Kerstvakantie. aan de andere kant van de wereld

Transcriptie

1 Op reis Kerstvakantie aan de andere kant van de wereld Reisfotograaf Frank van de Laar neemt je mee naar een zomerse decembermaand in Nieuw-Zeeland langs alpenroutes, geisers, Hobbitachtige landschappen en adembenemende plekken. Tekst en foto s: Frank van de Laar 70 CHIP FOTO MAGAZINE

2 Sprookjesachtig tafereel bij de Hobitton, de filmset van het Hobbitdorp uit The Lord of the Rings. Nikon D5200 met Tamron mm F mm f11 1/500 s ISO 400 Hoewel Nieuw-Zeeland al langer op ons verlanglijstje voor december stond, leek deze bestemming op korte termijn niet haalbaar voor ons. De kerstvakantie is nu eenmaal te kort voor een bestemming op het zuidelijk halfrond, waarvoor je alleen al twee keer twee dagen in het vliegtuig moet doorbrengen met een bijbehorende jetlag voor twaalf uur tijdsverschil. Onverwacht konden wij (mijn vrouw en ik) dit jaar voldoende extra dagen opnemen in december, zodat we voor deze reis niet hoefden te wachten tot ons pensioen. L Een tipje van de sluier Champagne-poel Nikon D5200 met Tamron mm F mm f16 1/250 s ISO 200 Auckland De reis van Noord naar Zuid begint in Auckland waar we aan het eind van de middag aankomen bij een aangename zomerse temperatuur van 23 graden Celsius. Ons hotel ligt vlak bij de ruim driehonderd meter hoge Sky-toren. Na wat uitrusten en opfrissen maken we een rondje door het centrum voor een eerste kennismaking met een vriendelijke, maar ook wat rumoerige en rommelige stad. Ook is het even wennen aan de kerstversieringen en kerstkleding in zomerstijl. De meeste restaurants zijn De Champagne-poel in het Waiotapu-park is vanwege de felle kleuren en grillige vormen een gewild onderwerp voor prachtige foto s. Voor de foto in dit artikel heb ik bewust gekozen voor de portretstand om het grillige lijnenspel vanuit de linkerbenedenhoek goed tot zijn recht laten komen. Daarvoor moest ik wel even geduld hebben tot er niemand meer in beeld stond en dan even door de knieën. De harde lijnen op de voorgrond lossen op in de dampende horizon die bewust bovenin is geplaatst voor een mystiek effect. Bij landschapsfoto s gebruik ik altijd de diafragmavoorkeuzestand. Er was voldoende tijd om verschillende foto s te maken en de mooiste er uit te kiezen. drukke eetcafés waar we met onze megajetlag even geen behoefte aan hebben. Gelukkig vinden we op de terugweg vlakbij ons hotel een gezellige pizzeria, waar we de dag toepasselijk afsluiten met een vierseizoenenpizza. Bay of Islands Twee dagen later rijden we met een knalrode Koreaanse Ssangyong Tivoli-huurauto wat onwennig op de linkerhelft van de weg naar het noordelijk gelegen Paihia bij de Bay of Islands. Onderweg zien we allerlei boomsoorten die we nergens anders ooit gezien hebben. We maken hier een boottocht langs enkele prachtige groene eilanden, waarbij we meerdere keren enkele dolfijnen zien. Zelfs op zaterdagavond is er geen nachtleven in Paihia en op zondagochtend heerst er een stilte die ik me in Nederland alleen vaag uit mijn jeugd in een dorp kan herinneren. We rijden door een groen heuvelachtig landschap en de zon schijnt vrolijk. Bij Waipoua stoppen we voor een korte wandeling in het indrukwekkende regenwoud. Hier zien we niet alleen de mooie en kwetsbare Kauri-bomen, maar ook prachtige boomvarens. Het lijkt wel een wandeling CHIP FOTO MAGAZINE 71

3 Op reis Dolfijnen spotten in de Bay of Islands. Nikon D5200 met Tamron mm F mm f8 1/750 s ISO 200 Het pad effenen voor de toeristen op de Fox Glacier. Nikon D5200 met Tamron mm F mm f11 1/500 s ISO 200 door een sprookjesbos. Het letterlijke hoogtepunt is de T ne Mahuta (heer van het woud), een 51m hoge reuzenkauri met een omtrek van 14 meter van zo n 2000 jaar oud. Desondanks geen massatoerisme hier: ik heb de boom zeker vijf minuten alleen voor mezelf! Via een onverharde weg komen we in het kleinere Trounson Kauri park. Het pad door het dichte bos geeft het gevoel alsof we midden in een scène van The Lord of the Rings zijn beland. In de homestay waar we aan het einde van de middag aankomen, ontmoeten we een ander Nederlands echtpaar dat precies dezelfde route maakt en toevallig de buren van mijn zus blijken te zijn! Maori In Rotorua gaan we s avonds naar een Maori-gemeenschap voor een concert met dans en muziek en een traditionele H ngimaaltijd (aardappelen vlees en groente gestoomd in een kuil). De Maori s zijn de oorspronkelijke bewoners van Nieuw- Zeeland. We maken kennis met enkele elementen van hun cultuur, zoals kleding van vlas versierd met vogelveren, lijntatoeages op het gezicht, houtsnijwerk, de haka -dans en de hongi (neuscontact). Rotorua ligt in een geologisch actief, naar zwavel stinkend gebied met veel geisers en modderpoelen. De beroemde Lady Knoxgeiser wordt om 10:15 uur geactiveerd met een pak zeep in haar krater. Als ze haar hoogtepunt (zo n twintig meter) heeft bereikt, stapt tot onze verbazing de helft van het publiek al op, terwijl het schouwspel nog zeker een kwartier doorgaat. Daarna gaan ook wij verder om de rest van het Waiotapu-park te bekijken. Vooral het fel gekleurde en rokende water van de Champagne-poel is een spektakel om te zien. En het gifgroene water van de Devil s bath doet zijn naam eer aan. Taipo Het startpunt van de Tongariro Alpine Crossing is in mist gehuld. We maken de pittige wandeltocht van bijna twintig kilometer. Er staat een stevige koude wind en soms waaien we bijna om, maar de mist is dan wel opgetrokken. Het uitzicht op Mount Doom (Ngauruhoe summit, 2291 meter) en de drie prachtig gekleurde kratermeren maakt veel goed. Na zevenenhalf uur staan we weer bij de bus die ons terug naar ons hotel in Taipo brengt. De reis gaat verder naar Napier, dat bekend is vanwege de vele stijlvolle Art Nouveau -gebouwen uit de jaren dertig van de vorige eeuw. Onze laatste overnachting is een gezellige homestay in het dorpje Waikane aan de westkust. Van de zestig kilometer verderop gelegen hoofdstad Wellington zien wij helaas niet meer dan de ferry terminal, vanwege een concert van de rockgroep AC/DC. Zuidereiland Tussen de AC/DC-fans maken we de overtocht naar het Zuidereiland. Na overnachtingen in het dorpje Blenheim in de heuvelachtige Marlborough-wijnstreek (vooral beroemd om zijn sprankelende witte wijnen) en het aan de westkust gelegen Kaikoura (met een zeehondenkolonie), rijden we dwars door een alpenlandschap naar het aan de oostkust gelegen stadje Greymouth. Het stadje doet zijn naam eer aan: we krijgen een kamer aan de achterkant met uitzicht op het kerkhof en de omringende heuvels zijn gehuld in een grauwe mist. Op nu.nl ontdekken we dat het in Nederland vandaag warmer is dan hier. Als we zijn aangekomen bij de Pancake Rocks wordt het toch nog even droog en kunnen we genieten van het schouwspel van het hoog tegen de gelaagde rotsen opspattende water. Fox Glacier We staan om zeven uur op om misschien een peperdure heli-hike op de Fox Glacier te doen. De lucht is in ieder geval helder. Hoewel we maar met zijn tweeën zijn, gaat de helikoptervlucht samen met twee gidsen toch door! Op het laatste moment komt er onverwacht nog een Nederlands stel bij. Even later zitten we voor het eerst in ons leven in een helikopter (net voordat we naar NZ gingen is er hier een helikopter neergestort). Het duurt maar kort, vijf minuten later staan we op de gletsjer en moeten we de 72 CHIP FOTO MAGAZINE

4 Stadstour in Christchurch. Nikon D5200 met Tamron mm F mm f11 1/125 s ISO200 CHIP FOTO MAGAZINE 73

5 Maori-vrouw Nikon D5200 met Tamron mm F mm f6 1/180 s ISO 6400 Maori-kunst Nikon D5200 met Tamron mm F mm f8 1/350 s ISO 200 spikes onder onze schoenen omdoen. Het lopen op de gletsjer is een spectaculaire ervaring. We hebben echt geluk dat we zo vroeg zijn en met zo n klein groepje, de volgende groep bestaat uit twintig personen. We glijden twee keer langs een touw door een gletsjerboog. Een leuke ervaring die wel een kletsnatte broek oplevert. De tijd vliegt voorbij en er worden veel foto s gemaakt. Het laatste stuk nemen we een kort, onontgonnen pad buiten de toeristische route om. Even later zitten we weer in de helikopter die ons terugbrengt naar het dorp. In de middag rijden we door naar het toeristische stadje Queenstown, gelegen aan het mooie Wakatipumeer. Milford Sound Vanuit Te Anau maken we met de bus een dagtocht naar de Milford Sound-fjord. Alle foto s en kaarten van dit gebied dat op de werelderfgoedlijst van de Unesco staat laten blauwe luchten zien. Maar gemiddeld regent het er 182 dagen per jaar, zo ook vandaag. Volgens de reisgids is het dan het spectaculairst. In eerste instantie lijkt het allemaal grijs en grauw, maar de wolkenluchten rond de fjorden zijn prachtig en veranderen ieder moment. Tijdens de boottocht langs de hoge, steile rotsen en de wazige Mitre Peak (1692 meter) zien we enkele dolfijnen en zeeleeuwen. Op de terugweg zien we enkele kea s (papegaaiachtige vogel) en bloeiende lupinevelden. De Catlins De eerste anderhalf uur op weg naar het kustgebied de Catlins rijden we vlot door. Nog voor het middaguur zijn we bij het eerste stoppunt, de vuurtoren bij Waipapa Point. Een leuke stop met een korte wandeling bij een stormachtige wind en onder een hete zon. We rijden verder over een onverharde weg door een verlaten gebied naar Slope Point. Een wandeling van een kwartier brengt ons bij een toeristische wegwijzer naar de zuidpool en de evenaar. Onze benzinetank begint aardig leeg te raken, maar in het volgende dorp zou een bezinepomp moeten zijn. We maken eerst nog een tussenstop bij Curio Bay, waar veel hectordolfijnen zwemmen. Wij gaan het koude water in bij een nog altijd stormachtige wind en komen tot op armlengte afstand van de prachtige dieren. Een bijzondere ervaring. Dan rijden we door naar Cathedral Cove, waar we aankomen net voordat het hek opengaat. We moeten eerst een flink stuk afdalen door een mooi bos en verder over het strand voor we bij de imposante grot zijn. Deze is vanwege het opkomende water slechts een paar uur per dag toegankelijk. We boffen dus. Terug in de auto wijst het bezinelampje erop dat we nu toch echt moeten tanken. We komen opgelucht aan bij de lang verwachte bezinepomp in het dorpje Papatowai. Helaas, bij de pomp ligt een handgeschreven kartonnen blad met out of petrol en het bijbehorende winkeltje is gesloten. Er zit niets anders op dan 30km dertig kilometer verder te rijden naar Owaki, in de hoop dat we dat nog halen en de benzine daar niet op is. Een spannende rit door de goudgroene heuvels, waarbij ik zuinig moet rijden en dus alle mooie fotostops voorbij moet laten gaan. Wat zijn we opgelucht als we bij de benzinepomp zijn en kunnen tanken! Om precies 19:00 komen we aan uur bij Nuggetpoint. In de schuilhut staat een stel al een uur op de uitkijk en heeft al welgeteld één pinguïn gezien. Een paar minuten na onze aankomst komen er twee geeloogpinguïns nog net niet hand in hand het strand op lopen. You are lucky, zegt de vrouw, dat kunnen we vandaag wel beamen. Een uur later zijn we bij ons motel, alweer precies op 74 CHIP FOTO MAGAZINE

6 Op reis De bestemming: Nieuw-Zeeland Nieuw-Zeeland heeft ca. 4,4 miljoen inwoners. Ongeveer 15% daarvan zijn Maori s. De oppervlakte is ruim zes keer die van Nederland. Reizen: Met Emirates of Cathay Pacific vlieg je vanaf Amsterdam via Dubai in ca. 30 uur tijd naar Auckland of Christchurch vanaf ca euro pp (retour). Reisdocumenten: Voor Nieuw Zeeland is een paspoort vereist dat na terugkomst vanuit Nieuw-Zeeland nog 6 maanden geldig dient te zijn. Bij verblijf langer dan 3 maanden is een visum nodig. Vervoer: Zelf rijden is goed te doen, maar het is wel even wennen aan het links rijden. Munteenheid: NZ dollar. ( 1,00 is ca. $1,50). Taal: De officiële talen zijn Engels en Maori. Hotels: Via booking.com kun je vrij gemakkelijk zelf hotels of B&B s reserveren in Nieuw-Zeeland. Backpackershotels (zie www. bbh.co.nz) liggen vaak op mooie en centrale locaties en zijn heel betaalbaar. Veel bekende reisorganisaties bieden individuele reizen met verblijf in hotels en/of B&B aan, inclusief vlucht en huurauto. Eten en drinken: In de steden en de toeristische gebieden zijn veel goede restaurants te vinden met zowel Europese, Amerikaanse als Aziatische gerechten. Meer informatie: en Reflecties in Lake Matheson. Nikon D5200 met Tamron mm F mm f11 1/180 s ISO 200 tijd om nog net een gefrituurde hap te kunnen eten in het plaatselijk café-restaurant in gezelschap van enkele rumoerige vaste klanten aan de bar. Wat een dag Dunedin In de studentenstad Dunedin worden we na een wandeling door het Schots aandoende centrum opgehaald voor een wildlifetour. Een prachtige tocht met een gids over het Otago-schiereiland. We zien o.a. albatrossen, zwarte zwanen, pukeko s, lepelaars, scholeksters, kleine aalscholvers, geeloogpinguïns, zeeleeuwen op het strand en zeehonden tussen de rotsen. En niet te vergeten de vele schuwe schapen die weglopen als je eraan komt en je hun achterste toekeren als je een foto wilt maken. Christchurch Laat in de volgende ochtend lopen we vanuit ons hotel in Christchurch door het grote Hagleypark naar het centrum. Het museum bij het park is zeer de moeite waard: fossielen van dinosauriërs, prehistorische displays, Maori-kunst, moderne kunst, een expositie van Leonardo da Vinci en een historische straat van Christchurch. We kijken een half uur rond, maar dan worden we toch door de stralende zon naar buiten gelokt. Dichter bij het centrum van de stad zijn de verwoestingen van de aardbeving van 2011 steeds duidelijker zichtbaar. Historische gebouwen zijn zwaar beschadigd en staan in de steigers. Op veel plaatsen wordt hard en hoog gebouwd en het oude winkelcentrum heeft een doorstart gemaakt met uit containers opgebouwde straten. We lunchen op een terras tussen de fris geverfde containerwinkels. In korte tijd mooi, fris en creatief opgezet. Nauwelijks vergelijkbaar met het container-winkelcentrum dat we nog maar een half jaar terug in Kirgizië hebben gezien. Kerstmis We vertrekken uit Christchurch op eerste kerstdag. s Ochtends bezoeken we nog de kerstdienst in de met kartonnen kokers gebouwde kathedraal die tijdelijk de rol heeft overgenomen van de oorspronkelijke kathedraal die door de aardbeving is verwoest. De preek gaat over geven en ontvangen. De ontvanger bepaalt of hij blij is met het kerstcadeau of niet. Wij zijn in ieder geval blij dat we deze fantastische reis konden maken. Helaas zijn nu wel al mijn vrije dagen op en moet ik in de kerstvakantie gewoon werken, maar daar zal ik niet over klagen. De reisroute Frank van de Laar bij de Mouraki boulders. Meer foto s en eerdere reportages van deze fotograaf vind je op home.kpn.nl/marco-polo. Landkaart: FOX Verre Reizen van ANWB, CHIP FOTO MAGAZINE 75