het levenspad van PIETER PORTERS TEKST: ILSE MERCKX - FOTOGRAFIE: CLAUDE SMEKENS 114 TIJDLOOS TIJDLOOS 115

Transcriptie

1 van decorateur tot ontwerper, het levenspad van PIETER PORTERS TEKST: ILSE MERCKX - FOTOGRAFIE: CLAUDE SMEKENS 114 TIJDLOOS TIJDLOOS 115

2 Alweer een stapje verder op zijn levenswandel. Wat ooit onschuldig begon met het schikken van bloemen groeit verder tot een uit de hand gelopen hobby in de wereld van binnenhuisinrichting. Pieter kan niet stilzitten en toekijken maar wil steeds zelf aan de slag. Nog steeds leert hij elke dag bij en dankzij de jarenlange ervaring komt hij op het idee om zelf te gaan ontwerpen. Vandaag heeft Pieter al een hele collectie op zijn naam staan en vertelt hij trots zijn verhaal en zijn dromen. Na een bezoek aan Maison et Objet, de groothandelsbeurs in Parijs, ontmoeten we elkaar opnieuw in hartje Antwerpen in zijn winkel en showroom. Vandaag praten we samen over zijn nieuwe passie, het ontwerpen van een eigen decoratie-en meubellijn. Ik zal maar meteen zelf beginnen want ik hoor je eerste vraag al komen, steekt Pieter meteen van wal. Oké, zo kennen we hem, geen tijd verliezen en meteen to the point. Hoe zijn we tot dit verhaal gekomen? Eigenlijk start het verhaal van ontwerper enkele jaren geleden. Wanneer ik een bestelling had bij een leverancier was ofwel de voorraad uitgeput of de wachttijd duurde te lang. Klanten kiezen een meubel of een decoratiestuk maar willen liefst alles meteen mee naar huis nemen of alles snel geleverd zien. Om de klanten op hun wenken te bedienen moet je snel zijn. Spijtig genoeg kon ik niet iedereen tevreden stellen en was ik zelf niet tevreden van de standaardcollecties van vele leveranciers. Ik heb een hekel aan kunstmatig afgewerkte meubelen die er telkens hetzelfde uitzien. Zeg nu zelf, elk meubel of object heeft toch een aparte afwerking nodig naargelang de plaats waar het komt te staan? Je plaatst toch nergens twee keer dezelfde kast? Een afwerking geeft je meubel een leven, een ziel en dat voel je niet bij een ietwat kunstmatig afgeschuurde 116 TIJDLOOS TIJDLOOS 117

3 Sfeer kan je pas creëren wanneer het totaalplaatje klopt. En dat kan onmogelijk met massaproductie kast. Wanneer hier vroeger een nieuwe kast geleverd werd, begonnen we ze in onze ateliers af te schuren en opnieuw te bewerken zodat een naturel effect ontstond. Het zijn die technieken, welke je doorheen de jaren leert, die ik toepas op mijn collecties. Sommige mensen kiezen een grove structuur, anderen houden van een zachte look. In een orangerie plaats ik het liefst een ruwe doorleefde kast alsof ze na jaren uit een een vochtig kasteel is opgehaald terwijl ik in de woonkamer ongetwijfeld een meubel plaats met een zachte warme uitstraling. En dat is onmogelijk te vinden bij één leverancier. Ook maakte ik ontwerpen voor een leverancier uit Nederland. Ik kreeg niet telkens het gewenste effect vooral omdat hij strakker werd en ik voor tijdlozere doorleefdere creaties koos. We groeiden meer en meer uit elkaar en dat was een extra reden om met een eigen meubel- en decoratielijn naar buiten te komen. De wensen van je klanten Sfeer kan je pas creëren wanneer het totaalplaatje klopt. En dat kan onmogelijk met massaproductie. Wanneer je in de winkel staat, merk je dit niet snel maar de klanten waarvoor ik een heel project uitwerkte stelden steeds hogere eisen en kwamen bij ons terecht omdat ze vaak het warme en doorleefde effect nergens konden vinden. 118 TIJDLOOS TIJDLOOS 119

4 Dankzij de ervaring die ik heb als decorateur, kan ik inspelen en werken op kleine details die onontbeerlijk zijn in het dagelijkse leven Klanten kiezen een meubel of een decoratiestuk maar willen liefst alles meteen mee naar huis nemen of alles snel geleverd zien. Om de klanten op hun wenken te bedienen moet je snel zijn. Het is ook met deze mensen dat je een hechte band opbouwt en je leert de noden en wensen beter begrijpen. Dankzij de ervaring die ik heb als decorateur, kan ik inspelen en werken op kleine details die onontbeerlijk zijn in het dagelijkse leven. Ik vind het ook ontzettend leuk om te doen, ik kan er mijn ei in kwijt en ik zie nog veel meer lachende en tevreden klanten. Kan ik nog iets meer wensen dan? Van klein naar groot Eigenlijk is Pieter al lang bezig met een eigen collectielijn. Zo n tien jaar geleden kende hij zijn eerste grote succes met zijn boeken, zijn eigen samengestelde cd s, huisparfums en lijsten met reproducties van tekeningen. Stilaan groeide het idee om meer op de markt te brengen. Denk maar aan de vele accessoires die aangeboden worden. Link daar maar meteen het prijskaartje aan en de wachttijd van echt antiek. Bekijk bijvoorbeeld de kroontjes. Vroeger vond je ze terug onder stolpen met Mariabeelden. De echte antieke kroontjes zijn ontzettend duur. En je zet het toch niet alleenstaand op een tafeltje? Je groepeert er een drietal maar vooraleer je drie stuks gevonden hebt die bij elkaar passen, ben je enkele jaren verder. Nu maak ik prachtige reproducties, niemand hoeft lang te wachten en het is betaalbaar. Bij luchters bijvoorbeeld kan het zijn dat ik vanuit een eigen ontwerp vertrek maar het gebeurt ook dat ik vanuit een bestaande antieke luchter begin te verfijnen om de wensen van de klanten uit te voeren. Vind maar eens antieke luchters van tachtig centimeter tot 1,80 meter hoog die er authentiek uitzien en bij elkaar passen in een en dezelfde woning! Niet eenvoudig maar dankzij de juiste leveranciers vanaf nu dus wel haalbaar. Pieter ontwerpt ook zijn eigen meubelen omdat hij door de know how van de laatste jaren zo problemen uit de weg kan gaan en meubels kan leveren tot in het kleinste detail. Ik zal nooit verkondigen dat mijn meubellijn de goedkoopste is maar ik weet wel dat er heel veel handwerk aan te pas komt. Elke kast is massief, geen plankje fineer of MDF zal je vinden. Het is ontzettend belangrijk om met goede fabrikanten te werken want hout is een natuurlijke materie en moet kwalitatief echt hoog zijn alvorens te verwerken want anders zullen mijn dikke massieve planken snel kromtrekken en houd ik geen enkele tevreden klant over. Een waaier aan voorbeelden Samen bekijken we de vele foto s die genomen zijn op de groothandelsbeurs in Parijs en wandelen we doorheen de verschillende stijlvolle ingerichte kamers van Pieter 120 TIJDLOOS TIJDLOOS 121

5 Een afwerking geeft je meubel een leven, een ziel en dat voel je niet bij een ietwat kunstmatig afgeschuurde kast op Kipdorpvest. Zo kan ik je meteen tonen wat ik bedoel met afwerking en noden van de klant. Het begint al in de keuken waar we samen zitten. De kasten hebben verschillende hoogtes. Vele klanten kiezen bewust voor hoge plafonds maar geen enkele standaardkast is bijna drie meter hoog. Deze kast heb ik ontworpen als één model maar kan je dankzij losse tussenstukken van 2,30m tot 2,80 m hoog maken, zonder iets aan schoonheid te verliezen. En dan kies je de afwerking ook zelf. Een grove naturelpatine of liever een zachte patine, alles kan. Of kijk naar deze stoel. Vele mensen vinden een bepaald model mooi maar misschien de stoffering niet. Ik heb een stoel ontworpen waarvan je de stoffering zelf kan kiezen en makkelijk zelf kan herstofferen dankzij verborgen makkelijke technieken. Pieter haalt voor mij de stoel uit elkaar en inderdaad, het is spectaculair hoe je op een eenvoudige manier zelf je stoel opnieuw kan bekleden. En dan het mannenbureau. Mannen draaien en wiebelen steeds met hun draaistoel en botsen vaak met hun knieën tegen de laden. Ik heb nu een bureau ontworpen zonder middenlade en breder. Zo zijn we meteen af van klagende mannen met pijnlijke kniën! Nog een typisch voorbeeld zijn de vele dienbladen of plateaus zoals wij ze noemen. Nergens te vinden! Vele klanten kiezen voor een gestoffeerde salontafel. 122 TIJDLOOS TIJDLOOS 123

6 Binnenhuisinrichting is voor mij een totaalbeleving. Ik weet dat ik een controlefreak ben maar alles moet gewoon bij elkaar passen. Muziek, kaarsen, de hele sfeer is belangrijk. Zet daar maar eens een glas water op! Een passend zeer groot plateau was echt nergens te vinden. Zo ben ik begonnen met ze zelf te laten maken. Nu kan ik iedereen verder helpen en kunnen de klanten zelfs kiezen uit zes verschillende afwerkingen. Hetzelfde met de lange, smalle plateaus achter het bed. Een lange smalle stoffen bank, prachtig maar geen bijpassend dienblad. En nu dus wel! Pieter toont me nog een waaier aan voorbeelden waar ik steeds helemaal van onder de indruk. Wanneer iemand een bezoek brengt aan Pieter, ben ik ervan overtuigd dat hij met evenveel passie alles uitlegt. Pieter, de controlefreak Wel is het heel opvallend dat Pieter graag alles zelf perfect onder controle wil houden. Binnenhuisinrichting is voor mij een totaalbeleving. Ik weet dat ik een controlefreak ben maar alles moet gewoon bij elkaar passen. Muziek, kaarsen, de hele sfeer is belangrijk. Dat verklaart meteen waarom Pieter steeds kijkt en werkt vanuit het standpunt als decorateur en geen commercieel denker is. Ook bezoekers op de groothandelsbeurs in Parijs zijn veelal architecten, hotelinrichters en binnenhuisdecorateurs en minder snel doorsnee winkeliers. Zij worden ook steeds geconfronteerd 124 TIJDLOOS TIJDLOOS 125

7 met noden van klanten en weten ondertussen dat Pieter hiervoor vele oplossingen kan bieden dankzij de opgebouwde kennis en dat hij bijna elk meubel op maat kan leveren. Zo voelen mensen ook heel goed aan dat in elk stuk een ziel zit en geen massaproduct is. We leven in een wegwerpmaatschappij en daar wil ik absoluut niet aan meedoen. Ik kies heel bewust voor duurzame materialen die een leven lang meegaan. Ik wil niet elk jaar met een andere collectie op de markt komen want dan moet je sowieso inleveren aan kwaliteit en wordt het al snel trend. Ik hou van een tijdloze collectie die je met kleine accessoires of enkele aanpassingen een nieuwe look kan geven zoals het voorbeeld van de stoelen. Of vervang tien stoelen door een bank, enkele stoelen met een armleuning op de kop van de tafel en je tovert de klassieke eetkamer die twee keer per jaar gebruikt wordt voor een feest om tot een toegankelijke ruimte waar je met vrienden en vriendinnen uren kan bijpraten, gezellig kan tafelen en feesten. Het doorgeven van sfeer en duidelijk maken dat er in elk detail een ziel verwerkt zit, blijft voor Pieter duidelijk zijn handelsmerk. Dat merk ik steevast wanneer ik in het atelier kom. Het atelier is voor mij misschien wel de belangrijkste plek in heel mijn zaak, vertelt Pieter. Hoe kan ik de mensen nu tot in de perfectie helpen, als ik zelf niets kan We leven in een wegwerpmaatschappij en daar wil ik absoluut niet aan meedoen. Ik kies heel bewust voor duurzame materialen die een leven lang meegaan Muren, kussens en accessoires in turkooisblauw, frambozenrood, paars en andere felle kleuren kunnen een klassiek interieur een jonge en hippe toets geven aanpassen? Alles moet in het project passen en dat hangt af van de smaak van de klant en de sfeer waar het moet komen. En dat kunnen we perfect realiseren in ons eigen ateliers. Meubels zelf decaperen of zelfs eerst donkerder beitsen om ze daarna te decaperen om een meer authentiek effect te verkrijgen. Met vakmanschap krijg je ook veel meer respect en dat is minstens even belangrijk. Maar weet ook dat ik het heel graag doe. Een idee uitwerken, een prototype laten maken en dan in productie brengen. Het geeft gewoon een heel goed gevoel. Dromen van Porters Al heeft Pieter voor al zijn ideeën en ontwerpen het nodige leergeld betaald en de detailafwerkingen soms onderschat, toch blijft hij terecht trots op zijn collectie. Weet je wat ook wel grappig is? Vroeger dachten de mensen in het buitenland dat ik een naam, een logo was. Nu ik zelf op de beurs sta en mijn collectie ten toon stel, zie je mensen kijken: die Pieter Porters bestaat echt en heeft nu een eigen merk. Op de beurs in Parijs moet je natuurlijk heel veel betalen voor elke vierkante meter en toon je dus zoveel mogelijk op een kleinere oppervlakte. Dat zorgt wel wat voor overdaad terwijl ik tegenwoordig toch veel soberder werk. Wat ik ook wil benadrukken is dat er 126 TIJDLOOS TIJDLOOS 127

8 terug kleur in het leven mag zijn. En zo kom ik meteen bij de jongere doelgroep. Ik hoop jonge mensen te benaderen met mijn tijdloze collecties door kleur te stimuleren in details. Muren, kussens en accessoires in turkooisblauw, frambozenrood, paars en andere felle kleuren kunnen een klassiek interieur een jonge en hippe toets geven. Klassiek hoeft helemaal niet oubollig te zijn zoals velen denken. Zo kunnen je meubels jaren meegaan met de tijd en zijn het enkel de details die aangepast worden. Hier heb je Pieter weer met zijn details, hoor ik jullie al luidop denken. Maar toch is dit de sleutel van zijn succes. Pietje Precies weet waar hij mee bezig is en kan velen bekoren met zijn charmes maar vooral ook met zijn vakkennis en ervaring. Weet je waarvan ik droom voor mijn groothandel? vertrouwt hij me tijdens het afronden van ons gesprek toe. Ik zou graag een volledige collectie voor een woning of hotel van A tot Z kunnen aankleden in verschillende sferen. Voor jong en oud, van kelder tot zolder in zachte of grove naturelmaterialen, eindeloze combinaties maken. Maar dan ben ik nog enkele jaren bezig hoor! Ik zie hem al dromen terwijl hij vertelt maar ben ervan overtuigd dat deze dromen zeker gerealiseerd zullen worden door Pieter. Ik wens hem alvast heel veel succes en het allerbeste want iemand als hij verdient enkel de top! Met dank aan: Pieter Porters - House of porters Kipdorpvest 44, 2000 Antwerpen Tel: +33(0)