TEKST: PAUL VAN DER LINDEN. Cruisen. is cool. Hoort en zegt het voort hoe leuk cruisen is

Transcriptie

1 TEKST: PAUL VAN DER LINDEN Cruisen is cool Hoort en zegt het voort hoe leuk cruisen is 70

2 Nee, cruisen is niet voor bejaarden! En nee, het is niet alleen voor Amerikanen! Cruisen is cool, verrassend, veelzijdig en voor iedereen, maar het is bovenal maatwerk. Voor een ieder is er een cruise die past bij specifieke wensen en verwachtingen. Society World is zelf een cruise liefhebber, da s duidelijk. Eigenlijk voelen we ons wel een ambassadeur, want wie wil er niet vertroeteld worden in een varend hotel en ook nog eens nieuwe steden en eilanden ontdekken? Daarom namen we een kijkje bij Cruise Travel, s lands specialist in alle soorten en vormen cruises. We spraken met drie dames die alle hoeken van de wereld met een cruiseschip hebben gezien: Conny Roos, Wilma Rekers en Pamela Visser. Maar is het nou een schip of een boot? De cruise specialisten van Cruise Travel, Pamela Visser, Wilma Rekers en Conny Roos In 2017 gingen slechts Nederlanders op een cruise. Nederland blijft daarbij ver achter ten opzichte van andere landen, waar 2 tot 3 procent van de bevolking het ruime sop kiest voor een vakantie. De Duitsers en Engelsen zitten ver boven dit gemiddelde. Dat komt omdat deze landen veel eigen cruisemaatschappijen hebben, zoals TUI en AIDA in Duitsland en Fred Olsen, P&O en Cunard in Engeland. Nog meer cijfers: 80 procent van de mensen die gaan cruisen, gaan binnen twee jaar nog een keer! De Europa 2 is wijds opgezet met een prachtig lichtinval door enorm veel grote ramen Wilma trapt af: Cruisen is absoluut niet saai. Je hebt enorm veel mogelijkheden aan boord: wellness, fitness, bioscopen, meerdere restaurants en natuurlijk alle ruimte om heerlijk te relaxen in de zon. Het is een drijvend resort. Je hebt iedere dag een andere bestemming, dus je maakt eigenlijk meer een rondreis. Het heeft dus veel meer uitdagingen dan op vakantie gaan naar één bestemming. En, vervolgt Conny, cruiseschepen zijn er in alle soorten en maten. Om met de maten te beginnen: je kan met 100 man op een klein schip varen, wat meer op een jacht lijkt. Een midsized schip is tot gasten. Maar je kunt ook kiezen voor een drijvend dorp met medepassagiers. Het allergrootste schip Symphony of the Seas kan zelfs mensen verwelkomen. Met haar lengte van 362 meter van boeg tot achtersteven is ze 50 meter langer dan de hoogte van de Eiffeltoren, hoe groot! > Slow cruisen met Azamara Club Cruises. Soms blijven ze wel twee of drie dagen aangemeerd om de plaatsen echt te leren kennen CRUISEN 71

3 Slechts enkele rederijen mogen naar de Zuidpool op expeditie Luxe segment Pamela: Het wordt steeds luxer, maar de schepen krijgen ook meer design. Als je de Europa 2 (van de rederij Hapag-Lloyd, red.) binnenkomt, dan lijkt dat meer op een boetiekhotel. Ik vind dat eigenlijk het mooiste schip van de wereld. Het is zo wijds opgezet met een prachtig lichtinval, met enorm veel grote ramen. Het is zeer ruimtelijk. Er is daarom ook veel rust aan boord. s Werelds grootste, de Symphony of the Seas is met haar lengte van 362 meter een varend dorp Kids at sea In het algemeen kun je zeggen: hoe luxer de maatschappij, hoe minder kinderen aan boord. Een uitzondering hierop is trouwens die Europa 2, zij zetten juist in op families. Er zijn in de vakantiemaanden ook speciale kindertarieven. De nanny s worden bij bosjes ingevlogen! Bij andere luxe maatschappijen zijn de kinderen wel welkom, maar het wordt niet gestimuleerd. Dat zie je ook terug in de tarieven. Conny: Maar je hóeft niet te kiezen tussen een luxe of minder luxe segment. Sommigen hebben beide aan boord: ze noemen dit een schip in een schip. Zo heeft Norwegian Cruise Line (NCL) de Haven Courtyard en maatschappij MSC heeft de Yacht Club. Dit zijn exclusieve, besloten gedeeltes op het schip, waar je je in een luxehotel waant, maar toch de voordelen hebt van een groot schip met al haar mogelijkheden en diversiteit. Je kunt natuurlijk ook kiezen voor kleinere, onbekendere maatschappijen, merkt Wilma op. Zoals Azamara Club Cruises of Katarina Line waar je met maximaal 40 gasten in de regio Kroatië blijft. Of de Griekse eilandenspecialist, Celestyal Cruises. Het is all inclusive, maar heel ongedwongen en helemaal in échte Griekse stijl. Omani huwelijksrituelen Keuzes, keuzes, keuzes Het is aan te raden om een reisspecialist om advies te vragen, omdat een cruise boeken best complex kan zijn. Iedere rederij heeft namelijk zijn eigen specialiteiten, voorwaarden en voordelen. Bij Regent Seven Seas Cruises bijvoorbeeld is echt álles exclusief: drank, eten, fooien, maar ook de tours in de havens. Bij andere rederijen is het totaal anders geregeld en krijg je daggeld om te spenderen. Bij sommige rederijen is ook de heen- en terugvlucht naar de haven inclusief. Ook dat is iets om in de gaten te houden! > 72

4 Vanaf het schip ga je met zodiacs aan land De grootste schepen herbergen meer dan 6500 gasten en hebben onbeperkte mogelijkheden Alles wordt uit de kast getrokken om de gasten een unieke ervaring te geven. De champagne en kaviaar staan klaar bij Seabourn Wilma: En wat dacht je van het slowcruisen. In plaats van iedere dag een nieuwe bestemming, blijf je meerdere dagen op één plek liggen. Je hebt dan meer tijd om het achterland te gaan bezoeken. Pamela vertelt dat de gemiddelde leeftijd nog steeds boven de 50 ligt. Toch merk je dat jongeren het steeds meer gaan ontdekken. Het is voor alle leeftijden. Het is echt een kunst om uit te zoeken welke rederijen een passende cruise hebben voor de bijbehorende leeftijd. Dat is heel leuk om te doen. Bestemmingen De regio waar je heen gaat is natuurlijk enorm belangrijk in de keuze voor je reis. Vroeger was het seizoen grofweg als volgt ingedeeld: alle cruiseschepen gingen in de winter naar het Caraïbisch gebied en in de zomer werd het Middellandse zeegebied aangedaan. Nu zijn daar de gebieden als Azië en het Midden- Oosten bijgekomen. Vooral de Aziatische regio is enorm in trek, vaak ook in combinatie met een aangesloten strandvakantie. Het voordeel van de kleinere schepen is dat je in de mooiste baaien kunt komen. Zoals Oceania, hier in Halong Bay Cruisen kan ook met 40 personen langs de kust van Kroatië Er bestaan ook totaal andere cruisereizen dan de meeste weten. Zo kun je ook op een expeditiecruise gaan naar de Zuidpool. Seabourn, Silversea en Hapag-Lloyd zijn op dit moment een van de weinige rederijen die Antarctica in mogen. De schepen zijn erop gebouwd: het zijn ijsbrekers. Een actieve cruise. Je gaat vanaf het schip met zodiacs aan land. Van tevoren heb je al jouw gegevens doorgegeven, zodat de rederijen alle goede thermokleding voor je meenemen, legt Conny uit. Er zijn ook veel lezingen. Een cultureel verantwoorde cruise dus. De dames zijn het erover eens dat Alaska een van de ultieme cruise bestemmingen is. Je boekt er dan een landarrangement bij, zodat je kunt verblijven in luxe lodges. Je kunt ook met een panorama-trein door het land heen en bijvoorbeeld het nationale park bezoeken. Dit is een zeer populaire reis, die alleen te boeken is vanaf mei tot en met augustus, de rest van het jaar is het te koud. > CRUISEN 73

5 Bezettingsgraad Echte hardcore cruiseliefhebbers houden de planningen van de rederijen strak in de gaten. Zo gaat er één keer per jaar een reis van Vancouver naar Rusland (St. Petersburg) en daarna door naar Europa. Die cruises zijn meestal een jaar van tevoren al volgeboekt, soms al twee jaar. De bezettingsgraad van cruises is bizar hoog: zelden vertrekt een schip met een lege cabine. Sommige schepen zijn volgend jaar zomer al helemaal volgeboekt, zeker de wat kleinere schepen. De meest luxe cabines en suites zijn vaak ook het eerste vergeven, maar daar zijn er dan ook minder van. Oh ja, het is cruiseschip! De term boot wordt, veelal vanwege het formaat, voor de pleziervaart gebruikt; een schip komt vaker voor in de beroepsvaart. Dat u het weet! SW Culinair wordt u op alle schepen in de watten gelegd Cruise Travel is in handen van Fleur Broer, die is opgegroeid met cruises. In 1986 startten haar ouders Cruise Travel in Putten. Fleur heeft dit bedrijf overgenomen van haar ouders en in 2011 verkocht aan de ANWB. Aangezien het bloed kruipt waar het niet gaan kan, begon zij een paar jaar geleden met Ster Cruises. En nu is ze (officieel per 2 juli) weer terug bij Cruise Travel dat ze weer heeft teruggekocht van de ANWB. Chris Mulder is medeaandeelhouder geworden en neemt de dagelijkse leiding op zich. Is het geen droom, de haven van Sydney invaren Welkom aan boord bij Silversea De Regent Seas Voyager heeft een mooie plek in de haven van Monaco 74