Toespraak van de minister van Defensie, dhr. Steven Vandeput Inhuldiging van de tentoonstelling Dieppe, een raid herdacht Vrijdag 23 juni 2017, 18u00 in het Koninklijk Legermuseum (WHI) Excellenties, Monsieur le Député de la Seine Maritime, Maire de Dieppe, Generaals, Beste familieleden van oud-strijders, Dames en heren, Anderhalve maand geleden, op 8 mei, bevond ik mij eveneens in het Legermuseum en wel om de gloednieuwe organisatie gewijd aan militair erfgoed en herdenking voor te stellen: het War Heritage Institute. Het is met veel genoegen dat ik vandaag de 1
eerste concrete realisatie van die nieuwe structuur inhuldig: de tijdelijke tentoonstelling Dieppe, een raid herdacht. Ik wens de directie, de commissarissen en alle medewerkers hartelijk te danken voor deze herdenkingstentoonstelling. Pour rappel, en rassemblant quatre structures sous tutelle de la Défense, le Mémorial du fort de Breendonk, les missions Mémoire et Histoire de l Institut des Vétérans, l Institut national des invalides de guerre, anciens combattants et victimes de guerre, le Musée Royal de l Armée et d Histoire militaire et le Pôle Historique de la Défense, une nouvelle synergie s est créée entre ces différents acteurs patrimoniaux, qui ont déjà prouvé, chacun dans leur domaine, leur importance, leurs forces et leur expertise. Zoals u kunt vaststellen, beantwoordt de tentoonstelling Dieppe, een raid herdacht perfect aan de opdrachten die aan het War Heritage Institute werden toevertrouwd. 2
De nieuwe instelling moet het publiek vertrouwd maken met de Belgische militaire geschiedenis en de herinnering aan gewapende conflicten op het Belgische grondgebied of waaraan Belgen in het buitenland hebben deelgenomen, opwaarderen. De tentoonstelling die u straks ontdekt, behandelt een, ook voor mij, minder bekende maar desalniettemin primordiale actie in de Tweede Wereldoorlog. Primordiaal vermits de raid op Dieppe een soort voorbereiding was voor en tevens een bijdrage tot het succes van de landing in Normandië. Zoals u allen weet, een operatie die het conflict zou doen kantelen en de geallieerde overwinning zou bewerkstellingen. De volgende keer dat ik op een zeiltocht even zal stoppen in de Dieppe, zal ik ongetwijfeld met heel andere ogen naar de haven kijken. Le WHI a aussi pour mission de développer des activités créatives et stimulantes auprès des différents publics pour transmettre la mémoire des conflits armés. Grâce à la diversification des approches, cette exposition, bien que sur un 3
sujet pointu, s adresse au plus grand nombre : le contexte historique est présenté de manière claire et didactique. Le raid est bien illustré par des cartes, de nombreuses pièces de collection et des mannequins. Des documentaires d époque rendent l histoire vivante. De plus, un volet s adresse tout particulièrement aux jeunes grâce à la présentation du raid à travers la bande dessinée. Elle n oublie pas non plus les enfants en proposant deux jeu-parcours et un module ludique. Enfin, L exposition rend hommage aux anciens combattants belges par des portraits illustrant leurs mérites. Het WHI moet het internationale draagvlak van de instelling bekrachtigen. De tentoonstelling eert niet enkel de Belgen die aan de raid hebben deelgenomen, maar ook alle landen die hebben meegevochten en in het bijzonder Canada dat tijdens deze operatie een zware tol betaalde. Ik maak van de gelegenheid trouwens graag gebruik om de ambassadeurs of vertegenwoordigers van de verschillende naties te danken voor hun aanwezigheid, vermits ze op die wijze hun belangstelling voor de tentoonstelling en het War Heritage Institute tonen. Deze 4
tentoonstelling is bovendien het resultaat van een binationale samenwerking, namelijk tussen Frankrijk en België. A cet égard, je remercie tout particulièrement le Député de la Seine Maritime, Maire de Dieppe et son équipe, le représentant de la région Haute-Normandie et toutes les associations dieppoises pour ce partenariat fructueux. Le WHI parvient aussi par cette exposition à promouvoir les valeurs de tolérance, de liberté et de citoyenneté. Quelle que soit leur nationalité, cette exposition rend hommage à tous les combattants. Des hommes se sont battus et ont souffert dans les deux camps. Cette exposition montre aussi les conséquences terribles qu entraine la guerre et la conquête aveugle du pouvoir. Elle doit inciter les jeunes générations à ne pas commettre les mêmes erreurs. Enfin, j aimerais insister sur le fait que le WHI est une institution scientifique et cette exposition en témoigne. Les commissaires se sont documentés pendant plus d un an et demi afin de 5
confronter les différentes sources, canadienne, britannique, française et belge. Rétablir la vérité historique en toute objectivité est leur mot d ordre. Als minister van Defensie ben ik ook blij te zien dat deze tentoonstelling hulde brengt aan de strijders van ons land, aan de 39 piloten en 3 zeelieden, onder wie Victor Billet, de stichter van de Royal Navy section belge, die op 19 augustus 1942 het enige Belgische slachtoffer was. Deze mannen blijven tot vandaag schoolvoorbeelden van moed en zelfopoffering. U ziet het: het WHI beschikt over alle troeven om van deze tentoonstelling een nationale en internationale topper te maken. Ik wens de makers dat verdiende succes alvast toe. 6