MIJNHEER STILTON, IK MOET U IETS VERTELLEN! Die bewuste ochtend stapte ik met een uitzonderlijk goed humeur het kantoor binnen Hoepla, piepte ik, en probeerde mijn hoed in één worp op de kapstok te gooien. Olé, HOpla, piepte ik, en gooide mijn jas erachteraan. piepte ik terwijl ik zonder stil te staan een kop koffie pakte. Mijnheer Stilton, riep mijn secretaresse terwijl ze me probeerde tegen te houden. Ik had mijn poot al op de deurklink en deed de deur OPEN... ik moet u iets Er zat iemand achter mijn bureau! vertellen! 7
WILHELMUS WERVELWIND Alsof hij daar hoorde, zat daar achter mijn bureau, geperstin mijn bureaustoel, te werken op mijn computer, met in één poot mijn telefoon en met de andere bladerend in mijn agenda een muis, niet dik maar wel GROOT, met een zilvergrijze vacht, met wilde wenkbrauwen en met een glanzend metalen brilletje op het puntje van zijn snuit geklemd. 8
WILHELMUS WERVELWIND Het was mijn opa: Wilhelmus Wervelwind, ook wel Tornado genoemd. Hij is de oprichter van De Wakkere Muis. Eh, opa piepte ik. Hoe gaat het?
Hoe denk je dat het gaat? bromde hij. Ik heb het druk, ik ben aan het werk! Hij brulde in de hoorn van de telefoon (de arme drommel aan de andere kant van de lijn was na dit telefoontje zeker tien minuten doof): Ja knaapje, drie, ik zei d-r-i-e! D-r-i-e! Je moet 3 miljoen reisgidsen over Muisbekistan voor me drukken. Ik zou mijn poten maar eens laten wapperen als ik jou was, ik zei drie! Drie! D als in Dat zeg ik! R als in Rattenrap aan de slag! I als in Is het duidelijk? E als in En zonder tegensputteren! 10
Wilhelmus Wervelwind, ook wel Tornado genoemd...
Hij fronste zijn wenkbrauwen: Knaapje, open je oren, heb je er soms smeerkaas in zitten? De arme drommel antwoordde iets. Opa krijste in de hoorn alsof hij hem met huid en haar wilde verslinden: dat kun je wel schudden! Hij smeet de hoorn op de haak en mompelde: drukkers zijn ook niet meer wat ze geweest zijn. Ik slikte en vroeg met een piepend stemmetje: Opa, wat doe je hier? En, sorry dat ik het vraag, maar wat wil je met drie miljoen reisgidsen over Muisbekistan beginnen? Hij negeerde me en begon tussen de papieren op mijn bureau te wroeten en notities te P o e h, krabbelen met mijn pen in mijn agenda. Hij bromde: Allemaal gepruts, het moet allemaal opnieuw! 12
Op dat moment kwam mijn secretaresse binnen met een contract (voor mij). Hij brulde nu nog luider (je zag in zijn opengesperde snuit de amandelen trillen): Allemaal gepruts, het moet allemaal opnieuw! Hij graaide naar het contract, verscheurde het en maakte er een prop van. Met een muizensprong (of eigenlijk, eerder een kattensprong) landde opa op het bureau. Hij haalde een kleine golfclub uit zijn zak tevoorschijn en sloeg de papieren regelrecht de prullenbak in. Goed hè? grijnsde hij en gaf me een knipoog. Mijn secretaresse en ik keken stomverbaasd toe. Crisis, we hebben een crisis op de uitgeverij! brulde hij. bal 13
Opa, de uitgeverij doet het uitstekend! Ha ha ha... protesteerde ik. Hij haalde zijn wenkbrauwen op, waardoor ze nog woester leken. Ha ha ha snoof hij. Kleinzoon, je hoeft mij niets te vertellen. Ik weet het toch? Ik heb de uitgeverij tenslotte opgericht Ik protesteerde nog eens, wanhopig: Opa, alles gaat goed! Vertrouw me! Opa stak zijn wijsvinger op en zwaaide ermee heen en weer, van rechts naar links, van links naar rechts. Ha ha ha! Kleinzoon, zie je deze vinger? Nee, nee en nog eens nee! Ik vertrouw niemand! Niets en niemand! Ik heb de uitgeverij opgericht, mijn uitgeverij (de mijne, niet de jouwe), stelde hij met een zwaai van zijn poot vast. 14
Maar opa, probeerde ik nog eens, twintig jaar geleden heb ik de uitgeverij van je overgenomen! Hij pakte mijn agenda en begon er druk in te bladeren. Genoeg, kleinzoon! Ik heb het druk! Kijk eens, allemaal afspraken! schreeuwde hij. Maar opa! sputterde ik tegen. Dat zijn mijn afspraken! Ik was eigenlijk nog niet uitgesproken toen de telefoon rinkelde. TRING! TRING!
We doken er allebei bovenop, maar hij was sneller. Wie wilt u spreken? Geronimo Stilton? Mijn kleinzoon? Zeg het maar tegen mij. Ik ben zijn opa en vanaf vandaag leid ik de zaak, ja, de uitgeverij, verklaarde hij tevreden. Ik TrILDE van woede. JE OPA, IK KLEINZOON NIET BEN MEER! riep ik nadat hij had opgehangen. Hoezo, heb je een andere opa gevonden? giechelde hij. Hij wierp me een blik vol medelijden toe. Arme Geronimo, je kunt er ook niets aan doen, het zijn je hersentjes, je hebt ze of je hebt ze niet. Helaas kun je genialiteit niet erven! 16