Formatteren Formatteren is het beschrijfbaar maken van een opslagmedium (b.v. een USB-stick). Vrijwel altijd is het opslagmedium al geformatteerd als je het koopt en staat het op de verpakking, maar je kunt die altijd opnieuw doen als je wilt. In eigenschappen (Windows) of Info (Apple) staat vermeld hoe het medium is geformatteerd. Er zijn verschillende methoden van formatteringen mogelijk, afhankelijk van het besturingssyteem van je computer. Let op, alle al aanwezige data op het medium wordt vooraf gewist bij een formattering.
Als je een dvd download of ript of een film wegschrijft (bewaart/exporteert) via een videobewerkingsprogramma, krijg je vroeg of laat te maken met containers en video- en audiocodecs. Vaak ontstaat de vraag: ik heb een dvd gedownload, en ik heb nu een VOB en IFO bestand, wat moet ik met deze bestanden? of Ik heb mijn film bewaard maar ik kan hem niet afspelen op een (andere) computer, TV of mediaspeler. Codecs en containers Bij het wegschrijven of exporteren van een film moeten we met het volgende rekening houden. Codec is de afkorting van coderen / decoderen. Elke film is eigenlijk een aaneenschakeling van een enorme hoeveelheid statische plaatjes welke snel achter elkaar getoond worden. Al die plaatjes nemen een grote hoeveelheid ruimte in, en om ze nu in een relatief klein bestand op te kunnen slaan worden de beelden gecodeerd. Indien je nu de film op je computer af wil gaan spelen moet deze weer gedecodeerd worden. Dit proces van coderen en decoderen wordt verzorgd door een codec. Er zijn zowel videocodecs als wel audiocodecs. De media- en computerwereld heeft de naam dat er veel gestandaardiseerd zou zijn maar jammer genoeg is het tegendeel waar. Iedereen lijkt zo n beetje zijn of haar eigen codestructuur te hebben bedacht, met de daarbij behorende kwaliteiten en bijzonderheden. Hier zie je enkele van de meest gebruikte codecs voor audio en video.
Een codec is simpel gezegd een bestand met een handleiding voor je computer, welke je computer uitlegt hoe hij de film moet gebruiken/decoderen. Container Naast geluid en video moet er vaak meer informatie bij de film opgeslagen worden. Denk aan ondertiteling, menu-informatie, etc. Deze informatie wordt niet in een codec opgeslagen, maar samen met de codecs in een container. Een container kun je zien als een map met daarin de codecs en aanvullende informatie. Een container geeft het afspeelapparaat extra informatie zoals ondertiteling, menuopties en meta-data.
Ook van containers zijn er in verschillende soorten, mede afhankelijk van de software waarmee ze worden aangemaakt. Een paar voorbeelden van de verscheidenheid in containers die gebruikt kunnen worden. Wat kunnen we hier nu mee? Misschien kun je je nu ook voorstellen waarom bepaalde films niet afspelen op je computer en/of mediaspeler (is de juiste container gebruikt en de juiste codec geïnstalleerd?)
Daarnaast is het goed te realiseren dat er een wildgroei aan allerlei formaten, zowel codes en containers gemaakt zijn waardoor het er niet overzichtelijker door wordt. Containers bevatten normaliter dus audio en video bestanden, maar kunnen ook andere bestanden bevatten, bijvoorbeeld ondertitels, Readme-files, JPEG-bestanden (foto s) etc. Dit alles als besturingsinformatie voor de afspeelapparatuur Door de grote verscheidenheid aan containers en codecs maken producenten van o.a. mediaspelers een keuze welke ze ondersteunen met hun apparatuur. Hierdoor zal er (voorlopig?) gelet moeten worden of de gekozen container/codec wel wordt ondersteunt door de betrokken apparatuur waarop afgespeeld gaat worden. De mediaspeler van de LVSL (Popcorn Hour C300) ondersteunt relatief gezien de belangrijkste containers en codecs die op dit moment worden gehanteerd. Regelmatig verschijnen er echter software-updates voor de die weer (nieuwe) codecs toevoegen aan de mogelijkheden. De omschrijving uit de handleiding laat wel zien hoe groot de verscheidenheid aan media codecs op dit moment is. Verder is er veel software (Videoconverters), vaak gratis, die video en/of audiocodecs kan omzetten naar andere codecs. In de afgelopen tijd hebben we continu gehamerd op het digitaal aanleveren van films in MP4 container met een H264 videocodec en AAC audiocodec. En dan liefst op een USB stick. De stick mag dan in NTFS of Mac OS journaled geformatteerd zijn. EXFAT wordt door de Popcorn Hour C300 niet ondersteund. Slechts in uitzonderingsgevallen gaat het nog wel eens mis en kunnen we de stick niet lezen. Let op: deze (voorkeur) instellingen gelden specifiek voor de Popcorn Hour C300 en geven geen garantie dat die dan ook voor alle afspeelapparatuur geldt. Vrijwel altijd staat in de handleiding van de betrokken apparatuur welke containers en codecs door het apparaat worden ondersteund!