R a p p o r t a g e Laos

R a p p o r t a g e Laos Jaarrapportage periode november 2010-mei 2011 T o e k o m s t v o o r g e n e r a t i e s 1

Inleiding In het mystieke Azië, ingesloten door buurlanden Birma, China, Vietnam, Cambodja en Thailand, ligt het heuvelachtige Laos. Ooit was Laos een onderdeel van de Franse kolonie Indochina, maar nu luistert het naar de officiële naam: Lao People s Democratic Republic (Loa PDR). Het land dat vrijwel geheel langs de machtige rivier de Mekong ligt, staat bekend vanwege haar prachtige natuur en cultuur. De indrukwekkende watervallen van Kuang-Si waar monniken bij zonsopgang langs lopen of de beroemde Pak Ou grotten. Twee mysterieuze grotten in een steile rots, die helemaal vol staan met duizenden Boeddhabeelden in alle soorten en maten. Laos is echter ook een land dat gebukt gaat onder extreme armoede. Van de 6.8 miljoen inwoners leeft naar tellingen van de Verenigde Naties 33% onder de armoedegrens. Het land heeft een slechte, danwel ontbrekende infrastructuur en vooral in rurale gebieden is er geen tot beperkte toegang tot elektriciteit en schoon drinkwater. Gezondheid is één van de belangrijkste onderwerpen voor ouderen in Laos. Veel voorkomende gezondheidsproblemen zijn diarree, malaria, longinfecties en chronische hoest. Deze problemen worden vaak gerelateerd aan de beperkte kennis over afvalverwerking en basishygiëne. Ook kennis over ouderdomsziekten bestaat niet of is zeer beperkt. De problemen die ontstaan door slechte gezondheidssituaties hebben tevens weer een groot nadelig effect op de deelname aan economische activiteiten. In de arme provincie Luang Prabang is WorldGranny in samenwerking met de lokale organisatie Lao Red Cross actief om de gezondheid van ouderen en hun families en gemeenschappen te verbeteren via de empowerment van ouderen. Tevens wordt hard gewerkt aan capaciteitsopbouw van gezondheidswerkers, betere toegang tot medische informatie en diensten, en betere sanitaire voorzieningen. Projectactiviteiten Het project is actief in twintig dorpen in de noordelijke provincie Luang Prabang, waar het diverse activiteiten organiseert waarvan 655 ouderen van profiteren. In deze rapportage bevindt zich nadere informatie over de activiteiten van het project in de periode van 1 november 2010 tot 20 april 2011. In de afgelopen zes maanden zijn verschillende activiteiten ondernomen, zoals beschreven op de volgende pagina s. 2

1. Het opzetten van steungroepen (Older People s Groups: OPGs) In het afgelopen half jaar zijn er in alle twintig dorpen steungroepen voor de ouderen opgericht. In totaal zijn er al meer dan duizend mensen lid geworden van de steungroepen, die allen ouder zijn dan 55 jaar. De bijeenkomsten van de steungroep zijn georganiseerd vanuit een bepaald kader, maar staan open voor de lokale invullingen van de ouderen. De steungroepen beginnen een belangrijke rol te spelen in de verschillende dorpen. Het enthousiasme dat de bijeenkomsten onder de ouderen aanwakkert wordt weerspiegeld in de opkomst van de maandelijkse bijeenkomsten, wat in bijna alle dorpen 100% is. De steungroepen zetten hun eigen fonds op, waar activiteiten in de lokale gemeenschappen mee worden georganiseerd. 20% van de inkomsten van dit fonds wordt gedekt door lidmaatschapkosten. Tevens worden vanuit de steungroepen leningen verstrekt voor verschillende doeleinden zoals medische kosten of andere noodzakelijkheden. Leningen die binnen een tijdsperiode van drie maanden vallen worden zonder rente gegeven. Na de drie maanden wordt een rente van 2% gerekend per maand. Tijdens de afgelopen periode zijn er verschillende trainingen gehouden voor de groepsleiders (108 personen) en alle leden om zodoende de groepen zelfstandigheid te bieden. Aandacht werd besteed aan de distributie van een doorlopende medicijnenvoorraad en boekhouding. Één van de trainingen Een OPG bijeenkomst 2. OPGs bijeenkomsten en uitwisselingsbezoeken De bijeenkomsten van de steungroepen vinden plaats op maandelijkse basis, waar projectmedewerkers tevens zoveel mogelijk aan deelnemen. Dit om vooral de interactie tussen de steungroepen en de projectmedewerkers te waarborgen. Zorgen, uitdagingen, obstakels en overwinningen kunnen zodoende worden uitgewisseld. Bovendien worden er aanvullende diensten aangeboden zoals gezondheidsleertrainingen of gratis medische check-ups voor ouderen door medewerkers van een lokaal district ziekenhuis. Daarnaast 3

vinden er uitwisselingsbezoeken plaats van steungroepen. Nieuwe steungroepen bezoeken oude steungroepen, waarbij essentiële ervaringen worden gedeeld. 3. Latrine constructie In samenwerking met de lokale bevolking heeft het project gedurende de afgelopen vier jaar 1.128 latrines gebouwd in achttien verschillende dorpen. Dit onderdeel van het project loopt dan ook nu ten einde. Er zullen echter wel blijvende controles over onderhoud plaats vinden. Uit de cijfers van januari 2011 blijkt dat 90% van de latrines gebouwd door het project goed onderhoud wordt en veel gebruikt is. 4. Vrijwilligerstrainingen Als onderdeel van het nationaal gezondheidssysteem bestaan er in Laos zogenaamde VHVs (Village Health Volunteers). Deze vrijwilligers zijn verantwoordelijk voor basis gezondheidszorg in dorpen, waaronder zaken vallen zoals basis hygiëne, verantwoorde en veilige afvalverwerking, gezondheidseducatie en de distributie van enkele medicijnen. Door gebrek aan kennis, tijd, middelen en motivatie loopt dit systeem echter niet altijd even goed. Om deze reden heeft het project trainingen voor de vrijwilligers gecreëerd. In de afgelopen periode waren er 57 vrijwilligers die participeerden in deze trainingen. Tevens worden om de drie maanden werkbijeenkomsten georganiseerd tussen VHVs, dorpsleiders en leiders van de steungroepen. Hier worden onderlinge ervaringen gedeeld en onderwerpen behandelt zoals seksueel overdraagbare ziektes, ouderdomszorg, hygiëne en water gebruik. 5. Doorlopende medicijnenvoorraad De VHVs zijn, zoals al eerder benoemd, degenen die verantwoordelijk zijn voor de distributie van enkele medicijnen (27 medicijnen). Dit medicijnen systeem zorgt ervoor dat dorpelingen niet altijd naar district ziekenhuizen hoeven te reizen. Dit systeem, waarbij de vrijwilligers zorgen dat er in elk dorp genoeg medicijnen zijn, is werkzaam in zestien dorpen. In de overige vier dorpen hebben er drie een gezondheidscentrum, de vierde is dichtbij het districtsstad waar het ziekenhuis is, daarom is er geen behoefte aan een doorlopende medicijnenvoorraad. Alle dorpen hebben nu toegang tot basis medicijnen voor een betaalbare prijs. 6. Gezondheidseducatie materiaal In maart/april 2011 is men begonnen met het ontwikkelen van een creatieve vorm van educatie over gezondheid. Vanaf maart 2011 is er een radioprogramma van start gegaan over de gezondheidsproblemen van ouderen. Het radioprogramma Staying healthy in old age bestaat uit zes korte radio drama s, die elke een apart onderwerp aankaarten. Het radio programma is opgenomen in de Khmu taal en wordt uitgezonden door de nationale 4

radio van Laos. Hierdoor heeft het een grote reikwijdte en bereikt bovendien ook analfabeten. 7. OPG gezondheidsrapport In samenwerking de VHVs creëren de steungroepen op maandelijkse basis een rapportage over de staat van gezondheid gerelateerde onderwerpen. In deze rapportages worden bijvoorbeeld incidenten van malaria gemeld. Deze informatie wordt gebruikt om te kijken waar bepaalde activiteiten nodig zijn, betreffende gezondheidseducatie. Verder wordt deze informatie gebruikt om de effectiviteit van project activiteiten te testen en te evalueren. 8. Project informatie materiaal Het project houdt zich, zoals in het radioproject al naar voren kwam, bezig met het informeren van mensen betreffende gezondheid. Naast het radio programma verspreidt het project pamfletten in het Engels en Lao op nationaal, provinciaal en district niveau. De internationale dag voor de ouderen was hierbij een grootschalige gelegenheid waarbij pamfletten werden verspreid. Verhalen van ouderen Mijn naam is meneer T. Ik ben 72 jaar oud en ik woon met mijn vrouw in een klein huis in het dorp Hath Teun. Door onze leeftijd zijn mijn vrouw en ik niet erg sterk meer. In tegenstelling tot voorgaande jaren hadden we dit jaar genoeg rijst, omdat mijn zoon uit de Xiengkouang provincie kwam om voor ons de rijst te planten in de velden. De zoon van meneer T. Helpt op de rijstvelden Mijn vrouw en ik zijn lid van de OPG. We gaan elke maand met plezier naar de bijeenkomsten en betalen ons lidmaatschap. Ik ben gezond maar mijn vrouw is vorige maand ziek geworden. Ze kon niet meer lopen. Van het OPG fonds heb ik geld geleend om haar te kunnen laten behandelen. Nu gaat het weer beter met haar en begint ze weer te lopen. Om de lening terug te betalen aan het OPG fonds hebben we een kleine geit verkocht. 5

Ik heb nu zeven geiten, twee varkens en vijftien kippen. Door het verkopen van mijn oogst en handwerk verdien ik ongeveer 60.000 kip ( ± 5.14) per maand. Ik zou graag meer dieren hebben. Daarom wil ik volgend jaar een lening nemen van de OPG om een geit te kopen en een tuin voor het vee in plaats van rijstvelden omdat dit te zwaar werk wordt voor mijn vrouw en mij. Meneer T. met zijn vrouw Analyse en conclusie Het project dat vier jaar terug, in 2007, van start ging onder het thema Building the capacity of vulnerable groups to lead poverty reduction activities in upland Loa PDR heeft ook deze rapportage periode prachtige resultaten laten zien. We hebben kunnen constateren dat er vele positieve veranderingen plaats hebben gevonden voor de ouderen in de provincie Luang Prabang van Laos. Door middel van vele activiteiten is er nadruk gelegd op de distributie van kennis over gezondheidszorg, de verbetering van toegang tot primaire gezondheidszorg en de oprichting van steungroepen. Vooral deze steungroepen zijn de focus geweest in de afgelopen rapportage periode. In alle twintig dorpen zijn nu steungroepen actief. Door de steungroepen en zijn activiteiten is de gezondheidszorg in de dorpen vooruit gegaan en is beter afgesteld op de behoeftes van ouderen. Daarnaast hebben de steungroepen positieve effecten gehad op de economische omstandigheden van de dorpen, door het verstrekken van leningen en inkomensgenerende activiteiten. De steungroepen zijn echter ook op sociaal niveau erg belangrijk voor de ouderen omdat ze een sociaal vangnet creëren. Wanneer iemand behoefte heeft aan extra hulp wordt deze door de steungroep geboden. Men moet hierbij denken aan het helpen met de was of koken, verstrekken van leningen en andere zorg. Dit verkleint het risico aanmerkelijk voor families om in nog slechtere situaties te komen wanneer iemand ziek is. 6

Meer informatie? We hopen u met het voorgaande voldoende te hebben ingelicht over de resultaten en ontwikkelingen van project in Laos in het afgelopen half jaar. Wanneer u vragen of opmerkingen heeft of meer informatie wenst, neemt u dan alstublieft contact met ons op. Namens de Grannies van willen we u heel hartelijk danken voor uw interesse! Mocht u enthousiast zijn geworden na het lezen van deze rapportage, dan hopen wij dat u WorldGranny financieel wilt ondersteunen door een gift over te maken op rekeningnummer 489.46.96 ten name van Stichting WorldGranny, Amsterdam. Met vriendelijke groeten, Nita Melessen vrijwilliger 1 WorldGranny G I R O 4 8 9 4 6 9 6 Vossiusstraat 20-II 1071 AD Amsterdam +31 (0) 20 6722851 w w w. w o r l d g r a n n y. n l i n f o @ w o r l d g r a n n y. n l 1 Voor het vertalen en herschrijven van projectrapportages zet WorldGranny vrijwilligers en stagiairs in. Hiermee kunnen zij waardevolle ervaring op doen voor de toekomst, en kan WorldGranny de administratieve kosten laag houden. 7