Sinds 1990 hebben we de gewoonte een gesprek te voeren met de Brigadecommandant

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1 Gesprek met Brigadegeneraal Peter Devogelaere Tekst : E. Genot Foto s: J. Grauls Vertaling : A. Wolf Sinds 1990 hebben we de gewoonte een gesprek te voeren met de Brigadecommandant bij het einde van zijn bevelvoering. Om u aldus op de hoogte te houden van de problemen, de gebeurtenissen, de vernieuwingen en de nieuwigheden op het gebied van bewapening,het vervoer, uitrusting, uitgevoerde oefeningen en opdrachten. Zo kunt u ook de polsslag met deze grote eenheid, waarbij u uw dienstplicht hebt vervuld of enkele jaren in het actief of reserve kader was, behouden. Zoals aangekondigd in het nummer 133 van ons tijdschrift Para - Commando, heeft Kolonel SBH P. Devogelaere zijn commando op 10 november 2016 overgedragen aan Kolonel SBH V.Descheemaeker. We hebben de onlangs gepromoveerde Brigadegeneraal P. Devogelaere, voor zijn vertrek naar Mali, ontmoet en hadden het hiernavolgend gesprek met hem. Welke belangrijke opdrachten en oefeningen werden uitgevoerd tijdens de twee en een half jaar van uw commando? De uitgevoerde opdrachten eigen aan de Lichte Brigade zijn : voor wat betreft het 12/13 Linie de opdracht Force Protection EUTM (European Training Mission) in Mali gedurende vier maanden. Het 3 Para bereidt zich momenteel voor om deze opdracht uit te voeren, maar met een duurtijd van zes maanden. Hun opdrachten zijn : Force Protection, Coaching en raadgeving. De grote oefeningen Het 2 Commando bevestigen in zijn rol in de schoot van de Battle Group, tijdens een nieuwe opdracht VJTF Very High Readiness Joint Task Force (1). Oefeningen welke reeds in 2015 en 2016 werden uitgevoerd en eindigend met de grote synthese oefening Trident Juncture in Spanje in oktober Tevens werden grote ontplooiingsoefeningen inclusief sprongperiodes,in samenwerking met de 15 de Wing, in het buitenland, Portugal, Pau (Frankrijk) uitgevoerd. Dit om onze specifieke operationele status te behouden. Een andere grote oefening greep plaats in Gabon (Libreville) en in Kindu (RDC). Meer dan duizend militairen namen, met de steun van vijf C-130,A109 vliegtuigen, deel aan deze grote oefening in Afrika. De in plaats stelling gebeurde via parasprongen en stormlandingen met inzet van amfibie middelen. We hebben ook, op kleine schaal, de kampperiodes in Otterburn hervat. Maar de nieuwe grote opdracht, in het kader van operationele inzet, voeren we sinds anderhalf jaar uit in steun van de Federale Politie. Iedere Para Commando was tot vandaag 22 weken op het terrein. Dit is een enorme last!!! Dan zijn er ook nog onze Special Forces die talrijke opdrachten uitvoeren. Ze worden ook door iedereen zeer gewaardeerd. Welke nieuwigheden zijn er in het domein van de bewapening, voertuigen, materiaal, opleiding en opdrachten? In de schoot van de Brigade zijn we gestart met het installeren van : de organisatie van de staf zonder papieren. De verspreiding van alle informatie gebeurt via internet door gebruik te maken van de informatica. Deze nieuwe procedure werd in praktijk gebracht door de stafchef : Luitenant-kolonel SBH Maenhout. Het opzoeken, opstellen en verspreiden van de informatie gebeurt digitaal ten einde de kennis van de operationele dossiers te verbeteren, inbegrepen het herwerken van de permanente orders (SOP) de interne procedures en de integratie van de Targetting. In feite alle procedures die het HK op een tactisch hoger peil brengen. Andere nieuwigheden Alle lichte wapens (2) werden vernieuwd of verbeterd : de SCAR, de MINIMI nieuw model, verbetering van de MAG, geweer voor de scherpschutters, het gebruik van de dag- en nachtkijker, de antitank bewapening We betreuren nochtans de slechte keuze aankoop van de mortier 60 mm ter vervanging van de mortier 80 mm. Maar er bestaat een nieuw project voor de aankoop van een nieuwe mortier 81 mm. Wat de voertuigen betreft zal de huidige jeep Iltis, in 2017, vervangen worden door de RRV (Rapid Reaction Vehicle). Een ander programma voorziet de vervanging van de UNIMOG s door een nieuw luchtvervoerbaar tactisch voertuig dat beter overeenstemt met de ons toegewezen taken. Wat ons nog ontbreekt is de vernieuwing van ons verouderd transmissie materiaal. Er zijn ook veranderingen in het domein van de opleiding!!! De opleidingscyclus in Marche- les-dames werd verbeterd. De huidige viermaandelijkse stage, maakt nu deel uit van het geheel van de cursus. Hierbij hebben we getracht het rendement te verhogen door het uitvoeren van een synthese oefening en een eindtest waarin alle, gedurende de vier maanden aangeleerde capaciteiten, geïntegreerd worden (Commando, Amfibie, Parachutage, verplaatsingen te voet, met voertuig of heli). Bij het einde van de test ontvangen de rekruten hun gekleurde muts. De fysieke vereisten zijn dezelfde gebleven, maar de progressiviteit van de methodes werd aangepast. In het CE Commando werden andere zeer belangrijke initiatieven genomen. Het betreft de verankering van MLD in de initiatieven van de Ecole de Montagne et Pooling et Sharing de Capour Instruction et Entrainement. We noemen dit initiatief Urban Climbing. Het gaat om beklimming van gebouwen en dit voor bepaalde speciallisten in het kader van de strijd tegen het terrorisme. Er werd ook belegd in de opleiding en bewapening van de Snipers en het aanschaffen van nieuw klimmateriaal. In het CE Para bestaat er nu een programma in samenwerking met de Nederlanders. De akkoorden met Nederland bepalen de oprichting van een binationale school voor de basisopleiding automatische opening. De vrije val blijft nationaal. In Schaffen werd ook geïnvesteerd in het personeel en in het materieel door aankoop van een nieuw lot valschermen EPC, een nieuwe ballon, om de veiligheid en de technische kennis te verbeteren. (1) Zie artikel in Para-Commando Nr 131 Blz 26 (2) Zie details in ons artikel over de nieuwe bewapening in dit exemplaar Para- Commando 18

2 Entretien avec le Général de Brigade Peter Devogelaere A l issue de son commandement, nous avons, depuis les années 1990, pris l habitude d avoir un entretien avec le commandant de brigade afin de vous tenir au courant des événements, des innovations, des problèmes, des nouveautés dans le domaine de l armement, du charroi et de l équipement, des exercices effectués, des missions réalisées et de tâter le pouls de la grande unité où vous avez effectué votre service militaire ou passé plusieurs années dans le personnel d active ou de réserve. Comme nous l annonçons dans ce numéro 133, le Colonel BEM P. Devogelaere a remis son commandement le 10 novembre 2016 au Colonel BEM V. Descheemaeker, aussi avons - nous rencontré le récemment promu Général de Brigade P. Devogelaere qui avant son départ vers le Mali a accepté de répondre à nos questions. Texte E. Genot Photos. J. Grauls Quelles sont les missions et les manœuvres importantes qui ont été effectuées durant les deux ans et demi de votre commandement? Les missions liées à nos spécificités de Brigade légère que nous avons réalisées sont pour le 12/13 Ligne la mission de «Force Protection» «EUTM» au Mali pendant quatre mois et à laquelle le 3 Para se prépare actuellement pour une période de six mois. Il s agit d une mission de «Force Protection», de «coaching» et donner des avis. Les grands exercices c était de certifier le 2 Commando dans une nouvelle mission VJTF «Very Hight Readiness Joint Task Force» (1) de Battle Group en 2015 et 2016 avec le grand exercice de synthèse «Trident Juncture» réalisé en Espagne en octobre Nous avons également effectués de grands exercices à l étranger que nous appelons des «ABT» -Air Blok Training- qui consistent en des déploiements conjoints avec le 15 ème Wing, des périodes de sauts aussi bien au Portugal, à Pau (France) afin de conserver notre spécificité opérationnelle. Un autre grand exercice a été réalisé au Gabon (Libreville) et à Kindu (RDC). Plus de mille militaires appuyés par cinq C-130, des A 109 ont effectué le plus grand exercice en Afrique, avec une mise en place par parachutage, atterrissage d assaut et disposant de moyens amphibies. Nous avons également repris les périodes de camp à Otterburn à un échelon réduit. Mais la nouvelle grosse mission en terme d engagements opérationnels que nous effectuons depuis un an et demi consiste dans l appui à la Police Fédérale. Chaque Para-Commando a jusqu ici plus ou vingt-deux semaines sur le terrain. C est évidemment une charge énorme!!! Et puis, il y a nos «Special Forces» qui effectuent de multiples missions particulières qui sont d ailleurs appréciées par tout le monde. Quelles sont les nouveautés dans le domaine de l armement, du charroi, du matériel, de l instruction et des missions? Au sein de la Brigade, on a commencé à implémenter l organisation d un état-major sans papier. Tout s effectue par Internet, donc par informatique, pour diffuser l information. Cette nouvelle procédure a été mise en application par le chef d état-major: le Lieutenant-Colonel BEM Maenhout. Il s agit d aller chercher l information, la rédiger, la diffuser par informatique de façon à améliorer la connaissance de tous les dossiers opérationnels y compris un renouvellement des ordres permanents, (SOP), les procédures internes, l intégration du «Targetting», toutes les procédures qui remettent le QG à un niveau tactique supérieur. Les autres nouveautés Il y a eu un renouvellement, ou une amélioration de tout l armement léger (2) : le SCAR, la MINIMI nouveau modèle, l amélioration de la MAG, le fusil de tireur d élite, l utilisation de lunettes de tir de jour comme de nuit, l armement anti-char. Nous avons par contre à déplorer le mauvais achat avec le remplacement du mortier 80mm par un mortier 60mm mais un projet d achat d un nouveau 81mm existe. Quant aux véhicules, nous allons recevoir le RRV (Rapid Reaction Vehicle) en 2017 qui remplacera la jeep Iltis. Un autre programme prévoit le remplacement des UNIMOGs par un véhicule tactique aérotransportable qui convient mieux aux nouvelles tâches qui nous sont assignées. Ce qui nous manque encore, c est un renouvellement de notre matériel de transmission qui est dépassé. Dans le domaine de l instruction, il y a également des changements!!! Le cycle d instruction à Marches les Dames a été amélioré. Le stage de quatre mois fait maintenant partie d un ensemble au cours duquel, nous avons essayé de le rentabiliser en effectuant un exercice de synthèse et un test final en y intégrant toutes les capacités reçues pendant les quatre mois ( Commando, amphibie, parachutage mouvement à pied, en véhicule, héliporté). A l issue de celui-ci, les recrues reçoivent leur béret de couleur. Le normes physiques sont restées les mêmes mais la progressivité des méthodes a été adaptée. Au CECdo, d autres initiatives très importantes ont été prises : il s agit de l encrage de Marche-les-Dames dans des initiatives «Ecole de Montagne et pooling et sharing de Cappour instruction et l entraînement) et ce que nous appelons le «Urban climing» - l escalade de bâtiments - pour certains spécialistes dans le cadre de la lutte anti-terrorisme. Il a investi également dans l instruction et l équipement des Snipers et l acquisition de nouveaux matériaux d escalade. Au CEPara, il existe maintenant un programme de coopération avec les Hollandais. Les accords avec Les Hollandais consistent à créer une école binationale pour l instruction de base en ouverture automatique, la chute libre restant entre les mains de chaque nation. A Schaffen, nous avons également investi dans le personnel, le matériel avec l achat d une tranche de parachutes EPC et d un nouveau ballon, pour améliorer les connaissances techniques et la sécurité. (1) Voir notre article dans le «Para-Commando» N 131 page 26. (2) Voir détails dans notre article sur le nouvel armement dans le présent Para- Commando. 19

3 Gesprek met Brigadegeneraal Peter Devogelaere In het kader van het binationaal brevet voeren de Nederlanders twee ballonsprongen, twee Skyvan en drie vliegtuigsprongen C119 uit. Wij proberen dit programma te volgen, maar het is geen absolute regel. Het gebruik van de luchtmiddelen kan van het ene naar het andere brevet verschillen. Deze samenwerking is gebaseerd op de wil van beide naties. Maar we stellen vast dat de Nederlanders niet dezelfde objectieven als wij. Er bestaat een internationaal akkoord. We zouden verder kunnen gaan in deze samenwerking, maar actueel is dit niet het geval. Voor de Nederlanders beperkt het akkoord zich tot vijf basis OA cursussen per jaar. Volgens het Strategisch plan van Defensie zijn er nieuwe opdrachten Special Operations Capable vooropgesteld, maar we zullen er opnieuw over spreken nadat ze later klaar en duidelijk bepaald zijn. Laten we het nu over de personeelsproblemen hebben. Het probleem van de inlijving is afhankelijk van vele vereisten: - Vooreerst en voornamelijk gaat het om geldelijke middelen. Er is onvoldoende budget! - Het tweede probleem, vermits we de soldaten inlijven aan de basis, is er het probleem van de uitval. Iedereen put uit dezelfde basiseenheden, d.w.z. de bataljons, om hun organieke tabel aan te vullen. Er komt weinig personeel binnen, maar regelmatig zijn er vertrekkers. Te meer daar we de prioriteit hebben gegeven aan de rekrutering van de Special Forces Een tweede prioriteit is om te beschikken over gekwalificeerd personeel in de Training Centra. We stellen vast dat op dit ogenblik er een betere rekrutering is in Vlaanderen dan in Wallonie. In het strategisch plan bestaat er een kleine opening om de rekrutering te verbeteren, maar vandaag blijven we op onze honger zitten!!! Verschillende initiatieven werden opgestart: - Voorafgaande maatregelen bij de rekrutering ter verbetering van de selectie. - Samenwerking met HR (Human Ressources) om de selectie beter te organiseren om vervolgens de rekruten beter op te leiden en alzo minder mislukkingen te hebben Maar men moet zich geen illusies maken, er zullen altijd verliezen zijn, dit wetend moet men dus meer rekruteren. Er waren jaren zonder rekrutering, maar gemiddeld werden jaarlijks een veertigtal kandidaat vrijwilligers per bataljon ingelijfd. Bij de officieren is het conjunctureel. Bij de onderofficieren hebben we een verbetering gekend omdat alle kandidaat Para-Commando s zich in één peloton bevonden. Dit verbetert de korpsgeest, de cohesie. De kwaliteit bij de kandidaten is aanwezig, maar blijft gebonden aan de huidige tijd. Ze zijn fysiek en mentaal niet meer zo sterk als in het verleden. Maar we slagen er nochtans in ze te vormen om het vereiste objectief te bereiken. De officieren komen uit de KMS of uit het burgerleven en krijgen vooraf één jaar opleiding in Safraanberg. Sommige jaren zijn er veel kandidaten, andere minder. Gedurende twee jaar hebben we een enorm tekort gehad aan Nederlandstalige officieren. Vandaag hebben we zes kandidaten. Wat is de globale balans na deze twee jaar en half? We hebben intern vele projecten (Information management) verwezenlijkt. De weerslag op alles wat de werkmethode voor selectie en training betreft. We hebben onze operationele bekwaamheden bewezen in de steun aan de politie, maar dit had een negatieve weerslag op de opleiding. Indien deze opdracht verder doorgaat, dreigen we onze kwaliteiten te verliezen. We behouden de structuur, maar het peil zal niet altijd voldoende hoog zijn. Sommige NEO opdrachten moesten beperkt worden wegens personeelsproblemen. Zo de oefening Stormtide die reeds tweemaal werd uitgevoerd aan de Belgische kust. Een eerste maal in november 2014 uitgevoerd met vier C130 toestellen, een Nederlands schip en met deelneming van de volledige Lichte Brigade,Engelse, Franse en Duitse troepen. Aan de tweede oefening in juni 2016 heeft slechts één Belgische compagnie deelgenomen. Wat zijn de vooruitzichten voor de toekomst? We zullen evolueren naar de capaciteit om de normen van het Strategisch plan van Defensie te bereiken, die zoals we gezien hebben ter studie zijn : Special Operation Capable. Dit wil zeggen dat we zullen beschikken over een modulaire capaciteit die toelaat op te treden met zowel kleine ploegen of meer belangrijke groepen. We zijn nu reeds voorbereid op deze Special Operations. We kunnen geparachuteerd worden en we beschikken over boten, maar we moeten ons nog meer specialiseren. Er is absoluut geen sprake van om de Para-Comando s af te schaffen, zoals verkeerd voorgesteld, maar we zullen ons voortdurend moeten aanpassen. Laat het ons nu hebben over uw toekomstige functie. Ik werd, voor de duur van mijn opdracht, een periode van zes maanden, aangesteld als Brigadegeneraal. We zullen deze opdracht binnen het kader van de Europese Unie uitvoeren. Een training opdracht European Training Mission van de strijdkrachten van Mali, waaraan ook meerdere landen in verschillende functies deelnemen. Belgie neemt er zeer actief deel met een belangrijke Force Protection 3 Para gedurende zes maanden- van december 2016 tot juli 2017 en met personeel van de Lichte Brigade en 3 Para. We bezetten er verschillende sleutelposten in het kader van opleiding, Coaching, de opvolging van de strijdkrachten van Mali en het commando van de opdracht. Ikzelf ben bevelhebber van de opdracht, hiertoe beschik ik over een staf en het personeel voor het verzekeren van de opleiding, de Coaching en Force Protection. Het 2 Commando vervult nog steeds zijn NRF rol en kan dus niet vertrekken. Indien de opdracht nog zou bestaan dan komen ze aan de beurt in Er blijft ons enkel nog Brigadegeneraal P. Devogelaere te danken voor dit gesprek en wensen hem veel geluk en een geslaagde bevelvoering in zijn nieuwe functie. Laatste nieuws Volgens de strategisch plan van Defensie zou de Lichte Brigade onderwerp zijn van een herstructurering. De eenheden van de Para-Commando s zouden echter bespaard worden. Het Bataljon 12/13 verlaat de brigade en vervoegt de Brigade Médiane. Het hoofdkwartier van de nieuwe eenheid waar enkel de eenheden van de Para-Commando s en de twee trainingscentra onder zullen vallen, verhuist in januari naar zijn oude kwartier Commandant de Hemptinne te Heverlee. De nieuwe naam is nog niet bekend. 20

4 Entretien avec le Général de Brigade Peter Devogelaere Dans le cadre du brevet binational, les Hollandais effectuent deux sauts de ballon, deux de Skyvan et trois de C-119. Nous nous y conformons également mais ce n est pas une règle absolue. L utilisation de moyens aériens peut varier d un brevet à l autre. Cette coopération est basée sur les volontés nationales mais on constate que les Hollandais n ont pas les mêmes objectifs que nous. Il existe un encrage international, nous pourrions aller plus loin dans cette coopération mais actuellement ce n est pas le cas. Celle-ci se limite pour les Hollandais à effectuer cinq cours de base OA par an. Suivant le Plan Stratégique de la Défense, de nouvelles missions «Special Operations Capable» sont envisagées mais nous devrons en reparler plus tard lorsque celles-ci seront nettement définies. Parlons maintenant du problème du personnel Le problème du recrutement est lié à plusieurs impératifs : - le premier, c est principalement les moyens financiers. Il n existe pas assez de budget! - le second, comme nous recrutons des soldats à la base, c est le problème d attrition. Tout le monde puise dans les unités de base, c-a-d les bataillons pour remplir son tableau organique. Il y a peu de rentrées mais des départs fréquents. En plus, nous avons donné priorité au recrutement vers les Special Forces, une seconde priorité c est de disposer d un personnel qualifié dans les centres d entraînement. On remarque qu en Flandre, donc au 3Para, il y a actuellement un meilleur recrutement qu en Wallonie. Dans le plan stratégique, une existe une petite ouverture pour augmenter le recrutement mais actuellement, nous restons sur notre faim!!! Nous avons, malgré cela, entamé plusieurs initiatives : - des mesures en amont du recrutement pour améliorer la sélection, - la collaboration avec les ressources humaines pour mieux organiser cette sélection ensuite pour mieux former les recrues et avoir moins d échecs. Mais il ne faut pas se leurrer, il y aura toujours des pertes et sachant cela, il faut recruter plus Il y a eu des années sans recrutement mais en moyenne une quarantaine de volontaires par bataillon par an sont incorporés comme candidats. Pour les officiers, c est conjoncturel, pour les sous-officiers, nous avons connu une amélioration ces deux dernières années parce que tous les candidats Para-Commandos se sont retrouvés dans un peloton. Ce qui a amélioré l esprit de corps, la cohésion La qualité des candidats existe mais elle est liée au temps d aujourd hui. Ils ne sont plus aussi forts physiquement et mentalement que par le passé. Mais nous réussissons quand même à les former et à atteindre l objectif requis. Les officiers proviennent de l Ecole Royale Militaire ou proviennent du civil et après avoir fait un an de formation à Safraenberg. Certaines années, il y beaucoup de candidat, d autres moins On a eu un énorme manque en candidat officiers néerlandophones pendant deux ans mais actuellement nous avons. six candidats l étude : la «Special Operation Capable», c est à dire disposer d une force modulaire capable d intervenir tant avec des petites équipes que des groupes plus importants. Nous sommes déjà préparés à ces «special operations» : nous pouvons être parachutés, nous disposons de bateaux mais il nous incombe d être encore plus spécialisés. Il n est nullement question de supprimer les Para-Cpommandos comme cela a été erronément prétendu mais nous devrons continuer à nous adapter Parlons maintenant de votre future fonction J ai été commissionné au grade de Général de Brigade pour la durée de six mois de ma mission. Nous travaillerons dans le cadre de l Union Européenne : une mission d entraînement «European Training Mission» au profit des forces maliennes à laquelle participent plusieurs pays dans différentes fonctions. La Belgique y participe très activement avec une importante Force Protection le 3 Para pendant six mois - de décembre 2016 à juillet et avec du personnel de la Brigade Légère et du 3 Para. Nous occuperons de nombreuses fonctions clefs dans le cadre de l instruction, du «coaching», le suivi des forces maliennes et dans le cadre du commandement de la mission. Je suis «mission commander» et je dispose d un état-major, du personnel pour assurer l entraînement, le «coaching» et la Force Protection. Le 2 Commando se trouvant encore sur le rôle NRF, ne peut donc pas partir mais si la mission existe encore, il est sur le rôle pour Il nous reste à remercier le Général de Brigade P. Devogelaere et lui souhaiter bonne chance et pleine réussite dans sa nouvelle fonction. Dernières informations Aux dernières nouvelles de la Brigade Légère, nous avons appris que suivant le plan stratégique de la Défense, celle-ci allait subir une nouvelle restructuration dont ne souffriront nullement les unités Para-Commandos. Le Bataillon 12/13 Ligne va quitter la brigade et rejoindre la Brigade Médiane. Le QG de la nouvelle unité où nous retrouverons uniquement des unités Para-Commandos et les deux centres d entraînement, doit déménager en janvier vers son ancien quartier «Commandant de Hemptinne» à Heverlee. La nouvelle appellation de l unité n a pas encore été définie. Quel est le bilan global de ces deux ans et demi? Nous avons réalisé de nombreux projets en interne (information management). Les impacts sur tous ce qui est la méthode de travail en sélection et en entraînement. Nous avons démontré nos capacités opérationnelles dans l appui à la Police Fédérale mais qui a provoqué un impact déficitaire au niveau de l entraînement. Si cette mission perdure, nous allons perdre des capacités. On maintiendra la structure mais le niveau ne sera pas toujours suffisant! Certaines manœuvres NEO ont du être limitées quant au personnel. Ainsi la manœuvre «Stormtide» que nous avons réalisée deux fois à la côte belge: la première en novembre 2014 a été réalisée avec quatre C-130, un vaisseau hollandais, la participation de toute la Brigade légère, d Anglais, de Français, des Allemands mais la seconde en juin 2016, seule une compagnie belge y a pris part. Quelles sont les prévisions pour l avenir? Nous allons évoluer vers une capacité pour atteindre les normes du plan stratégique qui comme nous l avons vu sont à 21

5 Reportage photographique au Mali de J.Grauls Nouveau commandant de la mission au Mali le 19 Dec «European Training Mission» Nieuwe bevelhebber in Mali op 19 Dec Fotoreportage in Mali van J. Grauls