Ecuador & Galapagos Een 15 daagse reis in het spoor van Darwin o.l.v. Thérèse De Waele van maandag 07 januari tot en met maandag 21 januari 2013 4590 euro in gedeelde Twin / Single toeslag: 700 euro (*) Vrouwen reizen anders, hebben andere interesses, een eigen kijk en visie, een andere benadering In het spoor van Darwin naar Ecuador en Galapagos : cultuur; authenticiteit, tradities, hartelijkheid en een overweldigende natuur. We starten in Quito, op grote hoogte aan de Evenaar en bezoeken onderweg koloniale stadjes en kleine dorpjes, we varen op de zijrivieren van de machtige Amazone, we wandelen doorheen de jungle en op de hellingen van met sneeuwbedekte vulkanen. We worden begeleid door lokale stammen op onze weg doorheen de mistige wolken van het woud op zoek naar geurige medicinale planten, veelkleurige orchideeën en zwart-rode vlinders. We rijden met de hoogste trein ter wereld en dalen af in de grootste krater naar een felblauw meer. We ontmoeten de levendige indianevrouwen van de Quechua, Cajabamba, Salasca en krijgen een beeld van het leven in de dichte jungle, op de steppe en in de Andes. We leren over de natuurlijke geneeskunde van de "Curador" en staan stil bij het leven van de straatkinderen in
de grootstad. We zien apen, kaaimannen, reuzevlinders, flamingos, kolibris, arenden, lama's, walvissen, zeeleeuwen, pinguins, reuzeschildpadden en zeeluguanen, allen in hun natuurlijke omgeving. We logeren in koloniale hotels, in comfortabele junglelodges, in eeuwenoude hacienda's en met zicht op het water van de Stille Oceaan. We lunchen in traditionele restaurants, picknicken in volle natuur en dineren op de top van een vulkaan, kortom we komen op onvergetelijke plaatsen. We zijn bijna de laatste getuigen van een unieke en overweldigende natuur die we nergens anders ter wereld vinden en waar Darwin de basis legde van zijn evolutie theorie. Ecuador en Galapagos of Zuid-Amerika in het klein, één van de meest gevarieerde en onvergetelijke reizen uit ons aanbod, een goede conditie is echter vereist. Reisprogramma Dag 1 maandag 7 Januari 2013 Brussel Madrid - Quito We komen samen in Zaventem in de vroege morgen voor een ochtendvlucht met Iberia naar Madrid. Op de middag hebben we een doorverbinding naar Quito waar we aankomen rond 18u plaatselijke tijd. Korte bustransfer naar hotel Patio Andaluz, gelegen in het hart van het Oude Quito dat door de Unesco in 1978 uitgeroepen is tot werelderfgoed. Het hotel, omgeven door nationale monumenten, kerken en musea is zelf nationaal patrimonium en bewaart een eeuwenoude geschiedenis binnen zijn muren. Het is een koloniaal gebouw en deel van de Solaris, de gordel van gebouwen die dateren van de stichting van de stad San Fransico de Quito. Licht avondmaal en overnachting in hotel Patio Andaluz 4*. Dag 2 dinsdag 8 Januari 2013 Quito Amazonia We verlaten Quito en het imposante gebergte er rond en rijden oostwaarts naar de Amazone regio. Via Papallacta, Baeza en Tena bereiken we Ahuano, een typisch Quichua-dorpje. Gedurende deze rit maken wij de nodige fotostops. In Punta Ahuano, aan de oever van de Napa stroom stappen we over in kano s voor een korte tocht stroomafwaarts naar onze lodge La Casa del Suizo. Gebouwd in een typisch Amazone-stijl met respect voor de tradities, bouwwijze en gebruiken van de plaatselijke bevolking en in volle harmonie met het tropisch regenwoud. Hoewel het concept volledig traditioneel is, is toch het nodige comfort aanwezig. Elke kamer heeft een terras dat uitkijkt op de Napo rivier. Na een eerste lunch in het openluchtrestaurant, beginnen we het namiddagprogramma met een korte wandeling naar de
vlindertuin. We zien er honderden prachtige vlindersoorten waaronder de blauwe reuze Morpho. Na dit bezoek heeft de vlinder geen geheimen meer voor ons. Vervolgens gaan we op bezoek in de lokale nederzetting. Terug in de lodge blijft er een beetje vrije tijd voor een duik in het zwembad of een aperitief aan de poolbar. Ook het avondmaal gebruiken we op het terras van de lodge en genieten van de muziek van de natuur. Overnachting in La Casa del Suizo. Dag 3 woensdag 9 Januari 2013 Amazonia Na het ontbijt stappen we de kano s in voor een bezoek aan een Quichua familie. De Quichua zijn een typisch indianenvolk. De naam wordt ook wel geschreven als Quechua, Kichwa, Qhiswa, Quichwa of Kechua. De oorspronkelijke Quichua leefden in Qhiswa ( vertaald warme vallei ) ten zuiden van de stad Cuzco in Peru. Zij waren één van de eerste volkeren die door de Inca's (hun buren) werden ingelijfd. Bij de Quichua maken we kennis met het vervaardigen van de traditionele drank Chicha. Hopelijk niet dronken van de Chichaproeverij gaan we de Cerbatana hanteren. Dit is een blaaspijp met kleine (giftige) pijlen, het jachtwapen van de Quichuas. Op de terugweg, bezoeken we een traditioneel keramiek atelier waar het typische Oriente aardewerk wordt vervaardigd. Na de lunch stappen we weer de kano s in voor een jungletocht tot diep in het tropisch regenwoud. We delen ons op in 2 groepen voor deze verkenning van het regenwoud en voorzien een tocht van 1u30 of van 3u. Beide wandelingen worden begeleid door een plaatselijke gids die ons heel wat bij brengt over de flora van het regenwoud en vooral van de medicinale planten en hun gebruik. Wellicht hebben we ook het geluk om -voor ons minder gekende- dieren te spotten in hun unieke biotoop. Na deze fysieke inspanning een beetje vrije tijd voor ontspanning in of rond de lodge. We sluiten de dag af met een barbecue en overnachting in La Casa del Suizo. Dag 4 donderdag 10 Januari 2013 Amazonia - Cajabamba community - Baños Na een heel vroeg ontbijt verlaten we Amazonia. In Ahuano wacht de bus ons op voor een transfer naar Baños gelegen op een hoogte van 1850m, aan de voet van het Andes-gebergte. Een busrit door prachtige landschappen, een bezoek aan de Cajabamba gemeenschap en een wandeltocht naar de watervallen Paillón del Diablo, staan vandaag op het programma. De Cajabamba gemeenschap leeft op de grens van het Amazone woud, nabij Villa La Unión. Het is een kleine gemeenschap die leeft van de landbouw en van wat het regenwoud voortbrengt. Hun landbouw is gebaseerd op de mono cultuur van papa china ( knollen van de taro een plant uit de aronskelkenfamilie), yucca (maniok), naranjilla (een bessensoort) en op beperkte veeteelt. Er loopt een project om de levensomstandigheden van deze gemeenschap te verbeteren en tegelijkertijd hun unieke leefomgeving te beschermen. Wij eten samen met hen van hun typische producten waarmee ze de heerlijkste gerechten bereiden. Op deze manier dragen we bij tot de ontwikkeling van een nieuwe bron van inkomen voor deze mensen: het agri-toerisme. Wat wij voor de maaltijd betalen wordt evenredig verdeeld tussen alle families van de gemeenschap. Op die manier leren ze deelnemen aan het economisch proces. Onderwijs is niet zo evident in deze streek. We maken kennis met de lokale aanpak van het onderwijs en de mogelijkheden en beperkingen voor een goede scholing voor de kinderen van deze gemeenschap. Na de lunch brengt de bus ons richting Baños, gelegen aan de voet van de nog steeds actieve Tungurahua vulkaan die met zijn 5.033m hoog boven het landschap uitsteekt. Een korte wandeling brengt ons naar de watervallen El Pailón del Diablo omgeven door warmwaterbronnen. In de late namiddag rijden we naar Haciënda Leito op een 30-tal km van Baños en gelegen op een hoogte van 2940m. De haciënda is gelegen in de vallei van
Patate aan de ingang van het Llanganates Nationaal Park. Verondersteld wordt dat de naam Llanganates afkomstig is uit het Quechua en mooie berg betekent. In het park bevindt zich de Cerro Hermoso, wat in het Spaans ook mooie berg betekent. Het gebied is beroemd vanwege de legende dat hier de schat zou zijn verborgen waarmee Atahualpa tevergeefs geprobeerd zou hebben zich vrij te kopen van de Spaanse conquistadores. Door de Patate vallei loopt de Patate rivier wat de vallei vruchtbaar maakt. De vallei kent talrijke wijngaarden en de brandwijn van de druiven van Patate is gerenommeerd. De haciënda was eigendom van de Jezuïeten en heeft ondanks de renovatie zijn oude uitstraling weten te bewaren. De kamers hebben alle comfort. Er is een zwembad met alle faciliteiten en misschien vinden we hier tijd voor een deugddoende massage. We gebruiken het avondmaal in de haciënda waar ons de lokale keuken wordt voorgesteld met groenten en fruit uit hun biologische tuin. Overnachting in Haciënda Leito 4*. Dag 5 vrijdag 11 Januari 2013 Leito - Baños Andes Salasaca Chimborazo - Riobamba We verlaten Haciënda Leito voor een korte rit naar Salasaca dicht bij de stad Ambato. Dit is de plaats waar één van de meest levendige inheemse culturen van Ecuador te vinden zijn. De Salascas zijn mitimaes, volksgroepen die zich in de Inca-tijd ver weg van hun eigen wortels en cultuur moesten vestigen. Deze indianen hadden hun roots vermoedelijk in het huidige Bolivië. Ze leven van heel traditionele landbouw en veeteelt en zijn bijzonder vaardig in ambachtwerk., vooral in het weven. De stoffen van Salasaca hebben unieke patronen en zijn specialiteit van de vrouwen. Elk huis heeft minstens 1 weefgetouw en elk meisje en elke vrouw kent de techniek van schaapwol bewerken kleuren en wassen met de natuurlijke ingrediënten uit de omliggende natuur. Elk patroon is een evocatie van hun goden en oude tradities. Een wandeling door het dorp brengt ons naar de Curador of plaatselijke natuurlijke genezer. De Salasacas vrezen immers elke moderne vorm van geneeskunde en zweren trouw aan hun eeuwen oude medicinale kennis gebaseerd op de kruiden geneeskunde en bijhorende rites, een zeer interessante kijk op geneeskunde. Na dit bezoek rijden we naar het natuurreservaat waarin de Chimborazo vulkaan en de Carihuairazo vulkaan liggen. De Chimborazo is de hoogste (dode) vulkaan in de Andes ( 6310m). Door zijn locatie op de aardbol is de vulkaan de hoogste berg gemeten vanuit de kern van de aarde (6384 kilometer). Doordat bergen echter worden gemeten vanaf zeeniveau, wordt de Mount Everest (8850 meter) beschouwd als hoogste berg op aarde. De Chimborazo wordt ook wel de "besneeuwde Andesreus" genoemd omdat er eeuwige sneeuw op de top ligt. Niet ver weg bevindt zich ook deze andere eveneens uitgedoofde vulkaan, de Carihuairazo (5020m). In het reservaat loopt een beschermingsprogramma voor de vicunas, llamas en alpaca's. In de late namiddag rijden we naar Haciënda Abraspungo, in de omgeving van Riobamba. De haciënda ligt op een hoogte van 2754m geheel omgeven door de Ecuadoriaanse Andes. Abraspungo is de naam van een ijsvallei tussen de vulkanen Chimborazo en Carihuairazo. De haciënda zelf is zo authentiek mogelijk gehouden en aangekleed en gedecoreerd met oude voorwerpen, landbouwgereedschap van de voorouders en foto s van de omgeving en de plaatselijke cultuur. Elke kamer geeft uit op een prachtige natuur. Avondmaal en overnachting in Haciënda Abraspungo 4*.
Dag 6 zaterdag 12 Januari 2013 Riobamba Cordtuch - Riobamba Na het ontbijt rijden we met de bus naar het nabij gelegen Riobamba, gelegen op 2760m hoogte, hoofdstad van de provincie Chimborazo en één van de belangrijkste steden van Centraal Ecuador. We vinden er een groot aantal koloniale kerken en gebouwen. De economie van de stad is grotendeels gebaseerd op landbouwproducten uit de omliggende gebieden die in de stad verhandeld worden. Elke zaterdag zijn er in de stad grote markten waarop deze producten worden verkocht. Na de lunch rijden we naar het nabijgelegen project CORDTUCH wat staat voor Corporation for Community Tourism Development Chimborazo. Dit project wil de plaatselijke gemeenschap gedurende 10 jaar begeleiden. Hun doelstelling is het land en de natuur te beschermen, het cultureel erfgoed in ere te houden maar tegelijkertijd de levenskwaliteit van de lokale bevolking te verbeteren. Binnen CORDTUCH is een vrouwenproject actief: Quilla Pacari vertaald als "Maan van de morgen" is een model project door en voor vrouwen. De vrouwenwerking werkt rond toegankelijke thema s om het welzijn van de families te verbeteren en tegelijkertijd ook het welzijn van het ganse dorpje San Francisco de Cunuguachay, gelegen op een hoogte van 3200m. Om naast welzijn ook aan welvaart te werken promoot het project ook kleinschalig en verantwoord toerisme. De vrouwengroep die 6 jaar actief is, verenigd 80 vrouwen. Ze vervaardigen allerlei streekgebonden producten: marmelades op basis van verschillende wortelsoorten, koekjes en gebakjes volgens oude receptuur:. Maar ook handwerkjes, wollen mutsen shampoo die ze aan toeristen verkopen om zo een klein inkomen te verwerven. Tevens wordt door het bezoek van de toeristen ook aan integratie gewerkt. Toeristen komen in nauw contact met het dagelijkse leven in het dorp, de bewoners verruimen hun blik door confrontatie met andere culturen. Avondmaal en overnachting in Haciënda Abraspungo 4*. Dag 7 zondag 13 Januari 2013 Riobamba Alausi Cuenca Terug een vroeg ontbijt want we vertrekken met de bus naar het treinstation van Alausi op 3324m hoogte. Met de treinreis tussen Alausi en Nariz del Diablo (neus van de duivel) heen en terug zien we ontegensprekelijk een uniek stukje natuur. De treinlijn werd aangelegd eind 19 eeuw en is de steilste en meest spectaculaire ter wereld, een technisch meesterwerk en een van de meest gedurfde projecten gerealiseerd in de Andes-gebergte. Nariz del Diablo was het graf van vele Jamaicaanse slaven die ingehuurd werden om de bergen te dynamiteren. Het traject was destijds van groot economisch belang en zorgde er voor dat de reis tussen Guayaguil en Quito verkort werd van twee weken naar twee dagen. De reis wordt nu veelal gemaakt door toeristen omwille van de spectaculaire ervaring midden de immense natuur. Het stadje Alausi staat bekend om zijn architectuur, zijn typische straten, koloniale huizen, kleurrijke markt en verschillende monumenten in de parken en op pleinen in de stad. Zonder twijfel is Monumento de San Pedro genaamd naar de patroonheilige van de stad het belangrijkste. Dit monument bevindt zich in Loma de Lluglli, en kan gezien worden vanuit elk punt in de stad vanwege de grote omvang en de strategische ligging. Na de lunch rijden we naar de site van Ingapirca (Quichua voor stad van muren). Het is de belangrijkste en best bewaarde site van Ecuador met Inca- en Cañarisruïnes. De Inca- zonnetempel, het belangrijkste gebouw van de nederzetting werd rond 1500 gebouwd op het fundament van vroegere Cañar gebouwen. Verder weet men nog maar weinig over de werkelijke betekenis van de gebouwen en de functie die het complex binnen het Incarijk heeft vervuld. Aan de site is ook een museum verbonden waarin overblijfselen van de Inca's en de Cañaris zijn uitgestald. In de late namiddag vervolgen we onze busrit naar Cuenca gelegen op een hoogte van 2500m waar we logeren in het Carvallo Hotel in het oude stadscentrum van Cuenca. Een
nieuw viersterren hotel gebouwd in koloniale stijl en volledig in harmonie met de omliggende gebouwen. Avondmaal in de stad. Overnachting in Carvallo Hotel 4*. Dag 8 maansdag 14 Januari 2013 Cuenca Vandaag staat een bezoek aan de koloniale stad Cuenca op het programma. Door de prachtige huizen, de kerken, kunstwinkels en zijn grote bloemenmarkt werd Cuenca in 1999 door de Unesco tot werelderfgoed verklaard. Op de plaats van het huidige Cuenca bevond zich in het begin van de 16e eeuw een Incastad Tomebamba, genoemd naar de rivier die door de stad stroomt. Tegenwoordig staat Cuenca bekend vanwege zijn kunst en ambachten. Vooral de fabricage van panamahoeden, de lederbewerking, het borduurwerk, het vlechtwerk en de omvangrijke keramiekindustrie in en om de stad maken Cuenca tot derde stad van Ecuador. Lunch in Cuenca. Na de lunch bezoeken we de Jefferson Pérez Quezada Foundation. Jefferson Pérez Quezada (born July 1, 1974 in Cuenca) is een Ecuadoriaans snelwandelaar, die gespecialiseerd was in de 20km. Hij won als jongste snelwandelaar ooit goud op de Olympische Spelen van 1996. Hij is nu de bezieler van een project met zijn naam in de armere voorwijken van Cuenca. Het project beoogt in de eerste plaats dat meer dan 650 kinderen en jongeren behoedt worden voor kinderarbeid en armoede. Het is een autonoom en niet winstgevend instituut dat bijdraagt tot scholing en ontwikkeling, sport en gezondheid en levenskwaliteit van de jongeren en de ganse bevolking. Het project richt zich vooral tot arme of economische zwakke jongeren en jonge adolescenten. Ze werken in overleg met publieke, private en maatschappelijke diensten samen om culturele verschillen te waarderen, gender gelijkheid te bewerkstelligen en het milieu te respecteren en de leefomgeving te verbeteren. Avondmaal in de stad. Overnachting in Carvallo Hotel 4*. Dag 9 dinsdag 15 januari 2013 Cuenca - Guayaquil Galapagos: Baltra en Santa Cruz We verlaten heel vroeg het hotel in Cuenca en gebruiken een ontbijtbox tijdens de busrit naar Guayaquil. Na een rit van ongeveer 3u checken we in voor een vlucht naar Baltra, één van de kleinere eilanden van de Galapos Archipel, ook bekend als South Seymour. Op de Galapagos Eilanden is het 1 uur vroeger dan op het vasteland van Ecuador. In de luchthaven van Baltra wachten natuurgidsen ons op en vervullen we de procedures voor het betreden van dit unieke maar zeer beschermd Nationaal Park. De Galápagos eilanden (letterlijk vertaald: Schildpaddeneilanden - officieel: Archipiélago de Colón), een stukje Ecuador in de Stille Oceaan bestaat uit dertien grote en meer dan veertig kleine eilanden, waarvan er vijf bewoond worden. De totale landoppervlakte bedraagt ca. 7800 km2 en de gehele archipel strekt zich uit over een gebied van ongeveer 60.000 km2. Het grootste eiland is Isabela. De eilanden zijn van vulkanische oorsprong en honderden vulkanen bepalen dan ook het landschap. De eilanden zijn nooit met het vasteland verbonden geweest en daardoor kon er in biologisch opzicht een uniek ecosysteem ontstaan. Op en rond de Galapagos komen veel planten- en diersoorten voor die nergens anders ter wereld zijn te vinden. Tot de dag van vandaag worden er nieuwe soorten ontdekt, doch helaas sterven er ook veel planten- en diersoorten uit door de aantasting van het milieu. In 1959 is de archipel tot nationaal park uitgeroepen. Op het eiland San Cristóbal ligt de hoofdstad Puerto Baquerizo Moreno waar ongeveer de helft van de bevolking woont. De bewoners van de Galápagoseilanden leven van het verbouwen van suikerriet, katoen, groenten en vruchten en verder van de visserij en veeteelt en natuurlijk van het toerisme. Het eiland Santa Cruz is de belangrijkste ingangspoort van de Galapagoseilanden. Het ligt vlakbij het vliegveld van het eiland Baltra (de grootste luchthaven van de archipel) en is één van de 4 eilanden waar je kan overnachten. Santa Cruz is een mooi vulkanisch eiland met verbluffende landschappen en een grote variëteit aan vegetaties. Het
hoofdkantoor van het Nationaal Park Galapagos en het Onderzoekscentrum Charles Darwin bevinden zich op Santa Cruz. Deze twee organisaties houden toezicht op het bewaren van het natuurlijke karakter van de eilandengroep. Een korte busrit brengt ons naar Finca Guayabillos voor een barbecue buffet, waarna we starten we een wandeling op Primicias, een schildpaddenreservaat waar we deze dieren in hun natuurlijk omgeving zien en waar o.a. de reuze schildpad leeft. Op dit vulkanisch eiland mag het bezoek aan een lavatunnel en aan Los Gemelos, de tweelingkrater, niet ontbreken. Deze zijn gelegen nabij het dorpje Santa Rosa. De twee kratergaten zijn ontstaan door twee onderaardse lavaverplaatsingen. In de late namiddag bustransfer naar Puerto Ayora, de economische hoofdstad van Galapagos. In de kleurrijke baai van Puerto Ayora liggen vissersboten, jachten voor toerisme en zeilschepen naast elkaar voor anker. We bezoeken er het Charles Darwin onderzoekcentrum. In dit centrum doen wetenschappers uit de hele wereld samen onderzoek en helpen mee aan het bewaren van de unieke biodiversiteit op de eilanden. Hier is tevens een kweekprogramma voor reuze schildpadden die later weer uitgezet worden op de eilanden in hun oorspronkelijke habitat. Er zijn nog kweekcentra op Isla San Cristóbal en Isla Isabela (Puerto Villamil). De beroemdste schildpad die je er aantreft, is "Lonesome George", de laatste uit zijn soort, afkomstig van Isla Pinta. Het centrum biedt tevens een interessante voorstelling over de geschiedenis en de verschillende ecosystemen van Galapagos. Avondmaal en overnachting in Hotel Hotel Sol y Mar 4*. Dag 10 woensdag 16 januari 2013 Galapagos: Santa Cruz - Islas Plazas Isla Isabela Bij het eerste zonlicht nemen we het ontbijt en varen per speedboot naar Isabela Eiland. We gaan aan land in het vissersdorpje Puerto Villamil en vatten onmiddellijk onze verkenning van het eiland aan. Met een traditionele vissersboot gaan we naar Las Tintoreras. Een kleine eilandengroep van vulkanische rotsen en mangroves. De kalme turkooizen baai van dit eilandje heeft prachtig helder water. We speuren naar witpunt-rifhaaien (waaraan de baai z'n naam dankt), zeeschildpadden, zeeleeuwen, zeeleguanen en pinguïns. Het is tevens een van de voornaamste broedplaatsen van de leguanen. Lunch in ons verblijfshotel voor de komende dagen : Casa Marita, gelegen aan de Stille Oceaan en midden een prachtige tuin. Na de lunch bezoeken we de organisatie OMPAI (Organización de Mujeres Pinzón Artesanal de Isabela). Een vrouwencollectief dat beoogt de levensstandaard van de families te verbeteren. De vrouwen recycleren afval en afgedankte voorwerpen en maken er prachtige ambachtwerkjes mee die ze verkopen aan de toeristen om zo het gezinsbudget aan te vullen. De organisatie is 5 jaar actief en geeft een economische onafhankelijkheid aan de vrouwen en tevens een sociaal netwerk. Na dit bezoek trekken we naar The Wall of Tears (El Muro de las Lágrimas), gebouwd tussen 1945 tot 1959 door een regiment gevangenen in de meest bizarre omstandigheden. Velen hebben tijdens de bouw het leven gelaten. Nu is deze site met 25m hoge muren niet alleen historisch van betekenis maar een uitzonderlijk biotoop voor heel wat unieke dier- en plantsoorten. We sluiten de namiddag af met een wandeling naar de baai van La Concha Perla om het mangrovewoud en de lagune te ontdekken. Een paradijs voor wie wil snorkelen of een verfrissende duik wil nemen in het azuurblauwe water. Avondmaal en overnachting in hotel Casa Marita 4*. Dag 11 donderdag 17 januari 2013 Galapagos: Isla Isabela Vandaag trekken we onze stapschoenen aan en rijden eerst naar de hooglanden en de vulkanen Siërra Negra en Chico. Een pittige wandeling in de lava sporen brengt ons naar de rand van de krater Sierra Negra, een nog altijd actieve vulkaan. De uitzichten zijn prachtig, de vegetatie bijzonder. Van hieruit trekken we verder naar de nabij gelegen krater van de Chico
Vulkaan. We hebben er een prachtig overzicht over het noordelijk deel van het eiland en op de vulkanen Alcedo en Wolf. Het landschap is er adem benemend mooi en mystiek : op de westflank zien we uit de kraterspleten fumarolen (warme dampen) opstijgen. We lunchen in de krater van de vulkaan, de grootste krater op het eiland met een diameter van 10 km. De diepe kraterkloven, bedenkt met sulfiden vormen een uitzonderlijk kader. In de late namiddag keren we terug naar het hotel en voorzien we vrije tijd. Avondmaal en overnachting in hotel Casa Marita 4*. Dag 12 vrijdag 18 januari 2013 Galapagos - Guayaquil Quito Na het ontbijt verlaten we Isla Isabela. Een mooie boottocht brengt ons naar de luchthaven op Isla Baltra voor een vlucht via Guayaquil naar Quito waar we aankomen halverwege de namiddag.. Alvorens in te checken in hotel Patio Andaluz bezoeken we La Caleta Centre, een opvangcentrum voor straat kinderen. Transfer naar, avondmaal en overnachting in Hotel Patio Andaluz 4*. Dag 13 zaterdag 19 januari 2013 Quito Otavalo Pecuche Cotacachi - Cotacachi - Quito In de vroege morgen vertrekken we naar Otavalo waar we ontbijten in een lokaal restaurantje gelegen vlak bij de markt. Otavalo ligt op 2500 meter hoogte, heeft ongeveer 50.000 inwoners en dankt zijn naam aan de Otavalieno indianenstam. Deze stam is er in geslaagd om hun eigen cultuur en identiteit te behouden en deze aan te passen aan de huidige tijd door vooral de textielnijverheid te moderniseren is er veel geld de gemeenschap ingestroomd en is men in staat geweest om de oorspronkelijke gronden terug te kopen van grootgrondbezitters. Het stadje is in vergelijking met veel andere plaatsen in Ecuador welvarend met een vrolijk straatbeeld. Otavalo is tegenwoordig vooral bekend om de markt(en) waar vooral handwerk, leerbewerking, houtsnijwerk en textiel verkocht wordt. Het toerisme is een belangrijke bron van inkomsten. We voorzien ruime tijd om op eigen ritme het stadje en de markt te bezoeken. Voor de middag rijden we naar de watervallen van Pecuche. Deze zijn te bereiken via korte wandeling door een eucalyptusbos, een ideale plek om te picknicken. Nadien rijden we naar Cotacachi, een artisanaal dorp in de schaduw van de Cotacachi vulkaan, vooral gekend voor de lederbewerking, de muziekinstrumenten bouw, de kaasbereidingen en de eucalyptusbossen. We vervolgen met een bezoek aan Cuicocha waarvan de caldera 3100 jaar geleden door een eruptie van de nabijgelegen vulkaan Cotacachi is ontstaan en volgelopen. Zo ontstond een kratermeer van 3 km doorsnede en twee kleine eilandjes in het midden. Het meer ontleent zijn naam aan het Indiaanse meer van de cavia, omdat de vorm van een van eilandjes op dat van een cavia zou lijken. De cavia is, zeker voor de bewoners van het bergland heel belangrijk: het is goedkoop en gemakkelijk voedsel. Van bovenaf op de kraterrand is het uitzicht overweldigend. In de late namiddag keren we terug naar het hotel. Voor het afscheidsdiner trekken we naar het restaurant Mirador El Ventanal. Het restaurant is gelegen op de uitlopers van de Pichincha vulkaan in de buitenwijk San Juan. Het prachtige uitzicht op de oude stad Quito, de frisse lucht en een diner met internationale en nationale gerechten, een uitstekend kader voor deze laatste avond samen. Overnachting in Hotel Patio Andaluz 4* Dag 14 zondag 20 januari 2013 Quito Madrid Onze laatste dag in het schitterende Ecuador en er wacht ons nog een druk programma. Op een half uurtje rijden van Quito ligt la Mitad del Mundo, het middelpunt van de wereld. Dit is
een heilige plek voor de Andes-volkeren. De Andesvolkeren hebben de zon altijd als hun oppergod vereerd, en de plek waar de zon precies het middelpunt, 0 bij 0 bij 0 graden, van de wereld bereikt is dan ook de heiligste aller heilige plaatsen. Na een kort bezoek keren we terug naar de binnenstad voor de ontdekking van het koloniale Quito door de Unesco als werelderfgoed erkend. We wandelen door de kleine straatjes langs de Plaza Independencia met paleizen en andere bouwwerken uit de koloniale tijd; de Gran Avenida Colombia, de Iglesia Basilica, waar we halt houden voor een kort bezoek;. Vanaf de Mirador San Juan hebben we een fantastisch uitzicht op het oude Quito. We wandelen verder langs de kathedraal: het Gouvernementeel Paleis, het Bisschoppelijk Paleis; de Sint Franciscuskerk; en de Iglesia La Compañia die we bezoeken omwille van de prachtige decoraties en gouden altaren. We wandelen door La Ronda een van de oudste en gezelligste straatjes van Quito. We gebruiken een late lunch in de stad en rijden aansluitend naar de luchthaven voor onze retourvlucht naar Madrid en Brussel Dag 15 maandag 21 januari 2013 Madrid - Brussel Vermoedelijke aankomst in Madrid rond 14u en doorverbinding naar Zaventem. Aankomst rond 18u30.
Inbegrepen verblijf in volpension van bij aankomst tot bij vertrek overnachtingen in de hotels zoals in programma vermeld of gelijkwaardig alle tickets en toegangen voor de in programma vermelde bezoeken alle internationale en binnenlandse vluchten huidige internationale luchthaventaksen en fueltoeslagen tbv 440 euro alle transfers met diverse transportmiddelen conform programma gidsing door onze lokale gidse deskundige tourleader vanuit Brussel tot in Brussel bijstand en vertalingen naar het Nederlands door onze tourleader gedurende de ganse reis uitgebreide info en documentatie infovergadering op 4 november 2012 te Sint Niklaas annuleringsverzekering Niet inbegrepen dranken bij de maaltijden drinkgelden gidsen, bagagisten, chauffeurs: 120 (verplicht) reisbijstandsverzekering, bagageverzekering persoonlijke uitgaven We gaan terug in de tijd op zoek naar sporen en restanten van de evolutie, we maken kennis met de invloed van de Spaanse kolonisatie, we leggen contacten met vrouwen en projecten en krijgen een idee van de huidige samenleving in Ecuador. Dit programma kan in overleg met de plaatselijke gidsen licht gewijzigd worden. De tourleader beslist steeds in hetbelang van de groep en de kwaliteit van de reis. Zich soepel en flexibel opstellen is een must. (*) Heb je geen kamergenoot en wens je toch een kamer te delen, geen nood. Er zijn nog andere vrouwen die dit wensen te doen. Dit is één van de troeven van onze reizen voor vrouwen. Het volstaat op je inschrijvingsformulier aan te duiden dat je een tweepersoonskamer (twin = aparte bedden) wenst te delen. Voor deze reis noteerden wij reeds 11 inschrijvingen. De prijzen werden berekend op basis van de luchtvaarttaksen en fuelsurcharges van maart 2012, en een wisselkoers 1 EUR = 1,30 USD voor de prestaties in het land van bestemming.
Info en reservatie: Your travel partner for life enriching experiences! VOYAGES AND MORE Phone : 0032 (0)13-46 18 63 Fax : 0032 (0)13-29 41 87 Email : chrissy@voyagesandmore.be Website : www.voyagesandmore.be Office (post address) : Voyages and More - Broekstraat 173-3294 Molenstede - Belgium Licence : 7193 Uw persoonlijk geschenk: (exclusief bij reservatie van onze reizen voor vrouwen) U bekomt bovendien de transfer (per trein) naar de luchthaven van Brussel Nationaal terugbetaald (one way en max 25 euro per persoon mits opsturen treinticket)