Mi casa es tu casa. happy home

Transcriptie

1 Mi casa es tu casa Miranda Lobel en Hans Lucassen zochten drie jaar naar een plek op de wereld om een guesthouse te beginnen. Uiteindelijk belandden ze in Andalusië. Met Cortijo El Guarda was het liefde op het eerste gezicht. 16 LIS LIS 17

2 Hans en Miranda vielen als een blok voor de vijfhonderd jaar oude cortijo. We wilden samen iets creëren Miranda: Toen ik acht jaar geleden aan het wandelen was bij ons vakantiehuis in Frankrijk, mijmerde ik: wat zou ik nu nog willen? Welke dromen heb ik nu nog? Ik werkte op dat moment als coach/trainer bij een bank en dat gaf veel voldoening. Toch was het antwoord meteen duidelijk: samen met Hans een guesthouse in het buitenland opzetten! Hans was veel op reis voor zijn werk en we hadden alle twee de behoefte om meer tijd samen door te brengen, maar de tijd was er nog niet rijp voor. Ik realiseerde me dat van uitstel wel eens afstel kon komen en ik vergat de droom niet. Puur leven Vijf jaar geleden was de tijd wel rijp en besloten we ervoor te gaan. Het doel was om in Zuid-Afrika te zoeken naar een geschikte locatie. Dat het ver weg is, maakte het niet eenvoudig. We zijn ettelijke keren op het vliegtuig gesprongen om een huis te bekijken, maar altijd was er wel iets wat het ongeschikt maakte. Natuurlijk legden we de lat hoog en de afstand maakte ons misschien wel extra kritisch: het moest wel echt de moeite waard zijn om zo ver weg te gaan wonen. Toen we na drie jaar nog niets hadden gevonden, hebben we een streep door Zuid-Afrika gezet en besloten we in andere landen te gaan zoeken. Locaties die ons aantrokken waren Bali, Australië, Argentinië en Spanje. Uiteindelijk hebben we de verre bestemmingen weggestreept en voor Spanje gekozen. Ik heb twee jaar op Mallorca gewoond toen ik 21 was, en ik sprak de taal en ik heb de Spanjaarden altijd ervaren als een prettig volk: warm, bescheiden, sociaal en trouw. Geen blabla. Spanje heeft natuurlijk ook minpunten, zoals de enorme bureaucratie, maar de sociale en pure manier van leven spreekt mij enorm aan. Omdat we ondertussen precies wisten wat we wilden, werd het zoeken een stuk eenvoudiger. Ons guesthouse moest liggen in een vrije, mooie omgeving en behalve de gastenkamers moest er een goede ruimte zijn om zelf prettig te kunnen wonen. Die plek hebben we gevonden! Vanuit ons guesthouse is het mogelijk alle interessante plaatsen van Andalusië, zoals Sevilla en Granada, te ontdekken of naar het strand en de bergen te gaan voor een mooie wandeling. En je kunt hier sportieve activiteiten ondernemen, zoals paardrijden, paragliden en kanoën. De natuur is hier zo ontzettend mooi, dat verveelt nooit. Op volle toeren Toen we het terrein van de vijfhonderd jaar oude cortijo opliepen, was het liefde op het eerste gezicht. De voormalige herenboerderij werd op dat moment gerenoveerd en getransformeerd tot familiehuis. Terwijl we erdoorheen liepen, zagen we het hele plaatje voor ons: hoe we hier uiteindelijk zouden wonen en we onze gasten zouden ontvangen. De ruimtes waren perfect: een enorme woonkeuken, een ruimte voor een bibliotheek, mooie ruimtes voor gastenkamers en een zijvleugel voor ons eigen verblijf. De grote binnenplaats is zo sfeervol en het geheel ziet er prachtig uit. Ook fijn: we waren op tijd om een en ander 18 LIS LIS 19

3 Er komen geregeld vrienden bij Miranda en Hans logeren. De kunst is niet alleen te maar ook te doen 20 LIS LIS 21

4 Miranda richtte de cortijo helemaal naar eigen smaak in. Onze gasten brengen hier door dan we hadden verwacht! nog te laten aanpassen, waardoor we het helemaal naar onze zin konden maken. De koop was dan ook snel gesloten! Het eerste jaar heeft in het teken gestaan van het afronden van de verbouwing. Daarna volgden acht maanden van inrichten en het opzetten van een marketingstrategie. Ik was vooral bezig met de inrichting, Hans met de zakelijke kant. Ondertussen draaien we op volle toeren. Het loopt van begin af aan goed, de boekingen overtreffen onze verwachtingen. We krijgen zulke leuke gasten, en ze verblijven veel meer op de cortijo dan we hadden verwacht, zo fijn vinden ze het blijkbaar hier! Het zwembad biedt dan ook een prachtig uitzicht over de heuvels en olijfboomgaard, heel rustgevend. Een gast verzuchtte: Ik heb geen boek gelezen, ik heb alleen maar gekeken. We hebben inmiddels een kok in dienst die drie avonden per week een diner kookt; traditioneel met een westerse touch. Zo hoeven de gasten niet elke dag uit eten als ze graag hier willen blijven. Daarnaast kunnen gasten hier een professionele massage ondergaan, zodat ze volledig kunnen ontspannen. Nu we het eerste jaar achter de rug hebben en het goed loopt, kijken we verder naar wat we nog meer kunnen bieden. Hans heeft het plan opgevat om filmavonden buiten te organiseren. Bij het zwembad staat een grote witte muur, perfect om een film op te projecteren. Het zou ideaal zijn als we onze gasten kunnen trakteren op een goede Spaanse film, uiteraard onder het genot van een lekker hapje en drankje. Belofte aan mezelf We vinden het heerlijk om hier te wonen, maar het contact met de gasten maakt het extra bijzonder. Omdat we vijf kamers verhuren, hebben we de tijd voor ze. Sommige gasten zijn meer op zichzelf, met anderen is het contact intensiever. En soms ontstaan bijzondere gesprekken, met mensen die zich bezinnen op hun leven en werk. Boeiend. De kunst is om niet alleen te dromen, maar ook te doen. Dat ligt voor de hand, maar is een struikelblok voor velen. Als je voelt dat de tijd rijp is of je al heel lang met een plan rondloopt, moet je de knoop durven doorhakken. Dit besef draag ik al heel lang bij me. Op mijn 26ste kreeg ik lymfklierkanker en toen ik dit tegen alle verwachtingen in had overleefd, bleek ik onvruchtbaar te zijn. Een groot deel van mijn toekomstbeeld viel weg, en ik ben door een diep dal gegaan. Maar op een gegeven moment heb ik mezelf de belofte gedaan om alles een positieve wending te geven. Mijn glas is altijd halfvol. Het is goed te realiseren dat er altijd een keuze is, ook om tegenslagen op te vangen en af te sluiten. Ik heb gekozen voor een leven dat mij op een andere manier voldoening zou geven en dat is gelukt. Hans en ik halen veel inspiratie uit ons werk en het contact met mensen. Wat we nu hebben gecreëerd is een perfecte combinatie voor ons. Wij zien deze stap niet alleen als een droom, maar ook als een project. Dit is een levensinvulling voor de komende vijf tot tien jaar. Daarna zien we wel weer welke stap we maken. We genieten nu vooral van het buitenleven, onze gasten en het belangrijkste: elkaar! 22 LIS LIS 23

5 Hans is van plan s avonds Andalusie staat garant voor relaxen, bijvoorbeeld in de voormalige herenboerderij Cortijo El Guarda. te gaan draaien bij het zwembad fotografie hans zeegers tekst lisette wevers Ook naar Andalusië? Las Perlas Andalucia is een hotelreserveringssite die vijf jaar geleden is opgezet door de in Andalusië wonende Nederlanders Karin de Graaf en Wilbert Jorna. Las Perlas Andalucia stelt reizen samen en selecteert de mooiste vakantieadresjes in Andalusië Ondertussen staan er meer dan honderd pareltjes op de site, waaronder Cortijo El Guarda LIS LIS 25