Uitgebreide routebeschrijving

Transcriptie

1 Groepsreis Thailand Totaal Land van de Glimlach Reiscode: Groepsgrootte: Aantal dagen: STD Uitgebreide routebeschrijving Welkom Deze Thailand groepsreis combineert een tropisch groen landschap met gouden boeddhistische monumenten. Je bezoekt diverse kleurrijke bergstammen, verkent de miljoenenstad Bangkok en kunt ontspannen op twee tropische eilanden in de azuurblauwe zee. Ook heb je de mogelijkheid mee te gaan op een avontuurlijke trektocht door de weelderige natuur. Andere bestanddelen: heerlijk eten, diverse watersporten, imposante tempels en een bruisend uitgaansleven. Kortom een groepsreis naar het 'Land van de Glimlach' met veel afwisseling en vrijheid. Dag tot dag schema Hieronder vind je een overzicht met de dag-tot-dag beschrijving. Vervoer Route Overnachting 1 Vliegtuig Amsterdam - Bangkok Vliegtuig 2 Bangkok Bangkok 3 Bangkok Bangkok 4 Bus Bangkok - Drijvende Markt Damnoen Saduak - Kanchanaburi (Jungle Rafts Floatel) 5 Bus Jungle Rafts Floatel - Erawan waterval - Kanchanaburi Kanchanaburi (Jungle Rafts Floatel) Kanchanaburi 6 Bus Kanchanaburi Sukhothai Sukhothai 7 Sukhothai Sukhothai 8 Openbaar vervoer Sukhothai - Chiang Mai Chiang Mai 9 Chiang Mai Chiang Mai 10 Chiang Mai / Optionele trekking Chiang Mai 11 Chiang Mai / Optionele trekking Chiang Mai 12 Trein Chiang Mai - Bangkok Nachttrein naar Bangkok 13 Bangkok Bangkok

2 14 Trein Bangkok - Surat Thani Nachttrein naar Surat Thani 15 Boot,Bus Surat Thani - Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 16 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan 17 Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan Koh Pha-Ngan ± Koh Samui Koh Samui Koh Samui Koh Samui 18 Boot Boot,Trein Koh Samui ± Surat Thani - Bangkok Nachttrein naar Bangkok 21 Bus,Vliegtuig Vertrek Bangkok Vliegtuig 22 Vliegtuig Aankomst Amsterdam Aankomst Amsterdam Dag tot dag beschrijving Dag 1: Amsterdam - Bangkok Je vliegt vanuit Amsterdam naar de metropool Bangkok, de 'City of Angels', waar je de volgende dag aankomt. Hier gaat jouw Thailand rondreis van start. Dag 2: Bangkok Aankomst in Bangkok. Vanzelfsprekend heeft Bangkok veel te bieden en zal deze enorme metropool, met meer dan 10 miljoen inwoners, een grote aantrekkingskracht op je uitoefenen. Na aankomst heb je de mogelijkheid om lekker op ontdekking te gaan in Bangkok. Bangkok is een wereldstad; hier is alles, gebeurt alles, kan alles. Het is een stad met tegenstellingen en wellicht daardoor zo aantrekkelijk. Zo zul je voor een supermodern winkelcomplex een eetstalletje vinden dat kip-aan-een-stokkie verkoopt! Vandaag en morgen heb je de tijd om een deel van de bezienswaardigheden te bezoeken. Je kunt het Grand Palace bekijken, of een van de vele wats (tempels), zoals Wat Phra Kaew, Wat Po, Wat Arun of Wat Saket. Dompel je onder in de drukte van de Chinese wijk of laat je per longtailboat rondvaren over de klongs. Onze deskundige reisbegeleiding zal je bijstaan met goede tips en adviezen. Dag 3: Bangkok TIP: Vandaag heb je een vrije dag in Bangkok. Je kunt kiezen voor een optionele fietstocht! Al fietsend door de smalle steegjes van Bangkok vergeet je de grote drukke straten. Je komt langs kleine fabriekjes, traditionele houten huizen, fietst langs tempels en over lokale markten. De tocht brengt je ook naar de andere kant van de Chao Praya rivier waar je 'het andere Bangkok' ontdekt: hier fiets je dwars door de natuur!

3 Dag 4: Bangkok - Drijvende Markt Damnoen Saduak - Kanchanaburi (Jungle Rafts Floatel) Vandaag vervolgen we onze Thailand groepsreis eerst naar de drijvende markt van Damnoen Saduak, op circa 80 kilometer van Bangkok. Verkopers (met name vrouwen) zoeken al in de vroege ochtend een goed plekje langs de oever van het kanaal om hun waren aan de man te brengen. De koopwaar ligt uitgestald op smalle, platte bootjes: groenten, fruit, vis, bloemen en souvenirs. Er zijn zelfs bootjes die een grote wok of een pan met kokende olie aan boord hebben om gerechten ter plekke te kunnen bereiden. Veel verkoopsters dragen een strooien hoed (model lampenkap) en soms hebben ze een gele crème op hun gezicht gesmeerd als bescherming tegen de zon. Het lijkt alsof ze ieder moment op oorlogspad kunnen gaan. De drijvende markt biedt een kleurrijk plaatje, het is prachtig om alle bootjes door elkaar heen te zien krioelen. Verder naar Kanchanaburi, in het gebied van de River Kwai, dat voornamelijk bekend is vanwege de beruchte Birma-spoorlijn. Deze spoorweg, die Thailand met Birma (het tegenwoordige Myanmar) moest verbinden, werd gedurende de Tweede Wereldoorlog onder erbarmelijke omstandigheden aangelegd door Aziatische dwangarbeiders en geallieerde krijgsgevangenen, waaronder veel Nederlanders. Tienduizenden lieten het leven tijdens de aanleg van deze spoorlijn. We maken een ritje over de spoorlijn, bekijken de beroemde brug en je kunt een bezoek brengen aan het kleine, maar indrukwekkende, oorlogsmuseum en de grootste erebegraafplaats in de omgeving. Daar hebben ook veel Nederlandse slachtoffers van de Birma-spoorweg hun laatste rustplaats gevonden. TIP: Per boot ga je vervolgens naar een drijvend, romantisch 'floatel', Jungle Rafts, waar je de nacht doorbrengt. Dit zijn op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes in de Kwai Noi-rivier. Je hebt je een eigen (geschakelde) drijvend huisje met zwemsteiger en hangmat. Er is geen elektriciteit.'s Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Je kunt zwemmen in het water van de rivier, maar pas op voor de sterke stroming. 's Avonds is je diner inbegrepen en kun je genieten van de dansen van de Mon, een volk dat woont in de omgeving van de River Kwai. Dag 5: Jungle Rafts Floatel - Erawan waterval - Kanchanaburi TIP: Na het ontbijt vertrek je naar Thailand's mooiste waterval: Erawan. Zorg dat je je zwemspullen bij de hand hebt, want natuurlijk kun je zwemmen in het kristalheldere water van een van de zeven tegen een berghelling gelegen terrassen van deze waterval. Het entreegeld voor de watervallen is niet inbegrepen in je reissom. Het entreegeld gaat naar de bescherming en het behoud van de kwetsbare flora en fauna van dit gebied. Het onderhoud van de paden en het salaris van de opzichters wordt hier ook van betaald. Vervolgens rijd je naar de stad Kanchanaburi, waar je overnacht. Je hotel beschikt (onder voorbehoud van wijzigingen) over een zwembad. Na aankomst in Kanchanaburi kun je je tijd zelf indelen. Dag 6: Kanchanaburi ± Sukhothai Na het ontbijt vertrek je voor een lange, maar schilderachtige rit naar de oude ruïnestad Sukhothai.

4 Dag 7: Sukhothai Met je reisbegeleider maak je vandaag een fietstocht naar het µhistorical Park van Sukhothai. Dit park herinnert aan de tijd dat Sukhothai als hoofdstad fungeerde, van 1238 tot Je ziet immense Boeddhabeelden en geniet tevens van de rust en prachtige lotusvijvers. De Sukhothai ruïnes zijn één van Thailands UNESCO Werelderfgoederen. Het middengedeelte van het complex wordt beheerst door de ruïnes van Wat Mahatat, een tempel met een afmeting van 200 bij 200 meter. Opvallend zijn de twee rijen kolommen met daartussen de enorme mooi gerestaureerde zittende Boeddha, die bekend is van talloze plaatjes. De fietstocht zal circa drie uur in beslag nemen. De rest van de dag kun je naar eigen idee indelen. Je hotel is vlakbij het µhistorische Park van Sukhothai, je kunt bijvoorbeeld even een break nemen en er later op de dag terugkeren. Dag 8: Sukhothai - Chiang Mai In de loop van de middag reis je in een openbare bus naar Chiang Mai. De rit is een originele manier om van de prachtige landschappen van NoordThailand te genieten. Naarmate je noordelijker reist, wordt het landschap heuvelachtiger. Vroeg in de avond kom je aan in Chiang Mai. Na aankomst word je naar je hotel gebracht en kun je al meteen over de bedrijvige avondmarkt slenteren. Dag 9: Chiang Mai Vrije dag in Chiang Mai. Je kunt je de komende dagen vermaken in de gemoedelijke stad, die zich er, met al haar bezienswaardigheden, uitstekend voor leent om er op eigen gelegenheid uit te gaan. Chiang Mai is de tweede grootste stad van Thailand. Je kunt nog steeds de grachten zien die het oude stadscentrum omringden. Er zijn vele tempels waaronder de Wat Chiang Man. Dit is de oudste tempel van Chiang Mai, hier vind je een 10 cm hoge kristallen Boeddha. Het moderne Chiang Mai is erg toeristen vriendelijk en het staat bekend om zijn vele restaurantjes. Je kunt een fiets huren en de omgeving al fietsend verkennen, een micro-light vlucht maken of een bezoek brengen aan de avondmarkt. Je kunt rond dwalen door de kleine winkelstraatjes, waar veel antiek te vinden is. Breng een bezoek aan een boeddhistisch klooster, of ga naar een Thaise bokswedstrijd. Een aanrader is zeker een bezoek aan Doi Suthep, de 600 m hoge heuvel, 16 km buiten de stad, met een schitterende tempel op de top. Via een door draken geflankeerde trap van 300 treden leg je het laatste stukje naar de tempel af, samen met de Thais die hier komen om te bidden. Je hotel in Chiang Mai beschikt over een zwembad. Fijn om de tropische warmte van je af te spoelen na een aantal uren µrond hobbelen door de stad.

5 Dag 10: Chiang Mai / Optionele trekking Vrije dag in Chiang Mai. Bij boeking kun je je opgeven voor een facultatieve 2-daagse trektocht door de heuvels die vandaag start (Aanrader!). Als je niet meegaat op deze excursie, heb je heerlijk de tijd Chiang Mai en omgeving op eigen gelegenheid verder te verkennen. Voor niet-wandelaars is het bijvoorbeeld mogelijk Thais te leren koken (optioneel). De Thaise kookcursus start met een bezoekje aan de markt en daarna leer je 3 à 4 verschillende gerechten te maken. Hartstikke leuk en nuttig als je je favoriete gerecht voor je vrienden thuis wilt maken! Wil je een goede indruk krijgen van deze stad, dan is het ook mogelijk een stadstour te maken. Een andere optionele uitstap voor de niet-wandelaars? Liefhebbers van wat meer actie kunnen opteren voor de Flight of the Gibbon door de jungle in de omgeving van Chiang Mai. Hangend in een tuigje glijd je via een kabel op tientallen meters hoogte van boomtop naar boomtop. Het uitzicht is geweldig. Zo weet je precies hoe een aap zich voelt, hoog boven in de bomen! Facultatieve avontuurlijke 2-daagse trektocht Vandaag start (voor mensen die zich bij boeking hiervoor hebben opgegeven!) een facultatieve avontuurlijke 2-daagse trektocht door de heuvels. Je wordt daarbij begeleid door een ervaren gids, die tevens functioneert als kok. De trektocht is prima te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Per dag loop je tussen de 3 en 5 uur en uiteraard stop je onderweg regelmatig, zodat je de gelegenheid hebt kennis te maken met enkele van de vele minderheden die hier in deze fraaie omgeving wonen, zoals de Karen of Lisu. Je logeert in een van de minderhedendorpjes. Op de tweede dag van de trekking ga je raften op bamboe vlotten (afhankelijk van het waterniveau). Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Op deze eerste trekkingsdag zijn lunch en diner inclusief. Op de tweede dag zijn ontbijt en lunch inclusief. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. Soms wordt de groep in tweeën gedeeld en al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route enigszins aangepast. Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is dan ook bij benadering. Dag 11: Chiang Mai / Optionele trekking Vrije dag voor de mensen die niet gekozen hebben voor de optionele 2- daagse trektocht. Zoals je eerder in deze beschrijving hebt gelezen: er is voldoende te doen in Chiang Mai en omgeving. Reizigers die wel gekozen hebben voor de prachtige facultatieve trektocht wandelen vandaag hun tweede dag, en overnachten net als de rest van de groep wederom in Chiang Mai. Ook kun je op een van de vrije dagen in Chiang Mai optioneel naar het 'Thai Elephant Care Center', waar je olifanten kunt observeren in hun natuurlijke leefomgeving. Je hebt de mogelijkheid om de grijze reuzen fruit te voeren en ziet ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een emmer en help de olifanten bij het wassen. Hiervoor dien je je bij boeking op te geven!

6 Dag 12: Chiang Mai - Bangkok Je kunt ook deze dag nog lekker rondstruinen door Chiang Mai. In de namiddag ga je naar het station van Chiang Mai, waar je op de comfortabele nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes stapt naar Bangkok. Dag 13: Bangkok Na aankomst ga je naar het hotel in Bangkok. Hier ben je de rest van de dag vrij. Vergeet Wat Po niet! Na een bezoek aan deze tempel met een liggende Boeddha van wel 46 meter lang, kun je je onder handen laten nemen door één van de studenten van de belangrijkste massageschool van Thailand. De masseurs gebruiken hun hele lichaam, er wordt behoorlijk aan je geduwd en getrokken. Ervaar zelf maar eens hoe dat voelt. Minder bekend en toch niet ver van Khao San en het Democracy Monument is de Wat Saket. Deze mooie gouden tempel staat bovenop een heuvel die je met de klok mee via een spiraalvormig pad naar boven bereikt. Boven heb je een geweldig uitzicht over Bangkok. Misschien een leuke plek om de zonsondergang mee te maken? µs Avonds is Bangkok een feest van lichtjes en gezelligheid. Op de gezellige µnight market op Khao San Road kun je rondslenteren en in de omgeving zijn goede restaurantjes met Thaise gerechten. Het is altijd heerlijk om gewoon op een krukje bij één van de verkopers op straat een bakje Pad Thai noodles, een gestoomde maïskolf of een heerlijk vleesspiesje te nuttigen terwijl het avondleven aan je voorbijtrekt. Je vindt er massagesalons, barretjes en veel (straat)winkeltjes. Dag 14: Bangkok - Surat Thani Een groot deel van de dag kun je Bangkok verder verkennen. Met de riviertaxi kun je bijvoorbeeld over de Chao Praya rivier naar Wat Arun, een architectonisch indrukwekkende tempel. Hij is volgeplakt met kleurige aardewerkscherven! Of struin (nog een keer) door het bruisende Chinatown«TIP: Aan het eind van de middag stap je in Bangkok op de comfortabele nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes naar Surat Thani in Zuid-Thailand. Een ontspannen manier om deze lange rit te overbruggen! Dag 15: Surat Thani - Koh Pha-Ngan Het bounty eiland Koh Pha-Ngan is je volgende bestemming. Het Thaise woord µkoh betekent overigens µeiland Tijd om te genieten van het mooie eiland aan de Thaise oostkust in de Golf van Thailand. Je overnacht in accommodatie op een rustig strand in het noorden van het eiland. Je kunt een boottrip maken en wandelen naar de watervallen in de jungle. Er zijn vele mooie palmstranden en er zijn mogelijkheden om te duiken of te snorkelen. Of gewoon lekker luieren op het strand en µseafood eten, slapen en zwemmen als jij er zin in hebt.

7 Dag 16: Koh Pha-Ngan Vrije dag. De attracties van het eiland omvatten onder andere een tempel op een bergtop, de Wat Khao Tam, welke ideaal is om te mediteren, de Tan Sadet waterval, Hat Rin Beach, Paeng Nationaal Park en satellieteilandjes zoals Koh Tao waar je schitterende stranden en koraalriffen vindt. Koh PhaNgan heeft zijn populariteit ook grotendeels te danken aan de maandelijkse Full Moon feesten, die bij elke volle maan op het strand plaats vinden. Dag 17: Koh Pha-Ngan Vrije dag. Nog een hele dag de tijd om te genieten van dit mooie eiland. Dag 18: Koh Pha-Ngan ± Koh Samui Koh Samui is de volgende bestemming van je Thailand groepsreis. Dit idyllische eiland in de Golf van Thailand strekt zich eveneens uit langs de Thaise oostkust en maakt deel uit van een archipel die meer dan 80 eilanden telt en waarvan slechts enkele bewoond zijn. De traditionele bewoners zijn zo'n 150 jaar geleden uit China naar dit eiland gekomen en daarmee is de idyllische sfeer op dit eiland nog op vele plaatsen gewaarborgd. Hoewel het toerisme er de laatste jaren snel tot ontwikkeling is gekomen, kun je op Koh Samui heerlijk tot rust komen. Je vindt hier effectief perfecte stranden: schitterend wit zand, omzoomd met kokospalmen, warm en kristalhelder water en de zon die altijd van de partij is... De groene tinten van de weelderige wouden en kokosplantages vermengen zich harmonieus met het blauw van de zee en van de schilderachtige watervallen om samen een afwisselend landschap te vormen dat zelden geëvenaard wordt op andere eilanden. De zee rond Koh Samui is wereldberoemd om zijn onderwater leven. Je kunt er dan naast zonnen en zwemmen ook snorkelen en duiken. Dag 19: Koh Samui Vrije dag in het paradijs. De bekendste stranden op Koh Samui zijn Chaweng Beach en Lamai Beach. Chaweng Beach bestaat uit zeven kilometer parelwit zand met kristalhelder water. In het centrale deel liggen vele leuke winkeltjes, goede lokale restaurantjes en bars dicht bij elkaar en het is er dan ís avonds ook zeer gezellig. Ten zuiden van Chaweng ligt Lamai Beach, met vier kilometer lang prachtig strand. Het publiek is hier over het algemeen wat jonger dan in Chaweng en het avondvertier gaat dan ook tot in de vroege uurtjes door. Naast stranden heeft Koh Samui nog andere attracties zoals de koraalwereld van Laem Sed en Tong Takien, watervallen bij Hin Lat en Na Muang, fallische rotsformaties ten zuiden van Lamai baai, vlindertuinen, een honingboerderij, een massieve grote zittende Boeddha, een kruidentuin in Ban Makam, een apentrainingscentrum in Ban Khao Phra en dan heb je nog Na Thon waar de winkels, restaurants en reisagenten zich hebben gevestigd.

8 Dag 20: Koh Samui Surat Thani - Bangkok Per ferry vaar je terug naar het vasteland van Thailand. Aan het eind van de middag stap je in Surat Thani op de comfortabele nachttrein met gereserveerde airconditioned couchettes naar Bangkok. Dag 21: Vertrek Bangkok Na aankomst in de ochtend kun je Bangkok nog verkennen, maar in de middag vertrek je naar de luchthaven voor je terugvlucht naar Amsterdam (te besteden tijd uiteraard afhankelijk van je vluchttijd). Indien je gebruik maakt van een dagvlucht, heb je nog een laatste overnachting in Bangkok en zal je terugvlucht naar Amsterdam vertrekken op dag 22 waar je diezelfde dag nog aankomt. Dag 22: Aankomst Amsterdam Aankomst in Nederland. Helaas komt hier een einde aan deze prachtige Thailand rondreis. Het kan voorkomen dat je gebruik maakt van een dagvlucht. In dat geval word je vandaag naar een hotel nabij de luchthaven gebracht voor een overnachting zodat je op dag 22 in de ochtend gemakkelijk op de luchthaven kunt komen om in te checken voor je vlucht die rond het middaguur vertrekt. Nog diezelfde dag kom je aan in Amsterdam. Let op: Reizen die vertrekken van september t/m december gaan niet naar Koh Pha-Ngan en Koh Samui in verband met de moesson. We bezoeken dan het aan de westkant van Thailand gelegen Krabi, waar meer kans is op goed weer (uiteraard geven we hierop geen garantie).het idyllische Krabi biedt een mooi zandstrand en een panoramisch zicht op de azuurblauwe Andamanzee waar kalkstenen rotsen uit het warme heldere water omhoog rijzen. Na een 'uitputtende' wandeling over het witte strand is het heerlijk bijkomen onder het genot van een exotisch drankje of een schotel tropische vruchten. Je kunt lekker luieren, maar ook zeilen, kanoën, windsurfen, duiken, snorkelen, wandelen of een eiland bezoeken behoren tot het scala aan mogelijkheden. Route voor vertrekdata van september t/m december: Dag 1 Vertrek uit Amsterdam; dag 2 Aankomst Bangkok; dag 3 Bangkok; dag 4 Kanchanaburi; dag 5 Kanchanaburi; dag 6 Sukhothai; dag 7 Sukhothai; dag 8 Chiang Mai; dag 9 Chiang Mai; dag 10 Chiang Mai; dag 11 Chiang Mai; dag 12 nachttrein naar Bangkok; dag 13 Bangkok; dag 14 nachttrein naar Surat Thani; dag 15 Krabi; dag 16 Krabi; dag 17 Krabi; dag 18 Krabi; dag 19 Krabi; dag 20 nachttrein naar Bangkok; dag 21 Vertrek Bangkok; dag 22 Aankomst Amsterdam. FESTIVALREIZEN THAILAND Op de reis met vertrekdatum 11 april 2018 bezoek je het Songkran Festival in Bangkok. Op de reis met vertrekdatum 14 november 2018 bezoek je het Loy Krathong Festival in Chiang Mai. De reisroutes tijdens festivalreizen kunnen worden aangepast. Voor meer informatie over de diverse festivals kun je kijken naar het kopje 'Festivals' onder het tabblad 'Praktisch'.

9 Aanvullende informatie reis Wat is inclusief? internationale vluchten; alle transport met eigen AC (mini)bus; openbare busrit Sukhothai-Chiang Mai; treinreizen Chiang Mai-Bangkok / Bangkok-Surat Thani / Surat Thani-Bangkok; boot- en ferrytransfers 'floatel' / Koh Pha-Ngan / Koh Samui; treinritje Birmaspoorweg; hotelovernachtingen met ontbijt; diner en ontbijt op 'floatel'; bezoek aan Damnoen Saduak; fietstochtje en entreegeld Sukhothai; Engelstalige reisbegeleiding; luchthavenbelastingen; brandstofheffing; compensatie CO uitstoot Wat is exclusief? facultatieve trektocht (dag / bij boeking opgeven!); overige maaltijden; optionele excursies; overige entreegelden; fooien; boekingskosten; bijdrage Calamiteitenfonds; vertrekbelasting; reis- en annuleringsverzekering Attentie Een eenpersoonskamer is niet mogelijk in de nachttrein. Landarrangement Het is ook mogelijk om van deze rondreis alleen het landarrangement te boeken. Je regelt dan zelf de internationale vluchten en de transfer bij aankomst en vertrek. Met de andere deelnemers maak je vervolgens de reis volgens programma. Zo heb je een optimale vrijheid om zelf je reis samen te stellen en de vlucht te kiezen die bij je reisplannen past. Op het boekingsformulier kun je ook aangeven of we, tegen betaling, nog een extra overnachting bij aankomst moeten regelen. Ook de transfer bij aankomst kan Shoestring op individuele basis voor je regelen. Voor al onze reizen hebben we een minimum aantal deelnemers nodig. Houd hier rekening mee voordat je zelf tickets gaat reserveren. Het is in alle gevallen je eigen verantwoordelijkheid om op tijd bij het beginpunt van de reis aanwezig te zijn. Daarnaast zijn wij niet verantwoordelijk voor sporadische wijzigingen in de vertrekdata van onze groepsreizen. Voor sommige periodes kan de prijs van het landarrangement afwijken van de rest van het jaar, denk hierbij aan festivalreizen. Wanneer de prijs van het landarrangement aangepast is, wordt dit vermeld onder het 'laatste nieuws'. De kosten van het landarrangement in 2018 voor deze reis bedragen Extra kosten

10 Het door ons geadviseerde zakgeld is een minimum bedrag voor je maaltijden, drankjes, bijkomende excursies, entreegelden, ter plaatse te betalen luchthavenbelastingen en fooien. Het bedrag dat je uiteindelijk uitgeeft hangt natuurlijk sterk af van je eigen uitgavenpatroon, souvenirs zijn mede daarom niet inbegrepen. Reisdocumenten Als je over de Nederlandse of Belgische nationaliteit beschikt, hoef je voor deze Thailand groepsreis voor vertrek geen visum te regelen. Wel dien je voor deze reis te beschikken over een geldig internationaal paspoort. Meer informatie over je benodigde reisdocumenten (zoals paspoort) vind je op de website van onze partner Visumloket: Nederlandse reizigers bezoeken shoestring.visumloket.nl Belgische deelnemers bezoeken shoestring.visumloket.be Beschik je niet over een Nederlandse of Belgische nationaliteit? Neem dan zelf contact op met de betreffende ambassade(s) om je eventuele visum te regelen. Houd er rekening mee dat in een paspoortnummer van een Nederlands of Belgisch internationaal reispaspoort altijd het cijfer 0, en nóóit de letter O gebruikt wordt. Meereizen kind met ouder met andere achternaam Wanneer een kind meereist met een ouder met een andere achternaam dan kan gecontroleerd worden of er daadwerkelijk een ouder-kindrelatie is. Doel van deze extra controle is om kindontvoeringen tegen te gaan. Sommige landen eisen een verklaring waaruit blijkt dat de meereizende volwassene ook daadwerkelijk de ouder is of het gezag heeft. Informeer hiernaar bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming. Op de site van de Koninklijke Marechaussee kun je een toestemmingsformulier downloaden. Reist een kind mee met iemand anders dan de ouders, bijvoorbeeld een familielid, dan eisen sommige landen een verklaring waarin de ouders toestemming geven voor deze reis. U kunt bij de ambassade of het consulaat van het land van bestemming informeren naar de toelatingseisen die voor dit land gelden. Accommodatie en transport Vervoer De hele rondreis door het land hebben we de beschikking over een goede eigen airconditioned (mini)bus, waardoor we ook kunnen stoppen op mooie plekjes in de natuur. De transfers van en naar het vliegveld zijn inbegrepen. Eventuele extra vervoerskosten bij optionele excursies zijn niet inbegrepen. Natuurlijk zijn er voldoende mogelijkheden om kennis te maken met andere vervoersmiddelen. Je maakt, om de grote afstand te overbruggen, drie keer gebruik van de comfortabele nachttrein, van Chiang Mai naar Bangkok, van Bangkok naar Surat Thani en van Surat Thani naar Bangkok. Hierbij slaap je in gereserveerde couchettes in de tweede klas in comfortabele bedden (air conditioned). En je maakt een ontspannen treinritje over de beruchte Birma-spoorlijn! De boot/ferry transfers bij Kanchanaburi ('floatel'), Koh Pha Ngan en Koh Samui zijn inbegrepen in je reissom. In Sukhothai maak je een leuke fietstocht (inbegrepen) en ter plekke kun je ook op elders vaak fietsen huren. Het traject van Sukhothai naar Chiang Mai wordt afgelegd oper openbare bus, leuk voor de afwisseling! Een aanrader is de optionele tweedaagse trektocht, waarbij je door de heuvels van Noord-Thailand wandelt én een stukje van het traject aflegt per bamboe vlot (mits de waterstand van de rivier dit toelaat). Leuk is ook een optioneel ritje per tuktuk, per lokale taxi of per 'taxi-boot' in Bangkok. Voldoende variatie is vervoersmiddelen dus, hier in Thailand!

11 Reisafstanden Bangkok luchthaven naar hotel: 38 km / 3 kwartier Bangkok via Damnoen Saduak naar Kanchanaburi: 160 km / 4½ uur Kanchanaburi naar Sukhothai: 525 km / 8 uur Sukhothai naar Chiang Mai: 540 km / 6 uur (per openbare bus) Chiang Mai naar Bangkok: 745 km / 13 uur (per nachttrein) Bangkok naar Surat Thani: 670 km / 12 uur (per nachttrein) Surat Thani naar Koh Pha-Ngan: 190 km / 4 uur (per bus en ferry) Koh Pha-Ngan naar Koh Samui: 63 km / 2 uur (per ferry) Surat Thani naar Bangkok: 670 km / 12 uur (per nachttrein) NB: De genoemde kale reisduur per dag is sterk afhankelijk van de verkeersdrukte, wegconditie en het weer. De tijd is dan ook uiteraard bij benadering. Accommodatie Tijdens de rondreis overnachten we in middenklasse hotels en guesthouses in tweepersoonskamers, met eigen badkamer. Je verblijf is op basis van logies met ontbijt. De meeste hotels hebben een eigen restaurant en meestal een tuin of een terras. De in- en uitchecktijd in de hotels is meestal uur. Enkele van de geplande hotels hebben een zwembad; fijn om de tropische warmte van je af te spoelen! Dat geldt voor de accommodaties in Kanchanaburi, Sukhothai, Chiang Mai, Krabi, Koh Pha-Ngan en Koh Samui. In uitzonderlijke gevallen kan het voorkomen dat er andere hotels zonder zwembad gebruikt moeten worden. Als dit zich voordoet zullen we proberen een passend alternatief te vinden. UIteraard kan er ook 'gewoon' in zee gezwommen worden op de bountyeilanden Koh Pha-Ngan en Koh Samui! Bijzonder is je overnachting op het 'floatel' Jungle Rafts. Deze accommodatie bestaat uit op bamboevlotten gebouwde, drijvende huisjes. Je hebt je eigen (geschakeld) drijvend huisje met zwemsteiger en hangmat. Er is geen elektriciteit. 's Avonds is er sfeervolle verlichting van flakkerende olielampen. Op het floatel is je avondeten inbegrepen, evenals je ontbijt. In het hoogseizoen kan het voorkomende dat het drijvende hotel is volgeboekt. In dat geval overnacht je in een sfeervol hotel in de omgeving. Wanneer je binnen 2 maanden voor vertrek boekt, kan het in een heel enkel geval voorkomen dat ons groepshotel op Koh Samui geen kamers meer beschikbaar heeft. In dit geval zul je in een alternatief hotel nabij het groepshotel verblijven. Wifi is voor veel reizigers prettig om (via social media ) contact met het thuisfront te houden. Alle hotels beschikken over wifi, soms tegen betaling, soms alleen in de hotellobby. Houd er rekening mee dat de kwaliteit en snelheid van de internetverbinding niet overal optimaal zijn. Let op: Reizen die vertrekken van september t/m december gaan niet naar Koh Pha-Ngan en Koh Samui in verband met de moesson. We bezoeken dan het aan de westkant van Thailand gelegen Krabi, waar meer kans is op goed weer (uiteraard geven we hierop geen garantie). Reizigers die zich - zoals velen - individueel inschrijven voor een reis, delen een tweepersoonskamer met iemand anders van hetzelfde geslacht. Mocht je de hele reis een kamer voor jezelf willen, dan kan dat in principe geregeld worden. Je betaalt daarvoor dan de eenpersoonskamertoeslag. In de nachttreinen is geen eenpersoonskamer aanwezig. Ook is een eenpersoonskamer niet mogelijk tijdens de optionele 2-daagse trektocht. Driepersoonskamers zijn op aanvraag. Houd er rekening mee dat een driepersoonskamer vaak een tweepersoonskamer is waar een extra bed of matras bijgezet wordt. Houd er rekening mee dat de kamer dan minder ruim is. Excursiepakket ( 73 )

12 Excursie Details Losse excursies Excursie Details Prijs Bangkok Ochtendwandeling in Old Bangkok Ter plaatse boeken Je maakt met een Engelstalige gids een wandeling door Old Bangkok. Je loopt door steegjes, langs markten en houten huizen en ziet de voor Thai zo belangrijke geestenhuisjes. De Giant Swing, de 200 jaar oude tempel Wat Suthat Thepwararam, het Saranrom Park en het Corrections Museum (vroeger dienstdoend als gevangenis) staan o.a. ook op je programma. NB: Het transfer naar/van startpunt is niet inbegrepen; de prijs daarvan is afhankelijk van aantal deelnemers. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 07:00 uur: Vertrek vanaf Banglampoo 10:30 uur: Terug bij Banglampoo Inbegrepen: Engelstalige gids, entreegelden, Thaise snack Niet inbegrepen: drankjes, fooi 13

13 Bangkok Op de fiets en de boot Ter plaatse boeken Je tocht op de fiets begint vanuit Banglampoo en voert door de achterafstraatjes en kronkelende steegjes van Bangkok. Je rijdt over het historische eiland Rattanakosin Island naar nederzettingen van Old Bangkok. Bij een oude Portugese bakkerij kun je een cupcake proeven voordat je enkel schitterende tempels bekijkt. Je fietstocht gaat verder, op de grens van de bebouwde kom afgewisseld met fascinerend tropisch groen. Je ontdekt op deze manier 'het andere Bangkok : hier fiets je dwars door de natuur! 38 Na een Thai-style snack ga je naar een Artist s House, waar je (als je geluk hebt!) een voorstelling met poppen kunt bijwonen. Per longtailboot, waar ook de rijwielen ingaan, vaar je over de wirwar van klongs (kanaaltjes) en de Chao Phraya rivier. Je ziet waarom Bangkok soms ook wel het Venetië van het Oosten wordt genoemd. Huizen op palen, vrouwen die aan de oever de was doen, plonzende kinderen NB: er is geen minimum aantal deelnemers voor deze excursie. De excursie wordt als 'join in' uitgevoerd (er kunnen ook personen mee die niet met Shoestring op reis zijn). Het transfer naar/van startpunt is niet inbegrepen; de prijs daarvan is afhankelijk van aantal deelnemers. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf Banglampoo 13:00 uur: Terug bij Banglampoo of 13:30 uur: Vertrek vanaf Banglampoo 17:00 uur: Terug bij Banglampoo Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, boottransfer, entreegelden, Thaise snack Niet inbegrepen: drankjes, fooi NB: Genoemde prijs is voor volwassenen, voor kinderen gelden speciale tarieven.

14 Chiang Mai Dagtocht bij Chiang Dao Ter plaatse boeken Je Engelssprekende gids haalt de deelnemers op bij het hotel voor een avontuurlijke trektocht. Je wordt naar een regio ten oosten van Chiang Dao gebracht, die het leefgebied is van stammen als de Akha, Lisu, Lahu, Palong (aka Dara-ang) en Karen. Ze wonen in een landbouwgebied dat omgeven wordt door beboste bergen. Er worden verschillende producten geteeld, zoals mais, rijst, mango s, longan en papaja. Je stopt bij de markt van Mae Malai, waar je gids uitleg kan geven over de verschillende groenten en kruiden. Dan ga je verder naar het rafting camp, waar op de rivier de bamboevlotten (afhankelijk van het waterniveau!) al op je liggen te wachten. Je maakt met een bootsman een ontspannen rafttocht, waarbij je geniet van het landschap en de vogels. Dan ga je verder naar Chiang Dao. Je verlaat de hoofdweg en bezoekt een dorp van de Akha-stam, waar je even kunt rondkijken. Dan wandel je naar een nabijgelegen Lisu-dorp en verder naar een Palong-dorp. Je loopt door een bos met plankwortelbomen en langs bamboebossen. Het pad gaat steeds op en neer. Er is voldoende tijd voor uitleg over de vegetatie. Na de wandeling keer je terug naar Chiang Mai, waar je in de late namiddag aankomt. 63 Chiang Mai Kookles Chiang Mai cuisine Ter plaatse boeken Inbegrepen: Transfers, Engelstalige gids, lunch, raften op een bamboe vlot Niet inbegrepen: Fooi, drankjes Een leuke join in kookcursus onder leiding van gedreven, vriendelijke leerkrachten. Een mooie kans om Thaise gerechten leren te bereiden in een traditionele setting. Je wordt opgehaald van je hotel en naar de Baan Thai Cookery School gebracht. Voordat je daadwerkelijk de Thaise gerechten gaat maken die je tijdens je vakantie gegeten hebt (of nog gaat eten), bezoek je 's ochtends eerst samen met de chef de lokale markt. Hier worden de nodige ingrediënten gekocht voor het maken van je eigen pittige Thaise garnalensoep of kruidige noodle gerecht. Weer terug in de kookschool begin je met de les. Je bereidt in een gezellige atmosfeer je eigen Thaise lunch! Na afloop van de cursus word je weer teruggebracht naar je hotel. 29 NB: er is geen minimum aantal deelnemers voor deze excursie. De excursie wordt als 'join in' uitgevoerd (er kunnen ook personen mee die niet met Shoestring op reis zijn). Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 09:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 16:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige join in kookcursus, zelfbereide lunch, kookboekje, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi

15 Chiang Mai Op de fiets Ter plaatse boeken 's Middags trek je er op de fiets op uit voor een verkenning van de omgeving van Chiang Mai. In het begin van de tocht volg je de Ping-rivier zuidwaarts. De rit voert door een groene omgeving. Je stopt op verschillende plaatsen, zoals bij een voormalige leprakolonie uit het begin van de vorige eeuw. De weg leidt verder over landweggetjes waarbij de je de groene natuur en het landelijke Thailand kunt proeven. Als afsluiting van de fietstocht wordt er gestopt bij de tempelruïnes van het Lanna koninkrijk ( ), voordat je Chiang Mai weer binnen rijdt. 29 Chiang Mai - Thai Elephant Care Center (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek Chiang Mai Tweedaagse trektocht (opgeven bij boeking!) Boeken voor vertrek NB: het minimum aantal deelnemers voor deze excursie is 2 personen. Je reisbegeleider moet tijdig weten of je mee wilt doen aan deze excursie. Hij/zij moet namelijk je lengte doorgeven, zodat je een goed formaat fiets hebt. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 8:00-8:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 11:00-11:30 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, fietshuur, transfers Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald bij het hotel en rijdt door een schilderachtig landschap naar het Thai Elephant Care Center. Deze plek is een natuurlijk thuis voor oudere olifanten. Door je bezoek aan het park steun je regionale projecten en help je mee aan het behoud van de olifant. In het Thai Elephant Care Center kun je olifanten observeren in hun natuurlijke leefomgeving en heb je de mogelijkheid om eten voor te bereiden en de olifanten te voeren. Dit is een van de weinige plekken in het land waar bejaarde olifanten worden opgevangen. Aanschouw de olifanten terwijl ze spelen en zichzelf wassen in de rivier. Kom dichterbij, pak een borstel en help de vriendelijke dieren bij het wassen. Als je niet van zwemmen houdt kun je de olifanten ook vanaf de oever van de rivier bewonderen. Hierna is het tijd om afscheid te nemen van de olifanten en word je terug gebracht naar het hotel in Chiang Mai. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30-12:00 uur Of: 13:30-17:00 uur Inbegrepen: transfers, entreegeld, lokale gids Niet inbegrepen: drankjes, fooi De genoemde prijs is voor volwassenen. Voor kinderen t/m 11 jaar geldt een bedrag van 32. De dagexcursie naar het Thai Elephant Care Center is helaas niet mogelijk als je ook kiest voor de 2-daagse trektocht in Chiang Mai. Meer weten? Kijk eens op: Deze tweedaagse trektocht voert door een prachtig landschap en langs pittoreske dorpjes van diverse stammen. Je wandelt en vaart op een bamboe vlot. De omstandigheden zijn enigszins primitief, maar op de 53 96

16 overnachtingplaatsen zijn bedden en muskietennetten aanwezig. Slaapzakken en rugzakken voor de tocht kunnen eventueel worden gehuurd. Bagage die je niet gedurende de trektocht nodig hebt, kan gestald worden in ons hotel in Chiang Mai. Een handdoek is wel handig. Tijdens de trektocht draag je zelf de spullen die je nodig hebt. Je hoofdbagage kan worden achtergelaten in Chiang Mai. Die zie je daar na je trektocht weer terug. Geef bij de boeking door of je mee wilt gaan met deze trektocht. NB: Indien er slechts 1 t/m 4 deelnemers zijn voor deze optionele trektocht, dan zal deze worden uitgevoerd op join in basis. Dat betekent dat ook andere reizigers (buiten je groepsgenoten) kunnen deelnemen aan de trektocht. Vanaf 5 deelnemers heb je een eigen groep. NB: Wanneer je de optionele trekking boekt, maak je geen gebruik van het standaardprogramma. Uiteraard zijn deze kosten al met de prijs van de optionele trekking verrekend. Het lopen van de trekking betekent ook dat je minder vrije tijd in Chiang Mai te besteden hebt. Eerste wandeldag Chiang Mai - Karen dorp: Tussen 09:00 en 09:15 uur word je per pick-up truck opgehaald van je hotel. Het avontuur vangt aan, even back to basic! In het dorpje Mae Malai wordt nog even gestopt bij de lokale markt, je gids doet hier de laatste inkopen voor het avondeten. Verder naar de Mork Fah waterval, waar je even kunt zwemmen en ontspannen. In een lokaal restaurant gebruik je de lunch, om vervolgens verder te rijden naar de Pong Deuad warmwaterbronnen voor een korte stop. Hier begint de trektocht. Je wandelt gedurende circa vier uur over de beboste heuvels en langs rijstvelden. Na aankomst in een dorp van de Karen-minderheid, waar je ook overnacht, kun je op eigen gelegenheid het dorpje en zijn omgeving verkennen. Je gids houdt zich bezig met het bereiden van een smakelijk, doch eenvoudig diner. Na het avondeten is het tijd voor een gezellig samenzijn met verhalen, grapjes en dansen om het kampvuur. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag lunch en diner. Tweede wandeldag Karen dorp - Chiang Mai: Waarschijnlijk word je wakker gekraaid door de dorpshanen. Sta vroeg op en ervaar het ontwakende dorpje. Na het ontbijt neem je afscheid van je gastfamilie en vervolgt de trekking. In een dorp van de Rode Lahuminderheid liggen op de rivier de bamboevlotten al op je te wachten (afhankelijk van het waterniveau!). Je maakt een ontspannen rafttocht van circa twee uur naar Sob Kai, een dorpje van de Shan-minderheid. Hier gebruik je de lunch voordat je per pick-up truck terug rijdt naar Chiang Mai. Rond 17:00 uur ben je terug bij je hotel. Inbegrepen maaltijden zijn vandaag ontbijt en lunch. NB: Deze trekking wordt op verschillende manieren gelopen. De trektocht is prima te doen voor mensen met een goede conditie. Realiseer je wel dat in geval van grote regenval het te lopen traject glibberig kan worden en daardoor een stuk zwaarder dan onder normale omstandigheden. Al naar gelang het seizoen en weersomstandigheden wordt de route soms aangepast.

17 Chiang Mai Zweven door de boomtoppen Ter plaatse boeken Het kan dus zijn dat je op jouw trektocht andere dorpjes aandoet. Je reisbegeleider bekijkt de situatie ter plaatse. Het aantal hierboven vermelde loopuren is bij benadering. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): Dag 1 om 09:00 uur: Vertrek vanaf het hotel Dag 2 rond 17:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: ervaren Engelstalige gids/kok, entreegeld Huay Nam Dang Nationaal Park, 1x ontbijt, 2x lunch, 1x diner, transfers per pick-up truck, eenvoudige accommodatie, bamboe rafting (circa 2 uur) Niet inbegrepen: drankjes, fooi Je wordt opgehaald van je hotel en naar de jungle gebracht. Hier beleef je je Treetop Eco Adventure. Al tokkelend ontdek je op flinke hoogte op een unieke manier het maagdelijke regenwoud. Door middel van met kabels ( ziplines ) verbonden bomen zoef je door de boomtoppen van platform naar platform. Vanuit een compleet ander perspectief bekijk je de jungle. Na afloop van dit jungleavontuur geniet je van een lunch in het Waterfall s Edge restaurant en word je terug naar je hotel gebracht. NB: er is geen minimum aantal deelnemers voor deze excursie. De excursie wordt als 'join in' uitgevoerd (er kunnen ook personen mee die niet met Shoestring op reis zijn). Deelnemers aan deze excursie dienen minimaal 6 jaar oud te zijn én 120 centimeter lang. Ook is er een maximumgewicht van 120 kg. Excursietijd (onder voorbehoud; in overleg met de reisbegeleiding): 08:30 uur: Vertrek vanaf het hotel 12:30-13:00 uur: Terug bij het hotel Inbegrepen: Engelstalige gids, transfers, lunch Niet inbegrepen: drankjes, fooi 50 Festivalinformatie Songkran Festival Songkran is het Thaise nieuwjaar en wordt op 13 april in Thailand gevierd. Het Thaise woord Songkran komt uit het Sanskriet en betekent: "verplaatsen" of "van plaats veranderen". In dit geval verandert de zon haar positie. In de grote steden duurt Songkran vaak drie dagen. In deze periode gaan de bewoners uit de grote steden terug naar hun eigen provincies om samen met hun families dit feest te beleven. De moderne Songkran wordt ook wel "het feest van het water" genoemd omdat gedurende de drie dagen iedereen elkaar nat mag gooien met water. Langs de weg staan hele families met emmers water, tuinslangen en waterpistolen klaar om voorbijgangers nat te gooien. Pick-up trucks rijden langzaam rond, vol met mensen die in hun midden een groot watervat hebben. Met bakjes gooien ze iedereen nat die ze maar tegenkomen. Vaak hebben ze ergens een groot blok ijs opgehaald om het water ijskoud te maken. Vooral mensen met paraplu's en nog droge mensen zijn het mikpunt. Toeristen worden niet ontzien! Sommige Thai hebben bakjes met wit menthol poeder vermengd met water bij zich om mensen vegen in hun gezicht te geven. Iedereen heeft veel lol en doordat het zo warm is, is het vele water een welkome verkoeling. In de ochtend wassen de monniken de boeddhabeelden (om genoeg regen voor de rijstvelden af te smeken) en vaak worden kleine dieren uit hun kooi vrijgelaten. Ook worden tijdens deze dagen de grootouders, oudere familieleden en leraren geëerd door de jongere generatie. Met de handpalmen

18 tegen elkaar gieten de jongeren geparfumeerd water over de handen van de ouderen. In ruil hiervoor krijgen ze wensen voor goede gezondheid, een lang leven en welvaart. Loy Krathong Festival Loy Krathong is een festival dat gevierd wordt in Thailand en omliggende landen. 'Loy' betekent letterlijk varen, en een 'Krathong' is een vaartuigje van verscheidene materialen in de vorm van een lotusbloem. Dit vaartuigje bevat normaal gesproken een kaars, 3 wierookstaafjes, bloemen en enkele muntjes (bij voorkeur 9, omdat de Thai geloven dat dit getal geluk brengt). Het festival begint in de avond als er een volle maan is (en vaak ook de avonden ervoor en erna). Mensen gaan dan naar de oevers van vijvers, kanalen, meren, rivieren en zelfs de zee om hun krathong naar het water te brengen. De kaars en de wierookstaafjes worden aangestoken en dan wordt de krathong te water gelaten. Men gelooft dat hoe langer de kaars blijft branden des te beter je geluk is in het komende jaar. Ook laten de Thaise paren vaak hun krathongs samen te water. Hoe langer ze dicht bij elkaar blijven, des te langer en mooier de relatie tussen de samenlevenden heet te zijn. Sommige paren smokkelen door hun krathongs met een klein touwtje te verbinden. Je hoeft niet noodzakelijk zelf je krathong te maken, alhoewel dit wel het meeste plezier oplevert. Krathongs kunnen overal in straatstalletjes gekocht worden, van heel klein tot reusachtig. Ook wordt in de meeste provincies buiten Bangkok siervuurwerk afgestoken en papieren ballonnen met een kaars eronder opgelaten. Dit kan een prachtige sterrenhemel creã«ren met duizenden ballonnen. Veel van deze ballonnen storten neer en kunnen soms aanzienlijke schade veroorzaken als ze elektriciteitsdraden of transformators raken, daarom zijn de ballonnen in Bangkok verboden. Ook op het water zijn de duizenden kleine en grote vaartuigjes vaak een prachtig gezicht. Volgens de legende was het de dochter, 'Nang Noppamas', van een Brahmaan-priester in het begin van het koninkrijk Sukhothai van meer dan 700 jaar geleden, die op haar eigen manier de godin Mae Kong Ka wilde bedanken. Nang Noppamas wordt vaak beschreven als de mooiste, intelligentste en meest talentvolle vrouw die ooit in het Sukhothai koninkrijk heeft geleefd. Zij zou de eerste krathong gemaakt hebben in de huidige lotusvorm en na het aan de koning getoond te hebben te water hebben gelaten in de rivier met een kaars en wierook. En zo zou het moderne Loy Krathong zijn begonnen. Tijdens het festival wordt op alle radio- en televisiezenders bijna constant het Loy Krathong Lied gespeeld. In de meeste plaatsen wordt er ook een 'Nang Noppamas' wedstrijd gehouden, waarbij lokale schoonheden strijden om de plaatselijke Nang Noppamas te worden. Ook worden in de meeste plaatsen parades gehouden, waarbij groepen mensen (van scholen, universiteiten, politiekorpsen enz.) reusachtige krathongs hebben gebouwd, die te water worden gelaten. Later worden deze dan door een jury beoordeeld. Vooral de noordelijke provincies rond Sukhothai en Chiang Mai maken veel werk en geven meerdaagse feesten in deze periode, die mensen van overal in Thailand trekt. Sinds eind jaren '90 is er vooral door de Bangkokse gouverneurs van alles aan gedaan om het neerlaten van krathongs te beperken. Dit omdat de kosten van het opruimen astronomisch zijn en steeds maar meer mensen in Bangkok plastic zijn gaan gebruiken in plaats van natuurlijke materialen. Deze acties hebben weinig effect gehad en de Thais blijven hun krathongs te water laten. Sommigen meerdere op een avond. Nieuwsberichten 5/9/2016 Hotel op Koh Samui Wanneer je binnen 2 maanden voor vertrek boekt, kan het in een heel enkel geval voorkomen dat ons groepshotel op Koh Samui geen kamers meer beschikbaar heeft. In dit geval zul je in een alternatief hotel nabij het groepshotel verblijven. LANDINFO THAILAND ACHTERGROND INFORMATIE

19 Cultuur De cultuurverschillen tussen Europeanen en Thai zijn zo groot dat je er een heel boek aan zou kunnen wijden. Hieronder zijn er een paar punten uitgepikt, die van direct en dagelijks belang zijn bij je omgang met de bewoners. Hoofd en voeten: Iemands hoofd aanraken is erg onbeleefd, zelfs kinderen even een vriendelijk aaitje over de bol geven. Het hoofd geldt als de woonplaats van de ziel en is dus het 'hoogste' lichaamsdeel, dat dan ook het meest geëerbiedigd moet worden. Lang geleden moesten zelfs beulen zich bij hun slachtoffers verontschuldigen voor het 'aanraken' van hun hoofden. Uiteraard geldt dit taboe niet voor kappers, masseurs en oorartsen. Iemand wenken in Thailand doe je met de handpalm naar beneden en een snelle beweging van de vingers naar je toe. Wijs nooit met een vinger naar een persoon. Dat is een teken van gebrek aan eerbied voor de betrokken persoon en degradeert hem/haar tot een 'minderwaardig' mens. In het verleden wezen alleen heersers op die manier hun slaven aan, en dan was er meestal niet veel goeds te verwachten. In plaats van met de vinger te wijzen kun je beter iemand aanduiden met een kort hoofdknikje, dat getuigt van fijngevoeligheid en fatsoen. De voet gebruiken om iemand aan te wijzen is nog minderwaardiger dan het al zo beledigende wijzen met de vinger. De voeten zijn de tegenpool van het hoofd en worden voor onrein gehouden, omdat ze het gemakkelijkst met vuiligheid in aanraking komen. Tempelbezoek: Bezoeken aan alle heiligdommen dient blootshoofds te gebeuren en op blote voeten. Als je om een pagode heen loopt, doe dat dan met de wijzers van de klok mee. Draag je je schoenen in de hand, dan houd je ze het best in de buitenste, de linkerhand, want schoenen gelden, net als voeten, als onrein en mogen daarom niet naar de heilige plaats wijzen. Ga je met je voeten in de richting van een boeddhabeeld of monnik zitten, dan maak je je schuldig aan een grove belediging. Foto's van een toerist voor een boeddhabeeld worden niet op prijs gesteld. Aanwijzingen voor de omgang met monniken: Een monnik mag niet worden aangeraakt, vooral niet door vrouwen. Als een vrouw toch een monnik aanraakt, moet deze zich onderwerpen aan gecompliceerde reinigingsceremoniën (abatt). Wil je als vrouw iets overhandigen aan een monnik, doe dat dan via een man of door het neer te leggen. Ga als vrouw in het openbaar vervoer ook niet pal naast een monnik zitten, maar zorg dat er een man tussen zit. Het geldt als bijzonder onhoffelijk om monniken in de weg te lopen of voor zittende monniken te blijven staan. Niemand mag, uit respect, boven een monnik uitsteken en daarom moet je ook gaan zitten of minstens doen alsof je je klein maakt. Monniken mogen trouwens geen geld aannemen, wel voedsel of iets te drinken. Vanzelfsprekend zijn niet alle monniken recht in de leer. Genieten: Sanuk, sabai, suay. Sanuk betekent 'plezier', sabai is 'gezellig' en suay is Thai voor 'mooi'. Belangrijke kenmerken van de Thaise levensfilosofie. Thai zijn plezierzoekers, die het beste van hun leven proberen te maken, maar dan wel hier en nu. Het leven behoort sanuk en sabai te zijn. Het 'mooi zijn' van de omgeving, van personen en dingen is van het hoogste belang. In Thailand is men als het ware verslaafd aan een ware schoonheidscultus, die overal tot uiting komt. Mensen willen netjes gekleed zijn, er verzorgd uit zien. Men wast zich meermalen per dag van top tot teen en wie zorg aan zichzelf besteedt, zal nooit twee opeenvolgende dagen dezelfde kleren dragen. Eten moet uitstekend smaken, want ook genieten van voedsel behoort tot sabai. Thai denken bijna voortdurend aan eten en de korte pauze tussen de talrijke maaltijden worden gebruikt voor de planning van volgende menu's. Voorwerpen voor dagelijks gebruik worden eerst gekeurd op hun schoonheid, en daarna pas op hun praktische gebruiksmogelijkheden. Bijna dagelijks zijn er in het land georganiseerde schoonheidswedstrijden. Gathoeys (transseksuelen of travestieten) worden meestal tolerant tegemoet getreden. Ze zijn immers suay. Alles en iedereen is acceptabel, als het maar mooi is. Kleding: De Thai kleden zich graag formeel voor bepaalde gebeurtenissen. De Thai zijn, zoals gezegd, minnaars van schoonheid, die een medemens grotendeels op het uiterlijk beoordelen. Keurige kleding suggereert zorgeloze welvaart. Een ongewassen haardos, transpiratiegeur en (ongewassen) sjofele kleding maken het gezichtsverlies totaal. Een korte broek is in huiselijke kring en aan het strand geen probleem. Maar in het openbaar wordt het dragen van shorts als niet netjes gezien. Bij het bezoeken van tempels dienen met name vrouwen er voor te zorgen dat armen en benen bedekt zijn. Omgangsvormen: