Van Boston naar Washington, D.C.

Transcriptie

1 Historisch sporen met AMTRAK door Noordoost-USA Van Boston naar Washington, D.C. De steden aan de Amerikaanse noordoostkust en de Amerikaanse spoorwegen hebben één ding gemeen: ze beschikken over een rijke historie. Met AMTRAK kun je die historische iconen prachtig combineren en zo per spoor de bakermat van de Verenigde Staten bezoeken. Zonder files en parkeerbonnen van Boston naar Washington, D.C. met als tussenstop New York City en Philadelphia. Instappen maar! TEKST FOTOGRAFIE NIELS BAKKER SHUTTERSTOCK 40 ZOMER

2 On the road Jay Yuan Het Boston Tea Party Museum AMERICAMAGAZINE.NL 41

3 EarthScape ImageGraphy Moderne en comfortabele treinen verbinden de steden in het noordoosten van de VS De geboorte van de Amerikaanse spoorwegen roept vaak beelden op van pioniers die met noeste arbeid een railroad aanlegden in het Amerikaanse westen. Hele kolonnes spoorwerkers, vaak Chinezen, die ergens in de woestijn met grote voorhamers de nagels in het metaal slaan en rotsen opblazen met dynamiet. Dat werk. En hoewel dat ook echt zo gebeurd is, zijn de eerste spoorwegtrajecten toch echt aangelegd in het noordoosten van Amerika. De Baltimore & Ohio Railroad was de eerste maatschappij, die een lijn aanlegde tussen Baltimore en de Ohio River. In 1830 werd er voor het eerst over gereden met een stoomtrein. Andere maatschappijen Boston is de ideale stad om het historische railtraject mee te beginnen zoals Mohawk & Hudson volgden, met als gevolg dat er telkens trajecten werden toegevoegd aan het toen nog prille spoorwegnetwerk van de States. In 1835 kon er voor het eerst vanuit Boston worden gespoord. En daarmee was een van Amerika s oudste steden per spoor bereikbaar geworden. Start historisch railtraject Boston staat niet te boek als oudste stad van Amerika. Die claim ligt bij St. Augustine, Florida, maar Boston is wel onbetwist een van de meest interessante historische steden van het land. De ideale stad gesticht in 1630 door kolonisten om het historische railtraject mee te beginnen. In Boston begon ook de onafhankelijkheidsstrijd van de VS. Met de Boston Tea Party in 1773 kwamen de burgers van de stad in opstand tegen het Britse regime, dat vooral financieel als beknellend werd ervaren. De Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog barstte daarop los met de onafhankelijkheid van de VS in 1776 tot gevolg. Er is gelukkig nog veel te zien van die roemruchte historie in Boston. De stad ademt de sfeer van historie, waarbij het bezoekers gemakkelijk wordt gemaakt om daar in op te gaan. De Freedom Trail bijvoorbeeld, is een wandelroute die door de oude stad loopt en waarbij je langs historische locaties komt. Je passeert daarbij onder andere de State Houses, het oude marktgebouw Faneuil Hall en de Old Granary, de begraafplaats waar de revolutionaire helden van weleer te ruste liggen. Veel eeuwenoude historie dus in deze heerlijke stad, maar vergeet ook vooral niet Amerika s oudste honkbalstadion Fenway Park te bezoeken, zeker als de Red Sox spelen. s Avonds lekker eten in North End, de sfeervolle oude Italiaanse wijk en nog even slenteren langs de haven en Boston heeft je hart veroverd. Marcio Jose Bastos Silva cdrin Historisch Acorn Street in Beacon Hill, Boston wordt beschouwd als een van de meest pittoreske straatjes van de VS Faneuil Hall in Boston 42 ZOMER 2016

4 BAHA A IM Photo Joyce Vincent Het historische Fenway Park is de thuisbasis van de beroemde Boston Red Sox Brooklyn Bridge in New York City Historic Landmarks In Boston stap je zo in de trein om naar Penn Station in New York te reizen. Wie dit traject wel eens met de auto heeft afgelegd, weet dat dit bepaald geen pretje is. Overvolle wegen en files zijn meer regel dan uitzondering. Daar heb je met de trein gelukkig geen last van, zodoende ben je binnen een halve dag in hartje Manhattan, NYC. Ook in het vroegere Nieuw- Amsterdam kunnen liefhebbers van de Amerikaanse geschiedenis hun hart ophalen, omdat er ook op dat gebied veel te zien en beleven is. Weliswaar heeft Boston iets meer te bieden op het gebied van de oudste geschiedenis van het land, maar The Big Apple maakt dat ruimschoots goed in de eeuwen daarna. De lijst van Historic Landmarks in New York City is daarbij illustratief met maar liefst 113 historisch interessante objecten. En het kan geen kwaad om ook eens out-of-the-box te werk te gaan bij een bezoek aan historisch New York. Waarom niet een keer Brooklyn (Breukelen) bezoeken, aan de andere kant van de Brooklyn Bridge? Historisch gezien een sfeervolle wijk, net als Little Italy, maar ook Harlem is een wijk met historie. Of maak, heel toepasselijk, een wandeling over de historische goederenspoorlijn Highline, tegenwoordig een prachtig zwevend park. Amerika s vroegste historie New York heeft eigenlijk te veel historische sites om op te noemen waardoor een bezoek aan de 24/7 bruisende stad best een paar dagen mag duren. Maar iets verderop lonkt Philadelphia, dus is het tijd om weer op de trein te stappen. En voor je het weet ben je in Philly, want AM- TRAK brengt je probleemloos binnen anderhalf uur naar deze levendige stad. Philadelphia lijkt wel wat op Boston. Ook deze stad ademt geschiedenis en ook hier is veel te zien van Amerika s vroegste historie. Independence Hall en het Liberty Bell Center zijn in dat kader must sees, maar de stad heeft veel meer. Zo is het altijd leuk om even naar het historische Philadelphia Museum of Art te wandelen om daar even op de foto te gaan met (het standbeeld van) Rocky. Of door de cobblestone streets van Society Hill te wandelen, de meest historische en sfeervolle wijk van Philadelphia. Om in de spoorstemming te blijven, is een hapje eten in de Reading Terminal Market zeer aan te bevelen. De overdekte markt is gevestigd in het voormalige, negentiendeeeuwse stationcomplex van Philadelphia. Midden in de stad en de hele wereld aan voedsel; wat wil een mens nog meer? Het is bepaald geen straf om je lekker lui te laten vervoeren per trein en het landschap aan je voorbij te zien trekken aska U.S.) CANADA UNITED STATES Gulf of Mexico David W. Leindecker f11 photo Independence Hall in Philadelphia De originele Liberty Bell in Philadelphia AMERICAMAGAZINE.NL 43

5 Andrea Izzotti Het Union Station van Washington, D.C. is een prachtig gebouw Orhan Cam Lewis Tse Pui Lung Georgetown is een van de mooiste en oudste wijken van Washington, D.C. The Mall en nog veel meer Je zou door alle attracties in Philadelphia bijna vergeten dat een stuk zuidelijker nog een historisch zeer interessante stad ligt. Washington, D.C. mag de rechtgeaarde historisch geïnteresseerde natuurlijk niet overslaan, en dus stappen we weer monter op de trein. Net geen twee uur duurt de treinreis van Philly naar D.C. En opnieuw is het bepaald geen straf om je lekker lui te laten vervoeren en het landschap aan je voorbij te zien trekken. Washington, D.C. is een virtuele snoepwinkel voor historici. En de National Mall is daarbij uiteraard de grote trekpleister en verplichte kost. Aan de Mall bevinden zich zoveel monumenten en historische gebouwen, dat je eigenlijk dagen nodig hebt om dit unieke stukje Amerika te bezoeken. Een paar highlights? Het Witte Huis natuurlijk, de Smithsonian-musea, het Capitool, Lincoln Memorial en zo kunnen we nog wel even doorgaan. Maar ook buiten de Mall beschikt Washington over hotspots met historisch karakter. De mooie wijk Georgetown staat daarbij Het indrukwekkende interieur van het Union Station in Washington, D.C. boven aan de lijst van niet te missen buurten in de stad. Hier moet je absoluut naartoe om even ondergedompeld te worden in het Washington van de gelijknamige president. Althans, dat gevoel bekruipt je onvermijdelijk als je door de historische straten wandelt, die geflankeerd worden door sfeervolle oude gebouwen. Een mooiere afsluiter van historisch sporen is er niet. Abraham Kuyper De Evangelische Omroep (EO) heeft een fascinerende documentaireserie gemaakt over het historische boek Varia Americana, geschreven door Abraham Kuyper, Nederlands premier van 1901 tot In 1898 trok Kuyper een half jaar lang door de Verenigde Staten en in vier afleveringen zal de reis die Kuyper aflegde worden gevolgd. Daarbij reisde hij vooral per trein, waarbij hij zijn bewondering voor het moderne Amerikaanse spoorwegstelsel niet onder stoelen of banken schoof. Hij repte over ruime en luxe cabines en de excellente service aan boord. In de serie wordt gekeken naar wat zijn ruim drie maanden durende rondreis betekende en welke thema s, die Kuyper destijds beschreef, terug zijn te zien in het Amerika van vandaag, in het bijzonder met de presidentsverkiezingen in aantocht. In de VS is de aandacht voor Abraham Kuyper de afgelopen decennia toegenomen. Beroemd zijn Kuypers Stone-lezingen over het Calvinisme. Kuyper bewonderde de verbondenheid van de Amerikaanse cultuur met de calvinistisch-puriteinse traditie. Presentator en historicus George Harinck en documentairemakers Martin Maat en Hans Hermans reisden af naar de VS met het reisverslag Varia Americana van Kuyper als uitgangspunt. Als deze editie van AmericA Magazine verschijnt, is de serie overigens net uitgezonden op de Nederlandse televisie. Maar niet getreurd, want de fascinerende reeks is ook op DVD te bestellen. Dat kan via Presentator en historicus George Harinck voor de skyline van NYC EO Acteur Helmert Woudenberg als Abraham Kuyper EO 44 ZOMER 2016