ALBANIË. Waar verleden en toekomst samenleven

Transcriptie

1 ALBANIË Waar verleden en toekomst samenleven 11-daagse cultuurreis vtbkultuur Aalst 8 juli 18 juli 2018

2 Dag 1: zondag 8 juli: Luchthaven Rinas (Tirana) Berat We nemen de autosnelweg Durrës-Vlorë en verlaten die in Lushnjë om via de nieuwe weg naar Berat te rijden. Daar worden we ontvangen door wijnbouwer Nurellari: een eerste kennismaking met mensen, tradities en wat culinaire genoegens onder de vorm van een hartelijk welkom met muziek, lokale gerechtjes en wijndegustatie. Avondmaal en overnachting in Berat. Dag 2: maandag 9 juli: Berat Berat is een van de oudste steden in de Balkan en wordt ook de stad van duizend ramen genoemd, vanwege de vele grote ramen die de Ottomaanse huizen sieren. Bekend om haar historische architectuur en bijzondere schoonheid is de stad uitgeroepen tot Unesco World Heritage Site. De stad telt drie districten. Gorica en Mangalem liggen op de twee hellingen gescheiden door de Osumi-rivier, Kalaja (burcht) ligt op de top van de Mangalem- heuvel. Dit gedeelte is omgeven door een muur uit de 4de eeuw v. Chr. Er zijn verder enkele mooie moskeeen uit de 15de eeuw en heel wat Byzantijns-orthodoxe kerken. Van bijzonder belang zijn het Onufri-iconenmuseum en het Etnografisch Museum, ondergebracht in een Ottomaans huis in de wijk Mangalem. Een plaatselijke gids leidt ons door al dat moois. Lunch, avondmaal en overnachting in Berat. Dag 3: dinsdag 10 juli: Berat - Vlorë Tijdens deze rit ervaren we een eerste keer de contrasten in en de ontwikkeling van dit zo lang geïsoleerde land. Drieduizend jaar verleden én de toekomst tijdens een rit van amper 100 km: industrie en beschermde natuurgebieden, vergane glorie en moderne bedrijven. We beginnen met een exclusieve rondrit in de nieuwe petroleuminstallaties in de regio Patos (onder voorbehoud, want recent overgenomen door nieuwe concessienemers). Veertig km verder gaan we tot 3000 jaar terug in de tijd in Apollonia. Apollonia, een Griekse kolonie met een sterke Illyrische component, is een magische plek door een unieke combinatie van archeologie en landschap. Het bijbehorende museum is klein, maar mooi en overzichtelijk. Na de lunch in een fraaie landelijke omgeving is er voor de liefhebbers tijd voor een wandeling naar het nabijgelegen strand, de uitlopers van het nationaal park Karavastë. Vlorë is na Tirana de grootste en belangrijkste stad van Albanië en uniek gelegen in een baai die haar naam draagt. Vlorë heeft een belangrijke rol gespeeld in de recente geschiedenis van het land. Een bezoek aan het Museum van de Onafhankelijkheid brengt ons terug in de sfeer van toen. Vlorë is nog steeds een controversiële stad, waar oud en nieuw proberen in elkaar over te lopen. Avondmaal en overnachting in Vlorë, Hotel Partner, 4*, Dag 4: woensdag 11 juli: Vlorë - Sarandë De weg Vlorë - Sarandë over de Llogara-pas wordt ook wel eens de Albanese Rivièra genoemd. Met mooie vergezichten over de Ionische Zee en geflankeerd door idyllische dorpjes op de berghellingen rijden we langs het uithangbord van het internationale Albanese toerisme. Traditionele lunch in een van de dorpen langs de kust die ons een idee moeten geven over hoe in de toekomst de toeristische ontwikkeling van deze zone zal verdergaan. Avondmaal in het Lekursikasteel met prachtig zicht op de verlichte stad en de baai. Overnachting in Sarandë, Hotel Oasis, 4*, 2

3 Dag 5: donderdag 12 juli: Sarandë - Gjirokastër Sarandë ligt in een mooie hoefijzervormige baai tussen de bergen en de Ionische Zee, tegenover het Griekse eiland Korfoe. We bezoeken Butrint, Unesco-werelderfgoed en een van de oudste vestigingen van de Balkan. In de omgeving zijn sporen van prehistorische bewoners gevonden met daaronder werktuigen van Neanderthalers. Daarna werd het een proto-urbanische gemeenschap en is daarna uitgebreid door Grieken en Romeinen. Butrint is niet alleen een archeologisch park, maar ook een unieke ecozone met een ongerepte vegetatie van mediterraan struikgewas en een prachtig meer, verbonden met de Ionische Zee door een natuurlijk kanaal. Het moeras rond het meer is een habitat voor vele bedreigde dieren en aquatische soorten. De zone herbergt de grootste biodiversiteit van Albanië. In het migratieseizoen gebruiken vele soorten vogels het gebied als foerageer- en rustplaats. Lunch in Butrint. Midden de heuvelrug die de kust scheidt van de riviervalleien in het binnenland, bevindt zich het Blue Eye, een uniek natuurverschijnsel. Het is de bron van de rivier Bistricë en die zorgt voor prachtige schakeringen blauwgroen in combinatie met de wilde vegetatie langs de oevers. Een paradijs voor fotografen. Avondmaal en overnachting in Gjirokastër, Hotel Argjiro, 4*, Dag 6: vrijdag 13 juli: Gjirokastër De stad Gjirokastër is Unesco-werelderfgoed en wordt de Stad van Stenen genoemd. De oude stad bestaat uit honderden torenhuizen in Ottomaanse stijl met typische stenen daken, houten balkons en witgekalkte muren. Gedomineerd door een enorm kasteel is het een magische stad met een hectisch en kleurrijk verleden. Van feodale burcht via een juweel van Ottomaanse architectuur tot Italiaanse kolonie en misdaden uit de dictatuur heeft de stad vele heersers en dichters, schrijvers en kunstenaars geinspireerd. De hele omgeving ligt bezaaid met resten uit deze woelige periodes: Antigonea, waar we, als het weer het toelaat, een idyllische lunch in een prachtig landschap nuttigen. Ottomaanse bruggen en vroegchristelijke en Byzantijnse kerkjes zoals in Labovë. Avondmaal en overnachting in Gjirokastër, Hotel Argjiro. Dag 7: zaterdag 14 juli: Gjirokastër - Korçë Deze dag wacht ons een relatief lange verplaatsing, maar wat voor een! Verschillende reisverhalen suggereren dat dit een van de mooiste wegen in Europa is, althans landschappelijk. We houden halt in Përmet, de Rozenstad, wellicht het mooiste stadje van het land en gewaardeerd als de beste keuken van Albanië. Na een bezoek aan een lokaal familiebedrijf dat de beroemde gekonfijte vruchten produceert, testen we of die keuken inderdaad haar reputatie waar kan maken. Daarna volgen we de loop van de mooie Vjosë-rivier en buigen vlak voor de Griekse grens af naar omhoog richting Korçë. Fotografen en filmliefhebbers houden best hun materiaal in aanslag! Omgeven door drie nationale parken kronkelt de weg naar wat een van de oudste landschappen in Europa is. Avondmaal en overnachting in Korçë, Life Gallery Hotel, 4*, Dag 8: zondag 15 juli: Korçë Verplaatsingen blijven vandaag beperkt, maar we maken toch een uitstap naar Voskopojë. Van de 24 tot 30 kerken en kloosters die dit stadje rijk was in het midden van de 18de eeuw, blijven er nu nog vijf over en een aantal ruïnes. Restauraties zijn volop aan de gang. Gelegen op 1160 m hoogte is het oorspronkelijke herdersdorp in de 17de eeuw plots uitgegroeid tot het belangrijkste cultureel centrum van de hele Balkan, na Istanboel. Van de toen inwoners blijven er nu nog een 700 over. 3

4 Kerken en kloosters liggen verspreid tussen de heuvels en nodigen uit tot aangename wandelingen van kerk naar kerk, gevolgd door een smakelijke lunch. Korçë staat bekend als een centrum van kunst en cultuur én vernieuwende economische ontwikkelingen. Door de eeuwen heen vertrokken van hieruit handelskaravanen naar Griekenland, Turkije, Rusland en het Westen. Typische wijken van traditionele huizen en neoklassieke herenhuizen zijn met elkaar verbonden door smalle straatjes en steegjes. Er zijn talrijke musea. De tegenstellingen welke die dag overbrugd moeten worden zijn legio: van wat waarschijnlijk een van de oudste vroegchristelijke kerkjes in Europa is naar het Museum voor Middeleeuwse kunst en iconen om te eindigen met een bezoek aan de moderne bierbrouwerij. Avondmaal en overnachting in Korçë, Life Gallery Hotel. Dag 9: maandag 16 juli: Korçë - Ohrid Via het nationaal park Galica, het eerste grensoverschrijdende park in de Balkan, rijden we langs het Prespa-meer, beschermd door de internationale Ramsar Conventie omwille van de rijke en unieke fauna en flora. Samen met het Ohridmeer behoort het tot de oudste meren in de we-reld, want enkele honderden miljoenen jaren oud. De weg voert naar het Shen Naum-klooster op de grens tussen Macedonië en Albanië. Vanaf daar varen we met de boot verder naar Ohrid, zeer populair bij onze noorderburen vanwege het verblijf aldaar van de schrijver A. den Doolaard. We bezoeken de meest gefotografeerde kerk van de Balkan tijdens een begeleide wandeling. Avondmaal en overnachting in Ohrid, Hotel Royal View, 4*, Dag 10: dinsdag 17 juli: Ohrid - Tirana De weg naar Tirana volgt grotendeels de loop van de rivier Shkumbin, de virtuele grens tussen Noord en Zuid en is geflankeerd door het nationale park Shebenik. Na een bezoek aan de kerk van Shelcan houden we halt in de stad Elbasan, oud maar modern, eens welvarend tijdens de Romeinse en Ottomaanse perio-des en tijdens de dictatuur door de aanwezigheid van de reusachtige fabriekscomplexen; daarna vergeten, maar nu op zoek naar nieuwe uitdagingen. Lunch in de oude stad. De hoofdstad Tirana heeft glorierijk haar moeilijke verleden overleefd en is de parel van Oost-Europa aan het worden. Een energieke, bruisende, kosmopolitische en kleurrijke stad. De wijde centrale lanen zijn omringd met fascinerende overblijfselen van een Ottomaans, Italiaans en communistisch verleden, van delicate minaretten tot socialistische muurschilderingen. Luid, gek, kleurrijk, rommelig Tirana is gewoon fascinerend. Avondmaal en overnachting in Tirana, hotel Opera, Dag 11: woensdag 18 juli: Tirana - Rinas Na duizenden jaren te hebben overleefd, maar bijna verdwenen begin 20ste eeuw, werd de stad Krujë de laatste 50 jaar weer tot leven gebracht. Het is een toeristische attractie geworden op een panoramische locatie door de ligging op een berghelling. De stad leeft van de bezienswaardigheden, die de troef Shkenderbeu (Skanderbeg) handig uitspelen. Het museum opgericht voor zijn nagedachtenis als nationale held en het gerestaureerde kasteel moeten de identiteit van de Albanezen bevestigen. De bazaar heeft een echte oosterse look, typisch Ottomaans, een ideale plaats om nog wat souvenirs te kopen vooraleer we naar de luchthaven rijden. 4

5 Reissom: Op basis van 25 reizigers: 1555 per persoon in een 2-persoonskamer; 1765 per persoon in een 1-persoonskamer. Op basis van 30 reizigers: 1485 per persoon in een 2-persoonskamer; 1695 per persoon in een 1-persoonskamer. Inbegrepen: vlucht H/T met Adria Airways vanaf Brussel (Zaventem) via Ljubljana naar Tirana, en met volgende uurregeling (onder voorbehoud van tussentijdse wijzigingen): zondag 8 juli: JP Brussel: u. - Ljubljana: u. JP Ljubljana: u. - Tirana: u. woensdag 18 juli: JP 705 -Tirana: u. - Ljubljana: u. JP Ljubljana: u. - Brussel: u. Actuele Luchthaventaksen, veiligheidstaksen en fueltaksen, alsook ruimbagage van 23 kg per persoon en handbagage van 8 kg per persoon. Rondreis met een moderne luxe-autocar met airco vanaf Tirana Airport volgens het beschreven programma tot bij de terugreis tot Tirana Airport; met Engels sprekende chauffeur en Nederlandstalige Albanese reisbegeleider (mogelijk op 8 en juli vervangen door Engelstalige Albanese reisbegeleider; Vlaamse reisbegeleiding door Geert Van Cleemput. Verblijf in 7 viersterrenhotels halfpension op basis van ontbijtbuffet en driegangendiners of buffet, mineraalwater inclusief. 10 middagmalen in lokale (hotel)restaurants, mineraalwater inclusief. Alle entreegelden volgens programma, incl. wijndegustatie en folklore-show in Berat en boottocht van het Shen Naum-klooster naar Ohrid. Lokale gidsen in Berat en Macedonië. Draadloos communicatiesysteem. 1 informatiemap per kamer. Niet inbegrepen: Andere dranken dan mineraalwater aan tafel en persoonlijke uitgaven. Annulerings- en/of bijstandsverzekering (sterk aanbevolen; kan via vtbkultuur Aalst). Eventuele verhoging van de luchthaventaksen en/of brandstoftoelagen. Informatie en inschrijvingen: Geert Van Cleemput, ; ; geert.van.cleemput@vtbkultuur.be Lidmaatschap van vtbkultuur of VAB is verplicht (kan al voor 10 per jaar voor alle gezinsleden; info op bovenstaand adres). 5