1 Waar moet ik op letten als ik een PC koop? Inleiding Het besluit is gevallen. Je wilt een nieuwe computer kopen. Maar, je vindt het jammer dat je niet iemand kent die er verstand van heeft. Hieronder staat in 10 stappen, waarop je moet letten als je een PC koopt. Lees dit goed! U steekt er (misschien ) veel van op. Het meest kun u nog vooral leren uit de vele massatesten die in de computertijdschriften verschijnen. Over de periode van een jaar worden zowat alle mogelijke PC onderdelen aan een massatest onderworpen. DE PROCESSOR Algemeen Maak voor jezelf duidelijk wat je met je nieuwe PC wilt gaan doen. (beeldbewerken, gamen, etc.) Als u alleen eenvoudige toepassingen zoals Office programma's wilt gaan gebruiken en lekker internetten, dan is het absoluut niet nodig om de meest krachtige Pentium 4 of AMD Athlon XP kopen. Er blijft voldoende aanbod van tragere dus goedkopere Intels, AMD s en je hebt ook nog de Intel Celeron. Verschillen tussen Celeron en Pentium 4: Het verschil tussen een Celeron en een Pentium 4 is het verschil in cache. Cache zorgt voor meer snelheid, omdat de opdrachten die de processor moet uitvoeren en eerder opgehaalde gegevens uit het werkgeheugen hierin kunnen worden opgeslagen. De eerste Celerons hadden geen cache en waren dus stukken goedkoper. Alle nieuwe Celerons hebben een minimale hoeveelheid on-die cache (cache dat op de processor zit). Hierdoor is de snelheid van het cache even groot als de snelheid van de processor. De Celeron heeft 128 kb cache, de Pentium 4 heeft 256 kb cache. Celerons zijn qua snelheid er stukken op vooruit gegaan. De Celerons zijn nu namelijk gebaseerd op de Pentium 4 en vroeger op de Pentium II. Hierdoor profiteren de nieuwe Celerons ook van de verbeteringen die de Pentium 4 heeft. Een ander verschil is dat vanaf de Celeron 800, de systeembus 100MHz bedraagt. De andere ( lees: minder snellere ) hebben een 66 MHz bus. De huidige Celerons hebben zelfs een 400MHz FSB De laatste generatie Pentium 4's hebben een 800MHz FSB. Een ander verschil is de prijs: Een Celeron is veel goedkoper dan een P4. Dit grote prijsverschil is te wijten aan het feit dat het statisch geheugen, dat gebruikt wordt voor de cache, heel moeilijk te maken en dus duur is. Op het moment van schrijven(aug 2003) is er maximaal een Celeron 2,6GHz te koop. Welke is stabieler: AMD of Intel? Op vlak van stabiliteit zou een AMD-processor de stabiliteit van een Intel-processor evenaren. Wel is het zo dat de Intels nog steeds interessante extra s hebben. Zo heeft Intel een automatische beveiliging ingebouwd bij oververhitting. De processor blijft draaien, maar de snelheid wordt teruggeschroefd, zodat de warmte ontwikkeling verminderd. Bij AMD kan het zijn dat zowel processor als moederbord in rook opgaan. Hoewel ook dit probleem zou opgelost zijn bij de 64bit processors van AMD.
Welke is sneller: AMD Athlon of P4? Dit is een leuk discussiepunt, want bij de meest benchmarks zijn de Athlon's op lager kloksnelheden sneller dan de P4, met uitzondering van de videocompressie, streaming media, en SSE2 geoptimaliseerde software. Dat laatste is ook al weer een discussiepunt want er is op dit moment zo weinig software op de markt die SSE2 ondersteunt, dat de prestaties van de Pentium 4 zeer tegenvallen. Een ander belangrijk punt is dat de Athlons veel goedkoper zijn. Als je een P4 2,8GHz 533MHz FSB naast een AMD Athlon XP 2800+ zet, lijken ze zelfs aan elkaar gewaagd!! Kloksnelheid zegt niet alles!! De gamers kiezen beter voor een AMD Athlon XP omdat de ingebakken multimedia technologie beter ondersteund wordt door de gamesoftware. Komt daar nog bij dat ze een stuk goedkoper zijn. Professionelen die zich zekerder voelen met de hogere beveiligingsmogelijkheden van de Pentium P4 kiezen hier dan ook beter voor. In deze omgevingen is de meerprijs dan ook wel te verantwoorden. HET MOEDERBORD: Het moederbord van de PC is heel belangrijk. Hierop zit namelijk alle hardware aangesloten. Bij het kiezen van een moederbord moet je letten op een paar dingen: De gebruikte chipset: deze bepaalt namelijk wat u wel en niet kan doen met het moederbord. aantal slots: Laat u informeren over het aantal slots dat op het moederbord zit. Hoe meer hoe beter, want dan kunt u er meer extra hardware op aansluiten. Vaak bevat een moederbord 4 PCI-slots en 1 AGP slot. "onboard" voorzieningen: Vaak is het zo dat als je een goedkoop basissysteem koopt, dat er enkele voorzieningen zoals geluid en video op het moederbord zit. Dit noemt men ook wel "onboard". Vaak laat de kwaliteit daarvan nog wel eens te wensen over en ontbreken er sommige functies die de losse hardware wel heeft. Dus als u van goed geluid houdt, veel muziek luistert etc. is een losse geluidskaart beter. Voor de videokaart geldt hetzelfde. Over de keuze hiervan kom ik later nog op terug. Als u geen games speelt en niet veel waarde hecht aan muziek op de PC, is er helemaal niets aan de hand. Upgrademogelijkheden: Laat u informeren over de processoren die op het moederbord past. Intel en AMD hebben hun eigen type moederbord nodig. Vraag of een snellere processor ondersteunt, die je in de toekomst misschien wil kopen, want als u nu een 2,4 GHz heeft en het moederbord ondersteunt geen snellere, dan houdt de koek op. Kijk eens op de website van de makers van de moederborden. Daar vind u veel info!! Hangen af van merk, type en de integratie van onderdelen. HET WERKGEHEUGEN: Alle testen die je erop na leest zeggen hetzelfde: Op werkgeheugen kun je best niet besparen. Nu maken bijna alle nieuwe computers gebruik van DDR-SDRAM. Soms gebruikt men, om kosten te besparen, nog het oudere SDRAM. Bij heel snelle systemen kan men gebruik maken van RDRAM in combinatie met een Pentium 4. Voor een behoorlijke werking van Windows 98 en ME heb je minimaal 64 MB RAM nodig.
Voor Windows XP heb je echt minimaal 128 MB nodig, ook al vindt Microsoft dat je met 64 MB nog vooruit kan... Dit is dus echt minimaal en het is echt aan te raden om meer dan 128 MB te gebruiken. Gaat u veel zware spellen ( dus geen patience van Windows...) spelen of beeldbewerking etc doen dan is 512 MB of zelfs 1 GB geen slechte keus. Beknibbel hier niet op! In vele gevallen is het beter een iets mindere CPU met meer geheugen te kopen. De Prijzen Deze variëren enorm en kunnen dus van dag tot dag de hoogte in schieten of vallen als een baksteen. DE HARDE SCHIJF Omdat de harde schijf ook veel over de snelheid van je PC zegt, moet je dit punt niet onderschatten. De meeste nieuwe PC's beginnen nu met een 40 GB harde schijf. Neem geen genoegen met 20 GB als u van plan bent games te installeren of andere "grotere" programma's. Als u weinig software gebruikt, en bijvoorbeeld alleen tekstverwerkt en internet, dan is 40 GB riant. Veel nieuwe programma's nemen vaak veel ruimte in. 80GB heel klein. De snelheid van de harde schijf wordt o.a bepaald door het aantal omwentelingen per minuut. Bij goedkopere PC's zit vaak een harde schijf die slechts 5400 rpm draait. Neem daar tegenwoordig geen genoegen meer mee. De harde schijven die aan 7200 rpm draaien kosten niet veel meer. De meeste nieuwe harde schijven, ondersteunen Udma 100 of 133; deze kreet heeft te maken met de doorvoersnelheid van de HD en bevordert de toegangssnelheid. Soms kom je nog Udma 66 tegen, dit is wat langzamer. maar nogmaals, als u alleen simpele programma's gebruikt op uw PC (tekstverwerken internet etc.) dan heeft u dit niet echt nodig om het nieuwste te kopen. De laatste nieuwe snelheidduivels zijn de SATA disken, die nog een stuk sneller zijn dan de ATA133. Hou wel rekening met de ondersteuning van het moederbord, SATA past niet op ATA133. Een bijkomend aspect is het cache-geheugen op een harde schijf. Net zoals bij een CPU haalt het cache de gegevens al op voorhand van de harde schijf. Op die manier werkt het geheel ook weer een stuk sneller, aangezien de gegevens niet meer van de trage harde schijf gehaald moeten worden. Zijn afhankelijk van snelheid en grootte. DE VIDEOKAART: De grafische kaart zorgt voor de beeldopbouw van de PC. Er zijn veel verschillende soorten videokaarten. Zo zijn er van 32MB, 64MB en zelfs 128MB RAM onboard. Deze kan dan nog uitgevoerd zijn in SDRAM of DDR-RAM. Een ander punt waar je op moet letten is of er een TV-out op zit. Als u uw PC op uw tv wilt aansluiten (om bijv een DVD-tje te kijken), heeft u een TV-out nodig. Wil je nog meer beeldbewerkingen gaan doen, dan kan je ook opteren voor een grafische kaart met TV-in. Zo kan je de kabel of video op je PC aansluiten. De laatste evolutie is een digitale uitgang genoemd DVI. Dit is een digitale aansluiting voor een TFT scherm. Als u een moederbord heeft met een onboard videokaart is deze vaak niet echt voor 3D geschikt. Maar nogmaals, als u geen spellen speelt of aan beeldbewerking doet, etc is een zware grafische kaart sowieso overbodig. Als u alleen tekstverwerkt, internet, en patience speelt dan is een onboard videokaart (heeft meestal max. 8 MB geheugen) prima.
LET OP: De onboard videokaart gebruiken dikwijls een stuk van het interne geheugen!! Er is dus minder geheugen voor Windows e.d. beschikbaar. Hangen af van merk en zwaarte van uw kaart. DE MONITOR: Dit is eigenlijk geen hardware, maar toch nog de volgende opmerkingen: een 17 inch scherm is zowat standaard voor de liefhebbers zijn er natuurlijk ook de TFT schermen. Let bij deze toestellen wel op de Response Time, hoe lager deze is hoe beter. Gewone schermen zijn goedkoper dan TFT s, hoewel deze laatste heel betaalbaar worden. Ook hier verschillende prijsklassen. DE GELUIDSKAART: Vooral voor de mensen die wel van MP3-tjes houden of cd's beluisteren via de PC, is een betere geluidskaart van belang. Duurdere types ondersteunen tot 7 speakers (6.1 systeem = 6 satelliet speakers + 1 subwoofer), zodat je een lekkere bioscoop in je kamer kan creëren. De geluidskaarten van Creative met hun Soundblasters zijn erg bekend. Vaak bevat een PC een 16 bit's kaartje, die soms zelf geïntegreerd is op het moederbord. Ook deze goedkopere kaarten zullen in 95% van de gevallen voldoen. Tenzij men echt met professionele geluidsbewerking bezig is natuurlijk. Bij een goede geluidskaart horen natuurlijk goede speakers. Trap niet in al die onzin met bijvoorbeeld "300 watt " speakers. Deze waarden kunnen de speakers niet halen en als dat wel zo was dan kan hij/zij dat maar 1 tiende van een seconde volhouden. Maar speelt u geen Cd af op uw PC, of luistert u geen MP3 muziek, dan maakt zoiets natuurlijk niet uit. Het opstartgeluid kunnen ze prima afspelen... Vraag anders aan de verkoper om een demo. Houd u wel van lekkere muziek op uw PC dan is een Labtec, Creative of Logitech Speakerset met subwoofer zeker een aanrader. DE MODEM: Veel systemen worden standaard met een 56K V.90 modem geleverd. In vele gevallen is dit niet nodig omdat wij Vlamingen bij de koplopers zijn op vlak van breedband (ADSL of Telenet) internet en in vele gevallen dus geen modem nodig hebben. De goedkopere 56 K modems zijn vaak soft-modems of win-modems. Deze zijn in de PC gebouwd. Dit betekent dat ze de processor gebruiken voor het rekenwerk en dat ze alleen onder Windows werken. Als je een win-modem (of soft-modem) wilt, dan heb je minimaal een 200 MHz PC nodig. Als u een snelle PC heeft, merkt u geen snelheidsverschil. Hou er wel rekening mee dat sommige internetproviders geen goede connectie met softmodems kunnen garanderen. Het maakt qua snelheid niet veel uit of u een interne of een externe modem neemt. Die 56K bij alle 56k modems wordt vaak niet gehaald als u wilt internetten. Een bijkomende reden waarom een modem toch geplaatst wordt naast een breedband internet aansluiting, is het faxgedeelte. Alle modems zijn ook in staat om faxen te versturen.
De Prijzen Zeer laag daar de meeste mensen overschakelen naar breedband aansluitingen. CD-ROM/DVD: Als u nu een PC koopt, is het verstandig om een ervoor te zorgen dat er een DVD speler bijzit. DVD is namelijk de toekomst en sommige software wordt al op DVD gemaakt. CD- ROM spelers zijn uiteraard iets goedkoper, maar die kunnen geen DVD's lezen. Wat dacht u van een filmpje op uw PC? Dat kan met een DVD in een DVD speler. Let op de snelheid van de DVD speler, op dit moment is 16x DVD gangbaar, vaak is dan de snelheid voor gewone CD's 48x. Dit is uiteraard voldoende, er zijn veel verschillende snelheden op de markt, maar snelheden boven de 50 speed hebben geen zin, de HD kan het toch niet bijhouden. Verschillen van merk en snelheid. CD-RW: Deze apparaten zijn reeds een lange tijd populair bij de computerliefhebbers en dus steeds meer standaard. Om geld te besparen kunt u een Combo-CD-ROM/CD-RW(/DVD) kopen. Dit is een brander en een Cd-romspeler en bij sommige merken zelfs een DVD speler in een. Voordeel: goedkoper. Nadeel: Als u een cd wilt kopiëren moet eerst de bron-cd ingelezen en opgeslagen op de PC worden en dan kunt u pas de lege CD-R erin doen. Het branden duurt dus langer, want als u een aparte brander heeft, kan de bron-cd ingelezen worden en tegelijkertijd gebrand worden. Bijna alle branders hebben een Burn-Proof functie. Hierdoor kan het branden niet meer fout gaan door de zogenaamde buffer-underrun. Dit veelvoorkomende probleem houdt in dat de PC niet snel genoeg gegevens kan doorsturen naar de brander, waardoor de cd mislukt. Burn-proof branders stoppen met branden als de PC het niet bijhoudt. Zodra het weer kan gaat hij weer verder. Wat trouwens heel belangrijk is, is de software die u erbij gebruikt. Vele writers worden met een gratis versie van "Easy CD Creator geleverd. Helaas is deze absoluut niet de beste, hij is wel gebruiksvriendelijk. Nero is bijvoorbeeld veel beter voor het branden, hij is sneller en veel informatiever! Zie de laatste prijsschommelingen.