Verslag van de SRG reis naar New York 7 13 juni Woensdag 7 juni

Transcriptie

1 Verslag van de SRG reis naar New York 7 13 juni 2017 Woensdag 7 juni Deze dag stond in het teken van de reis naar New York. Zowel door deelnemers als medewerkers was reikhalzend uitgekeken naar deze dag. Er was in de voorliggende periode al behoorlijk wat aan de voorbereiding gedaan en ook de deelnemers zullen zich goed hebben voorbereid. Van de oorspronkelijke groep deelnemers vielen er door diverse reden 3 af, dus in de laatste week zijn er last-minute nog drie nieuwe deelnemers gevonden voor de droomreis naar New York. Aan de reis werd deelgenomen door: Frank, Anita, Albert, Yvonne, Peter, Sandra, Wouter en Joke. Een aantal van hen kende elkaar al, voor anderen was het een eerste kennismaking met elkaar. Aan begeleiding waren aanwezig: Leo (reisleider), Annet (Verpleegkundige), Sjaak, Tom, Ton, Helma, Tiny en Paul. De reis naar Schiphol verliep voor een aantal medewerkers wat stroef, want één van de treintunnels was gestremd. Ternauwernood haalde iedereen de incheck om uur. Wel wat gestress! Het vliegtuig zou om uur vertrekken richting New York maar vanwege de harde wind die dag was er maar één startbaan beschikbaar. We moesten dus wachten totdat we toestemming kregen voor vertrek. Uiteindelijk zijn we rond uur de lucht ingegaan. De vlucht verliep eigenlijk probleemloos. Door de sterke tegenwind duurde deze wel ruim 8 uur. Omdat het in New York 6 uur vroeger is dan in Nederland kwamen wij op woensdag 7 juni om uur plaatselijke tijd aan in New York op de luchthaven genaamd John F. Kennedy (JFK). Zoals gebruikelijk verlieten wij als laatste het vliegtuig en toen we richting de immigratiebalie s liepen zag het er zwart van de mensen. De Verenigde Staten zijn behoorlijk streng in hun toelating en ze nemen gewoon de tijd om te checken wie je bent en wat je komt doen. Er stonden dus honderden mensen voor ons te wachten. Gelukkig was er een medewerker van de luchthaven die ons langs alle rijen heen loodste, zodat we eigenlijk supersnel de grens passeerden. Van iedereen werd een foto genomen en werden de vingerafdrukken gescand en gelukkig werd niemand geweigerd. Buiten stond er al een bus op ons te wachten die ons naar het hotel zou brengen. De chauffeur van de bus kreeg echter de lift, om de rolstoelen de bus in te krijgen, niet aan de praat. Na heel veel bellen en proberen was de conclusie dat de lift stuk was. Niet getreurd echter, we hebben voor hetere vuren gestaan en iedereen ging zelf of met wat hulp de bus in. Improviseren zit in onze DNA! In de bus kreeg je al de eerste indrukken van New York en met name van de skyline van Manhattan. Als je dat voor het eerst ziet is het toch adembenemend! In het drukke verkeer in New York duurde het even voordat wij ons hotel bereikten, maar rond uur stonden we met z n allen in de lobby van het DoubleTree hotel op de kruising van de Lexington Avenue met de 51 e straat. Leo en Annet verdeelden snel de kamers zodat iedereen zich wat op kon frissen. De bedoeling was om daarna wat te gaan eten in de buurt van het hotel. Een paar deelnemers waren echter zodanig moe dat zij er voor kozen om lekker naar bed te gaan. Uiteindelijk gingen rond middernacht (06.00 uur Nederlandse tijd!) de laatste medewerkers naar bed. Het was een lange, vermoeiende dag geweest, maar het belangrijkste: iedereen sliep nu in de stad that never sleeps!!

2 Donderdag 8 juni Na een lekkere nacht slaap werd iedereen rond uur gewekt. Uitslapen is er niet bij in zo n stad. Daar kom je niet om uit te rusten maar om wat te zien! Het hotel serveerde zelf geen ontbijt, maar in de directe omgeving van het hotel zaten talrijke zaakjes waar je een lekker ontbijt kon bestellen. Na het ontbijt zijn Peter, Albert, Sandra en Joke samen met Helma, Tiny, Ton en Paul op pad gegaan. Met de metro zijn we naar Ground Zero gegaan, de plek waar eens de Twin Towers stonden en waar op 11 september 2001 twee vliegtuigen naar binnen vlogen. Op de plek zelf mag niets meer gebouwd worden en ze hebben daar nu een memorial, een herdenkingsmonument gemaakt. Twee hele grote bekkens (ter omvang van de gebouwen) waar het water langs de zijkant naar beneden stroomt. In de omheining hebben ze alle namen van de ruim 3000 slachtoffers gegraveerd. Bijzonder om op de plek te staan waar wereldgeschiedenis is geschreven. Het is een hele mooie, eerbiedwaardige plek die emotioneert. Na dit bezoek zijn we richting Wall Street gelopen. Daar zit de beurs van New York, het financiële hart van New York, van Amerika en mogelijk van de wereld. Aan de buitenkant is niet zoveel te zien aan het gebouw en het wordt streng bewaakt. Via de charging bull of Wall Street, een stier die de macht en kracht van Wall Street symboliseert, zijn wij richting de ferry naar Staten Island gelopen. Deze ferry verbindt Manhattan met Staten Island en tijdens de 25 minuten durende overtocht vaar je vlak langs het Vrijheidsbeeld. Het was heel relaxed om op die boot te zitten! Bij terugkomst zijn wij even in het Battery Park, aan de zuidpunt van Manhattan, koffie wezen drinken. Met de snelle metro weer richting ons hotel, waar we rond uur aankwamen. Iedereen kon zich even verfrissen en vervolgens zijn we richting Times Square gelopen. Het toeristisch hart van New York met de beroemde trappen. Wat een enorme hoeveelheid mensen komen daar op af. Je komt ogen en oren te kort! We hebben lekker gegeten bij Applebee en zijn na afloop via de drukte van Times Square weer richting ons hotel gegaan. Een dag met heel veel indrukken!! De andere groep, Wouter, Anita, Yvonne en Frank zijn samen met Leo, Sjaak, Tom en Annet eerst te voet naar het Grand central station gegaan. Vandaar verder met de metro naar de Brooklyn Bridge. Dit is een van de eerste bruggen die Manhattan verbindt met de wijk Brooklyn. De Brooklyn Bridge is echt een oude hangbrug met tuien. Veel ijzerwerk van boven- en aan de zijkanten. Je kunt er in het midden lopen op een gecombineerd wandel en fietspad. Het loop- en fietspad gaat op een zeker moment omhoog en het verkeer rijdt dan praktisch onder je door. Het is een prachtige brug en één van de landmarks van New York. Wel even een klim om boven te komen maar we zijn toch tot de helft gekomen. Daarna hebben we een poos staan kijken naar straatartiesten die onder aan de brug bezig waren en tevens van de gelegenheid gebruik gemaakt om een hotdog te eten. Het was toch lunchtijd. Niet al te ver daar vandaan bevinden zich China Town en Little Italy. Twee beroemde wijken van New York, waarbij Chinatown nog bijna dagelijks uitgebreid wordt. Veel winkeltjes en een levendige straathandel. De metro bracht ons naar Rockefeller Centre. In een van de enorme gebouwen is de Top of the Rock. Dat is op de 76e verdieping en daar heb je een fenomenaal uitzicht over New York. Genieten! Na afloop van deze excursie werd gekozen voor het Hard Rock Cafe op Times Square. Een bijzonder restaurant/cafe waar goede rock muziek wordt gedraaid en men allerlei spullen van artiesten heeft verzameld. En je kunt er nog lekker eten ook!

3 Vrijdag 9 juni Vandaag stond de rondvaart om Manhattan op het programma. We moesten ons rond uur melden bij pier 83 aan de westkant van Manhattan. Via prachtige streets en Avenue s zijn wij er allemaal heen gewandeld. Onderweg weer veel typisch New Yorkse dingen gezien. Veel licht reclames, theaters en vooral veel drukte. Het leek wel of alle 8 miljoen New Yorkers op straat liepen. Helaas kon Wouter niet mee omdat hij ziek was. Tom moest daarom ook afzien van deelname. De rondvaart startte om uur en duurde tot uur. De boot voer eerst naar het Vrijheidsbeeld. Een indrukwekkend beeld als je daar zo vlak langs vaart. Vervolgens naar Ellis Island (waar vroeger het immigratiekantoor was gevestigd) en daarna helemaal om het eiland Manhattan heen. Je krijgt op die manier een heel goed beeld van de grootte van de stad. Manhattan is maar één van de delen van New York. We zagen ook de hoogbouw op de oevers van New Jersey, Staten Island, Brooklyn en The Bronx. Het weer was prachtig en we mochten met zijn allen op een mooie plek op het voordek van het schip staan. Het was een indrukwekkende trip met een gids die van alles vertelde over de stad en de gebouwen waar we langs kwamen. Na de boottocht zijn we in kleinere groepjes opgesplitst. Sandra, Yvonne, Annet en Paul zijn met de metro teruggereden naar het hotel en Annet heeft daar Tom afgelost. Met nu Tom in ons midden zijn we naar de Roosevelt Tram gelopen. Dit is een gondel die hoog over de East River naar Roosevelt Island gaat. De tocht duurt maar circa 5 minuten, maar je hebt wel een heel mooi uitzicht over de oostkant van de stad en de East River. Als je niet uitstapt, kan je gelijk weer terug. Na dit leuke en prachtige heen-en-weertje kwamen we terecht bij een Italiaans restaurant, waar we heerlijk hebben gegeten van lasagna, salade s, kip en een (veel te grote) pizza. Albert, Peter, Joke, Helma, Tiny en Ton wilden naar ChinaTown en Little Italy. Door enorme drukte in de metro zijn zij echter niet veel verder gekomen dan de omgeving van het metrostation. Daar hebben ze gegeten en gingen toen terug naar het hotel. Ze vergaten echter bij het hotel uit te stappen en moesten vervolgens nog een stuk of 7 haltes nemen voordat er weer een metrostation met een lift was. Het is namelijk wel een punt om goed op te letten waar je de metro uit kan met een lift. We hebben tot nu toe een keer iedereen naar boven moeten tillen en willen het daar graag bij houden. Anita, Frank, Sjaak en Leo kozen ook voor de Roosevelt Tram. Alweer een belevenis. Er gaan een man of 30 in de gondel en hij gaat een heel stuk omhoog. Vlak naast de brug waarvan een van de pijlers op het eilandje staat. Aangekomen op Roosvelt Island uitgestapt en dat is een verademing ten opzichte van hectische Manhattan. Het is daar veel rustiger en je kunt er heerlijk genieten van een bijzonder mooi uitzicht op de skyline van NY. Na een lekkere wandeling en een heerlijke Italiaanse maaltijd werd het tijd om weer met de tram en de metro terug te gaan. Voor rolstoelers hebben ze vaak een aparte ingang. Een soort nooduitgang waar je dan in kan. Erg handig. Voordeel is wel dat daar geen kaartautomaten en poortjes zijn. Als domme Hollanders is het reizen met de metro zo wel lekker voordelig... Bij terugkomst in het hotel bleek Wouter gelukkig weer te zijn opgeknapt. Hij was nog met Annet wezen eten en aan het eind van de avond is hij met Paul nog een baco tje wezen drinken op een terras bij een bar.

4 Zaterdag 10 juni Een mooie dag voor Tiny. Haar dochter en aanstaande schoonzoon wonen in San Francisco en ze waren een weekend over naar New York. Een mooie hereniging van moeder en dochter. Samen met Anita, Wouter en Annet vertrokken zij voor een heerlijk dagje in Central Park. Dit park, dat in 1873 werd geopend, is met 25 miljoen bezoekers per jaar het druk bezochtste park van de Verenigde Staten. Het is helemaal door mensenhanden ontworpen. Er zijn sportvelden, recreatieterreinen, terrassen en nog veel meer. Heerlijk om een dag door te brengen in dit park. Moeder en dochter hebben lekker bij gekletst. Frank, Yvonne en Joke namen Leo, Sjaak en Tom mee naar het 9/11 memorial. Na het ochtend ritueel en het ontbijt dus weer de metro opgezocht. We zijn lopend naar Grand Central station gegaan omdat je daar met de lift naar beneden kunt. Daar aangekomen bleek dat de groene lijn die we moesten hebben voor een deel under construction was. Balen, want nu moesten we eruit op een station waar we eerder van de week iedereen naar boven hebben moeten tillen omdat de lift daar het ook niet deed. Naja het is niet anders. Gelukkig zijn we met drie mannen en lukt het tillen wel. Maar ook voor de deelnemers is het niet prettig. Je geeft je compleet over en het lijkt mij niet prettig als je getild wordt en je kijkt in een diep gat. Er was nog genoeg tijd over dus hebben we op de punt van Manhattan de boot genomen naar Governers island. Klein stukje maar en in de hoop wat meer rust te krijgen. Op dat eiland was een soort 30er jaren jazzfestival aan de gang. Heel veel mensen in kleding uit die tijd en een band die zat te spelen. Prachtig! Toen we weer terug wilden stond er een hele lange rij mensen en dan kun je gebruik maken van het feit dat er rolstoel gebruikers mee zijn. Je mag eigenlijk overal wel voor. In het parkje aan de overkant eerst maar eens even wat gedronken en besloten dat we weer de metro pakken in de richting van ons hotel. Dat moest de rode lijn worden want die gaat rechtstreeks naar Times Square want daar kun je op zeker met de lift omhoog. Helaas wel eerst weer naar beneden tillen. Ach je wordt er handig in. Wat een gekte weer dat Times Square, na het rustige Governers Island. Zo druk overal. De alom aanwezige lichtreclames maken het alleen nog maar erger. Opvallend overigens dat de voetgangers gebieden helemaal, dmv van betonnen blokken, zijn afgeschermd van het gedeelte waar de auto's rijden. Peter, Albert, Sandra, Ton, Helma en Paul vertrokken met de metro naar Chinatown. Ook hier een reis met problemen, omdat de liften het weer eens niet deden. Uiteindelijk toch aangekomen midden in Chinatown. Het was zaterdag en dat was goed te merken. Wat een drukte op straat. Chinezen zijn natuurlijke echte handelsmensen en ze verkopen daar werkelijk van alles. Na de lunch op naar de Brooklyn Bridge. Het was er warm en druk, maar dat weerhield ons er niet van om de brug op te gaan. Een mooi uitzicht over de East River was onze beloning. Na dit bezoek naar het nieuwe WTC (World Trade Centre), de zogenaamde Freedom Tower. Die is in totaal 102 verdiepingen hoog. Sandra en Paul zijn naar boven geweest in dit zogenaamde Observatory. Met een lift wordt je in ongeveer 20 seconden van de begane grond naar de 100e verdieping gebracht. Ondertussen speelt een 3D film op de wanden van de lift. Het uitzicht was fantastisch! Echt de moeite waard. Er zijn veel foto s en video s gemaakt. Na dit bezoek terug naar het hotel. Ook nu weer problemen met de metro, zodat we s avonds wat later pas bij het hotel waren. Snel wat eten en daarna naar bed.

5 Zondag 11 juni Albert, Frank, Yvonne, Ton, Helma en Leo zijn gezamenlijk naar het Central Park gegaan. Net als Anita, Peter en Sandra die met Tom, Sjaak en Paul die kant zijn opgegaan. Het was een hete dag en het was wel lekker om het even kalm aan te doen. Op de 5th Avenue was alles afgezet en bleek er een parade van Puerto Ricanen gehouden te worden. Erg veel enthousiaste mensen! We kwamen langs Trump Tower, waarin het huis van de huidige president van de Verenigde Staten is gevestigd, en langs de Apple store, waar je de nieuwste snufjes van Apple kunt bewonderen. Het groepje van Anita, Peter, Sandra, Tom, Sjaak en Paul hebben vanuit het Central Park de metro gepakt naar het begin van de High Line. Dat was een tip van een toevallige ontmoeting op de boot een dag eerder. Het High Line park is gemaakt op een oud bovengronds viaduct trace van de metro. De rails is opgevuld met betonplaten om een looppad te krijgen en voor de rest zijn er bomen en planten neergezet. Erg gaaf en waarschijnlijk goedkoper dan dat hele ding af te breken. Je kunt er heerlijk vertoeven en je hebt telkens een mooi uitzicht over de stad. Een heerlijk relaxte omgeving. In een nabij gelegen starbucks een heerlijke frappucino genomen en een gezonde salade. Ik had Peter vandaag bij me en die had nog nooit frappucino gehad. Hij vond het heerlijk! Wij zijn via Madison Square Garden, de beroemde sporttempel, en het Empire State Building gelopen. Even in de hal gekeken. Prachtig, helemaal art deco. Voor het diner kozen we voor een restaurant in de buurt van het hotel. Even later kwamen, hoe toevallig, daar ook Albert, Frank, Yvonne, Ton, Helma en Leo binnen voor de maaltijd. Die groep had zich de hele dag vermaakt in Central Park met onder andere een bezoekje aan Strawberry Fields. Daar moest een foto gemaakt worden van het plateau imagine, het beroemde lied van John Lennon. Overal gezelligheid en mensen die aan het picknicken zijn. En we hebben nog even naar een honkbal wedstrijd staan kijken. Het Central Park is echt bij uitstek geschikt om te sporten (joggen, fietsen, roeien enzovoort). Wouter, Joke, Tiny en Annet hebben vandaag de tocht naar ChinaTown en het 9/11 memorial gemaakt. Ze hebben zich daar goed voor laten lichten en iedereen was onder de indruk. Met z n vieren zijn ze ook naar het uitkijkpunt op de 100 e verdieping van de Freedom Tower geweest. Net als de vorige groep waren ook zij helemaal enthousiast over het uitzicht. Wouter is met al deze dames nog wezen eten bij Applebee bij Times Square en waren als laatste terug in het hotel.

6 Maandag 12 juni Alweer de laatste dag. s Morgens de boel inpakken en na het ontbijt met z n allen naar Rockefeller Plaza voor een groepsfoto. Gelukkig is dat maar een kwartiertje lopen. En voor ons als medewerkers was dat na de afgelopen week peanuts... Op een exclusief terras daar vlak bij, koffie met gebak genuttigd. Daarna snel terug naar het hotel want om uur zou de bus komen. Om uur stond de bus voor het hotel. Jammer dat de chauffeur niet helemaal wist hoe de lift werkte waardoor we nog aan de late kant vertrokken. Ook bleken er maar twee echte rolstoel plekken in de bus te zijn waardoor er toch weer getild moest worden. Jammer, want Leo had het nog extra nagevraagd na het debacle van de aankomst. Gelukkig lukte het iedereen, na wat manoeuvreren, een plaatsje te vinden in de bus. Op de luchthaven hadden we niet zoveel tijd meer. De veiligheidschecks nemen best veel tijd in beslag en zo moesten we dus snel naar de gate van het vliegveld. De vertrouwde blauwe vogel van de KLM stond er weer en het instappen verliep verder voorspoedig. Ook de reis ging snel, mede dankzij de meewind. Dinsdag 13 juni Omdat het in Amsterdam 6 uur later is dan in New York sloegen we de nacht eigenlijk over. Op het moment dat het in New York uur was, was het al uur toen we op Schiphol landen. Daar hebben de meeste van ons nog wel een beetje last van hebben gehad. Na een hartelijk afscheid op Schiphol is iedereen weer naar huis gegaan. De meeste deelnemers werden meteen opgehaald of vonden hun weg naar een taxi. Met een deelnemer duurde het wat langer maar dat kwam uiteindelijk ook goed. We kunnen terug kijken op en hele mooie, geslaagde vakantie. Het was geen reis waar je uitgerust van thuis komt, eerder vermoeid. Maar wat hebben we een mooie dingen gezien. New York is eigenlijk uniek in zijn soort. Een stad die bruist van het leven en energie. Als je voortaan iets op televisie ziet over New York ga je toch even kijken en wellicht herken je dan plaatsen waar je zelf ook geweest bent. Ik denk dat ik namens alle medewerkers spreek als ik zeg dat we het heel fijn vonden om met jullie allemaal op reis te zijn en hopelijk tot een volgende keer! Leo Reisleider SRG New York (Met dank aan Paul en Sjaak voor de input)