Project: Hou vol in de liefde. Hebben jullie het zwaar? Je krijgt als gemeente. Liturgie voor de morgendienst van 4 januari 2014, Zwijndrecht

Transcriptie

1 Liturgie voor de morgendienst van 4 januari 2014, Zwijndrecht Votum en zegengroet Zingen: Psalm 134: 1-3 De Tien Woorden: Gezang 23 Kinderen naar kinderkring Gebed Lezen: Openbaring 22: 8-21 Zingen: Psalm 139: 1, 2 en 11 Preek over Openbaring 2: 8-11 Thema: Wees niet bang! Zingen: Gezang 121: 1, 2, 4, 8 en 9 Dankzegging en voorbede Collecte (kinderen terug uit kinderkring) Slotzang: Gezang 141: 1-3 Zegen Project: Hou vol in de liefde Zwijndrecht, 4 januari 2015 Thema: Wees niet bang! Hebben jullie het zwaar? Je krijgt als gemeente een brief van de Heer Jezus Christus. Tot je verrassing lees je dat Hij het weet: Ik weet hoe moeilijk jullie het hebben. Ik weet hoe arm jullie zijn. Je had je niet gerealiseerd dat Hij weet waarmee je te maken hebt. Jezus is veel dichterbij dan je dacht. Zou de Heer ons ook zo n brief schrijven? Jullie hebben het moeilijk. Ik weet dat. Zou je dan ook verrast zijn door de dingen die Hij noemt? Je had niet gedacht dat de Heer Jezus zich ook daarmee zou bezighouden. Je hebt het gevoel dat deze brief gaat over Smyrna, over christenen die toen leefden die er ellendig aan toe waren. Ze leden onder de 1 verdrukking. De brief aan Smyrna is ook belangrijk voor christenen in China, Noord-Korea of Afghanistan, maar de brief gaat niet over mij. De brief gaat niet over christenen in Ambacht en Zwijndrecht. Er worden leugens verteld over hen. De mensen die dat doen, noemen zich Joden maar zijn dat niet. Ze beweren dat ze de Heer dienen, maar ze doen het niet. Ze horen bij Satan. Het typeert deze brief die uit zulke tegenstellingen is opgebouwd: Jezus Christus is de eerste en de laatste. Hij was dood, maar nu leeft Hij. Mensen die zich Joden noemen maar het niet zijn. Ze horen niet bij God, maar bij Satan. Paulus kan er in Romeinen 2 ook wat van: u die zichzelf een Jood noemt, op de wet vertrouwt en u op God laat voorstaan u die anderen onderwijst, onderwijst u zichzelf wel? U zegt dat men geen overspel mag plegen, maar pleegt uzelf geen overspel? Alle steden die in Openbaring 2 en 3 genoemd worden hadden een Joodse wijk. Na de val van Jeruzalem in 70 na Christus zijn nog meer Joden deze kant op gevlucht. Onder invloed van het zendingswerk van Paulus in Efeze zijn ook in Smyrna Joden tot het geloof in de Heer Christus gekomen. Vooral in Smyrna en Filadelfia keren de Joden zich heel fel tegen hun ex-geloofsgenoten. Daarmee dienen ze God niet, al denken en zeggen ze van wel.

2 Christus laat zien dat zijn tegenstander Satan er achter zit. De christenen in Smyrna leefde in een heel andere situatie dan wij. Dit was hun samenleving waarin zij te maken hadden met krachtige tegenstand van de Joden die Christus niet erkennen. Wat voor brief zou Jezus ons sturen? Zou Hij ook aan ons schrijven dat we het zwaar hebben? Heb je voorbeelden dat wij het zwaar hebben? Er komt nog meer. Wees niet bang voor wat u nog te wachten staat. In Smyrna zijn ze nog niet klaar. De Heer Jezus Christus waarschuwt hen in deze brief dat het nog erger wordt. Sommige gemeenteleden zullen in de gevangenis worden opgesloten. Kun je je voorstellen dat ze zich in Smyrna afvragen: waarom overkomt ons dit? Smyrna was een grote stad met in die tijd in elk geval inwoners. Het was een centrum voor de verering van de Romeinse keizer. Er stonden tempels voor de godin Dea Roma en voor keizer Tiberias. De christenen in Smyrna gaan niet mee in de verering van de keizer en dat vormt de aanleiding om bepaalde gemeenteleden achter de tralies te zetten. Dat gebeurt natuurlijk door mensen, door een overheid, maar Christus laat zien dat de duivel er achter zit. Hij wil de christenen in Smyrna op de proef stellen en van het geloof afbrengen. Het is voor hen al zwaar en het wordt nog 2 erger. Jezus zelf heeft de duivel ontmaskerd als de vader van de leugen. Hij zit achter de laster die over de gemeente wordt verteld en hij zit ook achter de actie om gemeenteleden op te sluiten. In de gevangenis zullen ze tien dagen lijden. Met die tien dagen doelt Christus op een korte periode van grote verdrukking. Het blijft beperkt maar het is wel heel zwaar. In Smyrna hebben ze het zwaar doordat de duivel hen van het geloof wil afbrengen. Achter de acties van mensen gaat de Satan schuil, de tegenstander van God. Waar zou de duivel ons bedreigen? Op welke gebieden zou hij proberen ons van het geloof te brengen. Wij zitten niet in de gevangenis, maar daarom kan de bedreiging nog wel net zo ernstig zijn als in Smyrna. Het is te gemakkelijk om te zeggen: in Nederland belanden christenen om hun geloof niet in de gevangenis. In Nederland zijn christenen als regel niet arm. Wij hebben het dus niet moeilijk. Bij vervolging en lijden kijken we naar christenen in Pakistan, Noord-korea of China. Maar voor christenen elders in de wereld is Europa een zendingsgebied geworden. Christelijke kerken uit andere werelddelen sturen zendelingen naar West-Europa. Zij zien dat de kerk in Europa het moeilijk heeft. Wij moeten nog aan het idee wennen dat we zendingsgebied zijn. De

3 positie van christenen in de samenleving is totaal veranderd. In diezelfde westerse samenleving klinkt de boodschap dat je gelukkig moet zijn. Je bent zelf verantwoordelijk voor dat geluk. Je moet dat geluk nastreven op je werk en in je relaties. Dat is heel belangrijk. Dat leidt tot grote werkdruk en stress en ook tot spanningen in allerlei relaties. Mensen zijn vaak vooral uit op hun eigen geluk in een relatie en ze hebben veel minder oog voor het geluk van de ander. Alleen in de kerk hoor je nog een boodschap over lijden. Het verhaal dat je niet bang moet zijn wanneer je het heel zwaar hebt, dat hoor je alleen in de gemeente van Christus. In onze samenleving is succes heel belangrijk. Je doel op 1 is dat je succes hebt. Maar het verhaal dat je leven niet maakbaar is, hoor je er meestal niet. En de boodschap dat het nog wel eens erger zou kunnen worden, staat helemaal op gespannen voet met onze samenleving. Mensen vragen zich af hoe het in de wereld mogelijk is dat je je met dat geloof rijk zou weten. Hoe kun je dan rijk zijn? Hoe kun je als christen rijk zijn wanneer de wereld zoveel nadruk legt op gelukkig zijn, gezondheid en maakbaarheid? Wat voor verhaal over lijden heeft de kerk? In Smyrna waren ze arm. Ze hadden het 3 heel moeilijk en toch zijn jullie rijk, zegt Christus. Ben je rijk wanneer je een gewoon inkomen hebt en ziek wordt en na een paar jaar een uitkering krijgt? Ben je rijk wanneer je als gevolg van een ongeluk gehandicapt wordt? Ben je rijk wanneer je iets ergs meemaakt in je leven? Wanneer je heel verdrietig bent? Ik zal dat niet snel tegen iemand zeggen die groot verdriet heeft: je bent toch rijk! Het lijkt zo snel alsof ik het beter weet of dat ik het beter doe. Maar hier is het Christus die het zelf zegt: je bent rijk in Hem. Wat er ook gebeurt: je bent rijk in Christus. Jouw Heer Jezus Christus weet wat er gebeurt in jouw leven. Hij kent je helemaal. Hij omringt je van voren en van achteren en Hij is ook boven je (Psalm 139). Bij deze Heer kun je schuilen met al je verdriet en rouw, je pijn en je zorgen. Want Christus kent jou en ons als gemeente helemaal. Hij weet van je strijd die je elke dag voert tegen verleidingen. Hij kent de machten die ons als gemeente bedreigen. Hij weet hoe verdeeld we vaak zijn. Je bent rijk in Christus die dood was en die leeft. Zo kwam Hij ook naar Johannes toe in Openbaring 1 in dat indrukwekkende beeld: Ik was dood, maar ik leef. Voor wie deed Christus dat? Voor jou en mij. Voor ons samen als zijn gemeente. Voor zijn kerk in Europa.

4 Het draait om geluk. Dat is de overheersende boodschap in onze samenleving. Dat geluk krijg je niet van een ander. Je moet er zelf voor zorgen. Een ander doet dat echt niet. De boodschap van de kerk is dat die ander er wel is. Christus zorgt dat je rijk bent in Hem. Het leven is niet maakbaar. En het is niet zo dat er ineens een streep gaat door je geluk wanneer je heel ziek wordt of een ongeluk krijgt. Je geluk is niet afhankelijk van je inkomen, je bezit, de stand van de aandelen of je pensioen. Je krijgt je leven van God. Je bent rijk in Christus. Hij geeft je een diepe vreugde. Hij verandert je leven helemaal. Je bent geweldig rijk. Hou vol tot in de dood. Christus bemoedigt zijn gemeente in Smyrna. De vervolging kan hen het leven gaan kosten. In die tijd was de gevangenis niet bedoeld voor zoveel maanden of jaren cel. Meestal zat je in de gevangenis in afwachting van het vonnis: als je schuldig werd bevonden werd je ter dood gebracht of je werd verbannen. Hoe blijf je tot aan je dood in Christus geloven? Is het niet makkelijker om toe te geven en de keizer eer te brengen? Het kan toch wel allebei? Waarom moet het zo zwart-wit? Weten jullie nog dat ze in Efeze sterk waren in nee-zeggen en zwak in ja-zeggen? Sterk om nee te zeggen tegen slechte mensen, maar zwak in ja-zeggen tegen Christus zelf. 4 In Smyrna zijn ze sterk in nee-zeggen tegen de keizercultus die daar heel belangrijk was, maar ze zijn ook sterk in ja-zeggen: ze zeggen van harte ja tegen Christus. In alle armoede, ondanks de lastering door hun vijanden en ondanks de aanvallen van de duivel, blijven ze in Christus geloven. Ze zijn fantastisch trouw. In Smyrna richten ze zich in alle ellende steeds weer op het ene dat echt belangrijk is: de band met de Heer. Misschien vraag je je af: hoe kan ik christen zijn? Hoe doe ik dat? Het komt erop aan dat je trouw bent aan Christus. Je gaat op je knieën voor Hem. Je buigt voor Hem je hoofd en je bidt tot Hem. En dat doe je altijd, in alle omstandigheden. Het maakt niet uit of je onder druk staat of dat het heel goed met je gaat. Het komt er steeds weer op aan de verbinding te zoeken met de Heer Jezus Christus. Als jullie tot aan je dood in mij blijven geloven, beloon ik jullie met het eeuwige leven. Als je oud geworden bent, is dat moment van de dood voor je gevoel dichterbij. Als je vijftien bent of vijfentwintig ligt dat nog veel verder weg. Bij volhouden tot aan de dood denk je aan christenen die vervolgd worden. Maar daarom kan het voor ons nog wel net zo moeilijk zijn om het vol te houden in Christus te geloven. Hoe vaak is dat een thema voor ons: volhouden om te geloven? Hoe vaak is het iets

5 5 waar we alleen of samen met anderen mee bezig zijn. Om het vol te houden om te geloven, zal ik het contact met andere christenen moeten zoeken. Om het vol te houden om te geloven heb ik de steun nodig van broers en zussen met wie ik kan bidden. Dat heeft dus ook alles te maken met de liefde. Christus heeft ons lief. Dat is ook duidelijk in deze brief aan Smyrna. Heb jij Hem ook lief? Ga je voor Hem? Wil je het volhouden te geloven in Christus? Dat brengt een gezonde spanning in je leven als christen en ook in het leven van de gemeente. Dan strek je je uit naar Christus die jou altijd ziet met zijn ogen vol liefde. Je bidt dat Hij je leven vervult. Je zult leven. Christus deelt leven uit. Hij die dood was maar die nu leeft. Wees niet bang. Dat zegt hij die de dood heeft overwonnen. Smyrna was een centrum voor atletiek. Ze organiseerden de Spelen en de winnaars kregen een lauwerkrans. Jezus deelt ook een krans uit, een gouden medaille voor altijd. Wees niet bang. Engelen van God zeiden het tegen mensen. Je leest het veel vaker in de bijbel. Uit de mond van Jezus krijgen die woorden nog meer waarde. Hij stierf en stond op. Hij belooft zijn leerlingen die blijven volhouden in Hem te geloven, dat ze niet in het vuur hoeven te lijden. De straf van de eeuwige dood raakt hen niet. Zelfs wanneer je met de dood bedreigd wordt en de duivel je onder grote druk zet, krijg je deel aan het leven. Dit zegt Hij die de eerste is en de laatste. Hij regeert van het begin tot helemaal het einde van de wereld. Dit zijn woorden van de heilige Geest die leven geeft. In de gemeente luister je naar de Geest. Wees niet bang. Ook niet in een Europa dat een zendingsgebied is geworden. Als gemeente leven we in een heel andere situatie dan dertig of zelfs twintig jaar geleden. De vaste patronen van die tijd tellen niet meer. De ontwikkelingen gaan snel. De boodschap dat je zelf je leven moet maken is krachtig. Die boodschap dringt ook binnen in onze gedachten, in ons hart. Het is zo maar de maatstaf die je zelf ook aanlegt: zorg voor je eigen geluk. Te midden van allerlei bedreigingen zegt Christus: laat de woorden van de heilige Geest goed tot je doordringen. Hou vol om in mij te geloven. Je zult leven. Je leven op deze aarde is eindig, maar je zult niet voor de tweede keer sterven. Dat oordeel heb ik voor je gedragen. Je zult leven, want ik was dood maar nu leef ik. En ik weet dat je het moeilijk hebt, maar luister naar mijn bemoediging. Hou vol en leef! Amen