Majestic Ecuador Exclusieve rondreis van de Andes en de Amazone tot aan de Stille Oceaan. 1
Dag 1: Brussel - Otavalo (D) Vlucht naar Quito en ontvangst door de Nederlandstalige begeleider/ster. Vertrek richting Otavalo via het platteland, langs het Andesgebergte naar de vruchtbare Vallei van Guayllabamba. richting Salinas. (El Tren de la Libertad). Met een beetje geluk kan je de besneeuwde top van de Cayambe vulkaan zien, 5790 meter, de derde hoogste berg van het land. Check-in in de oude hacienda Las Palmeras, gelegen in weelderige tuinen aan de rand van Otavalo. Oorspronkelijk vertrok deze trein vanuit Quito, op een hoogte van 2800 meter, richting de kust. Door het slechte onderhoud werd deze route helemaal vernield en onbruikbaar. In 2011 werd alles grondig gerestaureerd waardoor we nu deze mooie treinrit wel kunnen maken. We zien diverse berglandschappen en verschillende plantages. Dag 2: Otavalo (B-L-D) Na het ontbijt vertrekken we richting Ibarra waar we de trein nemen Aankomst in Salinas de Ibarra waar we het Zoutmuseum bezoeken. Lokaal middagmaal met inheems dans spektakel. 2
Voor we aan onze terugkeer beginnen stoppen we aan de warmwaterbronnen in Chachimbiro. Hierna trekken we verder richting Mascaras, waar we ons gaan onderdompelen in de Afro cultuur van Ecuador. De trip gaat verder naar Otavalo. Onderweg stoppen we in Cotocachi, beroemd om het lederwerk Volgende stopplaatsen zijn: de lagune van Cuicocha en San Antonio de Ibarra voor het houtsnijwerk. Op de Plaza de Ponchos kunt u veel mooie handwerkproducten vinden zoals: kledij, sieraden en accessoires. In het dorpje Peguche krijgt u een traditionele lunch aangeboden. Vervolgens reist u terug naar Quito in de provincie Pichincha, duur: ongeveer 2,5 uur. Vlak voor Quito bezoekt u het kleine museum Inti Ñan, midden op de evenaar. Dag 3: Otavalo Quito (B-L-D) Na het ontbijt bezoeken we een van de oudste en meest bekende markten van Latijns Amerika. Deze bestaat uit 2 delen: de beesten markt en de indiaanse markt. Er loopt een rode streep dwars over de grond, zodat u met één been op het noordelijk en één been op het zuidelijk halfrond kunt staan! Hier kunt u zelf de krachten van verschillende hemisferen ervaren. Aan het einde van de middag komen we aan in ons hotel Maria Isabel in het hartje van Quito. 3
Dag 4: Quito (B-L-D)(30 In de ochtend ontdekken we het koloniaal centrum van Quito. In de namiddag vertrek met de kabelbaan tot een hoogte van 4100 meter, vanwaar men een prachtig uitzicht heeft over Quito. Met helder weer zie je de verschillende vulkanen. Quito werd in 1978 op de lijst van cultureel erfgoed van de UNESCO geplaatst. We wandelen door het historisch centrum en bezoeken de basiliek, de met bladgoud gedecoreerde kerk La Compañía, de San Francisco kerk, de Plaza de la independencia en het Museo Nacional. Voor het middagmaal nemen we deel aan een korte kookworkshop en leren er kleine typische Ecuadoraanse gerechten te maken. Dag 5: Quito - Ahuano (B-L-D)(30 Na het ontbijt verlaten we voor een paar dagen de Andes. Via een mooie route reizen we naar de Caza del Suizo Lodge nabij Tena. Bij aankomst nemen we onze gemotoriseerde kano s om naar het Casa del Suizo te varen voor een verblijf van 2 nachten. 4
Na de lunch staat de eerste amazone ervaring op het programma: een junglewandeling met eerst een tochtje van ongeveer 20 minuten over de rivier Arujano. Vergezeld door een inheemse gids leren we over de fauna en flora met de vele medicinale planten. Diegenen die het wensen kunnen hier de napo rivier zwemmen en we keren terug op een vlot, of zittend in een opblaasbare band. Na de lunch zetten we onze Amazone ervaring verder en bezoeken we het dierenopvangcentrum Amazoonico Dag 6: Punta Ahuano (B-L-D)( Uitgerust met goede laarzen (van het hotel) varen we richting het woud. Hierna volgt een wandeling van 2 uur door het regenwoud. Hier vecht al sinds 20 jaren een Zwitserse vrouw voor de rehabilitatie van gevangen of gekwetste dieren. Later ontdekken we de kenmerkende agricultuur van de omgeving met producten zoals cacao, bananen, achiote en yuca. 5
Terugkeer naar de Lodge voor de laatste overnachting in deze magische omgeving. In de late namiddag, aankomst in Riobamba in het mooi koloniaal hotel. Dag 7: Punta Ahuano - Riobamba (B-L-D)00 Na een vroeg ontbijt nemen we de boot om terug te keren naar de bus. Van de jungle reizen we, over de Ruta de las Cascadas, langs verschillende watervallen naar Riobamba. Onderweg maken we een stop in Puyo om daar een balsahout fabriekje te bezoeken en een lokale rum makerij. We stoppen voor de lunch in Banos, een gezellig dorpje bekend om de wamwaterbronnen die afkomstig zijn van de zeer actieve vulkaan Tungurahua. Dag 8: Riobamba - Cuenca (B-L-D)(300 De wekelijkse markt van Guamote is zonder twijfel de meest authentieke van het land. Hier geen kraampjes voor toeristen het is echt een lokale markt met dieren, vlees, groenten en stoffen. 6
De indianen uit de ganse streek rondom Guamote komen hier naartoe om te kopen, verkopen of om zelfs te ruilen zoals dit vroeger bij ons gebeurde. Hierna vertrekken we voor een van de meest beroemde treinreizen van het zuidelijk halfrond. Langs de «Nariz del Diablo» (duivelsneus) zal de trein al zigzaggend op de bergflanken door de zeer mooie natuur reizen. Dag 9: Cuenca (B-L-D) Na het ontbijt bezoeken we een fabriekje waar de bekende Panama hoeden vervaardigd worden met de paja toquilla. Na deze treinrit vertrekken we naar de Inka ruïnes van Ingapirca, de best bewaarde van het land. We rijden verder naar de mooie stad Cuenca. Hierna vertrekken we naar de communiteit Kusho Wayra. Hier leren we hoe zij in harmonie met de natuur leven. We logeren in het sfeervol hotel San Juan. 7
Middagmaal ter plaatse en kennismaking met de inheemse medicinale planten. Dit is een uniek moment, de vriendelijke bevolking beziet dit samenzijn als een gunst. Terugkeer naar Cuenca en bezoek aan het centrum met haar prachtige koloniale gebouwen, de bloemenmarkt en de kathedraal. Middagmaal in de finca. Aan het einde van de dag, aankomst in Montanita en overnachting in het Ecolodge Nativa Bambu Dag 10: Cuenca - Montanita (B-L-D) Na het ontbijt vertrek via de hooglanden van het Nationaal Park El Cajas. Langs indrukwekkende vergezichten komen we aan de kust van Stille Oceaan. Onderweg zijn er verschillende haltes voor foto s en in de Finca del Deseo leren we alles over de verwerking van de cacao. Dag 11: Montanita (B-L-D) Ontbijt in de lodge. We beginnen met een bezoekje te brengen aan de vismarkt, gelegen aan het strand van Puerto Lopez. De aankomst van de vissersboten is altijd een zeer kleurrijk spektakel. Vertrek naar het strand van Los Frailes een van de mooiste stranden van Ecuador gelegen in het beschermd Nationaal Park van Machalilla. 8
In de namiddag bezoeken we de communiteit van Salango, waar de archeologische vondsten ongeveer 5000 jaar oud zijn. Hier geen verkopers en strandventers. Een echt paradijs. Verder bezoeken we Agua Banca, een inheems dorpje met een kleine archeologische site. We maken ook nog een tocht door het regenwoud tot aan een pond waar men in de zwavelhoudende waters kan baden. Dag 12: Montanita (B-L-D) Na het ontbijt vertrek naar het Parque Nacional de Machalilla voor een excursie aan het Isla de la Plata, bekend als Kleine Galapagos. We reizen een 20-tal kilometer op het vaste land en nemen dan de oversteek. Dit alles neemt iets meer dan een uur in beslag. Tussen juni en oktober is het walvissen seizoen. Rond de maand mei komen er ongeveer 500 bultruggen vanuit Patagonië om zich hier voort te planten en ze zullen ongeveer tot begin oktober blijven 9
om dan aan hun terugreis te beginnen. Op het eiland vind men talrijke vogels zoals de Blauwvoet Jan van Gent en andere exotische vogels, zeehonden en zeeleeuwen. Picknick op het eiland. Terugkeer naar de lodge in de namiddag. Neem zeker veel drinkwater mee voor deze dag. Dag 13: Montanita Guayaquil (B-L-D) Na het ontbijt rijden we richting Guayaquil. Onderweg bezoeken we Puerto El Morro een mangrove zone van 11.000 hectaren. Deze geniet een zeer grote biodiversiteit. Vergeet niet uw zwemgerief en sandalen mee te nemen want onder water valt er nog veel te ontdekken. Zwembril en snorkel zijn ter plaatse beschikbaar. Met kleine bootjes varen we de rivier op om de speelse dolfijnen gade te slaan. Hier vinden we ongeveer een 80-tal verschillende vogelsoorten. 10
Na het bezoek rijden we verder naar Guayaquil, de economische hoofdstad van het land waar we in de namiddag aankomen. We overnachten in het hotel Continental in het centrum Dag 14: Guayaquil - Madrid (B-L) Na een rustig ontbijt gaan we het centrum van Guayaquil bezoeken. We beginnen met het Parque Historico gelegen aan de oevers van de Guayas rivier. We eindigen de dag met een laat middagmaal in de Penas, het oudste gedeelte van de stad met haar kleurige huizen. Vertrek naar de luchthaven voor een nachtvlucht naar Madrid. Dag 15: Madrid - Brussel Aankomst in Brussel in de late namiddag. Het is de beste plaats om het verloop van de stad te begrijpen door de eeuwen heen. Men vind er historische huizen, verschillende plantensoorten en zelfs een kleine zoo met de inheemse diersoorten uit de regio. 11