De Martelarenkapel in Hank Uit: 1863-1988 125 JAAR, PAROCHIE HANK Door: Tom van der Aast en Wil van Oosterhout. De huidige kerk van Hank is gebouwd in de periode 1912-1915 en Frans Frederik Maria Willaert was de bouwpastoor. In de jaren daarna is alles in het werk gesteld om de benodigde financiën te verkrijgen voor de aankleding en de verfraai ing van de kerk. Zo is ook een start gemaakt met de aankleding van de Martelarenkapel. In het voorjaar van 1920 ontstaan de plannen tot oprichting van een broederschap, de H. Martelaren van Gorcum. Op 23 april van het daaropvolgende jaar worden de statuten door de Bisschop goedgekeurd. Hank is een broederschap rijker, één die in het dorp grote opgang zal maken. De nieuwe kerkelijke verering is toegewijd aan de negentien martelaren van Gorcum, die op 9 juli 1572 hun trouw aan het katholicisme met de dood moeten De parochiekerk van Hank, bekopen. De maand na de officiële oprichting wordt gebouwd in 1912-1915 een start gemaakt met het werven van leden. Het blijkt een succes! In het najaar wordt 1500 gulde n uitgetrokken voor de aanschaf van een altaar in de Martelarenkapel, nu in gebruik als Mariakapel. De Martelarenkapel. Links; de kapel met zes beelden van martelaren. Rechts;de boog met de tekst: HEILIGE MARTELAREN GORCUM BIDT VOOR ONS Het huidige Maria altaar met het vierluik, dat van links naar rechts de volgende voorstelling heeft: de H. Communie der Martelaren, de preek van de H. Leonardus, de bediening van de zieken door de H. Leonardus en het vert rek uit Gorcum.
H. Communie der Martelaren De preek van de H. Leonardus De bediening van de zieken door de H. Leonardus Het vertrek uit Gorcum.
De processievaandels van de Norbertijner priesters:h. Jacobus en de H. Adrianus. Rechts een afbeelding van één van de zes beelden van de martelaren. De Martelarenprocessie dateert van vóór de Tweede Wereldoorlog. Het beeld van de H. Leonardus van Vechel, één van de martelaren, heeft de oorlog niet overleefd. Het vierluik, dat nog te zien is in de kapel, geeft van links naar rechts de volgende voorstelling: de H. Communie der Martelaren, de preek van de H. Leonardus, de bediening van de zieken door de H. Leonardus en het vertrek uit Gorcum. De broedermeesters hebben de taak jaarlijks in de week van 9 tot 16 juli een processie te organiseren. In die week wordt eveneens dagelijks in de kapel de H. Mis opgedragen. Zeker vanaf 1924 wordt jaarlijks, met uitzondering van de jaren 1940-1945, een bedevaart naar Den Briel gehouden. Met de boot vertrekken de leden van de broederschap vanaf de Peereboom naar de Martelarenstad. Vanaf mei 1939 worden ook nietparochianen tot de processie en de bedevaart toegelaten. De Martelarenprocessie noemt men ook wel de Grote Processie ter onderscheiding van de Dodenprocessie in het najaar. De bedevaart blijkt na de oorlog zijn aantrekkingskrach niet te hebben verloren; in 1949 nog ca. 300 deelnemers. Met de boot Jan van Arkel vertrekken zij naar Den Briel, alwaar zij in de kerk een dienst bijwonen. Voor velen is deelname naast een godsdienstig uitstapje een leuk dagje uit. In de vergadering van het Kerkbestuur van 3 juli 1967 is voor het eerst sprake van afschaffing van de processie. De bedevaart blijft voorlopig nog geha ndhaafd. Duidelijk is dat de periode van het Rijke Roomsche leven, de bloei van de broederschappen, op zijn retour is. Zowel kerk als samenleving zijn volop in verandering. Het is in deze periode dat de broederschappen geruisloos worden opgeheven. Na een behoorlijk aantal jaren van onderbreking is de bedevaart naa r Den Briel in ere hersteld. Geen honderden deelnemers, maar tientallen.
Wegens de toegenomen Maria-devotie wordt op 30 april 1953 in een plechtig Lof een schilderij van Onze Lieve Vrouw van Altijddurende Bijstand onthuld. De Martelarenkapel verandert hiermee definitief in Mariakapel. In de zestiger jaren verdwijnen de broederschappen, o.a. de Martelaren van Gorcum, geruisloos De kerk is in de oorlog verwoest en wordt na de oorlog herbouwd, echter zonder toren. Deze komt pas later en bij het 100-jarig bestaan van de kerk in 1963 is de kerk volledig herbouwd. Er is dan een fe estweek die besloten wordt met een bedevaart naar Den Briel. In de maand juli worden de 19 vaandels in de kerk getoond, 4 hangen er in de Martelarenkapel en de resterende 15 hangen dan aan de balustrade van het koor.
Lied 42 uit de LIEDBUNDEL van O.L.V. Onbevlekt Ontvangen Kerk in Hank