WAT BIEDT CURAÇAO Willemstad 35 Stranden 45 Er op uit 55 Landhuizen 69 Shopping 77 Curaçao by night 85 Curaçao onder water 105

Stranden

GROOT AANTAL STRANDEN Curaçao heeft voor zonaanbidders een uitgebreide collectie stranden. Vrijwel alle stranden bevinden zich aan de zuidkant van het eiland, en ze verschillen onderling behoorlijk: van rotsachtige en pittoreske baaien tot langgerekte en soms toeristische zandstranden. Maar wat ze in ieder geval praktisch allemaal hebben is wit zand en een helder blauwe zee. Stranden 47

GEZELLIG EN TOERISTISCH Ten oosten van Willemstad zijn voornamelijk stranden te vinden die gericht zijn op het toerisme. Dit betekent dat er volop voorzieningen zijn zoals restaurants aan het strand, beachbars, sanitaire voorzieningen en ligbedden. Het is er altijd gezellig druk met als hoogtepunt de wekelijkse happy hours. Tijdens een zogenaamd happy hour worden drankjes met flinke korting verkocht en wordt er livemuziek gespeeld. Jan Thiel Op zo n twintig minuten rijden ten oosten van Willemstad bevindt zich de Jan Thielbaai. Aan deze baai liggen veel grote resorts die bij tal van Nederlanders in trek zijn. Op loopafstand van deze resorts is het strand van Beachclub Zanzibar. Dit strand is niet door de natuur gevormd en ligt zo n anderhalve meter boven de zeespiegel; via de zijkanten is het mogelijk om het water in en uit te lopen. De sfeer bij Zanzibar is heel ontspannen. Bij de strandbar zijn drankjes te krijgen en het restaurant serveert heerlijke gerechten. Voor de kinderen is er bovendien een grote waterspeeltuin. Het strand van Jan Thiel 48

PUERTO DE MOGÁN Puerto de Mogán kan zonder meer het mooiste dorpje aan de toeristische zuidkust van Gran Canaria worden genoemd. Overigens dient dit plaatsje niet te worden verward met het zeven kilometer verder in het binnenland gelegen Mogán. Puerto de Mogán bestaat uitsluitend uit laagbouw en heeft een bijzonder pittoreske uitstraling. Door de gracht die vanaf zee het dorpje inloopt en de smalle straatjes wordt Puerto de Mogán ook wel het Venetië van Gran Canaria genoemd. Het Venetië van Gran Canaria Parkeren Parkeren in Puerto de Mogán kan, zeker in het hoogseizoen, lastig zijn. Het is daarom aan te raden om gebruik te maken van de parkeerplaats bij één van de grote supermarkten aan de rand van het dorp of van de parkeergarage in het dorp zelf. Het is mogelijk om tegen betaling op de openbare weg te parkeren, maar het vinden van een plek is lang niet altijd eenvoudig. Authentiek Het valt niet te ontkennen dat Puerto de Mogán ook een toeristenplaats is met 64

NIET ALLEEN ZON, ZEE EN STRAND Vanwege de veelzijdige natuur wordt Gran Canaria ook wel een continent op een eiland genoemd. Dat geldt niet alleen voor de natuur, maar ook voor alle activiteiten die het eiland aan haar bezoekers biedt. Er is voor alle leeftijden van alles te doen, op het strand, in het binnenland en in de steden. We zullen je per categorie een aantal tips geven met activiteiten die je kunt gaan ondernemen als je een dagje niet op het strand wilt liggen. Er op uit 79

DE NATUUR IN WANDELEN De natuur op Gran Canaria kan heel goed per auto of bus worden verkend. Maar wie echt alle facetten van de flora en fauna van dit eiland wil ontdekken moet de wandelschoenen aantrekken. Over het hele eiland zijn tal van wandelpaden te vinden. De toeristenbureaus op het eiland kunnen je bovendien helpen aan interessante wandelroutes van het gebied waar je je op dat moment bevindt. Hieronder geven we je een overzicht van een aantal locaties op Gran Canaria die je zeker te voet moet verkennen. Vergeet niet om voldoende drinkwater en uiteraard geschikte wandelschoenen mee te nemen. Roque Nublo Wie door het bergachtige binnenland van Gran Canaria heeft gereden kan deze merkwaardige rotsformatie niet zijn ontgaan. De grote en de direct daarnaast gelegen kleinere rots worden ook wel vader en zoon genoemd, hoewel de officiële benaming Roque Nublo is. Deze rotsformatie ligt op 1.800 meter hoogte en kan te voet worden bereikt. De immense rotspartijen van Roque Nublo 80

DE ANDERE KANT VAN GRAN CANARIA Doordat je de meeste accommodaties in het zuiden van Gran Canaria vindt, blijft de noordelijke helft van het eiland door velen vaak onontdekt. Aan deze kant van het eiland vind je de voor Gran Canaria kenmerkende dorpjes en steden. De eerste steden van het eiland werden ooit door de oorspronkelijke bewoners, de Guanches, aan de noordkant van het eiland gesticht. Er zijn zelfs nog oude grotwoningen te zien van de bewoners van het eerste uur. Het noorden van Gran Canaria laat je een geheel andere kant van het eiland zien dan het altijd zonnige zuidelijke deel. OVER DEZE ROUTE Deze route kan vanuit iedere plaats aan de zuidkust worden gestart door de snelweg GC-1 richting Las Palmas op te gaan. Vanuit Maspalomas gezien is deze route 225 kilometer lang, waarvan ongeveer de helft uit snelweg bestaat. Voor het bezoeken van de bezienswaardigheden langs deze route is een richttijd uitgetrokken die natuurlijk naar wens kan worden aangepast. Afgaande op deze richttijden neemt de route in totaal zo n 12 uur in beslag. GOED OM TE WETEN Hoewel je onderweg nog wel een aantal benzinestations tegenkomt is het aan te raden om met een volle tank te vertrekken. Het grootste deel van deze route gaat over smalle en bochtige bergwegen die overigens prima onderhouden zijn. Mocht je er niet van houden om over dit soort wegen te rijden dan kun je er ook voor kiezen om na het bezoeken van een highlight uit deze route, via de snelweg GC-2 je route te vervolgen en naar een volgend highlight te rijden. Je mist dan natuurlijk wel spectaculaire uitzichten over valleien en heuvels met dorpjes. Hoewel er onderweg voldoende bewegwijzering is kan een navigatiesysteem erg handig zijn om niet per ongeluk een afslag te missen. Het is verstandig om (goede) schoenen mee te nemen waar je een stuk op kunt lopen. Route - Het karakteristieke noorden 129

DE ROUTE START van MASPALOMAS naar CALDERA DE BANDAMA Je vertrekt vanuit iedere willekeurige plaats aan de zuidkust door de snelweg GC-1 richting Las Palmas op te gaan. Let onderweg op de maximum snelheid die varieert van 80 tot 110 kilometer per uur en let op: er staat een aantal flitspalen langs dit traject! Je volgt deze snelweg tot afslag nr. 4 richting Tafira/ Gáldar (GC-3). Neem deze afslag en neem na vier kilometer afslag 3 (GC-4). Na vier kilometer neem je op de rotonde de derde afslag naar de GC-802. Na een aantal bochten kom je na 3,5 kilometer bij een T-splitsing waar je de GC-802 naar rechts volgt. Direct aan de linkerkant zie je een restaurantje, hier kun je parkeren om de eerste highlight van deze route te bezoeken. Caldera de Bandama 130 De eerste highlight in deze route is een vulkanische krater met een doorsnede van een kilometer, waar je lopend in kunt afdalen. Als je de auto hebt geparkeerd loop je tussen de huizen door naar het toegangshek waardoor je bij de krater komt. Een wandelpad leidt je naar beneden de krater in tot een diepte van zo n 200 meter. De bodem van de krater heeft zeer vruchtbare grond waarop vele bijzondere plantensoorten groeien. Langs de rotswanden kun je oude grotwoningen woningen van de Guanches zien.

van CALDERA DE BANDAMA naar TEROR Vervolg de GC-802 richting Santa Brígida. Volg daarna de borden naar Teror. Er zijn door het binnenland verschillende wegen met fraaie uitzichten die naar Teror leiden. Stop onderweg dus af en toe gerust om een foto te maken of om ergens even rustig een drankje te drinken. Zodra je Teror binnenrijdt kun je het beste de borden naar de parkeergarage bij de basiliek volgen. Teror Teror is een bergdorpje wat op ruim 500 meter hoogte ligt en telt 10.000 inwoners. Kenmerkend voor Teror zijn de typisch Canartische houtwerken balkons die over de pittoreske straatjes hangen. Het is een heerlijk dorpje om doorheen te slenteren en de koloniale architectuur te bewonderen. 268 & 74 Route - Het karakteristieke noorden 131