Dagprogramma Vancouver Island & Sunshine Coast Ruige kusten, het ontoegankelijke regenwoud in het midden van het eiland en de milde zuidoostkust met warme zandstranden, bieden een prachtige mix van natuurschoon. Dát, samen met de relaxte eilandsfeer en het rijke wildleven, is Vancouver Island. De baaien en pittoreske plaatsjes van de Sunshine Coast én uw bezoek aan de bergwereld van Whistler maken uw kennismaking met dit uiterste westen van Canada compleet. Dag 1 - Aankomst in Vancouver en ophalen huurauto A C C O M M O D A T I E : D U B L I N H O U S E B & B ( L O ) Na aankomst haalt u de gereedstaande auto op de luchthaven op en u rijdt naar het overnachtingsadres in North Vancouver.
Dag 2 - Vrije dag Vancouver A C C O M M O D A T I E : D U B L I N H O U S E B & B ( L O ) Na uw eerste Canadese ontbijt kunt u op uw gemak Vancouver gaan verkennen. Enkele suggesties: struinen door Canada's grootste Chinatown, wandelen of fietsen door Stanley Park of een bezoek brengen aan de befaamde Zoo. Er zijn vele mogelijkheden om te winkelen want in het oudste deel van de stad, Gastown, zijn talrijke gerestaureerde Victoriaanse huizen ingericht als boetieks, maar op andere plaatsen zijn ook volop winkels te vinden. Onder de bruggen van Granville Island is een gezellig uitgaanscentrum ontstaan. Een boottocht over Burrard Inlet naar het noordelijk deel van Vancouver geeft u een mooi uitzicht op de skyline van de stad en als nu toch aan de andere kant bent kunt u een kijkje nemen bij de Capilano Suspension Bridge. Bij mooi weer raden wij u aan de stad per fiets te verkennen. Het is er heerlijk fietsen, vooral rondom Stanley Park! Dag 3 - Per ferry naar Vancouver Island, Victoria (ca. 70 km) A C C O M M O D A T I E : E M B A S S Y I N N ( L O ) Met de ferry (Tsawwassen Swartz Bay) vaart u in circa anderhalf uur naar Vancouver Island. Het is een eiland vol contrasten. In het hoogseizoen is het verstandig deze ferry voor vertrek uit Nederland te boeken. Dit kunt u zelf doen via www.bcferries.com. U heeft hiervoor een creditcard nodig. De westkust is ruig en grotendeels ontoegankelijk. Het gematigde regenwoud wordt gekenmerkt door enorme woudreuzen, varens en baardmossen. De oostkust van Vancouver Island heeft een milder klimaat met badstranden en daartussen ligt het ruige bergachtige binnenland. Op weg naar Victoria, op zo n twintig kilometer ten noorden van de stad, komt u langs de bekendste tuin van West Canada: Butchart Gardens. Hier zijn thematuinen aangelegd, met als mooiste de verzonken tuin in een oude steengroeve. Dag 4 - Vrije dag Victoria A C C O M M O D A T I E : E M B A S S Y I N N ( L O ) Victoria is de hoofdstad van de provincie British Columbia en een soort mix van Engeland tijdens de Victoriaanse tijd (afternoon tea en scones in het Empress Hotel) en de moderne tijd. De stad heeft een heerlijk klimaat omdat het in de regenschaduw van de bergen ligt. Het oude centrum is klein en leuk om door te wandelen vanaf de Inner Harbour, met overal volop bloemen. Hier vertrekken ook de orka- en walvisexcursies. Verder zijn naast Bush Gardens ook het Royal British Columbia Museum en het Maritime Museum zeker een bezoek waard. Dag 5 - Naar Salt Spring Island (ca. 60 km) A C C O M M O D A T I E : H E D G E R O W H O U S E B & B ( L O ) U verlaat Victoria en rijdt naar Swartz Bay vanwaar de ferry u in een klein uurtje naar Fulford Harbour op Salt Spring Island brengt. De Gulf Islands zijn niet erg druk bezocht en behoren tot één van de best bewaarde geheimen van British Columbia. Het klimaat is er fantastisch, de helderblauwe wateren zitten boordevol leven en de uitzichten zijn spectaculair.
Dag 6 - Vrije dag Salt Spring Island A C C O M M O D A T I E : H E D G E R O W H O U S E B & B ( L O ) Salt Spring Island is de juweel van de Southern Gulf Islands aan de oostkust van Vancouver Island. Een leuk artistiek eilandje waar veel kunstenaars wonen en dat door haar milde klimaat een heerlijk oord is om een paar dagen door te brengen. U vindt er adembenemende natuur en hagelwitte stranden, regenwouden en veel wild waaronder, zeearenden en zeehonden. Het eiland zelf is een idyllisch hippie eilandje met hier en daar een schapenboerderij, vele boomgaarden en overal wonen kunstenaars. In Ganges wordt op zaterdag midden in het centrum de Farmers Market gehouden. Als dit binnen uw reisschema past moet u hier beslist een bezoek aan brengen. Dag 7 - Dwars over Vancouver Island naar de westkust (ca. 255 km) A C C O M M O D A T I E : J A M I E ' S R A I N F O R E S T I N N ( L G ) De ferry van Vesuvius naar Crofton brengt u in circa 35 minuten terug op Vancouver Island. Bij Parksville begint de weg naar het Pacific Rim National Park. Onderweg komt u bij Cathedral Grove, een onderdeel van Mac Millan Provincial Park. Dit is een natuurreservaat met reusachtige bomen en door het park liggen mooie wandelpaden. Met z n 800 jaar oude douglas sparren en enorme rode cedars is dit één van de laatste stukken oerbos van het eiland. De cedar is overigens geen ceder, maar behoort tot de thuja s of levensbomen, die bij ons veel als haag worden gebruikt. De weg komt bij de grillige Pacific-kust en rijdend langs deze kust, richting Tofino, ziet u het op een hoge klif gelegen Wickaninnish Visitor Centre, een prachtig opgezet informatiecentrum met een terras met weids uitzicht over de Pacific. U kunt naar hartelust wandelen vanuit dit centrum. In de kleine rotsbaai achter het centrum wemelt het van de zeedieren, vooral bij eb komen de getijde poelen vrij op het lange zandstrand. Geniet van verse vis in één van de prima restaurants en zie de zon ondergaan in de Stille Oceaan. Dag 8 - Walvisexcursie vanuit Tofino of Ucluelet A C C O M M O D A T I E : J A M I E ' S R A I N F O R E S T I N N ( L G ) De hele dag om te besteden bij het Pacific Rim National Park. WIj hebben een walvisexcursie voor u gereserveerd waarbij u met een boot de vaste groep grijze walvissen, zeeleeuwen en otters gaat observeren. De rest van de dag heeft u tijd om een mooie wandeling te maken over het met boomstammen bezaaide strand van Long Beach. Deze westkust is ruig en grotendeels ontoegankelijk. Het gematigde regenwoud wordt gekenmerkt door enorme woudreuzen, varens en baardmossen.
Dag 9 - Terug naar het oosten en verder naar Quadra Island (ca. 280 km) A C C O M M O D A T I E : C O M F O R T I N N ( L O ) U volgt de kronkelende weg terug naar de oostkant van het eiland en rijdt vervolgens langs de kust naar het noorden. Bij Campbell River steekt u met een klein pontje over naar Quadra Island, deze overtocht duurt slechts 10 minuten (kosten circa CAD 37 voor 1 auto en 2 volwassenen retour). De authentieke Tsa-Kwa- Luten Lodge is uw onderkomen. Deze lodge is gebouwd door Natives en gemaakt van hout uit de omgeving. De lounge heeft de vorm van een indiaans Long House en heeft een bijna spirituele uitstraling. U kunt hier heerlijk eten en na de maaltijd weer topfit worden in de fitnessruimte of lekker ontspannen in de whirlpool. Dag 10 - Vrije dag op Quadra Island A C C O M M O D A T I E : C O M F O R T I N N ( L O ) Geniet van deze vrije dag, van uw eigen chalet of appartement en van de omgeving. De lodge ligt werkelijk schitterend en alle appartementen en chalets hebben een eigen keuken. U kunt gratis gebruik maken van de kano's en kayaks om een tochtje te maken over het water. Bent u nog niet zo thuis in kayakken dan kunt u ook een les hierin volgen. Er worden ook diverse boottochten en wandelingen georganiseerd. Het schilderachtige vissersdorpje Lund ligt op 7 kilometer afstand en naar Powell River is het een klein half uurtje rijden. Het eiland ligt direct tegenover Campbell River en is sterk gericht op traditionele industrieën zoals vissen en bosbouw. Maar andere inwoners zijn weer afhankelijk van andere bronnen van inkomsten zoals kunstenaars, schrijvers, galerie houders of winkeliers. De veelal gepensioneerde inwoners zijn allen zeer begaan met de gemeenschap op het eiland. Bekend om haar inspirerende natuurschoon en relaxte sfeer is Quadra een ideale plaats om te leven, werken en te relaxen. Er zijn verschillende excursiemogelijkheden om orka s en walvissen te kijken of om bijvoorbeeld te gaan kayakken. Ook zijn er veel wandelmogelijkheden op het eiland. Dag 11 - Per ferry naar het vasteland, Sunshine Coast (ca. 145 km) A C C O M M O D A T I E : S E C H E LT I N L E T B & B ( L O ) Vandaag staan 3 ferrytochten op het programma. De eerste die u tegenkomt is uiteraard van Quadra Island naar Campbell River. Van hieruit rijdt u in zuidelijke richting naar Comox waar u de ferry neemt naar Powell River, deze vaart 4x per dag. Wij raden u aan de ferry van 10:10 uur te nemen, de volgende ferry gaat namelijk pas aan het einde van de middag. Na aankomst in Powell River rijdt u naar Saltery Bay waar u de ferry neemt naar Earls Cove (vaart 5x overdag). Wij raden u aan deze ferry overtochten vooraf in Nederland al te reserveren via www.bcferries.com, hier vindt u ook alle informatie over vertrektijden en prijzen. Na aankomst in Earls Cove is het nog enkele minuten rijden naar de Skookumchuk Narrows, een natuurfenomeen dat de moeite waard is om te bezoeken. Via een wandelpad door het bos (duur circa 1 uur one way) komt u bij de Sechelt Rapids waar zich iedere dag enorme hoeveelheden zeewater wringen door een soort flessenhals. Aan het einde van de dag arriveert u in Sechelt. Ferrytijden kunnen altijd wijzigen, voor de actuele tijden raden wij u aan te kijken op www.bcferries.com.
Dag 12 - Vrije dag Sechelt aan Sunshine Coast A C C O M M O D A T I E : S E C H E LT I N L E T B & B ( L O ) De Sunshine Coast dankt haar naam aan het heerlijke klimaat met veel zonovergoten dagen. Vandaag verkent u deze kuststreek vol baaien, strandjes, vissersplaatsjes, heuvels en bergen. Een van de mooiste plekken in dit gebied is Porpoise Bay Provincial Park, 4 kilometer ten noorden van Sechelt. Groene weiden met dennen en sparrenbomen grenzend aan een breed zandstrand langs de oostkust van Sechelt Inlet; dit gebied is uitermate geschikt voor het maken van een mooie wandeling, een dagje relaxen aan het strand en te picknicken. Wilt u de kust per kayak verkennen, dan kunt u deze voor een paar uurtjes huren.iets ten zuiden ligt het leuke plaatsje Gibsons, bekend van de vroegere TV serie de Beachcombers maar ook van de recentelijk opgenomen film Charlie St. Cloud met Zac Efron. Het is een leuk havenplaatsje met een pittoreske jachthaven met winkeltjes en het beroemde restaurantje Molly s Reach waar u heerlijk kunt lunchen of een biertje kunt drinken aan dezelfde bar als waar Zac Efron aan gestaan heeft! Dag 13 - Van Sunshine Coast, via Sea to Sky Highway, naar Whistler (ca. 140 km) A C C O M M O D A T I E : L I S T E L H O T E L - S T A N D A R D R O O M ( L O ) U rijdt verder naar Langdale waar u uw auto op de ferry zet voor de korte overtocht naar Horseshoe Bay, aan de andere kant van Howe Sound (vaart 8x per dag). U vaart tussen Gambier Island en Bowen Island door; wie weet ziet u nog orka s en ander zeeleven. In de verte ligt de skyline van Vancouver en heeft u helder weer dan ziet u op de achtergrond de enorme vulkaan de Mount Rainier. Bij aankomst in Horseshoe slaat u linksaf en rijdt u langs de Howe Sound (een groot fjord). De weg gaat langzaam klimmen. U laat het fjord en de grillige kust achter u en de bergen domineren nu het landschap. Steeds hoger gaat het de Coast Mountains in. Een deel van deze bergen zijn zelfs hoger dan de Rockies. Whistler is het einddoel van vandaag. Het is een leuk skidorp dat ook in de zomer heel veel te bieden heeft. Dag 14 - Whistler en Peak 2 Peak A C C O M M O D A T I E : L I S T E L H O T E L - S T A N D A R D R O O M ( L O ) Geniet van deze dag in de vrije natuur. Whistler is s winters hét skicentrum van Canada. In de zomer is het een gezellig dorp waar allerlei outdoor-activiteiten mogelijk, zoals mountainbiken, een wildwatertocht maken, paardrijden en zomerskiën. Een hoogtepunt in West Canada is de 4,4 kilometer lange tocht per gondel Peak 2 Peak tussen de Whistler en Blackcomb Mountains. Zweef hoog boven de grond en maak kennis met het unieke berglandschap in de omgeving van Whistler. Boven in de bergen zijn prachtige wandelingen te maken en mogelijkheden tot lunchen en dineren. In het autovrije centrum van Whistler kunt u op een mooie dag ook een terrasje pakken of de winkels afstropen naar leuke souvenirs. Vanuit Whistler kunt u ook een onvergetelijke vlucht met een watervliegtuig maken over de bergen en gletsjers van de Coastal Range.
Dag 15 - Terug naar Vancouver en inleveren huurauto (ca. 90 km) U verlaat Whistler en rijdt over de schitterende Sea to Sky Highway terug naar Vancouver, waar u de huurauto weer inlevert op de luchthaven en waar helaas een einde komt aan uw reis.