrale vlaktes van Thailand vormen een vlak landschap, doorkruist door vele rivieren waaronder de Chao Phraya die uitmondt in de hoofdstad Bangkok. De vlaktes zijn geleidelijk gevormd door bezinksel uit de rivier. Omdat het vruchtbare grond is, is dit gebied het middelpunt van de Thaise landbouw. Geografie van Thailand Het noorden van Thailand heeft golvende bergketens en nog ongerepte jungle. Hier bevindt zich ook de hoogste bergtop van het land, de Doi Inthanon (2575 meter). In het noordoosten ligt de Isan, een hoog plateau. Het zuidelijke deel van deze regio bestaat grotendeels uit basalt. Ook is deze regio bezaaid met niet-actieve vulkanen. Dit gebied, waar weinig regen valt, geldt als het armste deel van Thailand. Het oosten bestaat uit licht glooiende bergketens en een smalle kuststrook met zandstranden langs de vele kapen, schiereilanden en baaien. Hier vinden we eilanden als Koh Samed en Koh Chang. Het westen is vergelijkbaar met het noorden: hoge, golvende bergketens, die lopen van noord naar zuid. Het zuiden bestaat uit een lang schiereiland met bergketens lopen van noord naar zuid en steden en vakantieparadijzen als Koh Samui en Phuket aan de kust. PRACTISCHE INFO Tijdsverschil Het tijdsverschil tussen Thailand en Nederland of België bedraagt in de winter zes uur. In de zomer is het in Thailand vijf uur later dan in de Benelux.

19 Geld De munteenheid in Thailand is de baht (THB), onderverdeeld in 100 satang. Voor 1 euro krijg je ongeveer 40 baht (stand september 2015; kijk voor de actuele wisselkoers op ATM in Thailand Op veel plaatsen kun je pinnen met bankpassen met Cirrus/Maestro-logo (bij de ATM s). De Thaise banken brengen daar 180 baht per transactie voor in rekening (behalve de Aeon Bank). Pinnen met creditcard is mogelijk, maar erg onvoordelig. Betalen met creditcard kan in warenhuizen, duurdere restaurants en hotels. Vooral VISA en Mastercard worden geaccepteerd. Veilig pinnen in Thailand Om veiligheidsredenen hebben Nederlandse en Belgische banken de bankpassen met Cirrus/Maestrologo standaard ingesteld op gebruik binnen Europa. Indien je geld wilt pinnen in Thailand dien je deze instelling tijdelijk te wijzigen naar Wereld. Bagage en kledij Neem voor je Thailand reis niet te veel bagage mee. Met name kleding kun je altijd goedkoop ter plekke aanschaffen. Bovendien heeft bijna elk hotel in Thailand een 'laundry service'. Thailand is een tropisch land. Dunne katoenen kleding is het prettigst, maar loop er niet 'te bloot' bij. Voor de avonduren kan een sweatshirt handig zijn, vooral in de wintermaanden. Een paar goede, ingelopen wandelschoenen en een paar slippers zijn alles wat je voeten vereisen. Bedenk dat je de heiligdommen van het land blootsvoets dient binnen te treden. Instappers zijn dan een uitkomst. Een paraplu is wel handig, zowel tegen de regen als tegen de felle zon. Verder voldoende spullen om je tegen de zon te beschermen: een hoed of hoofddoek, zonnebril, zonnebrand met minimaal factor 15. Ook zijn belangrijk: zwemkleding, toiletartikelen, handdoek voor het strand, een reisapotheek, foto- of filmapparatuur en voldoende film, reservebatterijen, zaklantaarn, zakmes (niet in je handbagage stoppen!), wekker, schrijfwaren, boeken, geldig paspoort, kopieën van paspoort en reisverzekering, een pasje van de reisverzekering met daarop het alarmnummer, agenda met belangrijke adressen, reisgids. Verder eventueel: rol toiletpapier, leeslampje. Verder is het handig om voldoende muggenmelk mee te nemen en een T-shirt met lange mouwen om het aantal muggenbeten zoveel mogelijk te beperken. Als je meegaat met de facultatieve trektocht, is het handig om een lakenzak mee te nemen. Je zou er ook voor kunnen kiezen ter plaatse een slaapzak te huren (richtbedragen hiervoor zijn: Winterslaapzak 200 baht; zomerslaapzak 150 baht; slaapmatje/rugzak 75 baht). We verzoeken je een frameloze rugzak of sterke weekend tas mee te nemen, géén harde koffer, omdat die lastig te vervoeren is. Soms moet je de bagage een eindje dragen. Zorg dat je bagage niet te zwaar is. Meer dan 12 kilo lijkt ons in de regel niet nodig. Zorg dat je een verschoning in de handbagage hebt en 48 uur zonder je grote bagage kunt, voor het geval dat de bagage later op de luchthaven van aankomst arriveert dan jijzelf. Bijvoorbeeld: zorg dat je de pil, je medicijnen en je tandenborstel in je handbagage hebt zitten. Daarnaast is een kleine rugzak of schoudertas handig voor de dagelijkse handbagage. Voor het opbergen van waardepapieren kun je het beste een dunne geldgordel kopen, die je onder je kleding kunt dragen. Openingstijden Geldwisselkantoren, winkelcentra en massagesalons zijn doorgaans geopend van 10 uur s ochtends tot 9 uur 's avonds. Buiten de stad sluiten restaurants en winkels vaak iets vroeger. Wel heeft elk dorp van enig formaat een avondmarkt waar tot in de late uren eten en spullen te koop zijn. Shoppen in Bangkok De reusachtige Chatuchak Weekend Market, aan Phahonyothin Road in Bangkok, is elke zaterdag en zondag open van 8 uur s ochtends tot 6 uur s avonds. Je kunt er komen met de Skytrain, station Mo Chit.

20 Communicatie Bellen naar Nederland en België kan vanuit je hotel, maar het is goedkoper vanuit een gele telefooncel of postkantoor. Kaarten voor de gele telefoons zijn te koop bij een minimart zoals 7-Eleven. Toets 001 (of het goedkopere 008 of 009) om een internationaal gesprek te starten, gevolgd door de landcode (31 voor Nederland, 32 voor België). Als je vanuit een telefooncel (gratis) 100 belt kun je een collect call met Nederland aanvragen. De landcode voor Thailand is +66. Mobiel bellen vanuit Thailand In de meeste plaatsen in Thailand is een mobiel netwerk beschikbaar. Dat betekent echter niet dat je overal en altijd bereik hebt met je mobiel. Informeer of je provider een roaming overeenkomst heeft met een Thais telecombedrijf. Een overzicht van de beltarieven per provider vind je op (klik op buitenland ). Als je regelmatig lokaal wilt bellen en een simlock vrije mobiel hebt, is het voordeliger een prepaid simkaart aanschaffen. Deze koop je bij een minimart zoals de 7-Eleven al vanaf een paar euro. Internet in Thailand In grotere steden en toeristische plaatsen vind je internetcafés. In veel hotels heb je Wifi. Ook in een groot aantal cafés en restaurants is gratis WiFi. Zie: of download de app Free WiFi finder. Houd er wel rekening mee dat hoe verder van Bangkok, hoe trager en onbetrouwbaarder de verbinding. Elektriciteit De netspanning is in Thailand net als bij ons 220 volt. Nederlandse stekkers (twee ronde pinnen) passen vaak, soms is er een verloopstuk nodig voor stopcontacten van het Amerikaanse model (met twee gleufjes). Veiligheid Thailand is beslist geen onveilig land. Wel moet je zoals overal goed op je spullen letten, zeker op plaatsen waar het dringen is zoals op markten, op stations en in bussen en metro. Laat je nooit in met lieden die drugs aanbieden. De straffen op het gebruik of verhandelen van drugs zijn bijzonder zwaar. Oplichting in Thailand komt weinig voor, maar in de louche uitgaanswijk Patpong in Bangkok zijn al heel wat bezoekers financieel uitgekleed. Mensen die je mee willen nemen naar hun office om diamanten moet je,zoals overal in de wereld, ook in Thailand oppassen voor zakkenrollers. Mocht je onverhoopt bestolen worden, zorg dat je vooraf de app SOS op reis gedownload hebt zodat je alle belangrijke telefoonnummers bij de hand hebt. Doe aangifte bij de politie, dat is nodig voor de verzekering. Reisadvies voor Thailand Actuele informatie over de veiligheid in Thailand vind je op de app BZ Resiadvies of op (kijk onder reisadvies Thailand) van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Ook op de website van het Belgische ministerie van Buitenlandse Zaken vind je nuttige reisadviezen.