TRANS-SIBERIE, THE ULTIEME TREINREIS

Transcriptie

1 TRANS-SIBERIE, THE ULTIEME TREINREIS Dag 01 Aankomst in Moskou Welkom in Moskou, de hoofdstad van Rusland en haar grootste en meest levendige stad. Je chauffeur staat op je te wachten bij de uitgang van het vliegveld. Nadat je hebt ingecheckt in je hotel, kun je afhankelijk van het moment van aankomst, meteen je eerste indruk opdoen van deze stad. En wat is een betere binnenkomer dan het wereldberoemde Rode Plein en de kleurrijke St Basil Kathedraal? Je gids zal je de weg wijzen en rondleiden, in alle rust. Na het diner is het wellicht verstandig te relaxen op je kamer of in de bar van het hotel. Want morgen wordt een dag van actie en indrukken. Dag 02 Moskou, het Rode Plein en het Kremlin Als je gisteren al op het Rode Plein en in St Basil s Kathedraal bent geweest, kun je deze laatste overslaan. Tenzij je natuurlijk nog eens naar binnen wilt. Hoe dan ook,het Rode Plein staat ook vandaag op het programma, want er is nog iets te zien hier: Het mausoleum van Lenin. Lenin stierf op 21 januari 1924, maar als je het mausoleum binnenstapt, bekruipt je het gevoel dat het pas gisteren was. Stilte en respect overheersen hier. En dit is tamelijk uniek in Moskou. Op steenworpafstand staat de immense Kathedraal Christus de Verlosser, ooit vernietigd door de communisten en met veel fanfare en tromgeroffel heropend in Het Kremlin, het centrum van Moskou en van de politieke macht in Rusland, is hoogstwaarschijnlijk het meest bekende gebouw

2 van Rusland. Je hebt het ongetwijfeld gezien op TV of over gelezen in krant of tijdschrift. Misschien denk je meteen aan Poetin of zelfs aan Medvedev? Al is het hoogst onwaarschijnlijk dat je deze twee heren zult zien vandaag. Wees hierover vooral niet teleurgesteld want het Kremlin heeft veel meer en interessanter te bieden: Prachtige architectuur van de historische gebouwen en de pracht en praal van de Armoury en de Diamond Fund Exhibition, om eens iets te noemen. Dag 03 Moskou, Stadsrondrit + De Trein Weer of geen weer, het maakt niet zo heel veel uit vandaag. Op het programma staan de metro een fantastisch museum en een klooster. In de meeste steden is de ondergrondse niets meer dan een vervoersmiddel. Ondanks het feit dat dagelijks ongeveer zeven miljoen mensen gebruikmaken van de metro alhier, is het hier toch meer dan dit. Alle metrostations op de Circle Line zijn als ondergrondse paleizen waar het socialisme tot leven komt. Ooit gestart door de Tretyakov broers, Tretyakov Galerie is inmiddels een van de beste musea ter wereld met een fantastische collectie Russische kunst. Het hele museum is gewijd aan Russische artiesten die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van de Russische kunst. Als er 1 museum is in Moskou dat een bezoek waard is, is het zonder twijfel deze. Het Novodevichy Klooster, gelegen aan de Moskou rivier, is een verzameling van glinsterende gebouwen en torens. De geluiden van het Moskouse leven en verkeer zijn er nauwelijks te horen. In plaats hiervan heerst er rust en stilte. Het lijkt wel alsof het leven hier honderd jaar geleden tot stilstand is gekomen. Vroeg in de avond vertrek je richting het station, om te beginnen aan je Trans-Siberisch avontuur. Dag 04 De Trein Twee (of drie) dagen grote stad, het is genoeg. Tijd voor de trein. Als het goed is, heb je danig inkopen gedaan in Moskou en zit je met een flinke voorraad eten en drinken, verschillende boeken, een flesje wodka binnen handbereik in je stoel. Inmiddels heb je Moskou al flink ver achter je gelaten en ben je op weg naar het Verre Oosten. Het eerste deel van de reis is vrij kort, althans voor Russische standaarden. Een dag, twee uur en 20 minuten om precies te zijn. Precies genoeg om een denkbeeldige grens te kunnen passeren: die van Europa en Azië. Zie uit naar de obelisken, vlak voordat je het station van Yekaterinburg binnenrijdt, zij geven aan wanneer je Europa achter je hebt gelaten. Dag 05 - Yekaterinburg De politieke hoofdstad van de Oeral is rijk aan historie en cultuur. Het is beroemd (of berucht) omdat de Bolsjewieken hier tsaar Nicholas II en zijn familie hebben vermoord. Meerdere plekken in de stad herinneren hier aan. De enorme Kathedraal op het Bloed in het stadscentrum en Ganina Yama, de laatste rustplaats van de tsaarfamilie. In Yekaterinburg zijn ook verschillende interessante musea, het Museum van Schone Kunsten en het Mineraal Museum van de Oeral om eens twee te noemen. En dankzij de sterke economische groei in de afgelopen jaren is er een veelzijdig aanbod in restaurants

3 en een bloeiend nachtleven. Gebruik vandaag om de benen eens flink te strekken, want als de avond valt is het weer tijd voor de trein. Tijd voor deel twee van de treinreis. Dag 06 en Dag 07 Verder Oostwaarts Tyumen, Omsk, Novosibirsk, Krasnoyarsk, Nizhneudinsk, Angarsk zijn een paar van de plaatsen die we aandoen. Als we stilstaan krioelen lokale baboesjka s rond de trein in een poging hun voedsel, bier of wodka te slijten aan de passagiers. Schroom niet iets van ze te kopen als je voorraad van het een of ander is geslonken. Zij zullen je hierdoor alleen maar aardiger vinden. Op de meeste stations staat de trein zo n 20 minuten (of zelfs langer) stil. Je hebt dan dus tijd je benen te strekken, een frisse neus te halen en de geur van de omgeving op te snuiven. Maar, ga nooit te ver want anders mis je misschien het moment waarop de trein vertrekt. Precies twee dagen en een uur nadat je Yekaterinburg achter je hebt gelaten rolt de trein Irkutsk binnen: de toegangspoort tot het Baikalmeer. Dag 08, Dag 09, Dag 10 Irkutsk en Baikalmeer Het schudden en de geluiden van de trein de afgelopen nacht niet al te zeer gemist? Hopelijk niet want vandaag is het tijd voor Irkutsk en het glorieuze Baikalmeer. Het Baikalmeer meet een indrukwekkende 636 kilometer van noord tot zuid en bevat bijna een vijfde van al het onbevroren zoete water op aarde! Alleen al vanwege dit meer is het absoluut de moeite waard deze treinreis te maken. Zoek verkoeling in het frisse water, eet omul, die typisch gerookte vis die alleen hier voorkomt, maak een boottochtje of rij rond in een auto over het meer. Wat je ook doet, de natuur is grandioos. Realiseer je ook dat je midden in Siberie bent en dat je onvoorstelbaar ver verwijderd bent van de rest van de wereld.

4 Dag 11, Dag 12, Dag 13 Op weg naar Vladivostok Op de avond van dag 10 zul je de uitzichten over het meer inwisselen voor de trein. Heel misschien had je zelfs alweer behoefte hieraan? Waarom ook niet, per slot van rekening kun je nog steeds verder naar het oosten. Onderweg rij je over steppe en nog meer steppe, slechts af en toe onderbroken door een dorp of een stad. Ulan-Ude, Birobidzhan, Khabarovsk? Grote kans dat je hiervan nog nooit hebt gehoord. Maar in het land van steppe en gras zijn ze als oases. Opnieuw zul je merken dat voor vele mensen in deze steden de aankomst van de trein het absolute hoogtepunt van de dag is. Koop gerust iets van ze. Precies drie dagen en twee uur na vertrek uit Irkutsk kom je aan in Vladivostok.

5 Dag 14 Vladivostok Gefeliciteerd, je bent aan de oostkust van het Euraziatisch continent. Als je op een heldere dag over zee uitkijkt, verder naar het oosten kijkt, zie je Japan bijna liggen. Slechts 36 uur met de boot, een eitje, en je bent er! Vladivostok, voor velen klinkt het als het einde van de wereld. Toch, de realiteit is anders. In 2012 zal de Asian Pacific Economic Conference hier worden gehouden en om de stad hierop voor te bereiden zijn infrastructurele projecten gepland ter waarde van maar liefst zes miljard euro. Maar, zoals wel vaker in Rusland, het is de vraag of dit allemaal wordt uitgevoerd. Hoe dan ook, vandaag zul jij niet al te veel merken van al die bouwactiviteiten. Daarvoor heeft de stad te veel andere attracties. Forten, eilanden, pizza s, een haven, winkels. Het lijkt een beetje op thuis. Met als enig verschil dat je in de Japanse Zee kunt springen, als je wilt. Dag 15 Moskou en Terug naar Huis Ja, je kunt besluiten per trein terug te gaan naar Moskou. Je weet hoe het voelt. Maar het is misschien verstandiger en in ieder geval sneller het vliegtuig te nemen. Zo n negen uur na vertrek uit Vladivostok kom je aan in Moskou. En van daar vlieg je terug naar daar waar je huis is.