Dubai vanuit een communicatiewetenschappelijk perspectief

Transcriptie

1 Dubai vanuit een communicatiewetenschappelijk perspectief Essays naar aanleiding van de Mercurius-studiereis naar Dubai 201 4

2 Colofon Redactie: Jeroen Jonkman, Damian Trilling Meer informatie over deze publicatie: Mercurius Studievereniging Communicatiewetenschap, Universiteit van Amsterdam REC-C Nieuwe Achtergracht 1 66, WV Amsterdam T: E: info@mercurius-uva.nl W: 2

3 Dubai vanuit een communicatiewetenschappelijk perspectief Dit boekje bevat dertien essays van studenten die deelgenomen hebben aan de Mercurius-studiereis van 201 4, naar Dubai. De essays zijn gebaseerd op discussies en literatuuronderzoek voorafgaand aan de studiereis en op veldonderzoek tijdens de reis. In de fase voor de reis is door iedere deelnemer een onderwerp van eigen keuze gepresenteerd en de studiereis is gebruikt om over dit onderwerp data te verzamelen. Bijvoorbeeld door observaties te verrichten, gesprekken met relevante personen te voeren en aanvullende literatuur te lezen. De essays hebben allemaal dezelfde structuur: na een inleiding wordt een stelling gepresenteerd en deze wordt aan de hand van een aantal argumenten verdedigd. De essays eindigen met een conclusie. De onderwerpen in deze bundel variëren, maar hebben gemeen dat ze allen zijn geschreven vanuit een communicatiewetenschappelijk perspectief. Dat wil zeggen dat de geselecteerde onderwerpen in de context van communicatie zijn bestudeerd en als zodanig worden gepresenteerd. Dertien haltes: uw trein vertrekt weldra Goed, we gingen dus naar Dubai. Tien dagen hebben we Dubai verkend, onderzocht en beleefd. Ons favoriete vervoersmiddel daarbij was de metro. Tijdens zo n metro-rit zagen we de onderwerpen die in deze publicatie naar voren worden gebracht in concerto aan ons voorbij trekken. Zo zagen we de lageloonwerkers uit het Indische subcontinent aan nieuwe shopping malls werken. Bram Verleur, Alicia Schuurman, Christian Manuputty en Roy Bakker schrijven over dit onderwerp en belichten de manier waarop in de (Westerse) media over deze arbeidsmigranten wordt geschreven. Zij koppelen hun eigen observaties aan de manier waarop media omgaan met dit onderwerp. 3

4 Ook zagen de immense advertenties van Westers ogende, Arabische dames op menig gebouw voorbij schieten. Beelden die appelleren aan het Westerse schoonheidsideaal, maar tegelijkertijd Islamitische waarden proberen te communiceren door bijvoorbeeld onder geen beding naakte lichaamsdelen te laten zien. Stella de Weert schrijft over dit onderwerp en behandelt de opmerkelijke manier waarop reclamemakers en journalisten omgaan met culturele en religieuze verschillen tussen de Westerse en de Arabische wereld. De metro: ons favoriete vervoermiddel. Telkens als de reiziger een nieuw gebouw ziet opdoemen uit de droge mist van het woestijnzand, klinkt er een automatische stem in de metro: ;... ي ه ة ي لا تلا ة ط ح ملا The next station is. De metrolijn is een is een megaproject dat zich nog steeds verder uitbreid. De volgende halte is hier slechts een kwestie van tijd weinig tijd. In Dubai bouwen ze meer, sneller en hoger dan ze kunnen dromen. Letterlijk overal wordt gebouwd: nieuwe metrolijnen en stations dus, maar ook een nieuw vliegveld, meer kantoorcomplexen en, niet te vergeten, meer shopping malls. De overige essays hebben met elkaar gemeen dat ze gaan over het imago, de identiteit en de reputatie van Dubai. Zijn de bouwputten zelf niet een vorm van citymarketing? Creëert de enorme expansiedrang van Dubai wel een duurzaam imago? Is dat gevaarlijk, of juist niet? En is het gebrek aan authenticiteit een probleem of juist een kans voor Dubai? Dergelijk vragen 4

5 worden behandeld door Alyt de Jong, Ashley den Toom, Anne de Lange, Roos Spitteler, Jelle Eversten, Laetitia Fioole, Annebelle van Lieshout en Zühre Orhon. Uw reis gaat beginnen! Waar onze reis is afgelopen gaat de uwe beginnen. Hopelijk wordt uw toch net zo verrassend, leerzaam en leuk als de onze Veel leesplezier! Jeroen Jonkman & Damian Trilling Docenten/begleiders Mercurius-studiereis Naar de metro lopen vanaf het hotel. Met temperaturen van boven de 40 graden werden we voor gek verklaard door het hotelpersoneel. 5

6 DOOR ALLE GEKTE DIE DUBAI TE BIEDEN HEEFT, DENKEN VEEL MENSEN DAT AAN DEZE STAD EEN HOUDBAARHEIDSDATUM ZIT. VOOR DE REIS NAAR DUBAI DACHT IK HIER HETZELFDE OVER. MAAR EIGENLIJK KUNNEN WE ALLEEN MAAR CONCLUDEREN DAT WE NIET MET ZEKERHEID KUNNEN ZEGGEN OF DUBAI EEN TOEKOMST HEEFT. Sprookjes bestaan niet DOOR ASHLEY DEN TOOM Gedurende de hele reis in Dubai heb ik vol verbazing door deze stad gelopen. Hoe dan? En waarom? Dit waren vragen die continu in mij opkwamen. Vroeger was dit alles een woestijn, niets anders dan zand. En moet je nu eens kijken. Het staat bomvol met gebouwen, waaronder de grootste toren ter wereld en winkelcentra waarin de meest gekke dingen te vinden zijn. Zoals we weten heeft Dubai deze rijkdom te danken aan de olievondsten in De economie in dit land is sinds die tijd flink gegroeid. Maar de opbrengsten van deze olie zullen op een gegeven moment ophouden. Daarom richt Dubai zich sinds een paar tientallen jaren vooral op het toerisme, om deze stad draaiende te houden. Maar is dit toerisme genoeg om deze waanzin van een kruising tussen de Efteling en Las Vegas, zoals mooi aan ons werd omschreven, te kunnen behouden? Zal de groei die nu te zien is in het toerisme stand houden of is het net als veel dingen in het leven gewoon een trend en zal men deze poppenkast op een gegeven moment wel zat zijn? Kortom, is er wel een toekomst voor een land als Dubai? Deze vraag is vaak gesteld tijdens onze bezoeken aan verschillende bedrijven in Dubai. Maar een echt antwoord op deze vraag hebben we niet gekregen. Dat is natuurlijk ook niet gek, niemand kan in de toekomst kijken. Maar erover speculeren kan altijd. En zo heb ik tijdens onze reis een aantal punten gevonden die in het voordeel zijn van Dubai en punten die de groei van deze stad in twijfel brengen. 6

7 Dubai is een stad gelegen in de woestijn en de expansiedrang kent er geen grens. Expo 2020 Zo is er de Expo 2020, de 35e wereldtentoonstelling, die gaat plaatsvinden in Dubai. Het motto van Dubai om het in deze stad te houden was Geesten verbinden, bouwen aan de toekomst. Hiermee wordt natuurlijk de toekomst van de hele wereld bedoeld, maar uit gesprekken met de lokale bevolking blijkt dat Dubai vooral ook hun eigen toekomst hiermee in het achterhoofd heeft. Door de Expo 2020 naar Dubai te halen, zullen vele mensen uit verschillende landen Dubai gaan bezoeken. En daarbij zullen er ook erg invloedrijke personen tussen zitten. Als Dubai, door een bepaalde marketingstrategie, deze mensen kan aantrekken om in dit land te investeren of hier een bedrijf te beginnen, is dit heel mooi meegenomen. Na een aantal interviews met mensen op straat, over deze kwestie, blijkt dat dit stiekem ook wel een van de voornaamste redenen is waarom Dubai Expo 2020 graag wil organiseren. 7

8 Ook blijkt Dubai erg aantrekkelijk te zijn voor bedrijven uit andere landen om zich daar te vestigen. Zo is er geen vennootschapsbelasting, geen inkomstenbelasting en een vrije ondernemerschap. En de grote markt, die nog steeds aan het groeien is en de strategische ligging zijn natuurlijk ook iets wat Dubai erg interessant maakt. En daarbij maakt al die aangeboden luxe het hele plaatje compleet. Door al deze bedrijven aan te trekken, zorgt Dubai er dus voor dat de stad blijft groeien. Hoge prijs Maar voor al dat moois wat Dubai ons te bieden heeft, moet ook een prijs worden betaald. Dit over-de-top Arabische sprookje is alleen maar mogelijk door het in dienst nemen van slecht betaalde gastarbeiders. En, niet te vergeten, ook de natuur moet tol betalen om deze gekte, zoals een skihal middenin een woestijn, mogelijk te maken. Wanneer we weer eens in een taxi zaten met een chauffeur die eigenlijk niet zo goed wist waar we heen moesten, wat jammer genoeg wonderbaarlijk vaak voorkwam, zagen we delen van Dubai die we anders nooit hadden leren kennen. Buiten al die pracht en praal ligt een gebied waar het helemaal niet zo schoon en netjes is als dat Dubai ons wil laten geloven. En staan armzalige woningen waar de gastarbeiders Gastarbeiders slapen in gezamenlijke ruimtes, of, voor wie het kan betalen, in kleine flats. Blijkbaar speelt afkomst en etniciteit een belangrijke rol bij de huisvesting van deze mensen. voor een schandalige hoge huur, die ze bijna niet kunnen betalen, overnach- 8

9 ten.verder is Dubai verre van milieuvriendelijk te noemen. Alleen al de airconditioning die overal staat te blazen, zelf de bushokjes zijn niet overgeslagen, moet al een hele hoop energie kosten. Ook de palmeilanden zullen aardig wat schade hebben aangericht aan het milieu, het opspuiten van al dat zand zal niet ten gunste zijn geweest van het leven onderwater. Tel daarbij het vele verkeer, de bovengenoemde skihal en de grote winkelcentra met al hun attributen op en de belasting van het milieu is gigantisch. Maar volgens een aantal mensen die wij hebben gesproken in Dubai, is Dubai zich al veel meer bezig gaan houden met het milieu. De nieuwe panden en de panden die nog moeten komen, worden op een groene manier gebouwd. En Dubai blijkt flink te investeren in projecten die zorgen voor meer milieuvriendelijkheid. Maar echte harde feiten hebben we hier niet van kunnen zien, hier gaat natuurlijk ook wel een paar jaar overheen voordat er duidelijk bewijs is dat het werkt. En de toekomst? Zo zijn er dus een aantal voor- en tegenargumenten te noemen op de stelling of Dubai wel een toekomst heeft. Nog steeds is Dubai een toeristische trekpleister en blijkt het erg interessant te zijn voor buitenlandse bedrijven. Om de groei van de stad toch vol te blijven houden, moet Dubai zich sowieso gaan richten op een meer milieuvriendelijke stad, aangezien de wereld daar zich steeds meer op aan het focussen is. Want milieuvriendelijk is het zeker nog niet te noemen. En wat betreft de werk- en woonomstandigheden van de gastarbeiders, zal er denk ik helaas weinig veranderen. Deze mensen hebben het namelijk, naar eigen zeggen, in hun thuisland nog slechter. En hier in Dubai verdienen ze tenminste genoeg geld, zodat ze hun eigen familie kunnen onderhouden. Dus op de vraag of er een toekomst is voor een land als Dubai is eigenlijk geen antwoord te geven. Dat is iets wat we na een aantal jaren, misschien zelfs wel tientallen jaren, pas zullen gaan zien. De tijd zal het leren. 9

10 DUBAI GROEIT SNEL. TE SNEL VOLGENS SOMMIGEN. IN DIT ESSAY BETOOGT JELLE EVERTSEN ECHTER DAT ZO'N SNELLE GROEI DUURZAAM KAN ZIJN, OMDAT ER IN DUBAI EEN LANGETERMIJN- VISIE ACHTER DEZE GROEI SCHUILGAAT. DAAROM IS HET OOK MOGELIJK DAT DE HOGE VERWACHTINGEN, HOE ONGELOOFWAARDIG ZE IN EERSTE INSTANTIE OOK LIJKEN, TOCH WAARGEMAAKT KUNNEN WORDEN. We are working to enhance your experience DOOR JELLE EVERTSEN Dubai, met een gouden hoofdletter D. Zo n 40 jaar geleden een klein vissersdorpje, maar nu een stad met straten van zilver en stoepranden van goud. Glazen wolkenkrabbers en een toren die de hemel aantikt, waarin je helemaal naar de top kan. Politie die standaard in Ferrari s rond rijdt en files die voornamelijk veroorzaakt worden door een overschot aan Bugatti s en Lamborghini s. Een stad waar iedereen van droomt en die iedereen gezien moet hebben. Althans, zo propageert Dubai zichzelf. In Dubai aangekomen merk je al snel dat de manier waarop Dubai zichzelf op het verlanglijstje van de gemiddelde toerist zet erg Typisch bordje naast een bouwput. overdreven is. De mogelijkheid om deze dromen te verwerkelijken is er voor Dubai zeker, maar deze staan nog in de stijgers. Dubai is een stad in 1 0

11 aanbouw, en niet zo n beetje ook. Met een razend tempo worden er nieuwe gebouwen uit de grond gestampt. Overal waar je kijkt zijn mensen, veelal goedkope expats uit het buitenland, bezig om de experience van Dubai te verbeteren. Je zal daarom ook dagelijks het meest bekende bordje in Dubai tegenkomen, waarop staat: We are working to enhance your experience. Snel maar duurzaam De grootste en duurste gebouwen ter wereld - altijd met een hijskraan op de achtergrond. Dubai breidt zich dus enorm snel uit, maar ik ben van mening dat het ook duurzaam is. Dat wil zeggen, er zit een langetermijnvisie achter. Een van de grote redenen daarvoor is de immense passie die er heerst. Niet alleen de Emirati, maar ook de expats spreken vol lof en passie over het huidige en het toekomstige Dubai. De grootste en duurste gebouwen van de wereld zijn hier een afspiegeling van. Deze passie wordt echter in goede banen geleid door het perfect geregelde beleid van Dubai, want de stad stampt niet zomaar, zonder na te denken, wat uit de grond. Dubai is growing fast, very fast, zegt onze presentatrice van Dubai Incorporated - de overkoepelende organisatie van alle mediagerelateerde instanties in Dubai. Ze ziet hier echter geen problemen, omdat achter elke keuze een uitgebreide analyse staat en je als bedrijf niet zo makkelijk Dubai binnen komt zonder een strak opgesteld businessplan en een hele goede motivatie. De stad heeft namelijk naar de vele positieve en negatieve kanten van andere metropolen kunnen kijken en vanuit daar kan ze de juiste beslissingen nemen. 1 1

12 Steun vanuit het buitenland Ook is er genoeg steun vanuit het buitenland. Veel buitenlandse organisaties vestigen zich graag in Dubai. De economische en logistieke voordelen zijn daarbij belangrijke redenen. Niet alleen de vrijhandelszones, maar ook Dubai Airport is van grote waarde voor deze Een stad in aanbouw: Dubai is nooit af. organisaties. Doordat Dubai zoveel te bieden heeft, kan het ook veel steun vanuit het buitenland verwachten. Zo was Dubai bijvoorbeeld geselecteerd voor de Expo 2020 en is ze uiteindelijk ook uitverkozen om dit wereldwijde evenement te organiseren. Omdat veel andere landen een belang hebben bij de ontwikkelingen in Dubai, hebben zij wellicht op Dubai gestemd. Citymarketing, bedrijven en trourisme Ook is de waanzinnige citymarketing van Dubai een van de redenen dat de snelheid waarmee Dubai uitbreidt duurzaam is. Jaarlijks trekt de stad duizenden toeristen die toch even willen nakijken of de mythe van de gouden stad waar is. Hoewel ze hier en daar redelijk teleurgesteld zul- 1 2

13 len worden zal de stad alsnog een onvergetelijke indruk achterlaten die ongetwijfeld naverteld moet worden aan andere nieuwsgierige potentiële toeristen. Ook trekt de stad jaarlijks steeds meer bedrijven en organisaties aan door middel van haar citymarketing. De stad biedt zo veel mogelijkheden dat er voor elke instantie wel redenen gevonden kunnen worden om zich in Dubai te vestigen. Ook wordt het voor zowel toeristen als bedrijven een issue van status. Het geeft namelijk voor derden een hoop aanzien als je als organisatie kan zeggen dat je in Dubai, The modern city of dreams, gevestigd bent. Het feit alleen al dat deze staat miljoenen toeristen per jaar telt en de grootste organisaties van de wereld gehuisvest heeft, schept hoge verwachtingen van wat de toekomst zal brengen. Duurzame passie D oordat de stad de laatste jaren zo ontzettend snel is gegroeid roept dat natuurlijk vraagtekens bij critici op. De snelheid waarmee de stad uitbreid is ongekend en wellicht daarom ongeloofwaardig. Toch is er, mijns inziens, geen sprake van nood. De stad heeft haar enorme passie onder controle en de toekomst zal ons leren dat de snelheid waarmee Dubai op dit moment aan het uitbreiden is duurzaam zal zijn. 1 3

14 IN DE WESTERSE WERELD HEERST EEN FOUTIEF BEELD, GECREËERD DOOR DE WESTERSE MEDIA, OVER DE WERKOMSTANDIGHEDEN VAN GASTARBEIDERS IN DUBAI. DEZE STELLING ZAL WORDEN VERDEDIGD DOOR MIDDEL VAN DRIE ARGUMENTEN. DEZE ARGUMENTEN HEBBEN BETREKKING OP DE SITUATIE IN HET LAND VAN HERKOMST VAN DE GASTARBEIDERS, DE TEVREDENHEID VAN DE GASTARBEIDERS EN DE HYPOCRISIE DIE HEERST IN DE WESTERSE WERELD. Dubai: The Arabian Dream DOOR CHRISTIAN MANUPUTTY Najeeb, een simpele man van 43 jaar uit India. Najeeb is medewerker in een souvenirwinkel in Dubai. Hij werkt op de souk (een Arabische markt). Najeeb keert één keer per jaar terug naar India om zijn familie weer te zien. Familie die hij heeft achtergelaten om zijn Arabian Dream te verwezenlijken. Hij verblijft een paar maanden in India en keert dan weer terug naar Dubai om daar minstens twaalf uur per dag te werken. Dat doet hij zeven dagen per week. Najeeb klaagt hier niet over. Hij heeft wel last van zijn gezondheid. Volgens Najeeb mag hij wel bidden voor zijn gezondheid, maar niet voor geld. Daarom accepteert hij het feit dat hij zo hard moet werken. Net als expats (Westerlingen die werken voor bedrijven die in Dubai gevestigd zijn) komen gastarbeiders, voornamelijk uit Oost-Aziatische landen, naar Dubai vanwege de werkgelegenheid. In de Westerse wereld heerst het beeld dat Dubai zeer aantrekkelijk is voor Westerse bedrijven. Dat klopt ook wel, omdat het economische klimaat in Dubai zeer gunstig is. Een voorbeeld van een bevestiging hiervan zijn ondernemers uit Nederland die naar Dubai trekken, in de zoektocht naar een gunstiger economisch klimaat. Dubai wordt ook wel een van de next eleven-landen genoemd (De Stentor, 201 4). Zo hoeven bedrijven bijvoorbeeld geen belasting af te dragen als ze zich vestigen in de economic free zone. Gunstige werkomstandigheden voor Westerlingen dus. 1 4

15 Ik focus me in dit essay echter op de werkomstandigheden van gastarbeiders. Het beeld dat heerst over gastarbeiders is juist het tegenovergestelde van het beeld dat voor Westerlingen geldt. Daarbij zal ik de volgende stelling verdedigen: In de Westerse wereld heerst een foutief beeld, gecreëerd door de Westerse media, over de werkomstandigheden van gastarbeiders in Dubai. Deze stelling zal ik verdedigen met behulp van drie argumenten. De argumenten hebben betrekking op het land van herkomst van de gastarbeiders, de tevredenheid van de gastarbeiders zelf en de hypocrisie die heerst in Europa, onderdeel van de Westerse wereld. Land van herkomst slechter Ongeveer 90 procent van de arbeid in Dubai bestaat uit werkzaamheden die worden verricht door gastarbeiders (Emirates Centre for Human Rights, 201 3). Een erg hoog percentage, wat ook terug is te zien in de percentages van het het aantal buitenlanders in Dubai tegenover het aantal autochtone Emirati. Zo n 85 tot 90 procent in Dubai is van buitenlandse komaf, dus een klein percentage bestaat uit autochtone Emirati. De gastarbeiders komen, Visitekaartje van Najeeb. In zijn winkel kun je van alles kopen. volgens de gastarbeiders die ik heb gesproken, naar Dubai, omdat de omstandigheden in het land van herkomst van de gastarbeiders slechter zijn. De eerdergenoemde Najeeb en een aantal taxichaufeurs, zijn voorbeelden van gastarbeiders die dat vertelden. Verder heb ik ook gesproken met Mohammed, afkomstig uit Somalië en werkzaam bij Money Transfer (een bedrijf dat geldtransacties verwerkt). Hij, maar ook de taxichauffeurs geven aan dat de werkzaamheden goed zijn. Ze verdienen meer in Dubai dan dat ze in eigen land kunnen. Verder krijgen de taxichauffeurs ook onderdak, zoals een Egyptische chauffeur mij vertelt als hij mij en mijn studiegenoten terug brengt naar 1 5

16 ons hotel. De gastarbeiders zelf lijken dus niet te klagen. Die opvatting word took verkondigd door Rima Sabban, een sociologe aan de Dubai University College. Zij stelt dat gastarbeiders er uiteindelijk altijd zelf voor kiezen om in Dubai te werken: ze komen vaak naar Dubai, omdat ze erop vooruit gaan (Klok, 2009). Gastarbeiders tevreden De gastarbeiders, en ook de expats, komen naar Dubai, vanwege het gunstige economische klimaat, de relatief stabiele politieke situatie en de moderne infrastructuur. De meeste gastarbeiders zijn afkomstig uit India, Pakistan en Bangladesh. Omdat het aantal gastarbeiders ontzettend hoog is in Dubai horen de Verenigde Arabische Emiraten samen met Bahrein, Koeweit, Oman, Qatar en Saudi-Arabië tot de regio met de meeste gastarbeiders ter wereld (Al Youha & Malit Jr, 201 3). Deze gastarbeiders lijken tevreden. Najeeb bijvoorbeeld vertelt dat hij zijn kinderen heeft kunnen laten studeren door het geld dat hij heeft verdiend in Dubai. Hij werkt hier keihard voor, maar het geld dat hij verdient, is genoeg om zijn familie in het land van herkomst te kunnen onderhouden. Maar er zijn meer verhalen van tevreden gastarbeiders. Neem Pira Pitta, die het naar eigen zeggen goed heeft getroffen. Pira heeft als bouwvakker een aandeel gehad in de bouw van het hoogste gebouw ter wereld: de Burj Khalifa. Zijn kamer en eten worden betaald door zijn baas. En ook niet onbelangrijk: hij verdient genoeg om zijn familie in Pakistan te kunnen onderhouden en verder te kunnen sparen om later te gaan trouwen. Volgens eigen zeggen is Pira gelukkig en hier gaat het uiteindelijk om (zie ook Klok, 2008). 1 6 Hypocriet H et migratiebeleid van Dubai is wellicht zelfs een voorbeeld voor Europa. Dubai, maar bijvoorbeeld ook de Verenigde Staten (VS), kapen potentiële arbeidskrachten weg voor de neus van Europa. Dubai heeft een soepel visumbeleid. Het is aantrekkelijk voor migranten om te kiezen voor bijvoorbeeld Dubai. Ze krijgen het gevoel dat ze welkom zijn, volgens de eerdergenoemde sociologe Rima Sabban. Volgens Sabban, en ook naar mijn mening, is het belangrijk voor Europa om in de spiegel te kijken. Omdat in de Westerse wereld een beeld heerst dat de werkom-

17 standigheden slecht zijn in Dubai, betekent dat niet automatisch dat die in de Westerse wereld beter zijn. In Europa krijgt men moeilijker toegang als buitenstaander, terwijl in Dubai het visumbeleid soepeler is. In Europa zijn bijvoorbeeld ook illegalen aanwezig (Klok, 2008). Die illegalen hoeven het natuurlijk niet beter te hebben dan de gemiddelde gastarbeider in Dubai. Waarschijnlijk zullen ook veel illegalen in Europa een baan hebben en zwart werken. Ze moeten zichzelf immers kunnen onderhouden. Op die manier zullen ook veel illegalen hun bijdrage leveren aan de Westerse economie. Dus het is hypocriet dat er in de Westerse beeld zo n vertekend beeld heerst over Dubai, terwijl het in de Westerse wereld per definitie Een foto van het hoogste gebouw ter wereld: de Burj Khalifa, mede mogelijk gemaakt door de inzet van Pira. 1 7

18 niet beter hoeft te zijn. Conclusie Het beeld dat heerst in de Westerse wereld is, wat mij betreft, dus foutief met als het om de werkomstandigheden van gastarbeiders in Dubai gaat. Dubai is aantrekkelijk voor de gastarbeiders, omdat de situatie in eigen land vaak slechter is, de gastarbeiders tevreden lijken en het hypocriet van de Westerse wereld is om zo te denken over de werkomstandigheden. In de Westerse wereld is het oordeel over Dubai gekleurd door de media. Er wordt teveel geredeneerd vanuit een Westerse denkwijze, terwijl het belangrijker is om de omstandigheden in een bepaald perspectief te plaatsen. Daarom wil ik de mensen die denken dat de werkomstandigheden van gastarbeiders in Dubai slecht zijn, uitnodigen om een keer Dubai te bezoeken om het met eigen ogen te kunnen aanschouwen. Deze mensen zouden de werkomstandigheden van gastarbeiders zelf moeten observeren! En, als tip zou ik mee geven om vooral ook de Burj Khalifa, die mede mogelijk is gemaakt door de inzet van Pira, te bezoeken. Het uitzicht is er namelijk adembenemend. Al Youha, A., & Malit Jr, F. (2013, September 18). Labor Migration in the United Arab Emirates: Challenges and Responses. Retrieved September 1 4, Klok, P. (2008, February 1 6). Veel Indiërs halen neus op voor Dubai. de Volkskrant. Retrieved from Klok, P. (2009, December 5). In Dubai is Yussuf niet meer nodig. de Volkskrant. Retrieved from: 00/ Migrant workers in the United Arab Emirates. (201 3, January 1). Retrieved from: 2/07/ECHR-Report-on-Migrant-Workers-in-the-UAE.pdf Ondernemers uit Overijssel snuffelen in Dubai. (201 4, August 1 0). de Stentor. Retrieved from: Schenkel, M. (2007, November 1 4). Wat kan Europa leren van Dubai over migratie? NRC Handelsblad. Retrieved from: ece/Wat_kan_Europa_leren_van_Dubai_over_migratie 1 8

19 DUBAI MEDIA CITY. WAT IS HET DAT DUBAI EEN AANTREKKELIJKE STAD MAAKT VOOR MEDIABEDRIJVEN? EN WAT ZIJN DE MEEST VOORKOMENDE ARGUMENTEN, DIE VOORAL AANTREKKELIJK ZIJN VOOR DE INTERNATIONALE INVESTEERDERS? IN DIT ESSAY ZAL ER DIEPER INGEGAAN WORDEN OP DE MEEST VOORKOMENDE EN DE BELANGRIJKSTE ARGUMENTEN VOOR ZOWEL DE LOKALE ALS BUITENLANDSE MEDIA-INVESTEERDERS OM ZICH TE VESTIGEN IN DE SNELST GROEIENDE MEDIASTAD VAN HET MIDDEN-OOSTEN. WANT DUBAI HEEFT TOCH WEL DE BESTE MIDDELEN OM MEDIABEDRIJVEN TE LATEN UITGROEIEN TOT DE MEEST SUCCESVOLLE BEDRIJVEN TER WERELD. Mediaparadijs DOOR ZÜHRE ORHON Het is hier goedkoper. Zo luidde de eerste reactie van Simon Hudson, CEO van Brndstr Inc. op de vraag waarom zij hadden besloten zich in Dubai Media City te vestigen. Natuurlijk was dit niet de belangrijkste reden en maakte hij er achteraf een grapje van. Maar toch, je merkte dat dit wel een belangrijke rol had gespeeld in het besluit om in Dubai het bedrijf op te zetten. Daarnaast gaf hij, net als Scott Feasey (Managing Director van Iris Middle East; een advertentiebureau in Dubai), ook tal van andere redenen aan waarom zij juist daar zaten en niet in Londen, New York, of in een andere wereldstad. Het werd tijdens de kennismaking met deze bedrijven erg duidelijk wat beweegredenen zijn voor organisaties om zich in Dubai te vestigen en waarom zaken daar beter gaan dan ergens anders. Het viel mij op dat er een aantal punten waren die de meeste aandacht kregen. Deze punten geven duidelijk aan dat Dubai de middelen heeft om mediabedrijven te laten uitgroeien tot de meest succesvolle bedrijven ter wereld. Dit is tevens ook mijn stelling, die ik aan de hand van de hiernavolgende argumenten zal verdedigen. 1 9

20 Een brug tussen continenten De strategische ligging van de stad Dubai vormt zowel een brug tussen Europa en het Verre Oosten evenals een brug tussen Oost-Europese landen, zoals Rusland, en Afrika. Dit internationale knooppunt van continenten maakt het een aantrekkelijke broedplaats voor mediabedrijven en een basis voor een groeiende economische markt. Daarnaast bestaat er een verschuiving van de economie van het gebied rond de Atlantische Oceaan naar de gebieden rond de Grote Oceaan; waardoor Dubai een uitermate geschikte plaats is om je als een nieuw bedrijf te vestigen. Volgens de overheid van de Verenigde Arabische Emiraten, en de gegevens die zij op hun website gepubliceerd hebben, groeit de internationale handel sinds 1988 met 11 procent per jaar. Bovendien wordt verwacht dat deze groei nog groter zal worden met door de liberalisering en de economische groei van de omringende landen, zoals Koeweit en Qatar. Hoofdgebouwen van Dubai Media City Netwerken 2.0 Het maken van contacten is van groot belang bij het uitbreiden van je naamsbekendheid als bedrijf. De belangrijkste reden om te gaan netwerken is dat de mensen die je ontmoet erg invloedrijk kunnen worden of dat al zijn. Volgens Simon Hudson van Brndstr is dit in Dubai vele malen makkelijker dan in Europa of ergens anders ter wereld. Zo vertelde hij dat Sjeik Mohammed (de leider van de Verenigde Arabische Emiraten en tevens de monarch van Dubai) wel eens te zien is in de metro. De Sjeik zou zich dan gewoon onder de bevolking begeven; alsof het de normaalste zaak van de wereld is. Zijn bodyguards zouden dan wel undercover zijn, maar het idee is dat hij op deze manier toegankelijker oogt. Een ander voorbeeld is dat de Sjeik zomaar kan opduiken wanneer er een nieuw restaurant is geopend in Dubai. Hij komt dan langs om te kijken hoe het met de zaak gaat en hij voert gesprekken met de obers en serveersters. De mogelijkheid om Koning Willem- Alexander zomaar in Nederland op straat tegen te komen, zonder opvallende bodyguards, is vrijwel nihil. Door middel van dit voorbeeld wordt 20

21 het duidelijk hoe makkelijk de heersende monarch van Dubai zich onder de bevolking kan mengen. Dit brengt dan ook een nieuwe manieren van netwerken met zich mee. Het is makkelijker om de invloedrijke klasse te bereiken dan ergens anders op de wereld. Stabiliteit van grootmachten De politieke en economische stabiliteit van de Verenigde Arabische Emiraten speelt een bepalende rol in de keuzes die buitenlandse investeerders maken om zich in Dubai te vestigen. De Verenigde Arabische Emiraten zijn een van de weinige landen in het Midden-Oosten die een lange periode van vrede en economische groei kennen. Het is een land met lage criminaliteitscijfers en een sterke financiële groei. Waar het in de buurlanden de afgelopen decennia politiek en economisch onrustig is geweest, zoals in Irak, bleef het in de Emiraten rustig. De vonken van onrust zijn niet overgewaaid naar dit rustige stabiele land in de Perzische Golf. Media Vooral op het gebied van media heeft Dubai een ongekende groei meegemaakt. De stad staat sinds 2001 bekend als Dubai Media City (DMC), en dient als host voor zowel regionale als internationale mediabedrijven. Ze heeft een leefomgeving gecreëerd waar het voor verschillende media en adverteerders mogelijk is om hun producten bij de consument kenbaar te maken. Deze bedrijven krijgen ook eens de kans om met de leidende marketingbedrijven in contact te komen om zo een stap Logo van Dubai Media City, onderdeel van TECOM Investmens voor te zijn ten opzichte van de rest van de wereld. Stadsdeel Media City is ingericht als een Freezone, wat betekent dat het belastingvrij is. Het niet verplicht stellen van belastingen kan beschouwd worden als een bonus voor investeerders waardoor het nog aantrekkelijker wordt om je als bedrijf te vestigen. In andere delen van Dubai gelden andere regels, zoals 21

22 het hebben van een plaatselijke sponsor en het zelf hebben van een aandeelpercentage van maar 49 procent. In DMC zijn de eigenaren 100 procent onafhankelijk van de stad Dubai en hebben zij alle aandelen zelf in handen. Conclusie Dubai Media City van bovenaf. De twee gebouwen onderaan zij de hoofdgebouwen. Dubai is een brug tussen landen en continenten en vormt zo een kruispunt voor mediabedrijven om zich vanuit hier te verspreiden over de hele wereld. Als Media City geeft deze stad de beste mogelijkheden om je netwerk als bedrijf uit te bereiden naar de hoogste kringen van de samenleving. Daarnaast is er een bepaalde mate van zekerheid in de politieke en economische stabiliteit die het nóg aantrekkelijker maken om je hier te vestigen. Ondanks de economische crisis van 2008, die overal ter wereld een grote klap heeft veroorzaakt, kunnen we concluderen dat de Verenigde Arabische Emiraten vrij stabiel zijn gebleven, waar het de economische groei betreft. Uitgaande van de hierboven beschreven argumenten, kan ik zeggen dat Dubai Media City een waar paradijs is voor media- en communicatiebedrijven. dubai.ae (201 4). Dubai Economy. Economy.aspx 22