Werelden van verschil

Transcriptie

1 WANDELEN EN FIETSEN Tekst Petra Strijdhorst Fotografie Andries de la Lande Cremer OP PAD LIGHT GUERNSEY, SARK, HERM EN ALDERNEY Werelden van verschil

2 Dat eilanden unieke plekken zijn, bewijzen de Kanaaleilanden. Klein in oppervlakte, op een steenworp afstand van elkaar, maar te voet en per fiets ontdek je werelden van verschil

3 Langs de kust loopt een wandelpad dat ook wel trappenpad mag heten De feiten HET GEBIED Vier van de vijf Kanaaleilanden: Guernsey, Herm, Alderney en Sark. GEMAAKTE TOCHTEN Wandel- en fiets dagtochten gedurende 6 dagen. ZWAARTE Licht, alle tochten zijn praktisch zonder bagage mogelijk. Beperkt klimmen en dalen, behalve bij het lopen langs een kliffenkust. MOEILIJKHEIDSGRAAD Eenvoudig, alleen lopen langs de kliffenkusten kan pittig zijn. Maar zodra je daar geen zin meer in hebt, loop je het binnenland in en pak je een bus of taxi terug. NAVIGEREN Weinig bewegwijzerde routes. Zelf lopen op een kaart. Tevens gps-tracks beschikbaar op onze site. BESTE TIJD Voor- en najaar. ER NAAR TOE Vliegen met flybe vanaf Amsterdam of Düsseldorf. Of met sunair vanaf Rotterdam. Met de auto moet je ook de boot nemen (vanaf verschillende plaatsen in Frankrijk mogelijk, ca. 1,5 tot 2,5 uur varen). OVERNACHTEN B&B s en kleine hotels. MEER FEITEN GUERNSEY Het getijdenverschil op Guernsey is bijna 12 meter De hoteleigenaar komt aanlopen om ons te verwelkomen. Drie meter voor ons verstokt zijn pas. Zijn mond valt open. Hij bekijkt Andries langzaam van top tot teen, draait zich om en rent weg terwijl hij nog net wait!! kan roepen. Binnen no time komt hij aangerent met een keukentrap. Het ijzeren gevaarte wordt vlak voor onze voeten neergepoot. De hoteleigenaar klimt erop totdat hij op ooghoogte staat met Andries, een bijna twee meter lange fotograaf. Wow! You are tall!! roept hij met een verbaasde brede smile op zijn gezicht. Het is een scène die rechtstreeks uit Fawlty Towers lijkt te komen. Hoewel de Kanaaleilanden dichter bij Frankrijk liggen, vallen ze onder Brits kroonbezit. Guernsey is het één na grootste van vijf Kanaaleilanden. Terwijl aan de ene kant golven kampjes het strand oprollen, beukt de zee aan de andere kant met volle kracht tegen een vervaarlijk uitziende metershoge kliffenkust. Langs deze kust loopt een wandelpad dat ook wel trappenpad mag heten. Pittig voor de benen, maar we worden genoeg afgeleid door de mooie omgeving: een turkooizen zee met witte schuimkoppen, witte en paarse bloemen, bruine rotsen en gele korstmossen. Meer heeft een mens niet nodig. Durfals lopen onderlangs de kliffen. Ook klimmen er mensen in wetsuit op de rotsen om weer naar beneden te springen, wat coasteering heet. Na een korte verkenning van het kustpad fietsen we verder voor een wandeling over de zeebodem. Een droge zeebodem. We lopen naar Lihou, een mini-eilandje waar je bij laagwater naartoe kunt lopen. Er wonen geen mensen, wel een hoop vogels en vlinders. Het eiland is puur natuur. Kleine bloemen en struiken, de ware survivors onder het floravolk, gedijen er zonder concurrentie. Importplanten kunnen niet tegen het klimaat en de felle zoute zeewind. Meeuwen lijken ons uit te lachen als we op moeten schieten om weer met droge voeten over te komen naar Guernsey. Op de fiets, terug naar het hotel, houden we even stil om de beste route te bespreken. Onmiddellijk stopt er een auto naast ons, de bestuurder draait een raampje open en vraagt are you lost?. Het gebeurt ons op de komende tien kilometer nog drie keer

4 Volop up s en down s op het kliffenpad van Guernsey

5 We overnachten op Sark bij krabben- en kreeftenvisser Bas Adams en zijn vrouw Suzette. Zandstranden en hoge rotskusten wisselen elkaar af. SARK Bij alle eilanden arriveer je aan de strandkant. Bij Sark aan een kliffenkust. Via een poort in de rotsen kom je op een soort pleintje. Tractoren en paardenkarren staan klaar om jou en je spullen naar boven te vervoeren. Boven zien we al snel de winkel waar de voor ons gereserveerde fietsen al klaar liggen. Het eiland kent slechts één straat met een paar winkeltjes. Op de deur is een handgeschreven briefje geplakt: closed from 12:00 till 14:00. Nog anderhalf uur wachten. We besluiten het eiland te voet te verkennen

6 Sark wordt begrensd door loodrechte kliffen die aan alle kanten tientallen meters hoog zijn. Auto s rijden hier niet. Bewoners die aan kunnen tonen dat ze het nodig hebben, mogen een trekker kopen. Bijna alle paden zijn onverhard. De mensen zijn vriendelijk, maar kortaf. Niemand die vraagt are you lost?, we ontvangen slechts koele blikken. De mensen stappen niet snel op ons af, maar als we de tijd nemen om met hen in gesprek te gaan, stoppen ze niet meer met praten. Over hoe moeilijk het is om op een eiland te wonen als dit, maar ook hoe mooi en vol vriendschap het leven hier kan zijn - hele levensverhalen! Zoom in op de routes via de Google Map op

7 Lezersreis met korting Sunair Vakanties heeft een speciale aanbieding voor lezers van Op Pad samengesteld, waarbij je zelf bijna helemaal de volgorde kunt bepalen. Het enige dat vaststaat is je vertrek op een zaterdag vanaf Rotterdam Airport, ergens tussen 1 mei en 18 september. 8 dagen / 7 nachten vanaf 699 i.p.v. 762 (prijs gebaseerd op periode 8 mei t/m 21 mei; prijzen overige periodes op aanvraag) Inclusief: - Retourvlucht Rotterdam - Guernsey - 4 overnachtingen in Hotel Le Chêne** o.b.v. logies & ontbijt (za wo) - Boottickets van Guernsey naar Herm en van Guernsey naar Sark v.v. - 3 overnachtingen in hotel Ambassador ** o.b.v. logies & ontbijt (wo-za) - 3 dagen fietshuur tijdens verblijf in Le Chêne - 30 strippenkaart busvervoer GCI - Welkomstdiner in Hotel Ambassador - Dominicus Reisgids van de Kanaaleilanden - bijdrage Calamiteitenfonds Voor reserveringen bel met Sunair Vakanties (0172) of mail naar info@sunair.nl en vermeld hierbij dat het gaat om de reis zoals gepubliceerd in Op Pad

8

9 Alderney is het tegenovergestelde van Sark. Hier geen hoge rotskliffen, maar overal rondom zandstranden Op Alderney wonen heel veel vriendelijke oude mensen

10 Tussen alle eilanden varen regelmatig veerboten. Op Herm en Sark zijn tractoren het enige gemotoriseerd verkeer. ALDERNEY Het is verbazingwekkend hoe eilanden, die zó dicht bij elkaar liggen, zóveel kunnen verschillen. Alderney is het tegenovergestelde van Sark. Hier geen hoge rotskliffen, maar overal rondom zandstranden. Weinig bomen, veel gras en lage struiken. Huisjes zijn geverfd in pastelkleuren. Vriendelijke oudere mensen schuifelen over een boulevard. Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren de Kanaaleilanden het enige stukje Engeland dat wél bezet was door de Duitsers. Alderney werd volledig geëvacueerd, op zeven mensen na die niet weg wilden. De Duitsers hebben het eiland volledig gebarricadeerd. Bunkers en andere fortificaties van de Atlantikwall wisselen elkaar af aan de randen van het eiland. In zee staan vele Victoriaanse forten, die herinneren aan de strijd tussen Engeland en Frankrijk rond Met laagwater kun je naar de meeste forten lopen, maar naar binnen kun je helaas niet doordat ze vaak te vervallen zijn. Ook natuurliefhebbers komen op Alderney aan hun trekken. Zo leeft er een blonde egel (geen albino) en is er vlak voor de kust een mini-eiland waar regelmatig ruim 7000 Jan van Genten zitten. Langs Alderney voeren twee zeestromen. Hun namen, The Swinge en The Race, doen al vermoeden dat het geen rustig vaarwater is. Beiden hebben een gemiddelde snelheid van zes tot tien knopen, waardoor ze zelfs bij rustig weer zorgen voor golven van wel een meter hoog. HERM Alle Kanaaleilanden hebben de naam subtropisch te zijn. Herm geeft je als enige ook echt die indruk. Bloemen, palmen en witte zandstranden. Het eiland is zo klein, dat het niet eens op de basiskaart van mijn gps staat. Auto s zijn hier dan ook verboden. Het enige hotel op het eiland, het White House Hotel, heeft geen televisie, klokken noch telefoon; van oudsher omdat er een gebrek aan elektriciteit was, tegenwoordig puur om de gasten rust te gunnen. Er is wel een zwembad met gillende kinderen bij. Geen nood, het eiland heeft ook huisjes te huur en een camping. Wij hadden aan één dag genoeg om het eiland bijna in zijn geheel rond te wandelen en uitgebreid te luieren. De bewoners doen er alles aan om het toeristen aangenaam te maken. Bijna alle volwassenen dragen T-shirts met de tekst Herm-crew. Met een stralende glimlach kijken ze je aan. Stralend vertellen ze over hun trots: Shell beach. Een strand van stralend wit zand, dat eigenlijk bestaat uit miljoenen kleine stukjes schelp. Welk van de vier Kanaaleilanden het mooist is, is niet te zeggen. Allemaal laten ze een sterke indruk achter. En in elk geval heeft het bezoeken ervan veel weg van het maken van een wereldreis, zo verschillend zijn ze. Zelf naar de Kanaaleilanden? Wil je onze tochten namaken? Weten waarom de havenplaats St. Petersport op Guernsey meer dan de moeite waard is? Op welke tijden je naar Lihou kunt lopen? Waar je lekker kunt eten Of een paar uurtjes coastering kunt boeken? Op oppad.nl vind je de pdf met al deze en meer praktische informatie. oppad.nl Download de pdf met praktische informatie De loopgraven op Alderney