40 Zomergolfen de beste bestemmingen op een rijtje Furnas Golf Course
41 Er zijn zo van die golfbestemmingen die niemand kent en toch een revelatie blijken te zijn. Dat ontdekten we op de Azoren. En dan zijn er bestemmingen die iedereen kent, maar waarvan je niet wist dat er zo veel boeiende golfbanen waren. Zoals aan de Costa Brava. Spanje staat op de tweede plaats ter wereld voor golftoerisme, en daarom gingen we ook nog naar Cádiz, authentieker dan de Costa del Sol. En wil je echt iets speciaals, probeer dan de golfbaan van Tozeur in een oase aan de rand van de Sahara. Reportage door Chris Vandendriessche Batalha Golf Course De Azoren: subtropisch paradijs in de oceaan Volkomen onbekend en toch een prettige golfbestemming. Het was altijd een omslachtige reis met een tussenlanding in Lissabon, maar vandaag vertrekt er wekelijks een charter uit Brussel. De drie golfclubs zijn privéclubs, maar toeristen zijn welkom, in de week zijn de banen nauwelijks bezet. Je hebt er het hele jaar door een ideaal golfklimaat, met zachte temperaturen. Neem toch maar wat regenkledij mee, men zegt niet voor niets dat er op de Azoren vier seizoenen op een dag zijn. San Miguel Batalha Golf Course Drie maal negen holes, en een van de mooiste banen van Portugal. De leukste combinatie is A en B, met heel wat holes met uitzicht op de oceaan, daarna ga je landinwaarts en kijk je naar een weelderig vulkaanlandschap. Opvallend is het contrast tussen de zwarte aarde en het groene gras. Parcours C is een kuitenbijter, met fameuze hellingen waarbij een buggy wel welkom is. Greenfee: 40 euro. Furnas Golf Course Als 9 holes aangelegd in 1939 door de Schot Mackenzie Ross en in de jaren tachtig uitgebreid tot een volwaardige 18 holes. Furnas ligt in een van de mooiste vulkaanhoeken van de archipel. Overal borrelt en pruttelt de aarde en komen er warmwaterbronnen uit de grond. En alweer een zee van bloemen, fel blauwe hortensia s, witte aronskelken, hardroze azalea s. Elk seizoen heeft zijn kleur, ook op de golfbaan. Beide golfbanen liggen een kwartiertje rijden van elkaar, de wegen zijn uitstekend en nooit druk. Greenfee: 3 spelrondes voor 144 euro, trolley inbegrepen, 168 euro met buggy. Logeren: de meeste hotels liggen in Ponta Delgada. Het zijn stadshotels, maar vaak met een tuin en zwembad. Bijzonder mooi gelegen is het Caloura Resort aan zee.
42 hoofding Terceira Slechts een 18 holes golfbaan, in 1954 aangelegd door de Amerikanen ter ontspanning van het personeel van de Lajes Air Force Base, en alweer in wondermooie natuur. De fairways zijn breed en omzoomd door Japanse ceders, en een overdaad van bloemen. Vanwege de geringe niveauverschillen best te voet te spelen. Op 13 kilometer van de historische stad Angra do Heroismo, de oudste stad van de Azoren en Unesco-werelderfgoed. De greenfee bedraagt 35 euro. Logeren: Terceira Mar Hotel is fraai gelegen aan een baai op wandelafstand van Angra do Heroismo. Hotel Atlantida Mar is een designhotel in Praia da Vittoria. Exclusief en bijzonder aangenaam is logeren op een landgoed zoals Quinta Das Merces of Quinta Da Nasce Agua. Ernaartoe? Tot 8 oktober is er wekelijks een rechtstreekse vlucht naar Ponta Delgada met Jetairfly. Nadien met TAP via Lissabon. www.jetairfly.be & www.tapportugal.com Touroperator Jetair heeft een aparte brochure voor de Azoren. De reiziger kan volgens een vernuftig systeem (Domino) zijn reis volledig à la carte en op eigen ritme samenstellen, met een vrije keuze van hotels, tussenvluchten en/ of ferrydiensten tussen de eilanden. In elke bestemming staat een huurauto klaar. Er zijn ook zes uitgewerkte circuits. Boeken via de reisagent of via www.jetair.be. Info over golfen in de regio: www.azoresgolfislands.com, www.destinazores.com Zuid-Spanje: met zicht op Gibraltar De mooiste banen van Andalusië liggen in de buurt van San Roque, met namen als Sotogrande en Valderama waar een rondje gul 300 euro kost als je al mag spelen! Maar ook de Old Course van Sotogrande gaat met zijn tijd mee, en stelt de baan nu 1 uur per dag open voor toeristen. Alcadeisa Links Course Een ontdekking (en veel goedkoper!) was in diezelfde buurt de fraaie Alcaidesa Links Course (1992), langs de zee met een indrukwekkend uitzicht op de rots van Gibraltar en bij helder weer ook Afrika. Stevige hellingen en hoewel best te voet te spelen, verlang je af en toe naar een buggy. 14 holes lang speel je op de kliffen langs het water, dan gaat de baan landinwaarts. Op de tweede 18 holes (2002), aangelegd op het achterliggende plateau, speelt de zee niet meer mee en is het omliggende vastgoed een beetje de spelbreker voor het uitzicht. Logeren: Maritimo de Sotogrande, een elegant boetiekhotel met uitzicht op de marina van Sotogrande en leuke restaurantjes op wandelafstand. Wil je een echt golfhotel dan kies je best voor NH Almenara met een eigen golfbaan (27 holes). In een straal van 30 kilometer zijn er 7 golfbanen. Specialist voor golfvakanties in deze regio is Golf Direct. Zij boeken je starttijden, ook op het exclusieve Valderama. www.golfdirect.be Terceira
golf 43 Montenmedio Golf & Country Club Op een half uurtje rijden, ligt ten zuiden van Cádiz in een domein van 500 hectare een golfbaan waarvan Severiano Ballesteros zei dat elke golfer hier één keer in zijn leven moet spelen. In de selecte Albrecht Golf Guide staat Montenmedio in de top 20 uit een wereldwijd aanbod van 7.000 golf courses. Puur natuur is deze baan, je speelt tussen eeuwenoude kurkeiken en olijfbomen, geen bungalowtjes of appartementsblokken te zien. Op hole 9 zie je in de verte het dorpje Vejer de la Frontera liggen, op hole 14 de Middellandse zee en Afrika. En dat is het. Ooit gebouwd als buitenverblijf voor de steenrijke Don Antonio Blazquez wordt de finca nu uitgebaat als boetiekhotel. Don Antonio was bekend om zijn renpaarden en nog steeds verblijven er zo een 1300 paarden in de stallen. Geen enkele touroperator biedt dit exclusieve adres aan, surf dus voor info naar www.montenmedio.es. Een zevendaags verblijf met ongelimiteerde golf kost 460 euro p.p. Montenmedio Golf & Country Club Noord-Spanje: de charme van de Costa Brava Anderhalf uur vliegen naar Girona, en je hebt de keuze uit 8 golfbanen in een straal van 45 kilometer. Met gratis en voor niks een wondermooi uitzicht op de besneeuwde Pyreneeën-toppen. Wij kozen 4 parcours uit. PGA Catalunya Resort Een gigantisch complex met 2 keer 18 holes, waarvan de Stadium Course in 2012 is uitgeroepen is tot mooiste golfbaan van Spanje. Een echte uitdaging en vooral boeiend voor wie een handicap heeft onder 15! Hogere handicaps zullen meer plezier beleven aan de Tour Course, nagenoeg identiek, maar ruim 600 meter korter, met bredere fairways en minder grillige greens. Op de Stadium Course is vorig jaar het Spaans Open gespeeld, wat wel wat zegt over de moeilijkheidsgraad van de baan. Hou rekening met flinke hoogteverschillen. Het resort ligt tussen de autostrade en de N2. Af en toe heb je toch wel last van vervelend verkeersgeluid. Alcadeisa Links Course Walk in greenfees bedragen 130 euro en 105 euro. Packages met verblijf in het Melia Vichy Resort zijn interessanter qua prijs. Op 5 kilometer van de luchthaven van Girona in Caldes de Malavella. www.pgacatalunya.com
44 golf Golf Girona Wat een leuke baan om te spelen, het parcours volgt op een natuurlijke manier de heuvels in het landschap en is, met een slope index van 133, toch niet te onderschatten. Je speelt tussen eeuwenoude parasoldennen en kurkeiken, en alles is perfect onderhouden met onberispelijke greens. We hielden van de sfeer in het ietwat oubollige clubhuis, het terras is heerlijk zonnig en je eet er lekker Catalaans. Op enkele kilometer van het centrum van Girona in Sant Julia de Ramis. www.golfgirona.com Foodtip: Wil je echt gastronomisch genieten, dan ligt het tweede beste restaurant ter wereld op een boogscheut. In de stad Girona kookten de broers Roca drie Michelinsterren bij elkaar. Het is genieten van inventieve smaakexplosies zoals mosterdijs, coulis van zeeanemonen en Camparibonbons. 160 euro voor 9 gangen. www.cellercanroca.com Golf Girona Torremirona Golf & Spa Resort Helemaal anders van uitzicht is deze golfbaan die in een zacht glooiende vallei ligt en een heel open indruk geeft. De zee ligt op een paar kilometer, de rust is gegarandeerd. Geen verraderlijke hellingen of diepe roughs, wel een paar bunkers die niet zouden misstaan in Schotland. Verblijven doe je in het golfhotel, slechts 49 kamers, met een buitenzwembad en een binnenzwembad in de spa. Bijzonder aangenaam zijn de zithoeken, mocht het al eens te fris zijn om op het terras te genieten van het uitzicht op de bergen. In Navata, op enkele kilometer van Figueres. www.torremirona.com Torreminora Golf Golf Platja de Pals De oudste baan van de regio Pireneu, aangelegd in 1966 en toen een zeer exclusieve golfclub voor leden. Vandaag is de baan open voor iedereen, en ideaal om je golfmoraal weer op peil te brengen: niet te lang, de fairways zijn recht, de greens vlak, alleen de majestueuze parasoldennen kunnen met hun overhangende takken al eens een hindernis vormen. De club heeft een eigen hotel (La Costa) op vijftig meter van het strand en altijd een aanrader is een verblijf in de Parador van Aiguablava. Een goed adres voor een langer verblijf is Mas de Torrent, een landhuis uit de 18de eeuw omgebouwd tot luxueus vijfsterrenhotel. ww.goldplatjadepals.com en www.caractere.be Ernaartoe? Lowcost vluchten naar Girona vanuit Charleroi, Maastricht of Eindhoven. Vervoer golftas (20 kg) kost 50 euro per traject. www.ryanair.com Golf Platja de Pals
golf 45 Cyprus: onbekend, maar niet onbemind Cyprus is in het noorden nu Turks, maar in het zuiden very British gebleven. Je rijdt links en echt iedereen spreekt de taal van Shakespeare. Met twee nieuwe golfbanen in het zuiden en een in het noorden wordt het eiland een echte golfbestemming, zeker nu de grenzen tussen noord en zuid weer open zijn. Korineum Golf: nieuw juweeltje in Noord-Cyprus Zonder twijfel de mooiste baan van heel Cyprus, noord én zuid. Korineum ligt in een verbluffend mooie natuur met de tweeduizend meter hoge pieken van het Kyrene gebergte in de rug. Ver weg in het dal zie je de Middellandse zee. De sfeer in de golfclub is aangenaam ontspannen, geen zenuwachtig gedoe aan de start en geen propvolle overboekte baan. Het bijhorende hotel huist in kleine lage paviljoenen in een grote tuin rond de oefenholes. Geen all-inconcept, maar de drankjes zijn zeer betaalbaar, de buffetten verzorgd, het personeel uitermate vriendelijk. Dit is een goede bestemming voor wie golf wil combineren met cultuur. Huur zeker een auto, Korineum is een ideale uitvalbasis om het ongerepte oosten van het eiland te ontdekken. In het Turkse deel van Nicosia staan de mooiste gebouwen, zoals de gotische kathedraal die nu een moskee is, en de Ottomaanse huizen. En vergeet zeker de middeleeuwse abdij van Bellapais niet, het lijkt wel of je in de Provence bent.
46 hoofding Eléa Golf: Schotse kwaliteit Sinds de opening in november 2010 is deze baan rijkelijk beloond met allerlei lovende prijzen. De kwaliteit is dan ook uitzonderlijk voor een toeristische baan, en daarvoor is het Schotse onderhoudsteam verantwoordelijk. Eléa ligt even buiten Paphos op een uitgestrekte helling en op de hoger gelegen holes heb je een mooi uitzicht op de zee. Sir Nick Faldo s Masterpiece zo noemen de Britten deze golfbaan, nooit verlegen om wat straffe marketingslogans. Het leuke is dat je deze golf met plezier te voet kunt lopen, niet dat ze makkelijk is, wel integendeel. Sir Nick Faldo heeft massa s bunkers voorzien, maar dankzij de vijf afslagplaatsen kunnen hoge handicappers de baan aan. Blijf eten in het clubhuis, en probeer een van die onbekende Cypriotische wijntjes. Op Eléa starten de greenfees met forse prijzen: 125 euro in het hoogseizoen, maar boek goedkoper via 1 van de 20 hotels waarmee Eléa samenwerkt. Aphrodite Hills: een uitdaging De ligging is adembenemend mooi, hoog op een plateau met schitterende uitzichten op de Middellandse zee. Er is een comfortabele vijfsterrenhotel, een spa, uitgestrekte tuinen... kortom: alles om de veeleisende en welstellende gast te behagen. Exclusiviteit was het motto, ook (en zeker) op de golfbaan, en dat werd meteen duidelijk met greenfees die bij de opening 150 euro bedroegen. Men is sindsdien wat wijzer geworden en nu bedraagt de walk in 106 euro, maar boek op voorhand via de touroperator voor betere prijzen. Je moet met een buggy spelen (begrepen in de greenfee), niet zozeer omdat de baan fysiek zwaar is, maar ook omdat de holes zo ver uit elkaar liggen. Te boeken bij Exclusive Destinations, Pegase en Golf Direct. www.aphroditehills.com Ernaartoe? Tot 26 oktober twee vluchten/week Brussel Ercan (4u45). Vanaf november Amsterdam-Ercan. Nadien via Antalya of Istanbul. Boeken via www.corendongolf.nl.
golf 47 Tunesië: de pracht van de woestijn Geen zin in overvolle golfbanen, denk dan eens aan de woestijnbaan van Tozeur, schitterend gelegen aan de rand van een oase in de Sahara. Tozeur Golf des Oasis Ga erheen met een groepje vrienden, want je hebt veel kans dat je de baan helemaal voor jou alleen hebt. Het toerisme heeft zich nog altijd niet hersteld in Tunesië, zeker niet in het binnenland. In ruil krijg je een supervriendelijke service: er wordt echt alles gedaan om het de gast zo aangenaam mogelijk te maken. Golf des Oasis ligt bovenop een plateau, dwars door het parcours loopt een ravijn, en af en toe moet je over die moeilijke hindernis geraken. Een echte uitdaging. Ondanks de zeldzame spelers is de baan perfect onderhouden. En leuk detail: een bal zal je niet snel verliezen, want er zijn geen roughs, enkel zand. Greenfees: 150 euro voor 5 dagen. www.tozeuroasisgolf.com Logeren; Wij verbleven in Hotel Ras El Aïn op wandelafstand van de golfbaan, een verzorgd viersterrenhotel met kamers in lage paviljoentjes rond het zwembad. www. goldenyasmin.com