INFORMATIEBULLETIN 24 e Jaargang Nummer : 02/09 Verantwoordelijk uitgever : W. DE GROOF Maria van Hongarijelaan 21/3 1083 - BRUSSEL
De AAA (Anciens/Actieven van de AA, de Luchtdoelartillerie) Unie is een feitelijke vereniging die werd opgericht in 1986 onder voorzitterschap van wijlen Ere Cdt Marcel BIART en groepeert leden van volgende ontbonden verenigingen : de interverbroedering GTL samengesteld door : de Koninklijke Verbroedering van 1 en 3 R/GTL, de Verbroedering van 2 R/GTL, de Verbroedering van de Loerdienst de Verbroedering van de TWL Brussel de Verbroedering van de TWL Namen Luik Charleroi Luxemburg de Vriendenkring van de oud-onderofficieren van het GTL de Vriendenkringen van 35A GEPARD, 43A en 62A HAWK De AAA Unie heeft samenwerkingsakkoorden met de Vriendenkringen van 35A GEPARD, 43A HAWK, 62A HAWK en het Kwartier LOMBARDSIJDE (VKL). De petereenheid van de AAA Unie is de Dienst voor Onthaal en Oriëntatie (DOO) ERE-VOORZITTER Luitenant-Generaal b.d. Robert CAUCHIE ERELEDEN De Heer en Mevrouw Luc LENAERS en Renilde DE WITTE BEHEERRAAD Voorzitter : Ere Kol W. DE GROOF Ondervoorzitters : LtGen F. VANDINGENEN, Kol SBH b.d. A. VEREECKE Ere Kol A. ARENS, Ere LtKol P. RAMBOUX Secretaris : Maj J. SLECHTEN Schatbewaarder : Ere Kol A. STEENDAM Vaandeldragers : A. JACOB, L. VERHAEGEN Beheerders : Kol SBH b.d. LEROY, Ere Kol SBH VAN POUCKE, Ere Kol v/h VlW DUBOIS, LtKol MAB b.d. Y. MAHIEU, Maj b.d. R. SPROELANTS, Cdt b.d. JEHIN, ADC b.d. JAUMOT, Adjt PEETERS (vertegenw. 14A), OWm b.d. A. FONTAINE Raadgever : GenMaj b.d. F. VAN STEENLANDT, Kol SBH b.d. L. DILLEN Website Manager : Ere Kol A. ARENS REDACTIECOMITE Ere Kol W. DE GROOF, Ere Kol A. ARENS, Ere LtKol P. RAMBOUX, OWm b.d. A. FONTAINE ADRES SECRETARIAAT DOO - Secretariaat AAA Unie Bruynstraat 1120 BRUSSEL (NOH) Fax : 02/264.54.31 e-mail secretariaat : wilfried.degroof@mil.be e-mail secretaris : julien.slechten@mil.be e-mail webmaster : webmaster@uaaa.be WEBSITE http://www.uaaa.be BANKREKENING 068 2077162-31 Union AAA Unie IBAN : BE04 0682 0771 6231 BIC : GKCCBEBB
INHOUD 1. Over lidgeld en leden 2. Het woord van de voorzitter 3. De Algemene Vergadering 2009 4. Voorbije activiteiten a. Dag verbroederingen b. Boninne en Bierwart c. Aan de cenotaaf te Londen 5. Over de vriendenkringen 6. Toekomstige activiteiten 7. Necrologie 1. OVER LIDGELD EN LEDEN a. Laat ons maar beginnen met een financieel aspect : er zijn nog steeds een twintigtal leden die hun lidgeld voor dit (en sommigen ook voor vorig jaar) niet betaald hebben. Dit brengt ons niet in een financiële crisis maar bezorgt extra werk dat gemakkelijk kan vermeden worden door prompte betaling. Het zou ook fijn zijn dat diegenen die geen lid meer wensen te blijven het secretariaat zouden verwittigen. Het gebeurt uiteraard ook dat leden overlijden. We worden hiervan niet altijd verwittigd en het zou eveneens op prijs gesteld worden dat nabestaanden die dit lezen ons op dezelfde manier zouden verwittigen. b. In verband met het lidgeld kunnen we nu reeds melden dat het onveranderd blijft voor het werkingsjaar 2010 : - 7,00 euro voor lidmatschap AAA Unie - 10,00 euro voor lidmaatschap AAA Unie en de Koninklijke Vereniging der Oudstrijdersverenigingen (KVOV) Er valt op te merken dat de KVOV haar lidgeld lichtjes verhoogd heeft (0,40 euro) maar de beheerraad heeft beslist deze verhoging niet door te rekenen aan onze leden. c. We konden twee nieuwe leden verwelkomen, de heer Freddy Vanhollebeke (laatste graad Luitenant in de reserve, hij vervulde zijn militaire dienstplicht bij het 62A HAWK) en de heer Guy Debilde die reeds op de plechtig heid in Boninne aanwezig was waar hij optrad in de vaandelescorte. - 1 -
d. Defensie biedt de mogelijkheid aan personeel die dat wenst vroegtijdig hun actieve periode te onderbreken, vijf jaar voor hun op pensioenstelling (VOP, Vrijwillige Opschorting Prestaties). Eén van onze leden die van deze mogelijkheid gebruik maakt is Kol SBH Roger LOTHAIRE die we, als Chef COMOPSLAND 3D, meermaals konden ontmoeten. Roger Lothaire komt uit de 116 e Promotie Alle Wapens en begint bij het 62A HAWK in 1981. Hij oefent er achtereenvolgens de functies van batterij schootsofficier, Comd bataljons schootscenter (BOC) en Comd A batterij uit. In 1988 doet hij mutatie naar het 35 A GEPARD waar hij S2/AS3 wordt en vervolgens Comd E batterij toegewezen aan de 17 e pantserbrigade. Na zijn tweede cyclus in 1990/91 keert hij terug naar het 35 A SHORAD als S3 tot 1993. Hij vervoegt dan de Sectie Artillerie van de Staf 1 (BE) Corps die later de Staf van de Interventiestrijdkrachten van de 1 (BE) gemecaniseerde Divisie wordt. Hij herneemt er contact met de veldartillerie. Na zijn cursus aan de KHID in 1995/56 blijft hij er als militair professor. In 1999 gaat hij naar de Artillerie School om er Directeur van de Instructie te worden en Stafchef in 2004. In december 2004 gaat hij naar de Staf van COMOPSLAND om er de functie Chef van de Sectie 3D vuursteun te bekleden. Door zijn functies in de artillerie heeft hij met talrijke wapensystemen gewerkt (HAWK, GEPARD, MISTRAL, G20, M108, LG105, Mar120 RT ). Hij is regelmatig in een internationaal milieu actief geweest tijdens grote oefeningen, operationele evaluaties en operaties waaronder verscheidene maanden in Bosnië. Hij was ook voorzitter van de Europese werkgroep FINABEL F die de vuursteun en luchtverdediging behandelt. Kol SBH Lothaire kan terugblikken op een zeer gevulde loopbaan, praktisch steeds in de schoot van de artillerie. Hij houdt zich al jaren bezig met de studie van de geschiedenis van de Belgische artillerie. We wensen hem het allerbeste in deze nieuwe fase van zijn leven en hopen hem regelmatig in ons midden te kunnen ontmoeten. 2. HET WOORD VAN DE VOORZITTER Terugblikkend op de zomer kan wel gezegd worden dat er al veel slechtere waren, althans op gebied van weer. Ik hoop dat u er van genoten heeft en dat de nazomer en herfst de gepensioneerden onder ons en dat zijn er heel wat nog mooie mogelijkheden zullen bieden voor tochtjes en reizen indien gewenst en dat vooral in goede gezondheid. In dit nummer vindt u een kort verslag over onze algemene vergadering en enkele herdenkingsplechtigheden. De herdenking te Boninne gebeurde in afwezigheid van onze kameraad en erelid Philemon De Witte die overleed de dag na onze algemene vergadering. Hij zal door velen onder ons gemist worden; we komen hier uitgebreid op terug in artikels 4 en 7. Er zal geen tweedaagse treffen georganiseerd worden dit jaar. Om praktische redenen heeft de beheerraad geoordeeld dergelijke activiteit nog maar een jaar uit te stellen. Heel wat leden zullen mekaar echter kunnen ontmoeten tijdens het treffen van de Vriendenkring Kwartier Lombardsijde (zie artikel 5) en dat is voor alle leden mogelijk de Sint Barbara viering te Brasschaat. Er zal nog een nummer verschijnen dit jaar met de eindejaarswensen en een overzicht van het jaarprogramma in 2010. Ondertussen hoop ik dat u allen in goede gezondheid verkeert en een aangenaam najaar heeft (ook de niet gepensioneerden!). Wilfried De Groof Voorzitter - 2 -
3. DE ALGEMENE VERGADERING 2009 De AV 2009 (sociaal jaar 2008) had, zoals voorzien, plaats op 21 april in de installaties van onze petereenheid, de Dienst voor Onthaal en Oriëntatie (DOO). Het programma werd afgewerkt zoals voorzien, tijdens de ledenvergadering werden onze dames onderhouden door Gen Maj b.d François Van Steenlandt over een trekking in Nepal richting Everest. Tijdens de vergadering werd de brief, die traditioneel aan de Koning gericht wordt om de blijken van trouw aan het Vorstenhuis uit te drukken, voorgelezen. De voorzitter mocht een brief ontvangen van het Hoofd van het Militair Huis van de Koning, Generaal Jef Van den Put, gelast met de dank van onze Vorst voor de betuigde aanhankelijkheid en waardering over te maken. Het verslag van de AV gehouden in 2008 werd zonder opmerkingen goedgekeurd. Het financieel beheer werd uitgelegd door de penningmeester en goedgekeurd nadat de aangeduide verificatoren een positief advies over de boekhouding hadden gegeven. Het bilan voor 2008 is positief, een overschot van meer dan 300 euro. De AV gaf vervolgens kwijting aan de Beheerraad voor het sociaal jaar 2008. Tijdens de verkiezingen werden de uittredende leden, die herverkiesbaar waren, allen herkozen. Twee nieuwe kandidaten werden eveneens verkozen : Lt Kol MAB b.d. Yvan Mahieu en Maj b.d. Remi Sproelants. Een van onze vroegere raadgevers, Kol SBH b.d. Ludo Dillen was bereid zijn vroegere functie weer op te nemen, hetgeen aanvaard werd door de AV. Tijdens de behandeling van de overige punten werd besloten een werkgroep op te richten (een initiatief van Y Mahieu) om de opportuniteit van de overgang naar VZW van de vereniging te onderzoeken. De voorzitter dankte dan Lt Kol Frankie Plasschaert, Comd DOO, onze petereenheid, voor de steun die de AAA Unie ontvangen heeft in 2008. In zijn antwoord verzekerde hij ons dat deze steun onverminderd zal voortduren. De bijeenkomst verliep, zoals steeds mag gezegd worden, in een uiterst aangename en kameraadschappelijke sfeer. De receptie en het middagmaal (we waren met 56 aan tafel) werden zeer op prijs gesteld. Waren aanwezig ( onderlijnd = met partner) : R. Cauchie, F. Vandingenen, F Van Steenlandt, W. De Groof, A. Steendam, C. Lambert, L Dillen, J. Leroy, G. Van Poucke, Y Mahieu, P. Jehin, M. Vanheuverbeke, A. Arens, V. Ottart, R Sproelants, P. Vanderstricht, N. Herregodts, A. Vereecke, F. Schulpen, M. Titeca, Van Henten, J. Van de Mergel, Engelen, B. Brisard, S.Coppieters, A. De Schutter, J. Electeur, B. Geeroms, W. Lambert, R. Riekaert, A. Fontaine, L. Verhaegen, A. Van Damme, Van Dooren, Willame, A. Jacob, Huysman Verontschuldigd (onderlijnd = met procuratie) : P. De Witte, P. Ramboux, P. Govaerts, E. François, B. Sluyts, W. Hannon, D. Christophe, L. Bouving, J. Dubois, R. Provost, E. Tripnaux, R. Pierre, JP. Nicolay (Comd 14 A a.i.), R. Dumarey, P. Vandervelde, F. Grandjean, Van Puyvelde, E. Celens, R. Lothaire, J. Snoeckx Het gedetailleerd verslag van de AV zal verschijnen in het infobulletin waarin de AV in 2010 aangekondigd wordt. - 3 -
4. VOORBIJE ACTIVITEITEN a. Dag van de Verbroederingen te Brasschaat, 6 Mei 2009 Op woensdag 6 mei waren we door de Commandant van het Departement Artillerie (de vroegere Artillerieschool) uitgenodigd op de dag van de Verbroederingen der Artillerie (voorheen Dag van de Veteranen). De deelnemers van de AAA Unie waren dit jaar zeer beperkt; de plechtigheid viel namelijk samen met de viering van het vijftienjarig bestaan van de Vriendenkring 62A. Bepaalde vaste deelnemers aan de plechtigheid te Brasschaat hadden toegezegd op de viering van de VK 62A aanwezig te zijn voor de definitieve datum Brasschaat gekend was. In het bijzonder had de AAA Unie beloofd ons vaandel ter beschikking te stellen voor een plechtigheid aan de herdenkingsplaten van de AA in beide wereldoorlogen in het Kamp van Lombardsijde. We vernamen dat de plechtigheid, zoals steeds, goed en met allure verlopen is en dat het aperitief en het middagmaal in een zeer aangename sfeer verliep; ongetwijfeld werden weer tal van oude herinneringen opgehaald. Volgend jaar zal deze plechtigheid hoogstwaarschijnlijk in dezelfde periode plaatshebben. We zullen u tijdig verwittigen en aansporen om aanwezig te zijn in 2010. Het loont echt de moeite. b. Plechtigheden te Boninne en Bierwart U kunt elders lezen dat ons erelid Philemon De Witte overleden is in april 2009. De plechtigheden te Boninne en Bierwart waren gepland, volgens de formule van vorig jaar op zondag 28 juni. In samenspraak met de familie werd besloten ze te laten doorgaan lijk voorzien. De aanwezigheid van de AAA Unie was ongeveer dezelfde als in de laatste jaren. Namen voor de eerste maal deel : Kol SBH b.d. Willy De Jonghe, voorzitter van de Verbroedering van de Artillerie, Kol SBH b.d. Ludo Dillen en Guy Debilde als lid van de vaandelescorte. Op de eerste rij, Adj Chef b.d. Blavier, links van hem, symbolisch Philemon. Tweede rij midden, de heer en mevrouw Pairoux - 4 -
Adjt Chef b.d. François Blavier, die eveneens deel uitmaakte van de 23 e Batterij had, niettegenstaande physische problemen, eraan gehouden aanwezig te zijn. De Heer en Mevrouw Pairoux, vertegenwoordigers van de GTA Namen, Luik, Charleroi namen ook deel en Guy Debilde als lid van de vaandelescorte. Het was voor alle aanwezigen, behalve het echtpaar Pairoux, de eerste maal dat ze deelnamen aan een plechtigheid te Boninne zonder Philemon De Witte. Zijn afwezigheid verhoogde de ingetogenheid vooral door de teksten die werden afgelezen door familieleden; er kon gevoeld worden dat hij nog erbij was. De voorzitter eindigde dan met een korte toespraak waarin hij eens te meer de verdienste van Philemon om de kapel te Boninne uit de vergetelheid te halen benadrukte. Ter herinnering : het gaat hier om een herdenking aan een kapel opgericht op de stelling van de 23 e Batterij van het R/DTCA die hier maandenlang voor de invasie op 10 mei 1940 gelegerd was vooraleer deel te nemen aan de 18 daagse veldtocht. Sinds 2001 grepen jaarlijks herdenkingen plaats, vooral georganiseerd door de familie van Philemon. Praktisch waren het vooral de jongste dochter van Philemon, Renilde De Witte, en haar echtgenoot, Luc Lenaers die instonden voor het goede verloop van alle herdenkingen tot nu toe. Met het verlies van Philemon verloren we ook ons erelid. Gezien hun jarenlange inzet achtte de voorzitter het aangewezen het eremaatschap te verlenen aan de Heer en Mevrouw Luc Lenaers en Renilde De Witte. De plechtigheid eindigde met een bloemenneerlegging door François Blavier, één der laatste overlevenden van de 23 e. Nadien begaven de deelnemers van de AAA Unie en enkele familieleden zich naar het gedenkteken te Bierwart waar eveneens bloemen werden neergelegd door de heer Pairoux voor de GTA en Kol De Jonghe voor de AAA Unie. Vier vaandels verleenden de plechtigheden grote allure. We danken de vaandeldragers Alfred Jacob, Louis Verhaegen, Antoine Van Damme en Guy Debilde zeer hartelijk hiervoor alsmede de chef van de escorte, Alain Fontaine. Gepaste muziek werd verzorgd door Jean-Louis Peeters met zijn mobiele installatie, hiervoor eveneens hartelijk dank. Nadien begaven 20 ingeschreven leden van de AAA Unie zich naar Herk-de-Stad waar onze ereleden in hun kasteel GASTERBOS ons en de overige familieleden opwachtten met een prachtige receptie en middagmaal. De jaarlijkse verbroedering verliep, niettegenstaande de afwezigheid van Philemon, in een uiterst aangename sfeer. - 5 -
c. Aan de cenotaaf in Londen De AAA heeft dit jaar nogmaals het voorrecht gehad vertegenwoordigd te zijn op deze jaarlijkse plechtigheid (zie infobulletin 2008/2). Drie van onze beheerraadsleden aarzelden niet om de Belgische kust te verlaten om drie uur s morgens de 11de juli teneinde de militaire vlieghaven te Melsbroek tijdig te bereiken. Ziehier de gelukkige gepistoneerden en hetgeen ze gingen doen : Adjudant Jean-Louis Peeters fungeerde als vaandeldrager van de AAA Unie. Mr Louis Verhaegen was peletonsadjunct van het detachement met de vaandels. Uw dienaar voerde het bevel over dit detachement. Maar alles draaide niet zo vlot rond want indien er wel een encadrering van de dienst Protokol van Defensie voorzien was ja, er was iets in die aard heeft hij niet veel gedaan! Na meer dan 2 uur gewacht te hebben met velen in twee kleine lokalen op een Airbus die nooit gekomen is, gingen we aan boord van het vliegtuig dat u hierboven ziet een Schotse Boeing 637. We moeten wel toegeven dat de Schotse hostessen (mooi graanblond) meer charme hebben dan onze collega s van de Luchtcomponent! Aangekomen op de basis RAF Brise Norton (de belangrijkste van het Verenigd Koninkrijk voor het transport van passagiers) stegen we in autocars die ons, na een reis van twee en half uur, afzetten in de King Charles Street te Londen waar we de detachementen moesten vormen, zowel de militaire (KMS, ERSO, BSS, Marine en ) als burgerlijke (vaandeldragers, 45 in aantal, Engelse anciens, Royal British legion om er maar enkele te noemen). Op dat ogenblik was het tien uur dertig. Alles verliep zoals voorzien behalve de encadrering door het protocol. Gelukkig waren we met twee, leden van het nationaal organisatie comité, die wisten waar, wanneer en hoe de stoet moest gevormd worden. Dit was niet zo eenvoudig want leden van andere detachementen kwamen bij ons om hulp vragen, we lichtten hen in zoals betaamd vanweg Luchtdoelartilleristen Tien uur vijftig vertrokken we dan met de muziek van de Blues and Royals op kop naar Whitehall waar de Cenotaaf ons opwachtte. De herdenking was dit jaar een zeer bijzondere daar Belgïe de 75 e verjaardag van deze plechtigheid vierde. Ter deze gelegenheid vereerde de Hertog van Brabant, ZKH Prins Philip ze met zijn aanwezigheid. - 6 -
Elf uur, Big Ben kondigt het begin aan. Na de ontvangst van de Prins schouwde deze de detachementen, een revue van ongeveer 700m. Nadien volgden talrijke bloemenneerleggingen, we schatten dat wel vijftig kronen en ruikers werden neergelegd aan de voet van dit prestigieus monument. De plechtigheid duurde een vijftigtal minuten, we verlieten dan Whitehall borst vooruit van fierheid erbij geweest te zijn naar onze autocars die ons naar de Wellington Barracks brachten, de kazerne waar de dienst detachementen van Buckingham Palace gelegerd zijn. We hadden er het voorrecht de teugkeer van de afgaande wacht bij te wonen geleverd door het Army Air Corps; we moeten toegeven dat de drill voor het weggaan van de Britse vlag allure heeft. Onze prestatie was nog niet gedaan want er wachtte ons een zeer mooie receptie in de salons van de officieren club van de Guards Division, een decor waar Belgische militairen niet mee vertrouwd zijn. We vervolgden dan met een typische British maaltijd en ja Louis, de kip was gekookt!!! Gelukkiglijk hebben onze buren van over het kanaal talent voor patisserieën. De cenotaaf Ons verblijf in de Britse hoofdstad eindigde met een groot stuk chocoladetaart. Om te verteren : twee uur en half autocar om aan de Brise Norton Air Base te geraken waar drie uur duimen draaien op ons wachtte. Ons protokol hield ons op de hoogte van het verloop van de zaken, een kwartier voor het instijgen in onze Boeing! Een troost : we vonden onze charmante blonde hostess terug. We verlieten het grondgebied van het Verenigd Koninkrijk zoals we het s morgens gevonden hadden : onder de stortbuien, een drache zoals we ze wel kennen! De regen had evenwel medelijden met ons gehad door te stoppen tijdens de dag. Drie kwartier later landden we te Zaventem. Daar moesten we weer wachten om de vaandels terug te krijgen en eindelijk Mov naar de kust. We geraakten in onze haardstede omstreeks 0030 u. We moeten evenwel erkennen dat de AAAU-isten steeds het moreel behouden hebben en dat ze een goede dag gehad hebben. Goed gezind en fier van er te zijn, kleine Belgen die ons land, en natuurlijk onze luchtdoelartillerie, vertegenwoordigden!!! Londen : tot volgend jaar! ALAIN FONTAINE - 7 - Wellington Barracks
5. OVER DE VRIENDENKRINGEN De AAA Unie heeft sinds jaren een samenwerkingsakkoord met de vriendenkringen van 35A, 43A en 62A. Er werd onder meer destijds overeengekomen elkaar op de hoogte te houden van activiteiten en ander interessant nieuws. Op dit ogenblik is deze samenwerking met de vriendenkringen van 35A en 43A bijna onbestaande. We zullen contact leggen om hieraan te verhelpen. Met de vriendenkring 62A heeft de AAA Unie meer contact. Dit wordt wel vergemakkelijkt door het feit dat de voorzitter van de VK62 als ondervoorzitter van de AAA Unie deel uitmaakt van de beheerraad. We doen alleszins een oproep tot de andere vriendenkringen om nauwer contact te hebben. a. Vriendenkring Kwartier Lombardsijde (VKL) Tijdens de algemene vergadering stelde de voorzitter van de VKL, Ere Kol Bob Brisard, de vraag of de VKL ook niet kon opgenomen worden op hetzelfde niveau als de vriendenkringen van 35A, 43A en 62A. De AAA Unie heeft samenwerkingsverbanden met deze vriendenkringen en de VKL hoort daar uiteraard ook bij. De algemene vergadering gaat hiermee unaniem akkoord. Eigenlijk was het meer een vergetelheid als wat anders. De VKL werd enkele jaren geleden opgericht als een tweetalige feitelijke vereniging die haar leden rekruteert onder al diegenen die ooit contacten hadden met het Kwartier Lombardsijde. Het spreekt vanzelf dat dit het geval is met alle AA-ers die langs de AA School gepasseerd zijn; zij maken dan ook de meerderheid van de leden uit. De leden van de AAA Unie kunnen zich aansluiten bij de VKL, een manier om contact te hebben met vele anciens. Enkele praktische inlichtingen : Adres secretariaat : Nieuwpoortstraat, 59 8600 PERVIJZE Email : vriendenkringlombardsijde@gmail.com Website : www.vklaql.be b. Vriendenkring 62A (VK62A) De VK62A vierde zijn 15 e verjaardag op 6 mei laatsleden, in het Kwartier Lombardsijde. De opkomst was uitzonderlijk hoog met 186 deelnemers. Het programma bevatte : ontvangst in de feestzaal vanaf 10u30 met koffie, thee en kleine versnaperingen de ledenvergadering zelf in het auditorium neerlegging van een krans aan het AA monument ter herdenking van de gesneuvelde AAers tijdens beide wereldoorlogen; een minuut stilte werd in acht genomen om de vrienden te herdenken die reeds zijn heengegaan nadien aperitief gevolgd door een uitstekend feestmenu in de kwartiersmess. Tijdens de maaltijd ontvingen de leden een speciaal presentje naar aanleiding van het 15 jarig bestaan als vriendenkring na de ontbinding van 62A. De organisatie van de dag was uitstekend en de voorzitter Kol SBH b.d. Alain Vereecke en zijn medewerkers verdienen alle lof. Uw voorzitter had de eer uitgenodigd te zijn op de verjaardag, hij heeft ervan genoten en kunnen vaststellen dat de kameraadschap en samenhorigheid er zeer goed zijn. - 8 -
6. TOEKOMSTIGE ACTIVITEITEN b. Ontmoetingsdagen In 2007 hadden de laatste ontmoetingsdagen (met mogelijkheid tot overnachting) plaats. Met het sluiten van de Mess Continental verdween een aangename en economische plaats om te logeren en eetmalen (waaronder traditioneel een banket) te gebruiken. Tijdens de algemene vergadering werd over een eventueel treffen gesproken, eventueel in Wallonië. Een gepaste organisatie kwam echter niet tot stand, we verontschuldigen ons hiervoor. De heropening van de Mess is nu gepland voor april 2010. Er zouden zeker logementmogelijkheden zijn maar inzake de keuken is nog geen duidelijkheid. We volgen de evolutie op en zullen ernaar streven gebruik te maken van de mogelijkheden in samenwerking met de Mess en 14A. Nog wat geduld tot 2010. c. Oudgediendendag te Lombardsijde De eerder vermelde VKL richt op 20 oktober 2009 haar jaarlijkse oudgediendendag in. Dit is dus geen organisatie van de AAA Unie maar de mogelijkheid bestaat, mits lid te worden, hieraan deel te nemen. Inlichtingen kunnen bekomen worden zoals aangeduid in Art 5.a. hierboven. De afsluitdatum is wel donderdag 08 oktober 2009. Dit is steeds een zeer aangename en talrijk bijgewoonde bijeenkomst. d. Sint Barbara viering te Brasschaat Deze herdenkingsplechtigheid en tevens grote verzameling van artilleurs (veld- en luchtdoel) is voorzien op vrijdag 4 december 2009. Details zijn nog niet beschikbaar maar het scenario zal ongetwijfeld ongeveer hetzelfde zijn als vorige jaren met een militaire plechtigheid en een receptie gevolgd door lunch. Normaal zal het mogelijk zijn het Kwartier West te Brasschaat te bereiken met een militaire bus die de heen en weerreis vanaf het treinstation Berchem verzekert. Dit laat toe deel te nemen met openbaar vervoer. Detailinlichtingen zullen verspreid worden aan diegenen die in het verleden reeds deelnamen. Ze kunnen in ieder geval bekomen worden op het secretariaat van de AAA Unie of op de website. 7. NECROLOGIE Zoals u eerder heeft kunnen lezen moeten we het verlies betreuren van ons erelid Philemon De Witte. Hij werd geboren op 7 februari 1911 en overleed thuis in familiekring op 22 april 2009 de dag na onze algemene vergadering! Zijn uitvaartliturgie had plaats in de Sint-Michielskerk te Hekelgem op donderdag 30 april 2009. Het spreekt vanzelf dat een representatieve delegatie van de AAA Unie aanwezig was inclusief de vaandelescorte op volle sterkte. Het scenario van de plechtigheid door de familie was indrukwekkend en ontroerend met aangepaste zang door een koor en verschillende lezingen door familieleden. De vereniging had gezorgd voor een trompettist wiens spel een zeer speciale sfeer bracht in de kerk. - 9 -
We hebben reeds herhaaldelijk gewezen op hetgeen Philemon meemaakte tijdens de mobilisatie en de achttiendaagse veldtocht en over zijn rol aan de herdenkingskapel van zijn eenheid te Boninne. De voorzitter hield ook een toespraak tijdens de plechtigheid waarin dat alles herhaald werd en die we hieronder hernemen. We herhalen nogmaals onze blijken van oprechte deelneming aan de families en wensen hen veel sterkte om hun groot verlies te verwerken. Philemon De Witte behoorde tot de steeds kleiner wordende generatie die twee wereldoorlogen gekend heeft. Alhoewel nog een kleine jongen tijdens de Eerste Wereldoorlog was hij toch bijna acht jaar toen deze een einde nam in 1918. Hij had dus heel wat herinneringen aan de Duitse bezetting tussen 1914 en 18, vooral omdat Duitse soldaten periodisch in zijn oudershuis verbleven. De Tweede Wereldoorlog echter heeft hij, als 27 jarige, bij volle bewustzijn en, voor wat betreft de strijd op Belgisch grondgebied, op zeer harde manier meegemaakt. Philemon had zijn diensplicht vervuld bij de luchtdoelartillerie in 1932 en werd gemobiliseerd in oktober 1939 op een stelling in Boninne waar zijn eenheid, met andere soortgelijke eenheden, werd ingezet voor de verdediging tegen mogelijke vijandelijke vliegtuigen in de streek van Namen. In de acht maanden voor het begin van de vijandelijkheden leefden de manschappen in benarde omstandigheden en mochten slechts nu en dan voor zeer korte periodes naar huis. Op 10 mei 1940 kwam dan, zeer verassend, alhoewel ze maandenlang verwacht werd, de Duitse invasie van België maar ook van Nederland en Frankrijk. Voor de eenheid van Philemon, de 23 e batterij van de VIIIe Groep van het toenmalig luchtafweersysteem begon dan een reeks verplaatsingen naar achter in steeds moeilijkere omstandigheden : bevelen kwamen niet op tijd toe, de verplaatsingen op de wegen werden bemoeilijkt door deze van andere eenheden en niet te vergeten door burgers die eveneens wegvluchtten voor de oprukkende Duitsers; deze lieten ook niet na hevige bombardementen uit te voeren. Telkens als de batterij in de mogelijkheid was werd er gevuurd op de Duitse vliegtuigen maar de overmacht was te groot : de Slag om België eindigde 18 dagen later toen het Belgisch leger capituleerde op 28 mei 1940.Philemon en zijn strijdmakkers werden gevangen genomen in de omgeving van Deinze en moesten dan naar andere plaatsen, meestal te voet, praktisch zonder eten en mogelijkheid tot rusten. Hij wachtte echter de eindbestemming van de Duitse autoriteiten niet af en slaagde erin ongezien, maar totaal uitgeput, thuis te geraken enkele dagen nadien. Hij vond er zijn boerderij terug in verwilderde toestand daar zijn twee broers ook opgeroepen waren en alleen zijn moeder en één van zijn zusters ter plaatse waren om de zaken te beredderen. Merkwaardig was dat er tijdens de ganse veldtocht geen gesneuvelden vielen bij de 23 e Batterij niettegenstaande soms zeer hevige bombardementen. De toenmalige bevelhebber van de Batterij, Cdt Bob Jonckheere heeft toen het idee opgevat uit dankbaarheid een kapel op te richten ter ere van Sint Barbara, de patroonheilige van de artillerie. Hij vroeg hiervoor, nog in de loop van 1940, de steun van zijn vroegere manschappen. Philemon was bij dezen die bijdroegen tot de financiering van de kapel. Ze werd opgericht in 1942 naast een kleine weg te Boninne, op de stelling die ze maandenlang bezet hadden. Een beeldje van Sint Barbara had tijdens de mobilisatieperiode aan de ingang van de stelling te Boninne gestaan en Cdt Jonckheere had besloten het beeldje mee te nemen naar hun toekomstige stellingen. Dit leek geluk te brengen, Philemon vertelde dat bij één der eerste bombardementen het beeldje tussen de bemande kanonnen geplaatst stond, het bleef rechtstaan, twee koeien werden gedood maar geen manschappen. - 10 -
Aan de kapel werden na de oorlog periodisch herdenkingsplechtigheden georganiseerd. Aan sommige hiervan nam Philemon deel. In de loop der jaren namen de plechtigheden af en werd de kapel minder en minder onderhouden. In de schoot van zijn familie sprak Philemon regelmatig over de kapel te Boninne die hij jarenlang niet meer gezien had. In 2001, ter gelegenheid van zijn 90ste verjaardag, werd hij ter plaatse gebracht, de kapel was toen beschadigd en verwaarloosd. Hij besloot ze dan op zijn kosten te restaureren en verder voor het onderhoud te zorgen. In 2002 werd de vereniging waarvan ik de eer heb de voorzitter te zijn, de AAA Unie Anciens van de AA of luchtdoelartillerie - gecontacteerd door de familie van Philemon om wat steun te leveren bij de organisatie van een herdenkingsplechtigheid te Boninne. Dit gebeurde en sindsdien heeft zo n plechtigheid ieder jaar plaatsgehad tot en met verleden jaar. Omdat hij de verdienste had de kapel uit een bepaalde vergetelheid te halen en de aanstoot tot het hernemen van de herdenkingsplechtigheden te hebben gegeven is Philemon sinds 2002 erelid van onze vereniging. In de loop van de voorbije zeven jaar hebben we Philemon en zijn familie beter leren kennen en ontstond een grote vriendschap. Zoals zijn familie noemden we hem ook dikwijls Peter, hij was voor ons ook ergens een pater familias. Philemon was niet het type oud-strijder dat zich als dusdanig veel in de kijker plaatste. Hij was eerder bescheiden op dat gebied met veel eerbied voor zijn vroegere commandant en die zeker zijn medemakkers van 1939-40 niet vergeten was. Voor zijn familie was hij een voorbeeldfiguur, en richtbaken. Op haar beurt heeft zijn familie hem prachtig omringd. Zo hadden zijn kinderen hem beloofd bij een eerder gezondheidsprobleem dat hij thuis zou kunnen blijven en ze hebben deze belofte gehouden tot het einde. We zijn van plan de traditie van de herdenkingsplechtigheden te Boninne voort te zetten, waarschijnlijk in samenwerking met de familie. We zullen hem daar missen maar toch sterk het gevoel hebben dat hij bij ons was. Zulke herdenkingsplechtigheden zijn belangrijk voor alle generaties. Ze doen nadenken over de verschrikkingen van oorlogen. Het minste wat we kunnen doen is deze te Bonnine in stand te houden als was het maar als aandenken aan Philemon. Philemon, grote vriend, het was een voorrecht u te leren kennen. We groeten u met veel eerbied. We vergeten u niet. - 11 -