Een budget set. tested MP AUDIO

Transcriptie

1 MP AUDIO tested Een budget set 66 We hebben aan MP Audio de vraag voorgelegd ons een systeem bestaande uit een versterker en luidsprekers te leveren dat een goede kwaliteit levert tegen een redelijke prijs. MP Audio is een Nederlands bedrijf gevestigd in het Limburgse Spaubeek. De letters MP komen van de achternamen van oprichters George Mrosek en Jules Peters en Audio spreekt voor zichzelf. Voor Jules spreekt dat nog meer vanzelf omdat hij jarenlang op het podium stond als bassist. Muziek en dus ook audio is een vast onderdeel van zijn leven en hij wilde het gevoel dat hij ervan krijgt graag delen met anderen. Dat kan door zelf muziek te maken als artiest, maar ook als producent van luidsprekers. Van al de zaken die je als maker van audio producten zou kunnen maken koos Jules cs nu juist voor luidsprekers terwijl ze ook voor versterkers, cd-spelers, platenspelers en wat al niet meer konden kiezen. Nee, het zijn luidsprekers geworden. Op de vraag waarom is het antwoord eenvoudig en eenduidig. Geen van de luidsprekers die Jules kende gaf hem in de thuissituatie het gevoel en de emotie die hij op het podium ondervindt. De dynamiek die vrijkomt bij het aanslaan van een snaar dat wilde hij thuis ook. Om nu een complete bass tower in de huiskamer te plaatsen gaat wat ver, dus er moet een andere oplossing mogelijk zijn. Alternatief Voor zijn werk komt Jules Peters regelmatig in China waar hij producten laat maken voor zijn andere bedrijf. Daar in het Verre Oosten ervoer hij de snelheid waarmee producten kunnen worden ontwikkeld en gemaakt. Thuis speelde Jules met Totem luidsprekers en de klank beviel hem tot nu toe het best als alternatief voor thuis. Dit besef leidde ook tot de naam van een te ontwikkelen serie luidsprekers. Die werd Ossia wat een muziekterm is voor alternatief. Met Ossia wordt aangegeven dat een bepaald deel van de partituur om diverse redenen anders gespeeld mag of kan worden. Die redenen kunnen zijn dat het origineel te moeilijk is te spelen voor de muzikant of omdat bepaal-

2 les heeft in Canada - bij toeval het thuisland van Totem - ontwerpers gevonden die hem konden assisteren bij het ontwerp van zijn luidsprekers. Met de ontwerpen onder de arm is hij toen naar China gegaan en heeft daar een geschikte partner gevonden om de luidsprekers van papier om te zetten in hout, metaal en wat er nog meer in een weergever wordt verwerkt. Deze samenwerking heeft tot gevolg dat MP Audio nu een drietal lijnen luidsprekers kan aanbieden: de Lento, de Melos en de genoemde Ossia series. Iedere serie behalve de Ossia kent naast een monitor versie en een vloerstaander ook een center luidspreker. Ter aanvulling bestaat er ook de Fermate subwoofer in twee groottes. Alle luidsprekers zijn de instrumenten niet aanwezig zijn bij de uitvoering. Ossia is dus geen vermindering het is een gelijkwaardig alternatief. De fabrikanten in China zijn in staat zelf audio producten te ontwikkelen maar de resultaten daarvan zijn niet altijd zeg maar geschikt voor kritische oren. Een betere samenwerking ontstaat door het ontwerp elders te doen en het aan het vakmanschap van de Chinese handen over te laten van de uiteindelijke productie. De wijze waarop men daar met materialen omgaat en de snelheid waarmee een productielijn wordt opgezet is bewonderenswaardig. Kijk maar eens naar welke gevestigde merken hun productie in China laten doen terwijl het ontwerp in het Westen wordt gemaakt. Dat geldt precies zo voor MP Audio. Justandaard in kersen fi neer of hoogglans pianolak te verkrijgen. Tegen een meerprijs en wat extra levertijd zijn ook andere afwerkingen te bestellen. Jules reageert op de vraag naar een budget set door de Ossia M6 monitor weergevers te combineren met een Eastern Electric M520 geïntegreerde versterker en een set MP-5109 luidsprekerkabels - inderdaad ook een eigen product. De weergevers staan voor 1190 euro in de prijslijst, de M520 voor 1395 euro en de kabels voegen nog eens 229 euro toe voor de 2,5 meter versie met vergulde klembanaan pluggen. Samen dus 2814 euro. Of dit bedrag de door Jules gewenste dynamiek en emotie teweeg kan brengen gaan we onderzoeken. Uitpakken Jules brengt zelf de apparatuur aan huis en laat het uitpakken aan ons over. Uiteraard krijgen we het hele enthousiaste verhaal van het ontstaan en de blijvende passie te horen. Als Jules de terugreis aanvaardt storten we ons op de dozen. De luidsprekers zijn keurig verpakt. Een stevige kartonnen doos met duidelijke aanwijzingen voor stapelen en behandelen bevat een aantal kunststof vormelementen die de luidsprekers beschermd op hun plaats houden. Een set Ossia M6 zit in een enkele doos waarbij iedere luidspreker apart in een stoffen zak is verpakt. Om de delicate lak te vrijwaren van vette vingers en andere beschadigingen is een set katoenen handschoenen meegeleverd. Opvallend is dat deze handschoenen ook geschikt zijn voor Westerse handen, dat hebben we wel anders meegemaakt. De Eastern Electric M520 versterker is eveneens uitstekend reiswaardig verpakt. Bij het uitpakken hiervan valt het op dat al (!) de buizen al zijn gemonteerd. Geen losse doosjes dus met buizen die nog in hun voetjes moeten. De buizen zitten goed vast in hun voetjes en iedere buis is voorzien van een afzonderlijke bescherming. tested 67 Eastern Electric M520 Om met de versterker te beginnen, dit is voor ons een al bekende grootheid. We hebben de twee maal 24 Watt geïnte- NEXT

3 68 greerde versterker al diverse malen langdurig beluisterd op zowel shows als bij collega reviewers thuis. De versterker is een door Alex Yeung aangepast klassiek ontwerp van het legendarische Mullard. De uitgangsbuizen zijn per kanaal een paar EL34 met als merkopdruk Eastern Electric en de ontwerper raadt iedereen aan te experimenteren met andere merken El34. Dat is een van de pleziertjes die een versterker als de M520 in petto heeft. Yeung heeft het originele ontwerp toch nog wat verder aangepast. Zo zijn de 12AX fase splitter buizen vervangen door 12AU7 types, maar belangrijker is de mogelijkheid de versterker nu als een echte pentode te laten werken. De meeste EL34 versterkers werken in ultra lineaire mode. Yeung s variatie gebruikt een aparte voeding voor het grid van de EL34 en niet een, zoals andere ontwerpers doen, extra tap vanaf de hoofdvoedingtransformator. Wel is de mogelijkheid gebleven de negatieve terugkoppeling te beïnvloeden met een schakelaar van minimaal via geen naar maximaal. De ontwerper heeft diverse monitor luidsprekers als referentie en kan met de schakelaar de dempingsfactor aanpassen aan het gedrag van de aangesloten luidsprekers. De opbouw van de M520 is een plaatje. Symmetrisch zijn de tien buizen over beide zijden verdeeld, eerst de bijzondere namelijk een echte als audiobuis ontwikkelde EF86 voorversterkerbuis, dan de 12AU7 fase splitter, de EL34 eindbuizen en als laatste de 5AR4 gelijkrichter. De buizen zijn beschermd door een beugel die gelijk als handvat dienst kan doen. Voor de rij buizen zit de schakelaar voor de instelling van de negatieve terugkoppeling. Aan de voorkant zit naast de hoofdschakelaar ook een schakelaar voor de ingangskeuze en een schakelaar om de versterker in Ultra Lineaire of pentode modus te zetten. Mogelijkheden genoeg dus om de klank aan de eigen smaak aan te passen. Elke instelling heeft zijn eigen charme. Aan de achterkant zitten de luidspreker aansluitingen die zowel blanke draad, spades als banaanstekers accepteren. Opvallend is dat naast een 8 ohm aansluiting geen 4 ohms is te vinden maar een 16 ohms. In het midden zit de IEC aansluiting voor de netvoeding en verderop een reeks van vier ingangen voor bronnen als cdspeler of tuner dan een paar aansluitingen om de voorversterker trap te omzeilen en dus de M520 als eindversterker te gebruiken. Als laatste is er een paar RCA uitgangen voor het aansluiten van een opname apparaat, een pre-out. De volumeregeling is motorgestuurd vanaf

4 de afstandbediening. Na het aanschakelen van de versterker duurt het even voordat er muziek kan worden gespeeld omdat de relays voor de eindtrap nog dichtstaan. Na 30 seconden is alles als het goed is op orde en een zacht klikje verraadt de activiteit. Gelijktijdig gaat het ledje van de ingangskeuze op groen om ook visueel aan te geven dat de M520 klaar is om te laten horen waar hij toe in staat is. MP Audio Ossia M6 De MP Audio Ossia M6 is een compacte tweeweg basrefl ex met een licht scheepsboeg model waarbij dus de achterzijde taps toeloopt om intern staande golven te vermijden. De lage tonen weergever heeft een 15 cm polypropylene conus terwijl de 2,5 cm tweeter een zijden bolletje heeft. Volgens de fabrikant ligt het frequentiebereik tussen de 56 Hz en 20 KHz waarbij niet is opgegeven wat de afval is (-3 db of -6 db?). De tweeter neemt het signaal boven de 2600 Hz voor zijn rekening, daaronder doet de woofer het merendeel geholpen door een poort die uitmondt boven aan de achterzijde van de luidspreker. Daar aan de achterzijde bevindt zich ook een schakelaar om de hoogweergave al dan niet met 2 db te doen afnemen. De M6 is bi-wired aan te sluiten en standaard zijn de beide aansluitingen doorverbonden met een brug. De M6 die wij ter beoordeling hebben is voorzien van een MP Audio jumper kabel. Met een hoogte van 38 cm, een breedte van 22,2 cm en een diepte van 28 cm is de speaker makkelijk te plaatsen. MP Audio is bezig met de ontwikkeling van een bijzondere kantelbare luidspreker standaard. Wij plaatsen de Ossia M6 op betonnen zuilen met zachte voetjes ertussen om de zwarte, gepolitoerde hoogglans niet te beschadigen. De luidsprekers komen 1,80 meter uit elkaar te staan en 1,20 meter van de achterwand terwijl ze recht vooruit gericht zijn. De verbinding tussen de M520 versterker en de Ossia M6 verloopt via de meegeleverde MP luidsprekerkabel. Die kabel ziet er imposant uit met een zeer dikke laag isolatie rond de aders. De klembanaan stekkers werken soepel zijn goed vast te draaien. Als bron dient een PS Audio PWT/ PWD combinatie naast een Thorens TD 124/Zu Denon 103 draaitafel en een Tri EQ3SE phonoversterker. Netsnoeren zijn van Lessloss voor de M520 en ASI voor de overige apparatuur. 69 Luisteren Bij het aanschakelen van de M520 die zonder negatieve terugkoppeling en in NEXT

5 70 pentode mode staat ingesteld, duurt het 30 seconden voor het groene licht van de ingangskeuze opkomt. Met de volumeregeling dicht is er geen brom of ruis waar te nemen uit de luidsprekers, zelfs niet met het oor dichtbij. Bij het opendraaien van de motorgestuurde volumeregeling blijft het stil tot de 12 uursstand. Bij een opgegeven gevoeligheid van 85 db voor de weergevers en 24 Watt per kanaal is 12 uur wel het maximum dat je wilt hebben als je oren je lief zijn. Als eerste cd verdwijnt een half uur na het aanschakelen van de versterker Luca Bloom s Eleven Songs in het transport. Deze opname bevat heel veel ruimte informatie en als het meezit, gebeurt er heel veel - soms iets te veel - achter en tussen de luidsprekers. En het is goed. De plaatsing in de ruimte wordt door de combinatie M520/M6 uitstekend verzorgd. Luka s stem blijft keurig tussen de luidsprekers net als zijn gitaar daar net onder. De door de producer toegevoegde bijna-bombastiek spreidt zich weids uit achter de weergevers. Er is geen behoefte om ze in te draaien om het geluidsbeeld te beïnvloeden. Wat wel opvalt, is een piek in het lage midden en hier en daar wat scherps in het hogere frequentie bereik. Je kunt dan twee dingen doen, zeker met de M520 in huis. Een is met de negatieve terugkoppeling aan de slag te gaan. Door deze in te zetten kan de versterker iets meer controle over de luidspreker krijgen. Toch proberen we eerst iets anders omdat ook het hoog in onze akoestisch aangepaste ruimte iets te geprononceerd naar voren komt in sommige passages. Bij Dhafer Youssef s Devine Shadows zet de ultra facetstem hier en daar te hard door. We kiezen voor het wisselen van de luidsprekerkabels. Maar dan is de vraag welke. Het luxe probleem van het in huis hebben van een hele reeks luidsprekerkabels doet zich nu voor. We kiezen voor een paar Nanotec Golden Strada #79 nano 3, een mond vol maar het scherpe is uit het hoog verdwenen met deze zeer neutrale Japanse kabel. Om ook gelijk de bi-wire mogelijkheid te proberen verwijderen we de jumpers en sluiten een bi-wired versie van de ASI Liveline aan. Dit is een heel aparte kabel waarbij de ene massieve ader van koper is en de andere van zilver. In beiden zijn minuscule stukjes goud, zilver en platina tussengevoegd. Om kort te gaan, deze kabel geeft het gewenste resultaat. Er zijn geen uitschieters meer te horen in het hoog of in het laag. Nu komt een reeks aan opnamen aan de beurt waarbij we schakelen tussen pentode en ultra lineair afhankelijk van het genre. Pentode heeft meer body is rijker in toon en wat brutaler. Voor ingehouden muziek en vooral klavecimbel gaat onze voorkeur naar de UL instelling uit. Met de M520 is alles mogelijk en dat maakt het zo leuk. Conclusie Als set moeten we concluderen dat de combinatie M520/M6 een heel gelukkige is. De versterker kan meerdere gedaanten aannemen en de luidspreker volgt uitstekend. De wens van Jules Peters om de dynamiek en de emotie van het podium mee te nemen naar de huiskamer kan met deze set werkelijkheid worden. Als er iets meer ruimte in het budget zit om een andere luidsprekerkabel in te zetten geeft deze set jarenlang muzikaal plezier en zal met alle mogelijkheden niet snel vervelen. Henk Boot & Marja Vanderloo PRIJZEN MP AUDIO OSSIA M6 1190,- EASTERN ELECTRIC M ,- MP-5109 (2,5 METER) 229,- MP AUDIO TEL: [email protected] END