Beste student, Wonen in Singapore Huisvesting voor studenten is heel goed geregeld. Op campus zijn er kamers beschikbaar waar je

Transcriptie

1 Beste student, Leuk dat je overweegt om op exchange naar Singapore te gaan! Al doe je dit voor je cv, uit academische interesse of omdat Singapore midden in Azië ligt en een geweldige basis om vanuit te backpacken, je tijd in Singapore zal je nooit vergeten. Ik zat zelf in Singapore vanaf januari tot mei Ik hoop middels dit verslag je wat wijzer te maken over wat mogelijk jouw reis naar Singapore zal worden. De Universiteit en het onderwijs. De National University in Singapore (NUS) behoort tot de wereldtop en de rechtenfaculteit is een van de beste in Azië. Anders dan de Erasmus Universiteit is NUS een hele brede universiteit dat op zeer veel academische gebieden actief is. NUS heeft 2 campussen. Op de hoofdcampus staan nagenoeg alle faculteiten en de studentenhuisvesting. De tweede campus bestaat uit de rechtenfaculteit. De hoofdcampus is werkelijk gigantisch. Even lopen tussen het C- en T-gebouw, zoals in Rotterdam, zit er niet in. Gelukkig biedt NUS een gratis busdienst aan die je overal op campus of naar de rechtenfaculteit toe kan brengen. Onderwijs aan de rechtenfaculteit is heel kleinschalig. Per jaar worden er zeer weinig studenten aangenomen. Aangenomen worden is voor Singaporese studenten dan ook een hele eer. Doordat het onderwijs zo kleinschalig is kent nagenoeg iedereen elkaar bij naam, dus ook de professoren! Er wordt van je verwacht dat je actief bijdraagt aan de colleges. Brak in de collegezaal zitten en jezelf verschuilen achter je laptop is een heel stuk moeilijker dan hier. Sinds het academisch jaar zijn er 3 uur durende colleges ingevoerd in Singapore. Deze colleges vind ik persoonlijk veel te lang om je aandacht er bij te houden, maar voor exchangestudenten zijn de lange colleges en minder contactmomenten geweldig. Ik kom hier aan het einde van het verslag nog op terug. Waar de voorbereidingen voor colleges zelf behoorlijk intensief kunnen zijn, vallen de tentamens heel erg mee. Het grote verschil met de ESL is dat professoren hier minder materiaal voorschrijven om te bestuderen, maar zeer diep op in gaan. Mijn tentamens in Singapore omvatte meer materiaal, maar de vraagstelling bleef heel erg oppervlakkig. De tentamens waren dan ook goed te doen. Verwacht echter geen multiple-choice vragen. Tentamens bestaan met name uit het schrijven van betogen. Voor veel vakken zijn er niet eens tentamens, maar dien je een paper te schrijven. Wonen in Singapore Huisvesting voor studenten is heel goed geregeld. Op campus zijn er kamers beschikbaar waar je

2 kunt wonen. Recent is er op de hoofdcampus een nieuw complex geopend genaamd University-Town (afgekort U-Town). In U-Town zijn 2 foodcourts, kleine supermarkten, restaurants, Starbucks, een gloednieuwe sportschool en een infinitypool die aangelegd is, puur voor de ontspanning van studenten. Enfin, je hoeft niet eens elders te kijken voor onderdak in Singapore. U-Town is the place to be. De studentenkamers die NUS verhuurt zijn klein. Verwacht een kamertje van ongeveer 8 tot 10 vierkante meter. Je hebt slechts de ruimte voor een bed en een bureau. In het begin is dat gebrek aan ruimte wellicht een tegenvaller, maar aangezien het in Singapore altijd mooi weer is zal je zien dat je eigenlijk nooit op je kamer zit. Een kleine kamer was voor mij in ieder geval geen probleem. De huur voor studentenkamers in Singapore is niet heel hoog. Voor een overzicht van de hoogte van de huur kan je kijken op de website van de Office of Housing Serivces (OSA) van NUS. Ik was voor mijn kamer ongeveer 300 euro per maand kwijt. Vaste lasten, zoals gas, water en licht waren inbegrepen. Sommige kamers worden aangeboden met een maaltijdplan. Hier zit ontbijt en avondeten bij de huurprijs inbegrepen. Dit gaat ongeveer 100 euro per maand extra kosten. Meningen over de toegevoegde waarde van een kamer met een maaltijdplan waren echter verdeeld. Ik hoorde veel studenten klagen dat het eten op een gegeven moment toch wel erg eentonig werd. Het grote voordeel van een maaltijdplan is echter dat het uiteindelijk wel goedkoper is dan elke dag naar een foodcourt te moeten. Het grootste nadeel is dat je betaalt voor het maaltijdplan, of je er nou gebruik van maakt of niet. De huur van een kamer kan oplopen tot ongeveer 500 euro voor een kamer met airconditioning. Er zijn echter maar heel weinig kamers met airconditioning beschikbaar. Er een toegewezen krijgen is meer een kwestie van geluk dan wijsheid. Elke kamer is verder voorzien van een grote ventilator op het plafond wat meer dan genoeg is om je koel te houden in de nacht. Alle publieke ruimten in Singapore zijn voorzien van Airconditioning waar je overdag altijd terecht kunt. Mocht je overwegen om een appartement te huren in Singapore, houd er dan rekening mee dat de huur flink hoger uit zal vallen. De prijs voor onroerend goed in Singapore ligt erg hoog. Vrienden van

3 me woonden met 6 man in een appartement. Slaapkamers moesten ze delen en iemand sliep in de woonkamer. Zij waren p.p. zo rond de 600 euro kwijt. Tenzij je samen met je vriend of vriendin naar Singapore gaat en een kamer wilt delen, is een kamer op campus aan te raden. Sporten Buiten de eerder genoemde sportschool in op campus zijn er ook vele andere sporten die je kunt beoefenen aan NUS. Op de NUS Campus zijn meerdere Olympische zwembaden, voetbalvelden, tennisbanen, basketbalcourts, een honkbalveld en een atletiekcentrum. Er is voor ieder wat wils. Elke faculteit heeft ook zijn eigen sportteams. Binnen 2 weken na de start van het semester was ik begonnen met wekelijks trainen met het basketbal team van de rechtenfaculteit. De facultaire teams spelen ook geregeld wedstrijden tegen elkaar. We hadden wedstrijden gespeeld tegen het basketbal team van de geneeskundefaculteit en tegen de rechtenfaculteit van een concurrerende universiteit, SMU. Aan het begin van het semester beginnen studenten al redelijk snel met rekruteren voor de verschillende teams van de faculteit en overige sportclubs van de universiteit zelf. Ik kan je van harte aanbevelen om bij een sportteam te gaan en mee te trainen. Er zijn namelijk geen verdere kosten verbonden aan sporten met de facultaire teams en het is een goede manier om de lokale studenten beter te leren kennen. Zij hebben het namelijk veel drukker met hun studie dan de gemiddelde exchange student. Even de kroeg in of zitten in een park doen ze niet vaak. Ze nemen echter wel de tijd om te sporten. Ik heb hier ook goede vrienden aan overgehouden! Uitgaan Singapore staat bekend om haar geweldige eten. Door de stad zijn overal zogeheten hawkercenters verspreid. Een Hawkercenter is mooi woord voor een foodcourt, een grote hal gevuld met stalletjes waar maaltijden verkocht worden. Je kunt dineren in Singapore zo luxe maken als je zelf wilt, maar het is absoluut niet nodig om heel veel geld uit te geven aan een goede maaltijd. Voor ongeveer 3 a 4 euro kan je bizar lekker eten. Kijk voor de grap even Anthony Bourdain: No Reservations Singapore op Youtube voor wat tips.

4 Stappen in Singapore is voor de man behoorlijk duur. In een kroeg kost je biertje even veel als een mixdrankje, en die kosten al gauw 12 euro. Elke woensdag is het echter ladiesnight waar vrouwen overal gratis binnenkomen en zich geen zorgen hoeven maken over het betalen van drankjes. Overige financiën Singapore is een redelijk duur land om te wonen, zeker naar Aziatische maatstaven. Er zijn een aantal factoren die het wonen in Singapore een stuk duurder maken dan in Nederland. Ten eerste is er geen keuken aanwezig in de studentenhuisvesting van NUS. Gezamenlijke koelkasten zijn wel aanwezig, maar dingen zoals een kop koffie en een maaltijd dien je buitenshuis te gaan. Nou is een kop koffie of een maaltijd an sich niet duur, maar een slappe kop Senseo en een gekookt eitje zit er in de ochtend helaas niet in. Vrijwel alles in Singapore is bebouwd, dus er is geen landbouwgrond aanwezig. Dat betekend dat alles geïmporteerd dient te worden. Dit is met name merkbaar in de prijs voor zuivel en fruit in supermarkten. Fruit is echter weer spotgoedkoop op de markten die dagelijks in de stad te vinden zijn. De accijnzen op alcohol zijn vergelijkbaar met die in Zweden. Zelfs in supermarkten zijn alcoholische dranken bijzonder duur. In een supermarkt vond ik een fles wijn die ze ook bij de Albert Heijn verkochten. Bij de Albert Heijn kost die fles ongeveer 6 euro. In Singapore kost diezelfde fles 22 euro. Singapore is veel te warm om lange afstanden te lopen of te fietsen. Je bent dus met name aangewezen op het openbaar vervoer. Er rijden op campus gratis bussen die je door de campus en naar de rechtenfaculteit rijden. Voor alle overige bestemmingen ben je echter afhankelijk van bussen, de metro of een taxi. Nou kan je voor maximaal 1,50 enkele reis overal in de stad komen, maar uiteindelijk tellen die kosten flink op. Houd goed in de gaten welke mogelijkheden je hebt voor studiebeurzen! Voor meer informatie over beurzen kun je terecht bij je exchange coördinator. Reizen Natuurlijk staat de National University in Singapore geweldig aangeschreven, staat buitenlandervaring geweldig op je CV, ligt Singapore nagenoeg op de evenaar en is het er altijd zomer, maar het merendeel dan de exchange studenten gaan naar Singapore om verder in Zuidoost Azië te reizen. Singapores Changi Airport is een hub dat met vrijwel elke denkbare bestemming in Azië connecties heeft. Er zijn vele luchtvaartmaatschappijen die je voor een habbekrats naar een ander land vliegen. Houd websites zoals Skyscanner en Kayak in de gaten voor de beste aanbiedingen. Backpacken zelf kan echter redelijk onhandig zijn met de hoeveelheid bagage die je mee neemt naar Singapore. Het is heel goed mogelijk om een half jaar uit een backpack te leven, maar aangezien exchange studenten toch tijdelijk in Singapore wonen, neemt men toch veel meer bagage mee dan in die backpack past. Als het semester voorbij is, en je niet meer terecht kunt in de kamer waar je het hele semester in geslapen hebt, dan moet je iets met je spullen. Voor ongeveer 30 euro is het mogelijk om je bagage op vanuit Maleisië (Singapore is een stad, je bent zo de grens over) op de boot te zetten. Je bagage verschepen per boot kan 3 tot 12 weken duren. Alternatief bieden het vliegveld

5 en enkele hostels een bagage opslag dienst aan. Toen ik in Singapore zat was de opslag bij The Inncrowd Hostel het goedkoopst. De opslag van mijn koffer kostte iets meer dan 2 euro er dag. Voorbereiden voor je exchange In November beginnen de inschrijvingen voor exchange. Afhankelijk welk semester je wil vertrekken (Augustus December of Januari Mei) kan je daadwerkelijke exchange nogal een ver van je bed show zijn. Je zou in feite alle tijd moeten hebben om je zaken op orde te krijgen. Helaas kiest NUS er voor om vlak voordat je vertrekt heel veel van je te vragen. Dit kan erg verwarrend worden, dus hier volgen een aantal tips. De voorbereidingen vergen behoorlijk wat papierwerk. Je zult vanuit de ESL, NUS en de rechtenfaculteit in Singapore verschillende mails krijgen om je te helpen herinneren over dat wat je dient in te sturen en wat de deadline daarvoor is. Hoe kinderachtig dit ook klinkt, ik vond het prettig om voor mezelf tabellen te maken met deadlines, welk papierwerk nodig was en naar welke instantie ik dit moest sturen. Mocht iets gewaarmerkt en hardcopy opgestuurd worden, dan moet dit meestal naar de inschrijvingsdesk van NUS. Als een pdf bestand in een voldoende is, dan is dat waarschijnlijk voor de rechtenfaculteit. Voor je exchange in Singapore dien je een Test of English as a Foreign Language (TOEFL) toets afleggen. Het afleggen van deze toets kost ongeveer 200 euro. De Erasmus Universiteit biedt ook de mogelijkheid om een vergelijkbare Engels toets af te leggen voor ongeveer 50 euro, maar deze wordt officieel niet internationaal erkend. Voor mij was deze toets echter voldoende. Informeer echter bij je exchange-coördinator of dit nog steeds geldt. Op een gegeven moment dien je ook uit te zoeken welke vakken je daadwerkelijk gaat volgen. Een beetje vreemd is dat je dit 2 keer moet doen. 1 keer voor de universiteit zelf en 1 keer voor de faculteit. Het aanmelden voor vakken voor de universiteit is geen indicatie dat je die vakken daadwerkelijk gaat volgen. De eerste keer dat je vakken kiest dient voor de aanvraag van je visum. NUS stuurt dit door naar de overheid om aan te geven welke vakken je voornemens bent om te volgen zodat de overheid bewijs heeft dat je daadwerkelijk naar Singapore komt om te studeren. Later dien je definitief je vakken te kiezen, maar ditmaal voor de rechtenfaculteit. Eerder in dit verslag had ik verteld dat de colleges 3 uur duren en dat er weinig contactmomenten zijn op de universiteit. Met een beetje puzzelen kun je dus al je vakken op de maandag en dinsdag zetten zodat je de rest van de week vrij hebt. Dit is met name handig als je veel wilt reizen! Een andere mogelijkheid om meer tijd over te houden voor reizen is het volgen van zogeheten intensive courses. Intensive courses duren maar 3 weken. In die 3 weken wordt evenveel stof behandeld waar men normaal gesproken een heel semester over doet. Dit betekend dan ook dat je het 3 weken heel erg druk met dat vak zult hebben, maar daarna ben je er ook vanaf. Een bekend punt van verwarring van de exchange studenten die ik ontmoette in Singapore was over het studentenvisum. Zoals ik eerder aangaf is Singapore een goede plek om te beginnen met je reis door Azië. Sommigen kiezen er dan ook voor om geen retourticket te boeken, maar een enkeltje zodat later de vrijheid hebben om niet op een vaste datum vanuit Singapore terug te moeten vliegen. Singapore geeft aan inwoners van de EU een gratis toeristenvisum van 3 maanden af. Voorwaarde om het land in te komen is echter wel dat je bewijs moet hebben dat je het land ook weer uit gaat.

6 Dit is dus geen probleem met een retourticket, maar wel voor diegene die een enkele reis geboekt hebben. Als je met een enkel ticket naar Singapore vliegt kan het dus voorkomen dat je op Schiphol ter plekke wordt gedwongen om een ticket het land uit te boeken. Er zijn echter een aantal manieren om dit probleem te voorkomen. Je kunt bijvoorbeeld een retourticket kopen met een open einde. De daadwerkelijke retourdatum kan dan later aangepast worden. Wat ik uiteindelijk gedaan heb is een ticket boeken met Tiger Airways van Singapore naar Kuala Lumpur en verder geen bagage ingecheckt. Dit kostte me 23 euro en ik had nog de vrijheid om te gaan en staan waar ik wilde zonder gedwongen terug te moeten naar Singapore voor mijn vlucht terug naar Nederland. Als je eenmaal je studentenvisum hebt kan je vrij in en uit Singapore reizen en is een ticket het lan uit niet meer noodzakelijk als je Singapore in wilt komen. Als je eenmaal je studentenvisum hebt kan je vrij in en uit Singapore reizen en is een ticket het land uit niet meer noodzakelijk als je Singapore in wilt komen. Uiteindelijk was een retourticket met open einde echter goedkoper dan 2 enkele tickets boeken. Als je er voor kiest om na het semester nog te gaan reizen en je bagage op te slaan in Singapore is dat waarschijnlijk de beste keuze. Veel plezier in Singapore! Hopelijk heb je iets gehad aan mijn verslag. Ik heb in Singapore de tijd van mijn leven gehad. Laat je niet afschrikken door alle rompslomp voorafgaand aan je exchange. Uiteindelijk is dat het dubbel en dwars waard! Heel veel succes met de voorbereidingen voor je reis. Mocht je nog vragen hebben dan kan je mijn e- mail adres opvragen bij het llm/international office. Casper van Beek - Juli 2013