DAGPROGRAMMA BIRMAREIS

Transcriptie

1 DAGPROGRAMMA BIRMAREIS Dag 1 Vertrek uit Nederland Vlucht uit Nederland. Er zijn geen rechtstreekse vluchten. U vliegt met een tussenstop. Dag 2 Aankomst Yangon (+33m) Aankomst in Yangon. s Middags wandeling door de omgeving van het hotel richting de Sule Pagode die haren van Boeddha zou bevatten. Op de trottoirs bevinden zich talrijke erg fotogenieke straatstalletjes. Dag 3 Yangon (+33m) Wie wil, kan met de reisleider mee op een wandeltocht door Yangon. We wandelen naar de Botataung pagode, opnieuw een met haren van Boeddha en als bijzonderheid een waar u in kunt. Binnen zijn de muren en plafonds bedekt met goudachtige spiegeltjes. Vervolgens wandelen we van de Sule pagode door de bedrijvige en erg fotogenieke Indiase wijk. Langs talrijke straatwinkeltjes bereiken we de Theingyimarkt, een van de meest pittoreske overdekte markten van Zuid-Oost Azië. De winkeltjes daar zijn niet groter dan letterlijk enkele vierkante meters en de waren staan vaak tot aan het plafond opgestapeld. In de Moseah Yeshua Synagoge, er vlak tegenover, worden bezoekers vriendelijk ontvangen. De kathedraal St. Mary s is ontworpen door de Roermondse architect Jos Cuypers, een zoon van Pierre. Een Nederlandse priester, tevens een oud-leerling van Pierre Cuypers, bouwde de kerk aan de hand van de tekeningen van Jos Cuypers. Vooral vrouwelijke gelovigen komen overdag bidden. Een priester is meestal aanwezig om de biecht af te nemen. Bij de Chaukhtatgyi Paya is een erg mooi liggend Boeddhabeeld te zien. Er tegenover is de Ngahtatgyi Paya met een imponerend reusachtig Boeddhabeeld. Beide beelden zijn ongewoon mooi, met heel hoog vakmanschap. De Shwedagon Paya is wellicht de beroemdste en tevens mooiste bezienswaardigheid die Yangon rijk is. Rondom een enorme pagode bevinden zich talrijke tempels, de een nog meer versierd dan de ander. En alles is bedekt met goudblad. Het complex is zo imponerend, dat een tweede bezoek is aan te raden. We zijn er als het nog volop licht is en we maken er de zonsondergang mee. Dag 4 Yangon (+33m) - Bago - Mt. Kyaiktiyo (+1100m) In een uur en drie kwartier rijden we per trein naar de voormalige hoofdstad Bago. De treinstellen dateren nog uit de tijd dat Birma een Britse kolonie was en de trein rijdt rustig, zodat we onderweg alles goed kunnen aanschouwen van het vlakke landschap. We reizen in de eenvoudigste klasse met houten banken omdat die veruit het leukste is om in te reizen. De grote bagage gaat met de bus mee. Als we aankomen, zijn we net op tijd om de vlakbij het treinstation gelegen klooster Kha Khat Wain Kyaung te bezoeken, waar enkele honderden monniken ontbijten.

2 Vanaf hier is het twee uur rijden naar de plek waar trucks met zitplaatsen pelgrims naar de top van Mt. Kyaiktiyo brengen, op 1100 meter hoogte en 210 kilometer van Yangon verwijderd. Vanaf de aankomstplek is het slechts vijf minuten wandelen naar de Gouden Rots, een met goudblad bedekte steen van 7,6 meter hoogte en een omtrek van vijftien meter. Deze helt gevaarlijk over aan de rand van een diepe afgrond. Volgens de overlevering houdt één haar van Boeddha hem in evenwicht. Deze bevindt zich op de top van de rots in een gouden stoepa van 10,79 meter hoogte. De steen is één van de drie heiligste plekken van Birma. Bij goed weer is er mooi uitzicht. We maken er de zonsondergang mee en overnachten op de top. Dag 5 Mt. Kyaiktiyo (+1100m) Yangon (+33m) Geïnteresseerden kunnen extra vroeg opstaan om de zon te zien opkomen bij de Gouden Rots. Pelgrims leggen dan fruitoffers in de buurt van de steen. Na het ontbijt rijden we terug richting Yangon. Onderweg bekijken we in Bago de Kyaik Pun Paya, waar vier dertig meter hoge zittende Boeddhabeelden met de ruggen tegen elkaar zitten. Via het Taukkyan oorlogskerkhof, waar 6300 Britse en Indiase soldaten begraven liggen, bereiken we Yangon. Dag 6 Yangon (+33m) - Heho Inlemeer (+880m) Met een binnenlandse vlucht van een uur en elf minuten reizen we naar de plaats Heho, waar we een korte transfer per bus hebben naar het Inlemeer. Dit heeft een lengte van twintig kilometer en is vijf kilometer op zijn breedst. We logeren in het belendende dorp Nyaungshwe. We kunnen vanmiddag al op de fiets stappen om de omgeving te verkennen. Wie wil, kan vanavond naar een half uur durende voorstelling met marionetten. De gesproken teksten zijn in het Engels. Dag 7 Inlemeer (+880m) Boottocht op het Inlemeer. We varen naar het dorp Ywama, waar we een werkplaats bezoeken waar zijde geweven wordt en kennis maken met de Kayan, een etnische minderheid, waarvan de vrouwen zilverkleurige nekringen dragen. Deze drukken de sleutelbeenderen omlaag, waardoor het lijkt of ze veel langere nekken hebben. In het dorp Inthein bezoeken we de Shwe Inn Thein Paya, waar een 'bos' is van vele honderden kleine pagodes. We nemen een kijkje bij een werkplaats waar met tientallen mechanische weefgetouwen kleding gefabriceerd wordt. Hier wordt ook kleding geweven van de draden afkomstig van de stelen van lotusbloemen. Birma staat bekend om zijn cheroot, sigaren gemaakt van de bladeren van een boom. Ook hiervan bezoeken we een werkplaats. De Phaung Daw Oo Paya bezit vijf Boeddhabeelden die overdag constant door bezoekers bedekt worden met bladgoud en daardoor inmiddels onherkenbaar zijn geworden. Ernaast is een lange en grote met bladgoud bedekte boot die eens per jaar uitvaart over het Inlemeer. Hij heeft de vorm van een reusachtige hamsa, een mythische watervogel die volgens ornithologen het meest overeenkomt met de Indische gans.

3 Beroemd is het Inlemeer om zijn drijvende boomgaarden, waarop groenten verbouwd worden. Tot slot doen we het Nga Hpe klooster aan, een fotogeniek teakhouten klooster met enkele tientallen schitterende Boeddhabeelden. De randen van de beelden ogen als filigraan, maar dan gemaakt met veel dikkere gouddraden. Onderweg zien we de lokale bevolking varen op hun eigen specifieke manier. De mannen staan in een smalle en langwerpige roeiboot op het voorplecht en roeien met één spaan die ze vasthouden met één been en één arm. Regelmatig houden ze de spaan omklemd met alleen één been. De handen zijn dan vrij om visnetten uit te gooien. Vertrek en aankomst van de boot is in Nyaungshwe. Dag 8 Inlemeer (+880m) Vandaag staat er voor belangstellenden een fietstocht op het programma. We fietsen in ongeveer 1,5 uur en in een heel rustig tempo naar het dorpje Kaung Daing. Onderweg passeren we heetwaterbronnen. Het eerste deel gaat langs rijstvelden. Kaung Daing bezit tal van niet voor toeristen bedoelde werkplaatsen van tofu en koekjes die erg fotogeniek zijn. Vanaf hier nemen we de boot die ons dwars door drijvende boomgaarden naar een lange teakhouten brug brengt aan de andere kant van het meer. Vanaf deze honderden meters lange brug zijn de drijvende boomgaarden nog beter waar te nemen en te fotograferen. Aan land stappen we op de fiets naar een wijnmakerij en proeverij te midden van wijnstruiken. We kunnen hier zien hoe in Birma (door een Fransman) wijn gemaakt wordt en wie wil kan vijf soorten wijn uitproberen. Vanaf hier is het niet ver meer naar onze overnachtingsplaats. Dag 9 Inlemeer (+880m) Pindaya (+1021m) Kalaw (+1320m) Vertrek per eigen bus naar Pindaya. De tocht duurt zo n 2,5 uur. Onderweg passeren we het Shwe Yaunghwe klooster met twee pittoreske ovale ramen. Het gebouw is van teak en is te bezichtigen. Met een beetje mazzel zitten jonge leerlingmonniken bij de ramen. Met de ochtendzon die op hen schijnt, levert dat prachtige plaatjes op. Ernaast staat een stenen gebouw boordevol nissen, gevuld met kleine Boeddhabeelden. We rijden vervolgens door een landschappelijke omgeving met uitgestrekte landerijen. Pindaya staat bekend om zijn Shwe Oo Min pagode die zich in een grottenstelsel (+1183 m) bevindt. Er staan ruim 8000 met goudblad bedekte Boeddhabeelden, veelal afkomstig van pelgrims. Volgens de overlevering is de eerste er meer dan 2000 jaar geleden neergezet. Inmiddels is het verboden om er meer toe te voegen. De beelden zijn verankerd in pagoden of staan tegen de grotwand gemetseld. Er is een labyrint van paadjes met links en rechts Boeddhabeelden, meer Boeddhabeelden en nog meer Boeddhabeelden. We kunnen met gemotoriseerd vervoer tot aan de ingang komen, maar wandelen naar beneden. De weg naar de grot leidt langs een schitterende laan boordevol reusachtige stokoude ficussen religiosa. Leuk zijn werkplaatsen waar parasols gemaakt worden van bamboe en de bladeren van moerbeibomen. Op tweehonderd meter van de grot is tegen de rotswand een tempel met een groot en mooi met goudblad bedekt Boeddhabeeld. Pindaya heeft een erg leuke overdekte markt met tal van piepkleine winkeltjes die allerlei waren aan de man proberen te

4 brengen. Vanaf Pindaya is het ongeveer twee uur rijden naar onze overnachtingsplaats Kalaw. We logeren aan de rand van het dorp. Dag 10 Kalaw (+1320m) Hoewel het lijkt dat de Birmanen zich vooral verplaatsen over geasfalteerde wegen, is dat niet het geval. Er zijn tal van smalle voetpaden waar geen auto kan komen. Wij maken er vandaag kennis mee op een trektocht. De wandeling duurt in totaal zo n zeven uur. We wandelen door de landschappelijke omgeving van Kalaw. Onderweg is uitleg over de bloemen en gewassen die we tegenkomen. Geluncht wordt bij een schitterend uitzichtpunt en we doen een dorp aan van de etnische Palaung minderheid. Personen die het vandaag rustig aandoen, krijgen van de reisleiding een wandelroute voor in Kalaw. Aan de rand van Kalaw is net als in Pindaya een grot boordevol Boeddhabeelden. Het is leuk de paadjes in de grot te volgen, die maar niet lijken te eindigen. De grot is goed verlicht en vrij onbekend. Deze grot kan ook bezocht worden door degenen die de trektocht willen doen. En wie niets van dit alles wil weten, die kan eventueel gaan golfen op de plaatselijke golfbaan. Dat kan eventueel ook in Bagan. Kalaw heeft verder een overdekte markt met net als in Pindaya tal veel piepkleine winkeltjes. Dag 11 Kalaw (+1320m) Mandalay (+82m) Met een eigen bus reizen we in zes uur naar Mandalay. De eerste paar uur rijden we door heuvelachtig landschap, daarna wordt het vlak. Mandalay is een voormalige hoofdstad. Het lijkt een welvarende moderne stad, maar wie de talrijke zijstraatjes induikt, ontdekt een armoedige dorpse sfeer met paard en wagens. Dag 12 Mandalay (+82m) s Morgens bezoek aan het gehucht Mingun voor de restanten van een immense pagode. Hiervoor varen we in een uur stroomopwaarts over de Ayeyarwady rivier. Met de bouw van de pagode werd eind achttiende eeuw begonnen door koning Bodawpaya. Het was de bedoeling dat hij tot 157 meter hoogte zou reiken, maar daarvan is slechts vijftig meter volbracht. Niemand van zijn 122 kinderen bouwde de pagode af. Inmiddels zitten er grote scheuren in, veroorzaakt door aardbevingen, maar de klomp stenen is wel erg fotogeniek. Vlakbij is een bronzen bel, die doorgaat als de grootste ter wereld die hangt. Ook nemen we een kijkje bij een bejaardenhuis. Met de boot gaan we terug. We hebben dan nog een hele middag om Mandalay te verkennen. Vlakbij de haven is de jademarkt waar handelaren van elkaar dit edelgesteente kopen. Eén van de hoogtepunten van de stad is het 3,8 meter hoge beeld van Maha Muni. Mannelijke bezoekers plakken overdag goudblad op het beeld dat op zijn hoofd na, onherkenbaar is geworden. Volgens de overlevering is het beeld gemaakt naar de gelijkenis van Boeddha, maar in werkelijkheid is het een kopie van een kopie van een kopie van een beeld dat mogelijk in de tweede eeuw na Christus voor het eerst gemaakt is.

5 Of breng een bezoek aan de ruïnestad Ava, waar diverse tempels gerestaureerd zijn. In de 17 e eeuw had de Verenigde Oostindische Compagnie hier jarenlang een handelspost. Dag 13 Mandalay (+82m) Een bezoek per fiets aan de U Bein brug, een 1200 meter lange antieke teakhouten brug, vooral leuk voor foto s en flanerende Birmanen. Onderweg passeert u een straatje waar ze van ruw gesteente Boeddhabeelden maken. Vlakbij is een dorp met niet-toeristische weefmachines die gouddraad en zijde weven. In Mandalay bezoeken we op de heenweg een enorme versmarkt. Dag 14 Mandalay (+82m) Hsipaw (+436m) Met eigen vervoer naar Hsipaw, een dorp zo n 200 kilometer ten noordoosten van Mandalay. De route gaat voornamelijk door een landschappelijke en heuvelachtige omgeving over ongeasfalteerde paden. Koffie in de plaats Pyin Oo Lwin. Dag 15 Hsipaw (+436m) Pankam (+1175m) We wandelen door een landschappelijke omgeving naar de plaats Pankam. In totaal is het vijf tot zes uur wandelen. Onderweg is uitleg over de bloemen en andere begroeiing. Pankam is een dorpje van grotendeels houten huizen zonder gemotoriseerd vervoer. We logeren in een huis van de Palaung etnische minderheid. Het is leuk converseren, want sommige inwoners spreken Engels. De overnachting is eenvoudig op een dun matras. Voor beddengoed wordt gezorgd. De familie prepareert de maaltijden. Mogelijk staat onder meer een salade op het menu, deels gemaakt met gekookte verse theebladeren, iets dat veel mensen erg lekker vinden. Thee is van oorsprong een groente. Wie de tweedaagse trektocht niet wil doen, kan achterblijven in Hsipaw. Er zijn mogelijkheden voor een facultatieve dagtocht en facultatieve boottocht. Geef uw voorkeur op bij boeking. Dag 16 Pankam Hsipaw (+436m) In 5-6 uur wandelen we naar Hsipaw. De wandeling gaat gedeeltelijk over andere paden. Het laatste half uur kan eventueel afgelegd worden met gemotoriseerd vervoer. s Middags is er volop gelegenheid te relaxen op een leuk restaurantterras aan de Dokhtawadyrivier met prachtig uitzicht. Of bezoek een woning van de laatste sawbwa (prins) van het Shanrijk. Zijn familie woont er nog. Dag 17 Hsipaw Mandalay (+82m) Met de trein reizen we over het Gokteik viaduct, dat eigenlijk een brug is. Het 688 meter lange viaduct doorklieft de Gokteikkloof. De langste stalen brugpijlen hebben een lengte van 102 meter, maar het hoogste punt is 250 meter boven een rivier. Het ging bij de bouw in 1899 door als de op een na hoogste spoorviaduct ter wereld en is nog steeds een van de toeristische hoogtepunten van het land. Het viaduct lijkt nog het meest op een rij hoogspanningsmasten. De treinstellen dateren weer uit de tijd dat Myanmar nog een Britse kolonie was en zijn dus meer dan vijfenzestig jaar oud. We reizen opnieuw in de eenvoudigste klasse met houten banken, omdat die weer veruit

6 de leukste is om in te reizen. Vrouwen en ook mannen verkopen onderweg snacks en drank die ze op hun hoofd in grote manden constant door de trein zeulen. Aangezien de trein nogal langzaam rijdt, stappen we een half uur na het passeren van het viaduct over op een bus richting Mandalay. Dag 18 Mandalay (+82m) Een hele dag voor uzelf. Dat kan op de fiets of met goedkope taxi s. Erg leuk is een kijkje nemen bij de werkplaatsen waar met de hand goudblad wordt gemaakt. Het Shwenandaw klooster is wellicht het mooiste teakhouten klooster in Myanmar met tal van schitterend houtsnijwerk. Van origine is het een huis geweest voor koning Mindon, die er in 1878 overleed. Na zijn dood werd het vanuit het koninklijk paleis overgeplaatst naar de plek waar het nu staat. En het is maar goed dat dit gebeurd is, want het koninklijk paleiscomplex werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door een brand volledig verwoest. Vlakbij staat de Kuthodaw Paya. Architectonisch niet echt bijzonder, maar het aardige is dat er 729 marmeren tabletten in evenveel manshoge witte pagoda s staan die tezamen de boeken vormen van de Tripitaka, waarin onder andere de leer en de preken van Boeddha voorkomen. Het neemt ongeveer zes maanden in beslag om het boek (eigenlijk is het een serie van vijftien) te lezen. Al die tabletten gaan gezamenlijk door als het dikste boek ter wereld. En ook hier weer vlakbij is de 240 meter hoge Mandalayheuvel. Hij wordt aangeprezen om er vlak voor zonsondergang op de top te staan. Het is een half uurtje overdekt naar boven wandelen over ruim 900 treden die gemakkelijk te bewandelen zijn, mede vanwege de vele plateaus die men onderweg tegenkomt. Wie wil, kan heen en terug naar de top met een goedkope taxi. Dag 19 Mandalay (+82m) Bagan (+95m) (290km) Met een bus reizen we in zes tot zeven uur naar Bagan. We logeren vlakbij de plaats Nyaung U. Onderweg doen we Mt. Popa aan, een heuvel waar volgens de Birmanen hun zevenendertig nats wonen, een soort geesten die de mensen tot steun kan zijn. De omgeving oogt uitgedroogd. Alleen bij Popa is het weelderig groen. Dat geeft de Birmanen het idee dat goddelijke krachten daarvoor gezorgd moeten hebben. De Nederlandse naam voor popa is bloem. Bagan was van 1044 tot 1287 de hoofdstad van Birma. Er zijn toen in een gebied van 104 km2 zo n tempels en pagoden gebouwd. Daarvan staan er nog 2229 overeind. Vele zijn gerestaureerd. Dag 20 Bagan (+95m) Een hele dag om Bagan te bezoeken. Belangstellenden kunnen met de reisleider mee per fiets en indien voorradig een elektrische brommer. We bezoeken de mooiste en meest imponerende tempels, zoals de Ananda Pahto, gebouwd rond Vlak ernaast is een weinig bezocht klooster met indrukwekkende muurschilderingen uit de

7 17e en 18e eeuw. Wie wil, kan bij het donker worden een tempel met een trap beklimmen om de zonsondergang mee te maken. Of trek er zelf op uit. U wordt daarvoor voorzien van schriftelijke informatie. Liefhebbers kunnen s middags met de reisleider en een boot over de Ayeyarwady rivier varen. We varen eerst naar de Kyauk Gu Ohnmin grottempel. Volgens overlevering zou een inmiddels ingestorte tunnel leiden naar Pindaya. Met de boot bereiken we vervolgens de 13e eeuwse Kondawgyi Pahto tempel met mooie reliëfs en leuk uitzicht. Vlakbij is de even oude Thetkyamunitempel met muurschilderingen en eveneens reliëfs. Onderweg zien we in de rivierwand nesten van zwaluwen. Deze bootreis is inclusief de reissom. Dag 21 Bagan (+95m) De reisleider neemt belangstellenden mee naar de Schwezigon pagode en enkele andere mooie tempels. Dit alles per fiets of huur een elektrische brommer. Of trek er opnieuw alleen op uit. Liefhebbers kunnen met een eigen boot de Ayeyarwady rivier oversteken, waarna u met een busje naar de op een heuvel gelegen Tan Kyi Paya rijdt met mooi uitzicht. U wandelt vervolgens via een eenvoudig te belopen stenen trap van 500 treden naar beneden, richting de rivier. En vervolgens met dezelfde boot naar de overkant van de rivier. Dag 22 Bangan (+95m) Yangon (+33m) U kunt er voor kiezen om het nationaal museum te bezoeken of het lakwarenmuseum. Of ga golfen of bezoek nog enkele tempels. Rechtstreekse vlucht in de middag naar Yangon. Het is vanaf het hotel nog geen kwartier rijden naar het piepkleine vliegveld. Dag 23 Vertrek uit Yangon (+33m) Degenen die nog souvenirs willen inslaan, kunnen terecht op de New Bogyoke markt. Wie hier niet voor zijn inkopen slaagt, doet dat nergens in Birma. Vandaag eveneens vlucht naar Nederland. Er zijn geen rechtstreekse vluchten naar Schiphol. U vliegt met een tussenstop. Dag 24 Aankomst Nederland Aankomst op Schiphol. Het programma is onder voorbehoud!

8 Praktische informatie Birma Fotograferen Overal mag gefotografeerd worden, ook in tempels, evenals in heiligdommen als bij de Maha Muni pagode in Mandalay. Geadviseerd wordt in tempels niet - en in ieder geval zo weinig mogelijk - te flitsen om omstanders niet te storen. Birmanen hebben er normaal gesproken geen problemen mee om gefotografeerd te worden, maar men kan zich voorstellen dat personen die vaak gefotografeerd worden daar niet altijd van gediend zijn. Zo mogelijk een drankje of souvenir bij hen kopen, doet dan wonderen. Geld De geldeenheid in Birma is de kyat. Het grootste geldbiljet is er een van 5000 kyat. In februari 2014 was één euro gelijk aan 1325 kyat. Birma heeft ATM s voor buitenlandse bankkaarten en creditcards (Visa, Mastercard, Maestro, Cirrus). Voor het eerst maakt men daar gebruik van bij aankomst op het vliegveld in Yangon. De wisselkoers bij alle ATM s in Birma is voortreffelijk. Extra bankkosten, naast die van uw eigen bank, zijn echter 5000 kyat. Men kan maximaal met een bankkaart per keer kyat pinnen, ruim 200 euro. In Nyaung Shwe, Mandalay en Nuaung U zijn op onze rondreis ook ATM s die werken op buitenlandse bankkaarten en creditcards (update februari 2014). Op het vliegveld kunt u bij aankomst cash euro s en US-dollars wisselen. Men kan cash euro s en cash US-dollars meenemen. De wisselkoers hiervoor in Birma is eveneens uitstekend. Hoe groter de nominatie, hoe meer kyat u krijgt per euro of dollar. De geldbiljetten dienen in perfecte staat te zijn. Lees: nieuw. Gekreukte en versleten exemplaren of met vlekjes worden vaak niet geaccepteerd. Alleen USdollarbiljetten die gedrukt zijn sinds 2006, worden aangenomen (update februari 2014). In restaurants en winkels kunt u met kyat betalen. US-dollars worden meestal geaccepteerd, maar de koers zal nadelig voor u zijn, tenzij u in een duur restaurant komt waar de prijzen in US-dollars staan aangegeven. In souvenirwinkels kunt u zowel in kyat als in US-dollars betalen. Bij bezienswaardigheden kan men het toegangsbewijs betalen in US-dollars, kyat en soms in euro s. In euro s is het altijd duurder en in kyat even duur als in US-dollars of iets duurder. Betaalt men entreegelden in US-dollars, dan kan men die het beste in kleine nominaties in voorraad hebben. Een andere mogelijkheid is om de US-dollars in Birma te kopen. U krijgt dan meteen de juiste biljetten, die geaccepteerd worden. De koers is erg goed, zonder extra commissiekosten. Met bankkaarten van de ING-bank kunt u geen geld pinnen in Birma. Dat kan wel met creditcards die uitgegeven zijn door ING. Controleer voordat u afreist of uw bank een wijziging heeft doorgevoerd op het gebied van ATM-gebruik in Birma. Neem voor de zekerheid altijd een alternatief mee voor betalingen in Birma, dus naast een bankkaart ook een creditcard en enig cash. Bij banken kan vreemd geld wisselen tot wel een half uur in beslag nemen. Bij geldwisselkantoren bent u binnen enkele minuten geholpen. Actuele wisselkoersen vindt u op Toegang tot tempels

9 Men wordt geacht decent gekleed te gaan bij het betreden van heiligdommen. Lange broeken voor mannen (niet voor vrouwen), geen decolleté s, geen blote ruggen, bovenarmen en schouders bedekt, geen korte broeken, kuiten bedekt. Wat ook niet is toegestaan, zijn jurken met dunne schouderbandjes, die in Birma spaghetti blouses worden genoemd. Vrouwen kunnen het beste een sarong meenemen of ter plekke kopen. Mannen die een korte broek dragen, kunnen bij het betreden van tempels eventueel een longyi aandoen, een Birmese sarong voor mannen. Veel sarongs in Birma komen uit Indonesië, maar er zijn er ook uit Birma. De opdruk bij sarongs bestaat voornamelijk uit bloemmotieven, bij longyi s meestal uit blokjes. Een longyi heeft een lengte van twee meter en is 80 cm breed. Veel tempels hebben sarongs en longyi s in voorraad, maar het is omslachtig en we verliezen daardoor onnodig tijd. En normaal gesproken maakt niemand daar gebruik van. Neem dus eigen bedekkende kleding mee of koop ze ter plekke. De goedkoopste sarongs en lonyi s kosten omgerekend 3-4 euro. Mannen kunnen in tempels overal komen, maar het is vrouwen niet toegestaan het sanctum te betreden, het heiligste van het heiligste. Alleen mannen mogen op Boeddhabeelden goudblad plakken (overigens spotgoedkoop). Het komt op de rondreis maar een paar keer voor dat vrouwen daadwerkelijk enige afstand moeten houden. Bij het betreden van boeddhistische tempels dient men zijn schoeisel en sokken uit te doen. Dat schoeisel kan men meestal achterlaten bij een balie (tegen een donatie van 100 kyat), meenemen in een rugzak kan ook. Dus niet los in de hand houden. Bagage Neem kleding mee die gemakkelijk zit en laat dure kleding thuis. Het kan in de wintermaanden in de vroege ochtend en in de avonduren koel zijn. Neem daarom een trui en een fleece mee, evenals lange kousen tegen muggenbeten. Voor de trektochten zijn goede wandelschoenen gewenst. Bij de tweedaagse trektocht in de omgeving van Hsipaw dient u uw eigen handdoek(je) en toiletartikelen mee te nemen. Voor bezoeken aan tempels is het handig als u schoeisel draagt dat u gemakkelijk uit kunt doen. Geadviseerd wordt duur schoeisel thuis te laten en neem dicht schoeisel mee om s avonds eventuele muggen tegen te houden en voor de trektochten. Voor de internationale en binnenlandse vluchten mag u maximaal 20 kilo ruimbagage meenemen. In Bagan kunt u eventueel een teveel aan bagage per post opsturen naar uw land van herkomst. Malaria Malaria komt niet voor in Mandalay en Yangon, evenmin boven de 1300 meter en dus niet in Kalaw. De enige plek waar het op onze rondreis zou kunnen voorkomen is Hsipaw en Pankam, hoewel de bewoners bij hoog en laag beweren dat het daar alleen in het regenseizoen voorkomt. Draag zo nodig kleding die muggen tegenhoudt. Dat betekent rond zonsop- en zonsondergang kousen en een lange broek van een lichte kleur en muggenzalf met voldoende deet erin. De kans dat men malaria oploopt, is uiterst miniem. Desondanks is het altijd goed het advies van een arts over te nemen. Bespreek bij een consultatie bij de huisarts of GGD altijd de eventuele aankoop van het geneesmiddel Riamet, dat men pas slikt als men malaria krijgt.

10 Klimaat De zon kan behoorlijk goed schijnen, maar er is in de droogtetijd relatief weinig vochtigheid in de lucht. We reizen in de droogtetijd, dus het regent niet en anders heel weinig. Medicijnen en andere middeltjes Een middeltje tegen zonnebrand is bij een gevoelige huid geen luxe. Neem dan ook een zalf - bijvoorbeeld Nivea - mee om te voorkomen dat de huid uitdroogt na in de zon gelopen te hebben. Hansaplast Classic is een rol pleisters die op maat geknipt kan worden. Zéér handig. Neem ook een rolletje leukoplast en gaasverband mee. Hondsdolheid komt voor in Birma. Het wordt om die reden aangeraden geen dieren te aaien. Word u gebeten of gekrabt door een beest dat hondsdolheid kan overbrengen, dan wordt u aangeraden binnen 24 uur te beginnen met een injectiekuur tegen hondsdolheid. Die zijn te krijgen in Birma. In totaal zijn vijf injecties nodig over een periode van meerdere weken. Men kan zich niet vaccineren tegen hondsdolheid. Wel kan men vooraf enkele injecties laten inspuiten. Dan heeft u na een mogelijke besmetting minder injecties nodig, maar dat is onnodig op de muziek vooruitlopen. De injecties zijn in Nederland en België erg duur. In Birma zijn de kosten bijzonder laag. Men is op deze rondreis verplicht vooraf een reisverzekering af te sluiten die medische kosten inbegrepen heeft. Ontbijten De hotels serveren een eenvoudig westers/birmaans ontbijtbuffet, bestaande uit onder meer fruit, brood, beleg (jam, ei) koffie en thee. De ontbijten zijn inbegrepen in de reissom. Soms krijgt u een setontbijt. Tijdens de trektocht in Pankam krijgt u een Birmaans ontbijt. Fietsen en elektrische brommers Het huren van fietsen is overal voor eigen rekening. Kosten zijn normaal gesproken 2000 kyat per dag, omgerekend 1,5 euro (update februari 2014). Er zijn geen tandems. In Bagan zijn elektrische brommertjes te huur, die erg handig zijn. Entreegelden Entreegelden zijn altijd voor eigen rekening. De toegangsgelden zijn meestal per bezienswaardigheid en soms per zone. De toegang tot de Shwedagon pagode kost bijvoorbeeld 8 US-dollar. Die tot Bagan (passe-partout voor een week) kost 15 USdollar. De Sule-pagode kost 3 US-dollar. De St. Mary kathedraal in Yangon is gratis. De U Beinbrug eveneens. Voor het huis van de voormalige prins in Hsipaw geeft men een donatie naar eigen keus. Bij het Inlemeer kost de toegang 10 US-dollar. U kunt de toegangsgelden ook in kyat betalen, behalve in Ava. Al met al is men omgerekend rond de 40 euro kwijt aan toegangsgelden (alle prijzen update februari 2014). Eten en drank Goed, betaalbaar en goedkoop. Meestal kost een maaltijd zonder drank zo n 5000 kyat (update februari 2004). Vrijwel overal heeft men vruchtensappen, meestal vers gemaakt, die meestal kyat kosten. Thee en koffie komt normaliter uit een zakje, koffie vaak met melk en suiker erin. Betere restaurants hebben echte koffie. In

11 veel restaurants is groene of zwarte thee gratis. Apart is de Indiase melkthee, die men vooral in Yangon in de traditionele theehuisjes tegenkomt of op straatstalletjes. In toeristenplaatsen is ook Italiaans eten te krijgen en op diverse plaatsen zijn er frieten. In elke plaats is er Chinees eten, moslimeten en ook Nepalees voedsel komt men vaak tegen. Iedereen is vrij te eten waar men wil. De restaurants zijn over het algemeen eenvoudig, maar er zitten ook erg leuke tussen. Bier komt vaak uit de tap (400 ml voor kyat) of uit flessen van 630 ml (meestal kyat). Hotels Birmaanse middenklasse. Eigen badkamer en westers toilet met handdoeken, tandenborstel, etc. Personeel aan de lobby spreekt Engels, de een meer dan de ander. In Pankam op de trektocht logeren we in een eenvoudig privéhuis in een of meerdere ruimten, afhankelijk van het aantal deelnemers. Wie niet aan de trektocht wil deelnemen, kan in Hsipaw blijven, maar extra kosten worden verrekend. Men dient dit bij de boeking aan te geven. Het verblijf in Hsipaw is eveneens relatief eenvoudig. Internet De hotels hebben gratis wi-fi in de lobby. De verbinding is niet al te snel, maar meer dan voldoende. In de duurdere restaurants is eveneens wi-fi aanwezig. In Pankam is geen wi-fi. In de steden Yangon en Mandalay zijn internetcafés met pc s, maar de verbinding is overal bijzonder traag. De kosten zijn verwaarloosbaar. In de meeste internetcafés kunt u printen. Taal Veel Birmanen in de toeristenbranche (hotels, restaurants, souvenirwinkels, banken) spreken Engels, maar niet overal even goed. Gelukkig zijn de Birmanen erg goed in het begrijpen van gebarentaal en snappen vaak in enkele woorden wat u bedoelt. Juist dat er in de toeristenbranche (een beetje) Engels wordt gesproken, maakt het reizen door Birma zo plezierig. Reisleiding De Nederlandse reisleiding verstrekt uitgebreide informatie over het Birmaans Boeddhisme, geschiedenis, cultuur, maar ook veel over de bloemen de we tegenkomen, fruitsoorten en planten. Op de wandeling in Hsipaw is een lokale gids uit Hsipaw verplicht. Deze is er vooral om alles in goede banen te leiden. Ook op de trektocht in Kalaw is een lokale gids aanwezig. Bij transfers zijn er mogelijk ook Birmaanse gidsen. Van uw reisleiding krijgt u ter plekke per hotelkamer uitgebreide schriftelijke informatie over uw reisprogramma. Souvenirs In Birma is een opvallend goede collectie souvenirs te koop, waaronder zilver, goud, schilderijen en beeldjes. Birma is een belangrijk exportland voor jade, robijnen en saffieren. Wij raden u aan alleen dure edelstenen en jade te kopen als u er kennis van heeft. Visum

12 Eurocult-Lito Reizen kan tegen een meerprijs een visum voor u regelen. Het visum is maximaal 29 dagen geldig, met inbegrip van de aankomstdag (update februari 2014). Uw paspoort dient bij het verlaten van Birma nog zes maanden geldig te zijn. Houd rekening met minimaal dagen voor het verwerken van de visumprocedure. U heeft twee recente pasfoto s in kleur (45 mm bij 35 mm) nodig, evenals een boekingsbevestiging. U heeft twee lege paspoortpagina s nodig en u dient twee visumformulieren in te vullen. Het consulaat in Breda regelt geen visums en bij de ambassade in Brussel dient u persoonlijk langs te gaan. Visumkosten zonder bemiddeling van Eurocult-Lito Reizen bedragen 25 euro. Groepsreis Hoewel het een groepsreis is, bent u altijd vrij om alles zoveel mogelijk individueel te bezoeken. Individuele reis Mocht u belangstelling hebben om individueel naar Birma te gaan, buiten een groepsreis om, dan kunt u ook een dergelijke reis bij ons boeken. U bent natuurlijk niet gebonden aan het programma van de groepsreis. Tijdverschil In de wintermaanden is het in Birma 5,5 uur later dan in Nederland en België. Voltage Voltage is 220 volt. Stopcontacten zijn er van het type C, D, F en G. Neem voor de zekerheid een wereldstekker mee. Wasgoed Op plaatsen waar wij langer dan één nacht verblijven, kunt u uw wasgoed bij de hotelreceptie afgeven om te laten wassen. Bijboeken Wie wil kan bijboeken voor bezoeken aan bijvoorbeeld Ngapali strand of Mrauk U of een andere bestemming. Wij zijn u graag van dienst! Lito-Eurocult Reizen Februari 2014