Zusters en broeders, gemeente van onze Heere Jezus Christus,

Transcriptie

1 1 Zusters en broeders, gemeente van onze Heere Jezus Christus, Eén van de moeilijkste vragen die wij ons kunnen stellen is, waarom God toelaat dat wij ziek worden. Als de Heer onze Herder is, en het ons aan niets zal ontbreken, waarom hebben wij dan lichamelijke ongemakken in onze ouderdom, waarom gaan we door perioden van ziekte heen? En dan zegt de tekst die wij vandaag gelezen hebben ook nog eens, dat de Heere God "al uw ziekten geneest." En voor wie te maken heeft met de zwakte van de ouderdom lezen we in vers 5: "die uw jeugd vernieuwt als die van een arend." Daarover wil ik vandaag met u spreken. Juist in een tijd dat zo velen van ons met ziekte en zwakte te maken hebben, lijkt mij dit een onderwerp waarover wij vragen stellen misschien niet hardop, maar misschien in ons hart, en hopelijk ook in ons gebed. Wij hebben immers ons vertrouwen gesteld op God, voor dit leven en voor de eeuwigheid. Maar in een periode van ziekte kan het voor sommigen zo zijn, dat het lijkt alsof God je verlaten heeft. Wij beseffen wel dat God in alle belangrijke onderdelen van het leven de uiteindelijke bron is van al het goede. Zo lezen we dat ook in de prachtige tekst van Jacobus: "El-

2 2 ke goede gave en elk volmaakt geschenk is van boven en daalt neer van de Vader der lichten, bij Wie er geen verandering is, of schaduw van omkeer." (Jac. 1:17) we weten ook wel dat God goed is, en dat onze ziekte en pijn niet door Hem zijn veroorzaakt. Maar de dringende vraag van ons hart wordt dan, waarom een almachtige God het toelaat, dat ziekte en pijn, lijden en dood ons in dit leven kunnen raken. Als we in Psalm 103 lezen dat de Heere God al onze ziekten geneest, dan klinkt dat mooi in de oren van degene die net genezing heeft ontvangen. Maar wanneer je onder een ziekte gebukt gaat, lijken het woorden zonder kracht te zijn, zonder waarheid. Het antwoord op deze moeilijke vraag heeft drie delen. God weet de uitkomst, God heeft een voornemen, en God doet precies wat hier bedoeld wordt. God weet de uitkomst van alle dingen In de eerste plaats moeten wij goed beseffen, dat ons leven er heel anders uitziet vanuit het gezichtspunt van de Heere God dan vanuit onze ervaring. Denk er maar eens aan, dat God ook de uitkomst weet van alles wat ons overkomt. Terwijl wij nog

3 3 midden in een periode van ziekte verkeren, weet Hij al wanneer we genezing zullen ontvangen. Wat voor ons uitzichtloos lijkt, kan voor Hem uitlopen in een onverwachte en wonderbaarlijke genezing. God kent de toekomst een weet dat wij misschien tijdelijk door Leiden heengaan, zodat uiteindelijk Zijn bedoeling met ons bereikt wordt. God heeft een voornemen met ons In de tweede plaats moeten we beseffen, dat Gods gedachten veel hoger zijn dan de onze. Het is nooit en te nimmer Zijn voornemen geweest om ons te belonen voor ons geloof of goede gedrag door een leven zonder ongelukken en ziekten. Het doel dat God met ons leven heeft, reikt veel verder. Paulus schrijft er over in de brief aan de Romeinen: "hij heeft ons er van te voren toe bestemd om aan het beeld van Zijn Zoon gelijkvormig te zijn opdat Jezus de eerstgeborene zou zijn onder vele broeders." (Rom. 8:29) het is dus Gods bedoeling om ons gelijkvormig te maken aan Jezus ons hetzelfde karakter te geven, dezelfde trouw en liefde voor God in te prenten. Ziekte is een middel voor Hem Dan hoeven we alleen maar te kijken naar het leven van Jezus om te begrijpen op welke wijze de Heere God ons gelijkvormig maakt aan Zijn Zoon. Heeft Jezus zijn leven geleid zonder ziekte en zwakte, zonder lijden en dood? Maar we lezen het vol-

4 4 gende: "In de dagen dat Hij Jezus op aarde was, heeft Hij met luid geroep en onder tranen gebeden en smeekbeden geofferd aan Hem Die Hem uit de dood kon verlossen. En Hij is uit de angst dus terwijl Hij deze angst voelde verhoord. Ons leven is dus niet anders dan het leven van Jezus. Maar waarom moesten Hij zowel als wij deze dingen meemaken? Dan lezen we verder: "Hoewel Hij de Zoon was, heeft Hij toch gehoorzaamheid geleerd uit wat Hij heeft geleden. Dat is een woord om even bij stil te staan. Uit wat Hij heeft geleden, heeft Hij gehoorzaamheid geleerd. Met iets andere woorden: door het lijden dat Hij en wij moeten doormaken, leren wij dat wij van God afhankelijk zijn, leren wij om te luisteren naar Zijn stem en Zijn stem alleen, wij leren gehoorzaamheid aan God die onze Koning is, juist door onze ziekten, zwakten, door het lijden, door de angst, kortom door al het tragische in ons leven. Zo bereikt God met ons Zijn doel, zoals hij met dezelfde middelen ook het doel bereikt heeft bij Zijn Zoon. Let wel: God veroorzaakt het lijden niet. Maar Hij neemt het soms ook niet weg omdat Hij het gebruiken kan voor Zijn doel. God is voortdurend onze genezer Maar dan ook nog in de derde plaats, dat we moeten beseffen wat dit vers in Psalm 103 eigenlijk precies betekent. Het lijkt alsof we zomaar kunnen zeggen dat God al onze ziekten geneest altijd en overal en dan weten wij uit ervaring dat dat soms op

5 5 zich laat wachten, en dat wij soms ons leven lang door een ziekte geplaagd worden. Maar we moeten goed begrijpen wat hier bedoeld wordt. Er zijn twee manieren om dit moeilijke vers uit te leggen. Onze ziekten zijn morele zwakten De eerste manier is deze: je moet het samen lezen met de vorige regel. Daar lezen we die al uw ongerechtigheid vergeeft. Heel vaak in de psalmen, vind je twee regels achter elkaar, waarin twee verschillende woorden worden benadrukt, en dan moet je begrijpen dat het synoniemen zijn, dat wil zeggen woorden die elk met een iets ander accent naar precies hetzelfde verwijzen. In dit geval zijn dus onze ongerechtigheden en onze krankheden of ziekten ongeveer hetzelfde. Dan gaat het dus in beide gevallen om iets van morele aard, wat heeft te maken met ons gedrag. God vergeeft ons onze ongerechtigheden en geneest ons van onze morele zwakten. Vergeven en genezen, ongerechtigheden en ziekte verwijzen dan naar iets van morele aard. De ziekte is zoiets als de neerslachtigheid die voortkomt uit ons schuldgevoel, of de wanhoop dat wij nooit in staat zullen zijn een bepaalde fout te vermijden. Onze zonden krijgen vergeving zegt Johannes, en dan zegt hij er meteen achteraan: en Hij reinigt ons van ongerechtigheid. Ook daar vinden we dus twee verschillende dingen die steeds met elkaar samengaan.

6 6 Onze ziekten zijn hier de dagelijkse zwakten Er is ook nog een tweede manier waarop dit vers kan worden gelezen, en dan zeggen we dat de ziekten die hier bedoeld worden, meer te maken hebben met de dagelijkse vermoeidheid, met relatief onschuldige ziekten zoals verkoudheid en griep, of een gebroken been. Of dat het misschien gaat om genezing en herstel van ziekten waarvan we niet eens echt beseffen dat ze er de dragers van zijn. We gaan immers ook alleen maar naar de dokter, als we duidelijke symptomen hebben. Maar wie weet hoe vaak de Heere onze gezondheid heeft hersteld, nog voordat wij er echt last van hebben gekregen? Hoe vaak Hij misschien een besmetting bij ons heeft weggehouden, of ons lichaam de kracht heeft gegeven om een verborgen aandoening te overwinnen? Hoe God geneest Nog een gedachte in dit verband, die van groot belang is. We moeten ook goed beseffen dat medisch ingrijpen niet te vergelijken is met de manier waarop een monteur een auto repareert. Een arts of chirurg grijpt in, zodat uiteindelijk ons eigen lichaam ons de genezing kan schenken. Of, zoals wij geloven, dat de Heere God die ons lichaam geschapen heeft, ons die genezing schenkt. De arts en de chirurg zijn in de genezing die God geeft in ons lichaam zelf, eigenlijk alleen maar een kleine schakel.

7 7 Belangrijk en noodzakelijk vaak, maar niet de hoofdzaak. Dat is anders met die monteur. Hij constateert het defect, en zodra hij de reparatie heeft uitgevoerd, is de auto weer klaar. Een monteur zal nooit tegen u zeggen, dat hij de accu heeft vervangen, en dat uw auto er nu met een maand of twee wel weer bovenop zou komen. Auto's worden gerepareerd of niet; maar mensen genezen uiteindelijk dankzij de innerlijke krachten van hun eigen lichaam. Krachten die God ons gegeven heeft. Al dan niet geassisteerd door medicijnen en chirurgische ingrepen. Ziekte en nood dienen Zijn doel Een laatste gedachte. In de bijbel zijn ziekten vanzelfsprekend in de wereld aanwezig, omdat die wereld een gevallen en gebroken schepping is. In die gevallen en gebroken schepping laat God in het algemeen allerlei zaken toe, die ons op de proef stellen, die erop gericht zijn om ons geloof te testen en te louteren. Zo is het nu eenmaal: ziektekiemen en ongelukken zijn alom aanwezig in deze gebroken schepping. Het mooie is echter, dat God ons heeft toegezegd dat alle dingen die ons overkomen dus ook negatieve dingen, ook ziekte en lijden meewerken ten goede. Meewerken ten goede! Krijg je op een voor jou ongelukkig moment de griep, word je misschien gespaard voor iets anders. Omdat je thuis uitziekt, wordt verhinderd dat je een ongeluk krijgt. Omdat je thuis uitziekt, kom je wat meer tot rust ook in je gedachten,

8 8 en kan de Heere God bij jou ook wat geestelijk reparatiewerk verrichten. Misschien kom je er toe om wat meer te bidden. Misschien begrijp je beter hoe andere mensen kunnen zuchten onder een periode van ziekte die jou nu raakt. Misschien krijg je wat meer begrip voor mensen die het nog zwaarder hebben dan jij. Alle dingen werken mij ten goede daarom mogen wij als christenen tegenover het lijden dat ons soms ook raakt, een andere houding aannemen. We hoeven er niet wanhopig van te worden. We hoeven niet te denken dat God ons in de steek heeft gelaten. God is als een getrouwe en liefdevolle Vader met ons bezig, ook in periode van ziekte en dood. Wie ziek is geworden kan en mag bidden om genezing. Maar laat op de achtergrond van dat gebed zoals eigenlijk het fundament is van al onze gebeden de houding van de Heere Jezus ons bepalen. Laten wij Zijn voorbeeld proberen te volgen. Toen Hij in Gethsemane tegenover de zwaarste beproeving van Zijn leven stond, heeft Hij gebeden "neem deze drinkbeker van mij weg" dat is het gebed met luid geroep en onder tranen geweest, tegenover Hem die Hem uit de dood kon verlossen. Maar dan eindigt Hij Zijn gebed met de woorden: "maar niet Mijn wil, maar Uw wil geschiede."

9 9 Omdat de Heere Jezus niet is weggelopen voor dat lijden, kan David over God spreken met de woorden die wij hebben gelezen: "die al uw ongerechtigheid vergeeft, die al uw ziekten geneest, die uw leven verlost van het verderf, die u kroont met goedertierenheid en barmhartigheid, die uw mond verzadigd met het goede, uw jeugd vernieuwt als die van een arend." Want: "Barmhartig en genadig is de Heere, geduldig en rijk aan goedertierenheid" (vers 8). Ook als we ziek zijn. Waarom laat God toe dat wij ziek worden? Omdat Hij de goede uitkomst er al van weet. Omdat het Zijn doel dient om ons te vormen naar het beeld van Zijn Zoon. Omdat het ons gehoorzaamheid en afhankelijkheid leert. Omdat het ons vaak de kans geeft tot bezinning en verdieping van ons geloofsleven. Omdat lijden ons loutert. Amen