1 e week: Turkije Op de grens van Azië en Europa Onze Kleine Oriëntreis gaat officieel van start in het Turkse Çeşme, op een steenworp afstand van de bekende kustplaats Izmir. Op een mooie en ruime campsite ontmoeten alle deelnemers elkaar en s avonds genieten wij van een goed verzorgd en uitgebreid Turks welkomstdiner. De volgende dag gaan wij zeker even kijken in het gezellige Izmir waar zich ook het Atatürk museum bevindt. Vanuit Çeşme is dat slechts een klein stukje rijden, dus bij uitstek geschikt om voor een paar dubbeltjes de bekende gele Tofas taxi s uit te proberen. Werelderfgoed UNESCO Op dag nummer 3 zullen wij naar Pamukkale rijden. Het is leuk om samen op te rijden, maar rijden in konvooi is bij onze reizen niet nodig; een ieder is in staat om met behulp van het GlobusOverland roadbook de geadviseerde route te rijden en onderweg te genieten van al het moois dat dit land te bieden heeft. Pamukkale betekent letterlijk in het Turks: kasteel van toen en is een prachtig natuurfenomeen in Turkije. Het warme water van 35º C is sterk kalkhoudend en loopt via een groot aantal terassen van een helling. Vanaf een afstand lijkt het geheel op een kasteel van katoen of op een bevroren waterval. Pamukkale is onderdeel van de UNESCO werelderfgoedlijst. Oostwaarts zetten wij onze Overlandreis voort en komen na ongeveer 500 km aan in het sprookjesachtige Cappadocië. Tot in de jaren 50 van de vorige eeuw hebben hier mensen in de tufstenen grotwoningen geleefd. Wilt u op spectaculaire wijze genieten van dit gebied, dan raden wij u aan om dit te doen met een heteluchtballon! Net als Pamukkale is ook Cappadocië onderdeel van UNESCO en wij zullen deze beide bezienswaardighden met een lokale gids ontdekken. Gaziantep heeft een stedenband met Nijmegen Bij de Turkse grensplaats Gaziantep, welke sinds 2006 een stedenband heeft met Nijmegen, zullen wij onse eerste échte grensovergang beleven. Ondanks dat deze grensovergang met Syrië bekend staat als een relatief eenvoudige, ondernemen wij dit soort formaliteiten gezamenlijk en altijd met behulp van uw reisbegeleiders. Zij weten immers uit eigen ervaring in welke volgorde de vele grenskantoren dienen te worden bezocht én, ook niet onbelangrijk, wanneer wél of géén geld betaald dient te worden
2 e week: Syrië 10 cent voor een liter diesel... In Syrië blijven wij maximaal 7 dagen. Op die manier ontkomen wij aan een dubbele portie dieseltax die een ieder met een dieselmotor moet betalen bij binnenkomst. Ondanks deze belasting van 100 US$, blijven de brandstofkosten met 10 cent per liter natuurlijk bijzonder laag. Wat is dat heerlijk tanken zeg! Aleppo is altijd een belangrijk handelscentrum geweest en was ooit het eindstation van de beroemde Oriënt Express. In deze stad staat een uitgebreide stadsbezichtiging op het program. Natuurlijk bezoeken wij de grote bazaar ook wel Souk genoemd- die in totaal maar liefst 12 kilometer aan smalle overdekte straatjes biedt met lekker eten, zijdezachte stoffen, goede kwaliteit zilver en andere snuisterijen. Lunchen naast Noria s Op weg naar Palmyra lunchen wij in de plaats Hama. Dit vriendelijke dorpje staat bekend om zijn waterwielen in de rivier de Orontes. Deze waterwielen- ook wel Noria s genoemd- zorgden sinds de 15e eeuw voor de watervoorziening van de stad en de velden er omheen. Nog altijd draaien deze wielen trouw hun rondjes. In het woestijndorpje Palmyra staat opnieuw een excursie op ons volle program. De tempel van Bel, overgebleven delen van zuilen en gallerijen en een oud theater zijn hier nog te aanschouwen. Sommige van de oude straten zijn nagenoeg niet aangetast en bieden van bovenaf een prachtig uitzicht. De Krak des Chevaliers is een oude burcht nabij Homs. De Krak is hét symbool van de kruistochttijd en was een steunpunt van de Hospitaalridders, die later bekend zouden worden onder de naam 'Maltezer Orde'. De naam 'Krak' komt uit het Syrisch en betekent 'burcht'. Het ligt op een 650 meter hoge heuvel en controleerde destijds de enige weg van Antiochië naar Beiroet. Nu, in de 21e eeuw, kunt u met onze Kleine Oriëntreis in uw eigen camper deze burcht bereiken! Wij verblijven een extra dag in Damascus De hoofdstad Damascus ligt op circa drie uur rijden hiervandaan. Als u in het oude stadscentrum rondloopt zult u de verschillen tussen oud en nieuw ongetwijfeld opvallen: Niet alleen in architectuur, maar ook in cultuur. Modern geklede vrouwen op hoge hakken lopen naast zwaar gesluierde vrouwen op pantoffels. Een grote bezienswaardigheid in deze hoofdstad is de Omajjadenmoskee. Het bijzondere van deze moskee is dat op deze plaats zowel een Aramese tempel, een romeinse tempel, en een christelijke kerk hebben gestaan. Een tijd lang werd deze moskee voor de ene helft als kerk- en voor de andere helft als moskee gebruikt.
3 e en 4 e week: Jordanië Drijven op het water en overnachten in de woestijn In Jordanië zullen we langer blijven dan in Syrië. In Amman de hoofdstad van Jordanië- bewonderen wij het Romeinse theater en heeft u tijd om op eigen gelegenheid deze vriendelijke stad te ontdekken. Een dag later gaan wij naar de dode zee, waar wij een extra dag zullen verblijven. De dode zee is eigenlijk geen zee, maar een meer en wel het laagst gelegen meer op aarde en ligt op ruim 400 meter onder zeeniveau. Het zoutgehalte is met 33% zó hoog, dat een mens zonder moeite blijft drijven. Zwemmen op je buik is niet mogelijk. Althans, niet zonder in de lach te schieten. We vervolgen onze weg naar de volgende highlight: Petra! Petra is in dit geval geen vrouw, maar de griekse naam van de hoofdstad van de Nabateërs. De stad is gelegen in een kloof in de heuvels en is gedeeltelijk uit de rotsen gehakt. Vrijwel alle gebouwen die er ooit stonden zijn nu ruïnes; zij zijn in 1812 door de Zwitser Jean Louis Burchhardt herontdekt toen hij zich als Indiase handelsreiziger had vermomd. Slapen tussen de kamelen Tijdens ons bezoek aan Wadi Rum gunnen wij onze campers even rust: zij blijven veilig achter bij het bezoekerscentrum, terwijl wij per korte maar avontuurlijke jeepsafari de woestijn zullen intrekken. Eenmaal op de plaats van bestemming zullen wij overnachten temidden van de bijzonder gastvrije Bedouïnen. Zij onthalen ons als waren wij de Rovers van Ali Baba en zorgen ervoor dat wij op een bijzondere lokatie als deze zullen genieten van een traditioneel diner. s Nachts slaapt u direct naast de kamelen onder de mooiste sterrenhemel die u ooit zult zien. En als de Bedouïnen zijn gestopt met het maken van muziek ervaart u zelf de unieke stilte van de woestijn. Zelfs het gezoem van een mug zult u niet horen: simpelweg omdat die hier niet kunnen overleven In deze woestijn is onder andere de bekende film Lawrence of Arabia opgenomen en Amerikaanse filmproducenten kozen deze locatie vaak uit voor het maken van Western films. In het zuiden van Jordanië vinden we de badplaats Aqaba. Nadat de reisbegeleiders alle bootformaliteiten voor u hebben geregeld, vaart u rustig naar het Afrikaanse continent, alwaar het volgende hoofdstuk van uw Overlandreis zal starten.
4e t/m 7e week: Egypte Meer dan piramides en Faraos De comfortabele boottocht van Aqaba naar de Egyptische plaats Nuweiba duurt ongeveer drie uur. Vervolgens rijden wij over perfect onderhouden asfaltwegen naar het duik- en snorkelparadijs Dahab. Dahab is een vriendelijk dorpje gelegen aan de rode zee en is veel minder druk is dan het nabijgelegen Sharm el Sheik. In Dahab zullen we opnieuw een extra rustdag verblijven. Onderweg naar Caïro rijden wij ook langs het Catharina klooster. Dit klooster is een van de oudste en beroemdste kloosters ter wereld en dankt haar naam aan de heilige Catharina van Alexandrië. Volgens een legende zou haar lichaam na haar dood in Rome in de 4e eeuw naar deze lokatie zijn gebracht. Saillant detail is dat zich op het kloosterterrein ook een moskee bevindt, die echter niet in gebruik is. De moskee is namelijk niet naar Mekka gericht en derhalve niet goed georiënteerd Eén dag voor het museum van Caïro is eigenlijk niet genoeg In het overvolle Caïro overnachten wij op een eenvoudige maar veilige campsite. Het bijzondere aan deze campsite is, dat er douchewater aanwezig is. En als klap op de vuurpijl is dit water ook nog eens warm! En dat is voor Arabische landen best bijzonder. Bezoekt u zeker het prachtige museum van Caïro. In dit gebouw vindt u in totaal 136.000 (!) items, waaronder de gehele inboedel van graf DK62; het graf van Farao Toetanchamon. Uiteraard ruimen wij vervolgens genoeg tijd in voor een bezoek aan de wereldberoemde Sphinx en piramides van Gizeh. Unieke 5 daagse Nilecruise Onze weg naar het zuidelijk gelegen Luxor leidt ons langs de vruchtbare Nijl. Op deze zelfde Nijl zult u heerlijk genieten van een 5-daagse All-in Cruise waarbij wij letterlijk van het ene hoogtepunt naar het andere zullen zeilen!! Wat dacht u van De Horustempel van Edfu, de vallei der Koningen en Koninginnen, we bezoeken Kom Ombo en de hoge dam van Aswan, waar zich ook de onvoltooide Obelisk bevindt. We maken zelfs een boottocht in een Felluca. Dit is een traditionele zeilboot waarmee wij naar de botanische tuinen varen. Op de laatste dag van deze Cruise bezoeken wij de tempel van Luxor en van Karnak. Als u na deze overdosis cultuur de smaak goed te pakken heeft, verzorgen wij op verzoek ook de excursie naar het indrukwekkende Abu Simbel met formaties van Ramses 2. Ook deze plaats is herontdekt door Jean Louis Burchhardt: dezelfde man die Petra in Jordanië herontdekte. GlobusOverland -georganiseerde camperreizen
s Ochtends vroeg vliegt u hier naar toe- om aan het eind van de middag met een luxe touringcar terug te komen in Luxor, waar de reisbeleiding de afgelopen dagen op uw camper heeft gepast... Niet veel later wanen wij ons als Neil Armstrong op de maan. Dan niet in een ruimtesonde, maar in onze eigen camper! Het is werkelijk onbeschrijflijk om door het prachtige landschap van de witte woestijn te rijden. Deze witte kalkstenen rotsformaties zorgen voor surrealistische maanlandschappen waarbij de geheugenkaart van uw digitale camera niet groot genoeg kan zijn Uw zwembroek of badpak heeft u nodig, maar laat uw scrubcrème maar thuis; met het rode woestijnzand nog in het gezicht genieten wij van een koel glas champagne in één van de hotsprings in de kleinste oaseplaats van Egypte: Farafra. Hier maken wij ons op voor de rit naar land nummer 6 van deze reis: Libië!! 8 e week: Libië Onbekend maakt onbemind Libië is een verhaal apart. Ondanks dat dit land niet altijd positief in het nieuws komt zijn de mensen hier uitermate vriendelijk en behulpzaam. Bij GlobusOverland weten ze het al langer: over het algemeen geldt dat hoe minder toeristisch een land te boek staat, hoe vriendelijker de bevolking ons ontvangt. En Libië bevestigt dit. Helaas ontkomen wij net als in sommige delen van Egypte- niet aan de verplichte politiebegeleiding tijdens onze rijdagen. In de plaats Cyrene bezoeken wij de tempel van Zeus. Cyrene werd rond 630 v. Chr gesticht als een kolonie van de Grieken van Thera. Cyrene was ook de geboorteplaats van Eratosthenes; een wiskundige, astronoom én aardrijkskundige en het meest bekend geworden door zijn schatting van de omtrek van de aarde. Libië kent over het algemeen goede wegen, dus al snel bevinden wij ons in de hoofdplaats Tripoli. In deze smeltkroes van Europese, Afrikaanse én Arabische cultuur is er opnieuw een dagdeel ingepland voor een interessante en uitgebreide stadsbezichtiging met een gezamenlijke lunch in de middag. Leptis of Lepcis? Het mag eigenlijk allebei... In Al-Khums vinden wij vervolgens Leptis Magna of beter gezegd Lepcis Magna. Lepcis Magna ligt aan de Middellandse zee en was in vroeger tijden de hoofdstad van Tripolitana in de provincie Africa. Tripolitana was afgeleid van het griekse Treis
Poleis wat drie steden betekent. Deze drie steden; Sabratha, Oea en Leptis Magna, waren de belangrijkste in dat gebied. De naam Leptis Magna werd gebruikt om de stad te onder-scheiden van een eveneens Leptis geheten stad in het huidige Tunesië. Tijdens een leerzame excursie zullen wij hier de overgebleven imposante bouwwerken kunnen bewonderen. Zoals gezegd hoorde de oude stad Sabratha ook tot Tripolitana en de ruïnes van deze stad zijn, met als belangrijkste deel het theater, zeker de moeite van een bezichtiging waard. Dit theater is namelijk in de jaren 30 voor een groot gedeelte herbouwd omdat Mussolini er ooit wilde spreken 9 e t/m 11 e week: Tunesië Vakantieland voor reizigers Waarschijnlijk is Tunesië het meest toeristische land van deze reis. Veel Nederlanders gaan hier op vakantie, maar wij zullen hier zijn als reizigers! Er is namelijk zoveel meer te zien dan alleen de bekende badplaatsen Gelukkig zijn wij in dit prachtige land met onze eigen camper en komen op plaatsen waar u doorsnee toeristen niet gauw zult tegenkomen. In de woestijnplaats Douz zullen wij een leuke kameeltocht door de woestijn maken. Neemt u wel een extra kussentje mee, want de rug van een kameel is waarschijnlijk harder dan uw billen! Vanuit Douz kunt u ook de Sahara verder verkennen door met een huurjeep letterlijk van de gebaande paden af te gaan om de vele zandduinen zelf te bedwingen.. Met een antieke trein naar de Seljakloof Op onze weg naar Tozeur rijden wij met onze campers via autoweg 16 over de spectaculaire zoutvlaktes van Chott El Jerid. Dit zoutmeer ligt grotendeels droog en bij zonnig weer is het zelfs mogelijk om Fata Morgana s te zien. Met honderdduizenden palmbomen is Tozeur een grote oase te noemen. Het gastvrije Tozeur staat vooral bekend om zijn heerlijk zoete en grote dadels. Vroeger toen gemotoriseerd verkeer hier nog onbekend was- was deze oase van groot belang voor het vervoer per dromedaris door de Sahara- dat met karavanen plaatsvond. Op sommige plekken in de stad is deze vroegere sfeer nog steeds voelbaar. In de plaats Metlaoui maken wij ons op voor een historische treinrit. Tot begin jaren 50 van de vorige eeuw werd deze spoorlijn
gebruikt voor het vervoer van fosfaten, terwijl vandaag de dag reizigers in ongeveer 2 uur tijd van Metlaoui heen en terug naar de Seljakloof kunnen reizen. Deze treinreis staat opnieuw garant voor mooie foto s en verhalen.. Rustpunt tijdens onze Overlandreis: Nationaal Park Bou Hedma. In 1977 is Bou Hedma uitgeroepen tot Nationaal Park, waar naast 300 soorten planten ook antilopes, struisvogels en gazelles leven. Ook in dit park zullen wij een lange dag verblijven alvorens wij koers zetten naar de badplaats Sousse. Op één van de vele terrasjes aan het strand kunt u bijkomen van alle indrukken die u de afgelopen weken heeft opgedaan. Maar niet te lang, want de stad van Hannibal wacht op ons! In Carthago zijn nog veel overblijfselen te vinden uit de tijd van deze generaal. U kent Hannibal vast en zeker uit de verhalen als groot tegenstander van de Romeinen toen hij met zijn leger de Pyreneeën overstak. Onze 75 daagse Kleine Oriëntreis eindigt met een uitgebreid gezamenlijk diner in het drukke maar mooie Tunis. Vanuit Tunis kunt u met de boot in 24 uur terugvaren naar het Italiaanse Genua, of op eigen gelegenheid nog wat langer in Tunesie blijven om op een later tijdstip terug te keren naar ons eigen kleine kikkerlandje.