Tekst Petra Strijdhorst Fotografie Jonathan Andrew WANDELEN 10 3-2011
VAN KUST NAAR KUST LANGS ONONTDEKTE PLEKJES Corfu Trail Het groenste Griekse eiland heeft een eigen wandelroute: de Corfu Trail. Van kust naar kust langs de mooiste, onontdekte plekjes. Zelfs verdwalen is niet erg. 3-2011 11
Zeg Jonathan, wat proef jij in de olijfolie? Ik proef eh olijven? antwoordt hij met een vragende uitdrukking op zijn gezicht. Lachend veeg ik met een stuk brood nog een flinke hoeveelheid van het goudgele vocht op. Met mijn ogen dicht stop ik de druipende massa in mijn mond. Hmmm, ik proef de zon. Ik proef een lange hete zomer. Een natte winter. Uitgestrekte olijfboomgaarden We zijn op Corfu, het groenste eiland van Griekenland. We volgen de gemarkeerde Corfu Trail, maar af en toe missen we een bordje. Waardoor we steeds weer op de mooiste, onontdekte plekjes komen. Zoals nu. Op een geïmproviseerd terras (twee stoelen uit een huiskamer) met een vers gemaakt bord Griekse salade voor onze neus. De tomaten komen net uit de tuin en zijn nog warm van de zon. De olijfolie is huisgemaakt en proeft werkelijk als de zon op je tong. ZWETEN EN ZWEMMEN We lopen in een week tijd ongeveer de helft van de Corfu Trail, een 220 kilometer lange wandelroute over de volle lengte van het eiland en de hoogste berg: de Pantokrator van ruim negenhonderd meter. Onze tocht begint aan de oostkust in Paramonas en eindigt aan de westkust in Agios Spiridon, tevens het noordelijkste puntje van het eiland. Langs de kust hebben we bijna voortdurend uitzicht op zee. En een bijkomstig voordeel van wandelen op een eiland: na een dag lang zweten springen we bijna rechtstreeks vanuit ons overnachtingadres het verfrissende water in. VREDIG Na een veld vol bloemen duiken we weer een olijfgaard in. Ook onder deze honderden jaren oude bomen staat een zee van kleine paarse bloemetjes. Jonathan kijkt vertwijfeld rond. Ik wil eigenlijk niet weer bloemen op de foto zetten. Maar het is wel erg mooi Na toch maar even een plaatje lopen we door naar misschien nog wel een mooier plaatje: Myrtiotissa Beach, perhaps the loveliest beach in the world aldus Lawrence Durrel, een Brits dichter, roman-, toneel- en reisschrijver. Lawrence leefde in de twintigste eeuw en weigerde zich toen al aan een land te binden. Hij noemde zichzelf wereldburger en zwierf de hele aarde over. Het kleine strand wordt omzoomd ALSOF HIER AL JAREN NIEMAND MEER HEEFT GELOPEN door bomen en rotsen. De zee kabbelt voorzichtig het zandstrand op om het vredige uiterlijk zo min mogelijk te verstoren. Mooi! Maar het mooist? Nee, we hebben stillere stranden gezien... Drieëntwintig badlakens vullen de niet zo grote reep zand. KEUKENTRAPJES Wat staat er dan precies in de routebeschrijving? vraagt Jonathan nog eens, terwijl hij de takken van een olijfboom opzij duwt om te kijken of er een markering op de stam staat. Langs het zwembad en dan links, antwoord ik, terwijl ik op zoek ga naar het telefoonnummer van Anna. Na anderhalf uur zoeken ben ik het beu. Anna, eigenaresse van een kleinschalig reisbureau dat voor ons de overnachtingen regelde, neemt op. Ze legt uit dat het hotel sinds vorig jaar twéé zwembaden heeft. We moeten op zoek naar zwembad twee, dan vinden we de route vanzelf. Haar uitleg klopt. Op de zwembadtrap vinden we een gele lik verf. Eerst moeten we tussen zonnebadende mensen door, en even verder tussen de tafeltjes op een terras. De obers knikken bevestigend op de vraag of de route hier echt tussen de etende mensen doorloopt. Maar het meest bijzondere volgt pas iets later. In de beschrijving staat dat we via trappen tegen de steile kliffen op moeten klimmen. Bij de rotsen staan twee ingeklapte, enigszins verroeste keukentrapjes. Deze beklimming overleeft hebbende strekt een nieuw eindeloos veld olijfbomen zich voor ons uit. Rustig, alsof hier al jaren niemand meer heeft gelopen. KILOKNALLER Misschien wel het mooiste uitzichtpunt van Europa ligt tussen de dorpjes Lakones en Krini, vermeldt onze routebeschrijving. Moeilijk, om met zulke criteria te schermen. Het voelt alsof een supermarkt ons probeert te lokken met de zoveelste kiloknaller. Daar komen we niet voor. We komen voor rust en ruimte die je buiten de kust vindt. Voor de dorpjes waar de inwoners nog verbaasd opkijken naar een toerist. Voor de eindeloze velden vol olijfbomen waar je urenlang geen mens tegenkomt. Voor de paadjes waar je af en toe verkeerd loopt. En daardoor op de mooiste, onontdekte plekken komt. Misschien wel de mooiste onontdekte plekken van Europa 12 3-2011
In het dorp Ano Pavliana. Zonsopkomst bij Benitses. 3-2011 13
Lezersaanbieding Aperghi Travel & Tourism is een kleinschalig reisbureau dat de organisatie van vakanties/overnachtingen op Corfu graag van je overneemt. De Corfu Trail (in- of exclusief bagagevervoer) is één van hun specialiteiten. Op Pad lezers krijgen vijftien procent korting op alle reizen die voor 14 mei geboekt worden (het maakt niet uit wanneer de reis gemaakt wordt). Meer info: www.aperghitravel.gr. Vergeet bij een reservering niet te vermelden dat je interesse hebt in de Op Pad korting. In een eeuwenoude olijfboomgaard zoeken we de meest comfortabele steen voor een lunch. 14 3-2011
3-2011 15
Griekenland Er zijn ook nog dorpjes waar je geen toerist bent, maar echt te gast. Zelf wandelen over de Corfu Trail? Corfu is het groenste en meest noordelijk gelegen Griekse eiland. het ligt in de Ionische zee, deels voor de kust van Albanië en deels voor het vasteland van Griekenland. Het hoogste punt is de ruim 900 meter hoge Pantokrator. Informatie Corfu Trail ROUTE De Corfu Trail is 220 kilometer lang. De route loopt van Asprokavos in het zuiden naar Agios Spyridon in het noorden. Wie van zuid naar noord loopt (zoals meestal wordt aangeraden) loopt op het warmste moment van de dag met de zon in zijn rug. Je kunt de route ook de andere kant op lopen, maar dan begin je wel met het zwaarste en mooiste deel. Het noorden van Corfu is ruiger dan het zuiden. In de buurt van de top van de de Pantokrator loop je over een karstplateau met wat lage begroeiing en veel grove stenen. Vanaf hier heb je mooie uitzichten over het hele eiland en kijk je over zee naar de randen van Albanië. De Corfu Trail gaat voornamelijk over kleine onverharde paadjes dwars door olijfboomgaarden en de minder toeristische dorpjes. Het middenstuk, de oversteek naar de westkust, sloegen wij over met de auto. ZWAARTE/MOEILIJKHEIDSGRAAD De route is goed te doen, al is vroeg starten aan te raden om de warmte voor te zijn. Het grootste deel van de route is onverhard, zonder extreem lange en/of steile stijgingen of afdalingen. De langste klim telt 500 hoogtemeters. Het is ook mogelijk om ba- Zoom in op de route via de Google Map op www.oppad.nl gage te laten vervoeren via Aperghi Travel, www.aperghitravel.gr. NAVIGEREN De Trail is gemarkeerd met gele ruitvormige bordjes of gele stippen én is beschreven in gidsen en ingetekend op kaarten. Af en toe is het even zoeken naar de markering en de route, maar echt verdwalen is moeilijk, doordat er weinig wandelpaden zijn. Er zijn verschillende routebeschrijvingen en kaarten met de ingetekende route verkrijgbaar. Meer info daarover vind je in de info-pdf op onze site. ER NAAR TOE Vanuit Nederland vliegen zowel Transavia.com als ArkeFly rechtstreeks naar Corfu. Transavia. com vliegt van Amsterdam, Rotterdam, Eindhoven en Groningen (va. 315). ArkeFly vliegt alleen vanaf Amsterdam (va. 380). Budgettip: Germanwings.com vliegt vanaf luchthaven Keulen-Bonn voor 160 retour. Auto/trein/veerboot: vanuit de Italiaanse steden Ancona, Bari, Brindisi en Venetië vertrekken regelmatig (auto)veerboten naar Corfu. De kortste oversteek is die vanuit Brindisi (gem. ong. zes uur). BESTE TIJD Mei, omdat het dan nog niet zo warm is en het eiland explodeert van de kleuren van alle bloemen en planten. September, omdat de drukte dan afneemt en de zee heerlijk warm is. De tussenliggende zomermaanden zijn meestal warm en druk. De wintermaanden zijn best koud en nat. Gemiddeld valt er dan zelfs meer neerslag dan bij ons. MEER PRAKTISCHE INFO oppad.nl. oppad.nl info video info video kaart kaart gps gps foto s foto s 16 3-2011