5 REIZEN MET DE AUTO

5 REIZEN MET DE AUTO

RIJBEWIJS Uw Belgische rijbewijs volstaat meestal wanneer u in het buitenland met uw eigen auto of met een huurauto wilt rijden. Dat is meer bepaald zo in de Europese Unie. Maar in sommige landen is het nuttig of zelfs verplicht een internationaal rijbewijs te hebben. Meestal is dat document echter alleen geldig samen met het gewone nationale rijbewijs. Vraag inlichtingen voordat u vertrekt, bijvoorbeeld bij de ambassade of het consulaat van het betrokken land. De voorwaarde om een internationaal rijbewijs te krijgen, is dat u een geldig nationaal rijbewijs hebt. Uw internationale rijbewijs geldt voor dezelfde categorie voertuigen als uw nationale rijbewijs. U moet ervoor aankloppen bij de gemeentediensten van uw woonplaats. Neem uw identiteitskaart, rijbewijs en een recente pasfoto mee. Voor het internationale rijbewijs gelden strikte vormvoorwaarden. Het is drie jaar geldig, maar het mag niet langer geldig zijn dan het nationale rijbewijs. Als uw Belgische rijbewijs geen drie jaar meer geldig is (categorie B is normaal gezien permanent geldig), mag uw internationale rijbewijs slechts even lang geldig zijn. Na afloop van die drie jaar kunt u een nieuw exemplaar krijgen, op voorwaarde dat u het oude inlevert. Als u het document kwijt bent (verloren of ervan beroofd), moet u een officieel attest van verlies of diefstal voorleggen om een nieuw te kunnen krijgen. 48

REIZEN MET DE AUTO VERKEERSREGLEMENT Begaat u in het buitenland een verkeersovertreding, dan wordt u aansprakelijk bevonden en zal er uiteindelijk een boete in uw brievenbus vallen. Dat geldt ook als u met een huurwagen rondtoert. Het verhuurbedrijf zal de boete aan u doorberekenen en daar vaak nog administratieve kosten bovenop doen. Bij de ambassades van de betrokken landen of op het internet vindt u alle informatie die u nodig hebt. Voor nuttige inlichtingen kunt u ook terecht op de website van de Europese Commissie (www.ec.europa.eu, klik op Verkeersveiligheid ), van het Europees Centrum voor de Consument (www.eccbelgie. be, klik op Auto en dan op Rijden in Europa ) of van Touring (www.touring.be). Informeer ook naar specifieke regels in bepaalde regio s of steden. Zo moet u in Duitsland een milieuvignet (Umweltplakette) aanschaffen als u in bepaalde steden wilt rijden (Berlijn, Keulen, Hannover ). In Italië kan het verkeer tijdens bepaalde periodes van de dag in een aantal historische gebieden verboden zijn voor niet-inwoners, op straffe van boete. In Duitsland moet u een milieuvignet aanschaffen om in bepaalde steden te kunnen rijden VERZEKERINGEN Wie achter het stuur gaat zitten, wordt geacht een burgerlijke aansprakelijkheidsverzekering te sluiten (BA auto). In België is dat wettelijk verplicht. Die BA-verzekering is ook geldig in alle EU-landen, en zelfs daarbuiten. Op uw groene kaart staan de landen vermeld waar uw verzekeraar uw aansprakelijkheid dekt. Voor de andere landen kunt u een waarborguitbreiding vragen bij uw verzekeraar of ter plaatse een verzekering afsluiten. Zorg ervoor dat al uw documenten en een Europees aanrijdingsformulier aan boord van de wagen zijn. 49

HUREN Het is misschien verstandiger om uw wagen vóór uw aankomst al te huren, zodat u thuis de tijd hebt om alles door te nemen 50 Op de luchthaven vindt u autoverhuurders genoeg: zowel klassieke verhuurders als brokers. De eerste categorie beschikt over een eigen wagenpark, de tweede zijn tussenpersonen die wagens van andere verhuurders aanbieden. De uitleg over de kosten die al dan niet bij de prijs zijn inbegrepen wordt niet zelden op een drafje en in gebroken Engels gegeven. Om verwarring te vermijden, bereidt u zich beter goed voor om de verschillende aanbiedingen en mogelijkheden te vergelijken. Ook is het misschien verstandiger om uw wagen vóór uw aankomst al te huren, zodat u thuis rustig alles hebt kunnen doornemen. Bij uw aankomst hoeft u dan alleen enkele documenten te ondertekenen en de sleutels af te halen. Hoe gaat u te werk? U kunt een wagen ter plaatse huren, via het internet, via een reisbureau of zelfs via uw hotel. Elke formule houdt voor- en nadelen in. Als u ter plaatse huurt, kunt u wellicht uit een groot aanbod kiezen. Maar u zult misschien niet de tijd nemen en de moeite doen om aanbiedingen te vergelijken, de algemene voorwaarden in detail door te nemen Bij een onlineboeking kunt u rustig de tijd nemen om alle voorwaarden te bekijken (in uw eigen taal) en bent u er nagenoeg zeker van dat een wagen die aan uw verwachtingen voldoet bij uw aankomst zal klaarstaan. U verliest dus geen tijd ter plaatse. Maar wellicht kunt u niet onderhandelen over de prijs en gaat u voorbij aan de plaatselijke (en misschien minder dure) verhuurkantoren. Als u uw reis via een reisbureau boekt, kunt u vragen dat het bureau ook een wagen voor u reserveert. Voordeel: het bureau regelt alles voor u. Nadeel: die dienst is niet gratis. Veel hotels beschikken over een privéverhuurkantoor. U verliest wat tijd om alles te regelen en tijdens het hoogseizoen is het helemaal niet zeker dat u een geschikte wagen kunt huren. Misschien is er zelfs geen wagen beschikbaar. Het volstaat niet om de prijzen te vergelijken die de verschillende verhuurbedrijven adverteren. Kijk na of u moet bijbetalen voor een tweede bestuurder of een jonge be-

REIZEN MET DE AUTO stuurder, voor het inleveren van de auto op een andere plaats dan waar u hem hebt opgehaald, voor een kinderzitje enzovoort. Vraag ook of u de wagen volgetankt moet inleveren en of u hem overal mag gebruiken (bv. op onverharde wegen of in het buitenland). Kijk ook goed na in de algemene voorwaarden waarvoor u precies verzekerd bent. Is alleen de burgerlijke aansprakelijkheid gedekt of ook schade aan de wagen zelf? En diefstal? Hoeveel bedraagt het eigen risico? Kunt u het afkopen (collision damage waiver)? U bent niet verplicht om alle voorwaarden van uw contract te aanvaarden, vooral als het om voorgedrukte formulieren gaat. U kunt altijd met het verhuurbedrijf onderhandelen en bepaalde wijzigingen in het contract overeenkomen. Als het kantoor weigert, kunt u bij een concurrent terecht. Prijs Checklist van de belangrijkste zaken: Welke verzekeringen zijn inbegrepen? Wat dekken ze (alleen schade aan derden?) en tot welk bedrag? Zijn de passagiers verzekerd? Bent u verzekerd tegen diefstal? Is er een eigen risico? Is het aantal kilometers dat u mag afleggen beperkt (met een toeslag voor elke bijkomende kilometer )? Moet u bijbetalen voor een tweede bestuurder? Mag u met de wagen in het buitenland en in alle regio s van het land rijden? Bent u een toeslag verschuldigd als u met een kredietkaart betaalt? Moet u een leeftijdstoeslag betalen? Wordt een toeslag aangerekend als u de wagen ophaalt aan de luchthaven? Moet u bijbetalen als u de wagen in een ander kantoor inlevert? Hoeveel bedragen de reserveringskosten? Moet u de wagen schoonmaken voor u hem inlevert of worden u schoonmaakkosten aangerekend? Zijn er kortingen voor frequente reizigers, trouwe klanten of als u met een welbepaalde luchtvaartmaatschappij vliegt? Moet u een toeslag betalen voor het huren van een kinderzitje of een gps? Beschikt u over een annuleringsverzekering? Verzekeringen De belangrijkste vragen bij het huren van een wagen hebben te maken met de verzekeringen. Welke verzekeringen zijn bij de prijs inbegrepen en welke zijn optioneel? Wat dekken ze en wat kosten ze? 51

Die informatie is weliswaar op de websites van de verhuurders of in hun schriftelijke documentatie te vinden, maar vaak op een te beknopte manier en te weinig consumentgericht. Ook het feit dat niet alle verhuurders dezelfde terminologie gebruiken, vergemakkelijkt de zaak niet. U moet in elk geval verzekerd zijn tegen materiële en lichamelijke schade aan derden. In België hebben we het dan over de BA-verzekering (burgerlijke aansprakelijkheid). Die is verplicht. Daarom is ze altijd bij de huurprijs inbegrepen, althans in Europa. Als u een wagen huurt in een ver land, vergewis u er dan van dat deze dekking wel degelijk in het contract is opgenomen. U neemt het best ook een verzekering tegen schade aan de huurauto zelf, een omniumverzekering dus. Die dekking wordt meestal CDW (collision damage waiver) genoemd, maar ook de termen all-riskverzekering en cascoverzekering komen voor. Naast de verplichte BA-verzekering kan een verhuurbedrijf u een hele waaier aan aanvullende verzekeringen aanbieden. Elke aanvullende verzekering heeft een eigen toepassingsgebied en specifieke voorwaarden. Aarzel dus niet om uitleg te vragen bij de verhuurder. Naargelang van het type van incident en van verzekeringen die u hebt afgesloten, kunnen u al dan niet herstellingskosten en andere vergoedingen worden aangerekend. 52

REIZEN MET DE AUTO Zelfs als u alle mogelijke verzekeringen neemt, bestaat nog de kans dat u zelf moet opdraaien voor bepaalde schade. Er zijn nu eenmaal altijd uitsluitingen. Schade door het rijden op onverharde wegen wordt bijvoorbeeld zelden gedekt door de CDW. In de praktijk omschrijven de autoverhuurders wel wat elke verzekering dekt, maar veelal moet u zelf afleiden dat wat niet is vermeld uitgesloten is. Als u beslist om een aanvullende verzekering af te sluiten, moet de verhuurder u een document met de voorwaarden van die verzekering overhandigen. Als er zich een ongeval of een probleem voordoet, contacteer dan onmiddellijk het verhuurkantoor. Daar zal men u zeggen wat u te doen staat. Doe dat zo snel mogelijk: bepaalde verzekeringen leggen een maximumtermijn op waarbinnen u een incident moet melden. Auto afhalen en inleveren Bij het afhalen van de auto zult u enkele documenten moeten invullen en ondertekenen. Lees ze grondig na, ook de kleine lettertjes. Check bijvoorbeeld of de namen van alle toegestane bestuurders zijn opgenomen (om bij een ongeval problemen met de verzekering te vermijden), of een telefoonnummer wordt vermeld dat u bij pech kunt bellen en of alle gegevens kloppen (huurperiode, waar en wanneer u de wagen moet inleveren...). Vraag zo nodig uitleg. Ga goed na wat in de prijs is inbegrepen, welke verzekeringen zijn inbegrepen en wat het persoonlijk aandeel is bij een schadegeval. Informeer naar de procedure bij ongeval. Controleer de wagen voordat u ermee wegrijdt. De verhuurder moet u een formulier overhandigen waarop u alle schade zoals krassen en deuken kunt noteren. Wees volledig, want dat document kan achteraf worden gebruikt om na te gaan of u zelf geen schade hebt veroorzaakt. Vergeet de banden en het reservewiel niet, en evenmin de autopapieren en de ehbo-kit. Als u de keuze hebt, kies er dan voor om de wagen met een volle tank in te leveren. Dat is in de regel voordeliger. Anders is dat een verliespost als u niet alle brandstof verbruikt. Vaak moet u de waarborg niet vooraf cash betalen maar neemt men een afdruk van uw kredietkaart, die men u zonder dat een bedrag is ingevuld laat tekenen. Het bedrag van de waarborg wordt dan geblokkeerd, waardoor die som niet meer beschikbaar is voor andere uitgaven tijdens de reis. De verhuurder moet u een formulier overhandigen waarop u alle schade zoals krassen en deuken kunt noteren 53

Als u de auto buiten de kantooruren terugbrengt, kan eventuele schade niet door de partijen samen worden vastgesteld Bij het inleveren van de auto controleert u de staat van de auto samen met de verhuurder. Er moet schriftelijk worden vastgelegd of er schade is of niet. Laat het document ondertekenen en houd de kopie zorgvuldig bij. De verhuurder kan u dan niets aanrekenen voor schade die niet vermeld is. Als u de auto buiten de kantooruren mag terugbrengen, kan eventuele schade niet door de partijen samen worden vastgesteld. U loopt dan het risico dat men u schade aanrekent die u niet hebt veroorzaakt. Als het niet anders kan, bijvoorbeeld omdat u een vroege vlucht moet halen, dan kunt u eventueel foto s nemen van de auto. Vraag bij de afrekening de waarborg of de afdruk van uw kredietkaart terug. Houd de afrekening van uw kredietkaart in de gaten. Heeft de verhuurder herstellingskosten afgehouden waarvan u niets afweet, betwist die dan zo snel mogelijk. En vraag de uitgever van de kaart om de transactie te blokkeren zolang het geschil niet is opgelost. LIFTEN EN AUTODELEN Als u het over liften hebt, bedoelt u waarschijnlijk aan de kant van de weg staan zonder te weten met wie u zult meerijden. Maar u hoeft niet alles over te laten aan het toeval (dat altijd een risico op onaangename ontmoetingen inhoudt). U kunt vooraf op zoek gaan naar een bestuurder of passagier die dezelfde reisweg volgt. Via verschillende websites (Taxistop, Eurostop, Karzoo...) kunnen autobestuurder en passagier(s) contact opnemen vóór de reis en beslissen ze in overleg waar, wanneer en hoe ze samen zullen rijden. Eventueel wordt aan de lifters een bescheiden financiële bijdrage gevraagd om de kosten te dekken. Zelfs bepaalde media vaak radiozenders, maar ook sociale netwerken zoals Facebook fungeren soms als tussenpersoon. 54