F I E T S V A K A N T I E Hunsrück-Radweg, Duitsland Ontdek het fietsgeheim van Rijnland-Palts TEKST EN BEELD: ELLEN VAN DRUNEN Of je nu van lichte of zware fietsroutes houdt, de honderden kilometers aan fietspaden in de Duitse deel staat Rijnland- Palts bieden voor elke fietser een uitdaging. Autovrij en met ongerepte natuur, prachtige cultuur landschappen, gezellige stadjes en leuke hotelle tjes. B&t s Ellen van Drunen ontvluchtte de drukte van de Randstad en stapte vier uur auto rijden later op de fiets om de Hunsrück vanaf het zadel te ontdekken. In 2011 opende de regio Hunsrück de eerste west-oost fietsverbinding. Honderdvijftig kilometer grotendeels autovrije fietsroute door dichte bossen, langs kabbelende beekjes en pittoreske dorpjes. Ik ben onderweg met mijn vriendinnen Kelly en Gaby. Altijd gezellig, met drie meiden op stap. We beginnen ons lange fietsweekend in Saarburg, een vriendelijk, oud stadje aan de rivier de Saar. Blikvanger is de hoog boven de Saar gelegen Saarburg, naamgever van de stad. Meer dan een ruïne is het niet, die burcht, maar wat wil je, hij staat er al meer dan duizend jaar! De bouwer was graaf Siegfried von Luxemburg. Dezelfde Von Luxemburg die ook zijn naam gaf aan het gelijknamige landje, dat in die dagen dus groter was dan tegenwoordig. Op de flanken van de heuvels rondom Saarburg liggen talloze wijngaarden. Liefhebber van een goede Riesling? Dan weet je nu waar die gemaakt wordt. Na een kort bezoek aan de historische altstadt van Saarburg volgen we eerst even de Saar, maar al snel slingeren we over smalle paadjes door de wijngaarden omhoog de heuvels in. De druiven hangen er al mooi bij, zie ik als wij met het zonnetje in De routemakers hebben zichtbaar hun best gedaan om de Hunsrück-Radweg niet over doorgaande wegen te laten lopen. Via slimme doorsteekjes worden drukke wegen omzeild. Op de de heuvels rondom Saarburg liggen talloze wijngaarden. Liefhebber van een goede Riesling? Dan weet je nu waar die gemaakt wordt. XX BIKE & TREKKING
BIKE & TREKKING XX
XX BIKE & TREKKING
ons gezicht richting de Scharfenberg fietsen. De bewegwijzering van de route is duidelijk. De wijngaarden maken plaats voor bomen en langs een oud kapelletje rijden we steeds dieper het Schwarzwälder Hochwald in. Rondom de aangename geur van dennenhars. Gestart op 159 meter hoogte bereiken we na ruim dertien kilometer het hoogste punt van vandaag, op zes meter na vijfhonderd meter. Een heerlijke afdaling volgt. Langs akkers bezaaid met grote rollen stro glijden we naar het dorp Zerf. Hoog boven ons draaien roofvogels op de thermiek hun rondjes. Het is prijsschieten voor deze luchtacrobaten, want tussen de korte stoppels van de pas gemaaide korenvelden hebben muizen geen schijn van kans. De routemakers hebben zichtbaar hun best gedaan, om de Hunsrück-Radweg niet over doorgaande wegen te laten lopen. Via slimme doorsteekjes en fietstunnels worden drukke wegen omzeild. Na Zerf rijden we daarom binnen een mum van tijd weer midden in de natuur. De route is hier geheel autovrij. Reden: een oud spoortracé is omgetoverd tot een prachtig fietspad dat de loop van het beekje de Ruwer volgt. Omdat dit stuk van de route nergens echt steil is schieten we lekker op en fietsen we voor we het in de gaten hebben het voormalige treinstation van kuuroord Kell am See binnen. Voor nu ons eindpunt, we brengen in Hotel zur Post de nacht door. Onze bagage staat al klaar en na een warme douche verkennen we het dorp en wandelen naar de het meer. Aan de oever treffen we een gezellig café, waar we heerlijk van het middagzonnetje genieten. In het dorp is het kermis, zien we als we weer teruglopen. En de suikerspinnen die daar verkocht worden kunnen we natuurlijk niet laten staan... De routebouwers van de Hunsrück-Radweg hebben zichtbaar hun best gedaan om drukke, doorgaande wegen te vermijden. Autovrij fietsen De volgende dag staat de klim naar de Erbeskopf op het programma. Niet echt hoog, wel de hoogste Duitse berg ten westen van de Rijn. Tussen Kell am See en het twintig kilometer oostelijker gelegen Hermeskeil volgt de route de voormalige spoorlijn. Aangezien treinen én geen steile hellingen kunnen nemen én geen krappe bochten zijn de klimmetjes en afdalingen gemoedelijk en de bochten overzichtelijk. Fijn, dan kunnen we op ons gemak genieten van de bosrijke omgeving. Als we overvallen worden door een regenbuis vinden we een schuilplaats in een verlaten machinistenhuisje. Gelukkig drijft de bui snel over en kunnen we onze weg naar Hermeskeil vervolgen. Een korte klim brengt ons naar het centrum, waar we in de plaatselijke stube een kop koffie met apfelstrudel bestellen om onze spieren vast van brandstof te voorzien voor de lange klim naar de hoogste top van Rijnland- Palts. Even rijden we op een doorgaande weg, maar al snel slaan we linksaf het bos en de rust weer in. Wat heet; we hebben de route in Naturpark Saar-Hunsrück voor ons zelf vandaag, lijkt wel. Via een lang bospad fietsen we langs de toppen Ruppelstein, Vierhauskopf en Springenkopf. Een vos schiet vlak voor onze wielen weg en verdwijnt in het dichte bos. Na tien kilometer hebben we het hoogste punt bereikt, helaas onthoudt de laaghangende bewolking ons het zicht over de >> Linksboven: De Hunsrück-Radweg start in het oude stadje Saarburg. Heel even volgt de route de rivier de Saar, maar al snel gaat het de heuvels in. Linksonder: Weiland, akkerland en bossen wisselen elkaar af. Het landschap lijkt maar heel licht glooiend, maar dat valt in de praktijk tegen. Of mee, als je van klimmen houdt. Rechts: De ruïne van Burg Baldenau bij Morbach. BIKE & TREKKING XX
Hunsrück. Jammer, want met helder weer kun je vanaf hier de Eifel zien liggen. Wij ritsen de regenjassen dicht en duiken het Rijndal in. De geasfalteerde bosweg gaat over in een onverhard gravelpad, dat ons met een lange afdaling naar onze overnachtingsplek Landhaus am Kirschbaum in Morbach brengt. Op slechts een paar uur rijden van de Randstad ligt een heel andere wereld. Als we de volgende ochtend aan het ontbijt zitten breekt de zon door. Lekker! Voor onderweg krijgen we van de hotelier een paar keizerbroodjes, een appel en een fles drinken mee. Heerlijk om onderweg ergens te gaan picknicken. We verlaten Morbach langs het watertje de Drohn en al na een paar kilometer passeren we een kasteelruïne. Voor de liefhebbers is een archeologisch pad aangelegd en onderweg krijg je ook informatie over de verschillende planten die hier groeien. Vandaag ligt er eerst een mooie klim op ons te wachten. We fietsen door een landschap met kleine dorpjes en verspreid liggende boerderijen. De koeien staren ons verwonderd aan als we tijdens een afdaling op volle snelheid langszij scheren. Wind door m n haren, zon op m n huid, wat is fietsen toch lekker. Heerlijk, dat fietsen!, roep ik enthousiast uit. zéker met een vleugje koeienvlaai! vult Kelly lachend aan. Op een bankje in de zon genieten we gedrieën van de rust en de ongereptheid van de natuur. Slechts een paar uur rijden van de drukke Randstad en je zit in een heel andere wereld. Ja, de Hunsrück bevalt me wel. Het is moeilijk het zonnetje en de stilte los te laten. Terwijl we nog even nagenieten van een roofvogel die boven op een strorol zit, stappen we weer op voor een klim richting Kirchberg. Haarspeldbochten De naam zegt het al, het dorpje Kirchberg ligt gezien het dal waar we doorheen fietsen hoog boven ons, op 420 meter hoogte. In heuse haarspeldbochten klimmen we naar Stad op de berg, zoals Kirchberg ook wel genoemd wordt. Eenmaal aangekomen op het centrale plein van dit eeuwenoude stadje treffen we prachtige houten huizen uit de 17e en 18e eeuw. De mooi gekleurde St. Michael kerk torent hoog boven het plein uit. Een gebouw met een rijke geschiedenis; delen van behoren zeer waarschijnlijk tot de oudste kerkgebouwen van de Hunsrück. Onze interesse ligt echter bij meer wereldse zaken; op het plein bij Eiscafe Torino laten we ons verwennen met een heerlijke Italiaanse ijscoupe. Met nog een paar bulten te gaan fietsen we de laatste vijftien kilometer naar Simmern. Matthias Klein, eigenaar van het gezellige familiehotel Zum Felsenkeller, staat ons al op te wachten met een koel flesje water. Hij laat ons nog de Schinderhannesturm zien, waar hun eigen Robin Hood in 1799 opgesloten heeft gezeten. Johannes Bückler, zoals zijn werkelijke naam is, was een kleine dief die voor de armen stal. Hij wist te ontsnappen en vandaag de dag draagt de toren nog steeds zijn naam. Ook de moeite waard: een bezoek aan het Hunsrück museum dat gevestigd is in het mooie Schloss Simmern. Simmern is een leuk stadje om onze fietstocht door de Hunsrück mee af te sluiten. Terwijl we genieten van de smakelijke schnitzel die Matthias en zijn vrouw voor ons op tafel zetten, kijken we terug op een paar heerlijke fietsdagen door een mooi en natuurrijk gebied. De Hunsrück is met recht een fietsparadijs. Rechtsboven: Verdwalen is zo goed als uitgesloten. Op alle strategische punten staan routebordjes. Midden boven: Altijd lekker onderweg, even genieten van een sorbet en een apfelstrudel. Midden onder: Een flink deel van de Hunsrück-Radweg loopt over een voormalig spoortracé. Autovrij en zonder steile beklimmingen. Rechtsonder: Even bijkomen aan het water. Geheel rechts: Mooier wordt het niet. De Hunsrück-Radweg in optima forma. XX BIKE & TREKKING
I N F O Uitgebreid routenetwerk Rijnland-Palts telt meerdere lange afstandsfietspaden, mountainbike routes en talloze wandelpaden. Wij fietsten een groot deel van de 155 kilometer lange Hunsrück-Radweg. Het is zeker geen vlakke route. Je begint op 159 meter hoogte in Saar burg, het hoogste punt is de Erbeskopf op 816 meter. Het grootste deel van de route is autovrij. En niet onbelangrijk: goed bewegwijzerd. Niet alle paden zijn verhard, een klein deel heft een onder grond van fijn gravel. Onderweg zijn genoeg hotels en restau rants en een enkele camping. Je kunt ook fietsen (ook e-bikes) huren en van hotel naar hotel fietsen. Bagage wordt dan voor je vervoerd. De Hunsrück-Radweg bestaat officieel uit vijf dag etappes, van Saarburg naar Bacharach. Van die vier hebben wij er maar drie gefietst. Er is een speciale, Nederlandstalige fietswebsite voor de Hunsrück regio, maar de door ons gereden Hunsrück-Radweg staat uitsluitend op de Duitstalige site. Wel de moeite waard, want je kunt daar een uitgebreide routebeschrijving inclusief kaartmateriaal downloaden. hunsruecktouristik.de fietserswelkom.info Lekker dichtbij De afstand van Utrecht naar Saarburg is ongeveer 400 kilometer. Lekker dichtbij dus en toch heel erg buitenland. Het fietsseizoen begin in het voorjaar en loopt tot in de herfst door. Je hebt zoveel natuur en bossen om je heen, dat je haast eindeloos kunt genieten van de ruimte en de rust. rijnland-palts.nl BIKE & TREKKING XX