Erasmusbestemming: Leeds Academiejaar: 2013-2014 twee semesters Universiteit Waar is de universiteit ergens gelegen (in het centrum/ ver uit het centrum)? De hele universiteit is net buiten het centrum van de stad gelegen, je kan het een beetje vergelijken met Heverlee. Alleen is de hele universiteit dan gelegen in Heverlee. Met een wandeltocht van 5 à 10 min ben je echter al in de stad. Je moet dus geen gebruik maken van het openbaar vervoer, en zelfs een fiets zie je hier zeer zelden. Deze laatste kan je wel huren voor een schappelijke prijs van 50 per academiejaar. Hoe is de opvang van de Erasmusstudenten georganiseerd? De opvang hier gebeurt vlekkeloos. Het is prachtig hoe personeel van de universiteit u staat op te wachten van zodra je uit de trein stapt en u onmiddellijk al een kleine rondleiding met de nodige informatie geeft in de stad. Je ziet duidelijk dat deze universiteit al jaren honderden buitenlandse studenten opvangt. En moest je dan toch geplaagd worden met een aantal problemen dan kan je altijd terecht bij de Erasmusdienst die zeker en vast een oplossing heeft vanwege haar jarenlange ervaring. Zelf heb ik helemaal geen problemen gekend, ook omdat ze je op voorhand al zeer veel informatie omtrent registratie, de stad, het universiteitsleven en dergelijke meedelen via mail. Met wie moet je als erasmusstudent het eerst contact opnemen als je aankomt? Zelf ben ik eerst naar mijn kot getrokken, waar ik ook hartelijk werd onthaald, om zo mijn spullen te kunnen afzetten. De verantwoordelijken van mijn kot vertelden mij dan ook waar ik het best eerst mijn aanwezigheid aangaf. Deze registratieplaats was in de Ziffbuilding waar je dan ook uw studentenkaart kon ophalen. Voor uw certificate of arrival en learning agreement (hetgeen een document is om je vakken definitief vast te leggen) moet je naar de rechtenfaculteit gaan waar Cesar, de verantwoordelijk van de Erasmusrechten-studenten, uw documenten zal goedkeuren. Wat wil je je opvolgers-erasmusstudenten zeker vertellen i.v.m. de universiteit zelf?
Aan de universiteit van Leeds studeren ongeveer 30 000 studenten, deze grote is erg vergelijkbaar met Leuven. Alleen vind je al die studenten terug op één en dezelfde plek hetgeen u een gevoel geeft dat je op één megakot zit. In het midden van de campus is er een Union, dit is een gigantisch gebouw waar je werkelijk alles in terugvindt. Je vindt hier winkeltjes, clubs, pubs, rustige eet en leeszalen, terug, kortom alles wat een student maar nodig heeft. En moest je dan toch iets nodig hebben wat ze daar niet kunnen aanbieden dan kan je nog altijd naar de stad zelf gaan (5 à 10 min wandelen). Op de campus zelf is er ook een groot sportcomplex dat perfect te vergelijken is met sportkot in Heverlee en omdat ik in een accommodatie verblijf van de universiteit kan je ook genieten van gigantische kortingen. De bibliotheken zijn hier ook allemaal perfect uitgerust en als je dacht dat de rechtenbib lang open blijft dan doen ze hier van Leeds nog een schepje bovenop. Zo blijft de centrale bib open tot 12 uur s nachts en is deze tijdens de blok 24 uur op 24 uur open. Hetgeen natuurlijk perfect is voor de hardwerkende rechtenstudent. De universiteit kent hier ook een weelde aan studentenverenigingen (ongeveer 300). Deze zijn zeer uiteenlopend en gaan van voetbal, tennis, karate, badminton, tot Engelse literatuur, biomedische vereniging, tot de Kazakse vereniging. Voor elk wat wils dus. Ikzelf zit in de hikingsociety waarbij er om de 2 weken een (weekend)uitstap wordt gepland naar een mooie plek ergens in Engeland en Schotland aan zeer schappelijke prijzen. Taal In welke taal worden de cursussen aangeboden? Engels Waar en wanneer heb jij een taalcursus gevolgd? Indien je voor het werkcollege Legal English meer dan 12 haalt moet je in Leuven geen taalcursus of dergelijke volgen. Bij aankomst in Leeds testen ze hier je Engels wel nog eens met een afzonderlijke test. Deze test is niet zo moeilijk, maar moest je niet slagen dan raden ze u wel aan om een verplichte cursus te volgen. Verplicht omdat afwezigheden blijkbaar niet worden genoteerd. Zelf zou ik wel aanraden om een dergelijke cursus te volgen moest je niet geslaagd zijn, het kan u alleen maar helpen.
Heb je concrete gegevens over de organisatie van de cursus? Waar men zich kan inschrijven, prijs e.d. Aangezien ik zelf geen taalcursus heb gevolgd kan ik u hier helaas niet echt verder bij helpen. Wat ik wel weet is dat er in Leuven in februari (in het taalinstituut) een test is die je moet afleggen indien je geen 12 haalde voor Legal English. Die test is gratis voor Erasmusstudenten. Wat is je algemene indruk van de taalcursus? / Cursussen Heb je specifieke opmerkingen i.v.m. de cursussen die je gevolgd hebt of met het aanbod van cursussen? Mijn vakken economisch recht zijn hier zeer boeiend, hetgeen ook meteen bevestigde dat Engeland een zeer goede keuze is om dergelijke vakken te volgen. De twee plichtvakken (European Union law en International Human Rights Law) zijn iets minder boeiend, maar dat is vooral omdat ik iets minder geïnteresseerd ben in deze vakken. Aan de andere kant heb ik geen examen voor IHRL maar heb ik 2 essays te schrijven, hetgeen ikzelf toch een opsteker vind. Wat hier opvalt is dat je zeer weinig les hebt, gemiddeld 12 uur in de week. Uur mag je hier ook zeer letterlijk nemen want elke lesblok bestaat uit 1 uur ipv 2 uur. Heb je specifieke problemen ondervonden i.v.m. je vakkenprogramma? Ikzelf neem hier 2 plichtvakken, 3 majorvakken (economisch recht) en 1 keuzevak op voor een heel jaar. In het begin was het even puzzelen om de juiste combinatie van vakken te vinden zeker omdat er een aantal lessen durfden te overlappen. Maar met de juiste overtuigingskracht heb ik al mijn vakken kunnen behouden die ik van in het begin wou. Huisvesting Op welke manier heb jij een kot/studio gevonden?
Ik heb mijn kot via de site van de universiteit gevonden. De universiteit heeft tal van kotencomplexen in de aanbieding (een stuk of 25), ieder met zijn specifieke voordelen en eventuele nadelen. Ik kan alleen maar zeggen dat ik allesbehalve te klagen heb met de keuze van mijn kot, Ellerslie hall Residence. Het ligt pal in het centrum van de campus, het is een kot met een mix van internationale studenten en studenten van de UK zelf, en de activiteiten die georganiseerd worden door kotverantwoordelijken (deze zijn ook fantastische mensen) zijn onvergetelijk. In welke periode heb jij je kot gevonden? Rond de periode april-mei. Maar je hebt de mogelijkheid om je kot te boeken tot eind juni indien je een kot wilt van de universiteit, wat ik zeker aanraad. Hoeveel is de gemiddelde prijs van accommodatie in de stad? De prijzen lopen zeer uiteen ook gewoon omdat elk kot anders is. Ikzelf betaal 6000 pond voor het hele jaar maar daar zit dan ook eten (tot een beperkt bedrag per dag), water, elektriciteit, internet, in inbegrepen. Prijzen van andere koten (van de universiteit) lopen uiteen van 75-170 per week naargelang uw voorkeur. Waar hou je het best rekening mee bij het zoeken van een kot/studio? De locatie was voor mij het allerbelangrijkste. Je bespaart jezelf hierbij een pak geld uit voor transport. Er zijn zelfs ook een aantal kotgenoten die naar mijn kot zijn getrokken vanwege de lange busritten vanuit hun accommodatie tot de lessen. Daarnaast kijk je ook best uit naar een kot waar er andere internationale studenten verblijven. Zeker in de begindagen zal dat erg helpen omdat iedereen in dezelfde situatie zit. Ikzelf zit op een kot met een mix van internationale en nationale studenten hetgeen een perfecte mix is naar mijn mening. Algemeen Heb je formaliteiten moeten vervullen voor je vertrek? Zo ja, welke? De formaliteiten zijn niet zo bijzonder. Je zal je online moeten inschrijven aan de universiteit, moeten op zoek gaan naar accommodatie, uitkijken naar goedkope
vliegtickets, Maar zeker niets om je druk over te maken indien je geregeld uw mails nakijkt. Wat vind je dat je "opvolg-erasmusstudenten" zeker moeten weten i.v.m. je erasmusbestemming? (i.v.m. de stad, de universitteit, ontspanningsmogelijkheden...) Leeds is een zeer aangename, studentvriendelijke stad. Het is misschien wel de derde grootste stad van Engeland maar dat merk je niet zo direct. Zo zijn er bijvoorbeeld geen wolkenkrabbers of gigantische straten terug te vinden en de stadskern zelf is niet super groot waardoor het heel gezellig is. Voor mensen die van pubs en clubs houden is deze stad een waar paradijs. En door het feit dat er zoveel pubs zijn, valt de prijs voor alcohol zeer goed mee. Overal zijn er ook kortingskaarten te verkrijgen waardoor je zelfs een Stella kan terugvinden voor 2,88 voor een pint (halve liter). Ik verwijs naar een Stella omdat het Engelse bier nu niet onmiddellijk het beste is wat je kan drinken. Leeds is ook een bloeiende economische stad. De werkloosheid is hier zeer laag en de bloeiende economie zie je hier ook aan de duurdere winkelstraten en overdekte winkelcentra. Dus voor de shoppingliefhebbers onder ons is er zeker het een en t ander in de aanbieding. Cultureel en toeristisch gezien is de stad helaas niet te vergelijken met Londen of Liverpool maar omdat de stad in hartje Engeland ligt is deze stad zeer makkelijk te bereiken en kan je zelf ook zeer gemakkelijk naar andere steden trekken. Zo ben je met de trein op een dikke 2 uur in Londen en op een klein uur in Manchester. Deze laatste treinrit biedt u overigens een prachtig zicht op het Engelse landschap. En moest je het niet zo op grote steden hebben dan kan je nog altijd de bus pakken richting York (circa 20 min), hetgeen een klein idyllisch stadje is zoals je ze alleen maar in Engeland kan terugvinden. En dan het weer Dit valt zeer goed mee! Het is hier verrassend zonnig en ik heb nog nooit gedacht dat het hier moet stoppen met regenen. Maar daar moet je natuurlijk een beetje geluk mee hebben. Kan je in het algemeen iets zeggen of het leven er duurder of goedkoper is dan in Leuven? Over het algemeen is Leeds een tikkeltje duurder dan Leuven hoewel je dat gevoel niet echt hebt. De meeste prijzen in de winkels zijn hetzelfde maar omdat je hier in ponden betaald is alles zo n 1.25 keer duurder. Het openbaar vervoer is dan wel weer veel duurder. De prijs voor een busrit valt wel nog best mee maar de prijs voor een treinrit durft
toch hoog op te lopen. Het beste is dat je tickets hier een paar weken op voorhand boekt en niet de dag zelf. Ikzelf spaar hier geld aan transport voor kleinere afstanden door mij samen met vrienden met de taxi te verplaatsen. Mogen kandidaat Erasmusstudenten contact opnemen met jou? Zo ja hoe kunnen ze je bereiken (tel/gsm/e-mail)? Uiteraard! Je kan mij het best bereiken via het volgende adres: Gaethan.bonte@student.kuleuven.be