SRI LANKA Avontureneiland in de Indische Oceaan ANDERS REIZEN Reisinfo DATUM Van 29 juli tot 15 augustus 12 reisnummer 12LK842 WAAROM DEZE REIS? Als een paradijselijk vlot dobbert ergens in de Indische Oceaan het exotische eiland Sri Lanka. Toen het nog een Britse kolonie was, heette het 'Ceylon'. De Britten drinken trouwens nog altijd hun dagelijks kopje "Ceylon-thee", want thee: dat vind je hier in overvloed. Maar véél meer dan thee is Sri Lanka een paradijs met voor ieder wat wils. De natuur is ronduit overweldigend: groene heuvels (inderdaad: met theeplantages), indrukwekkende bergen, een desolate hoogvlakte en dichtbegroeide jungle vol beesten. Natuur is één ding, maar voor de cultuurzoekers is Sri Lanka ook een echte schatkist. Een smeltkroes van verschillende religies, prachtige tempels vol boeddhabeelden en geheimzinnige plaatsjes. Een land voor wie met grote ogen de wereld wil verkennen. En voor de avontuurzoekers: met een safari, een rafting, kamperen op een kano en bij een primitieve stam, is op deze reis ook avontuur absoluut gegarandeerd! NIVEAU voor de reis in het algemeen en à voor de wandelingen. Voor de rafting heb je geen ervaring nodig. DAGSCHEMA We geven een gedetailleerd reisschema per dag. Onvoorziene omstandigheden zoals het weer, een veranderende politieke toestand of de fysieke conditie van de deelnemers kunnen aanpassingen aan onderstaand reisschema echter noodzakelijk maken. Wijzigingen gebeuren steeds in overleg met de deelnemers, maar het is de begeleidster die de uiteindelijke beslissing neemt. Dag 1: Heenreis. Dag 2: Voet aan de grond in hoofdstad Colombo. Hier blijven we niet hangen, want we reizen onmiddellijk door naar Waikkala. Het is een vissersdorpje waar een Vlaams koppel is neergestreken en er een prachtige lodge heeft gebouwd, zalig om even rustig uit te blazen van de lange reis. De omgeving is schitterend, met veel mangroves (bomen die op hun hoge, sprietige wortels pootje baden in het zoutzoete water). Wie niet van rusten houdt: je kan ook de kano nemen of even naar het nabijgelegen strand wandelen, en de natuurliefhebbers vinden in het terras een ideale bondgenoot om exotische vogels te spotten. Dag 3: We brengen een bezoekje aan Negombo, waar de kleuren van de vismarkt in het rond spatten. Op weg naar Anuradhapura maken we een stop in Munneswaram, een belangrijke hindoeïstische tempel in deze streek. Om meteen van de ene godsdienst in de andere te duikelen, gaan we ook even langs bij de moskee van Puttalam, het centrum van de Sri Lankese islam. Overnachten doen we op hotel in Anuradhapura. Dag 4: Anuradhapura was de eerste hoofdstad van Sri Lanka. Hier startte het boeddhisme in Sri Lanka, en daarom is het nog steeds één van de belangrijkste bedevaartsoorden van het land. De ruïnes van deze oude hoofdstad zijn echt prachtig. Om ons bezoek de nodige vaart te geven, springen we op de fiets en trappen we ons het verleden in. Over verleden gesproken al 23 eeuwen lang wordt hier de bodhiboom (een soort vijgenboom) aanbeden. Waarom? Dat vertellen we je graag als Anders Reizen 1
we in de schaduw van zijn kruin zitten. Tussen haakjes: het is de oudste boom waarover in teksten wordt geschreven, en toch ziet hij er nog verbazingwekkend goed uit voor zijn leeftijd! We overnachten opnieuw in Anuradhapura. Dag 5: We reizen verder naar Giritale, vanwaar we ons met de plaatselijke bus naar Polonaruwa begeven. Zo'n rit met een plaatselijke bus - het is een avontuur op zich. Polonaruwa was in een ver verleden ook eens de hoofdstad van het eiland, na Anuradhapura. Hier zie je aan de goed bewaarde monumenten hoe een hoofdstad er vele eeuwen geleden moet hebben uitgezien. En opnieuw gaan we per fiets op verkenning tussen de vele tempels, paleizen en beelden. Overnachting op hotel in Giritale. Dag 6: Geef toe, de leeuwenrots van Sigirya, dat klinkt behoorlijk ontzagwekkend. Een majestueuze rots die maar liefst 180 m oprijst met bovenop een paleis dat reeds 15 eeuwen waakt over de omgeving. In het paleis vind je enkele prachtige bezienswaardigheden. De maagden van Sigiriya zijn kleurige muurschilderingen van sierlijke dames uit de 8 ste eeuw. Je moet er wel wat voor over hebben, want om de rots te beklimmen moet je langs een stelsel van spannende stenen trappen. Maar niet getreurd, want boven heb je een adembenemend uitzicht op de omgeving. Op weg naar Kandy kunnen we misschien nog een rotstempeltje meepikken. In Dambulla, waar de vijf grotten de meest indrukwekkende rotstempel van Sri Lanka vormen. De plafonds van de grotten zijn ook hier weer overdekt met prachtige schilderingen. Kandy ligt in de bergen rond een kunstmatig meer. Ook weer één van die belangrijke godsdienstige plaatsen op Sri Lanka. Want hier bewaren ze de tand van Boeddha in een speciale "tempel van de tand" aan de rand van het meer. OK, dé tand krijg je daar waarschijnlijk niet te zien, maar wie wil kan wel de avondlijke offerdienst bijwonen in de Zaal van de Zalige Aanschouwing. Overnachting op hotel in Kandy. Dag 7: We brengen een bezoek aan de Millennium Elephant Foundation, een organisatie die zich inzet voor een betere bescherming van wilde olifanten en de verbetering van het lot van werkolifanten. In het centrum zelf worden gewonde olifanten opgevangen. Het is de moeite om ze te gaan bekijken. De rest van de dag wandelen we over kleine paadjes die ons langs enkele van de interessantste tempels leiden die je kan vinden op een boogscheut van Kandy. Ze zijn vele honderden jaren oud. Overnachten doen we opnieuw in Kandy. Dag 8: We rijden naar de Knuckles-bergen. Een indrukwekkend stuk natuur met een schat aan inheemse fauna en flora. De centrale Hooglanden van Sri Lanka, waartoe Knuckles behoort, werden in 2010 op de lijst van Unesco World Heritage Site geplaatst. Er leven namelijk heel veel verschillende dieren- en plantensoorten op deze plek. We maken een mooie wandeling bij een plaats die Cobert s Gap wordt genoemd. Overnachting in een hotel. Dag 9: Vandaag brengen we door bij een mooie waterval en bij het Sorabora-meer, één van de oudste kunstmatig aangelegde tanks (waterreservoirs) in Sri Lanka. Er bevind zich een 10 eeuwen oude sluis die nog steeds in werking is. Maar misschien wel het bijzonderste van heel de dag is de overnachting: die gebeurt in tenten die geïnstalleerd zijn op kano s op het meer! Dag 10: Na een (hopelijk) spectaculaire zonsopgang rijden we naar de tempel van Mahiyangana, ook wee een heilige plaats voor boeddhisten. Er wordt van gezegd dat dit de eerste plaats was die de grote Boeddha op Sri Lanka bezocht. Daarna gaat het naar Maduru Oya, een nationaal park in de Mahaweli-vallei. Het is de leefomgeving van grote kuddes olifanten en talloze andere wilden dieren. Per jeep gaan we op safari - reken maar dat het een spannende trip wordt, zeker als we vlakbij echte olifanten (in het wild!) kunnen komen. We overnachten in een eenvoudig junglekamp bij de Wedda's, een primitieve gemeenschap van mensen die nog jagen met pijl en boog en in de wildernis voedsel verzamelen zoals ze dat al sinds eeuwen doen. Ze zouden verre familie zijn met de Afrikaanse San (bosjesmannen) en de Australische Aboriginals. En hoewel ze steeds meer overnemen van de Singalese bevolking en cultuur hebben ze toch een gedeelte van hun eigen tradities kunnen behouden. Overnachting in tenten. Anders Reizen 2
Dag 11: Vroeg in de ochtend trekken we in het gezelschap van de Wedda s over een olifantenpad door hun woongebied en worden ontvangen bij de koning in zijn lemen 'paleis'. Een leerrijke ervaring, en voor ons allen waarschijnlijk de eerste keer dat we bij een koning op bezoek gaan! We rijden vervolgens oostwaarts naar Arugam Bay, aan de kust. Overnachting op hotel. Dag 12: Zalig: een vrije dag! Paradijselijke stranden, het warme water van de Indische Oceaan we hoeven er geen tekening bij te maken Dag 13: Maar we zijn nog niet klaar met onze rondreis, dus gaan we weer op stap. Dit keer rijden we naar het mooie bergdorpje Ella. We komen allicht maar één keer in ons leven in Sri Lanka, dus willen we niks missen en stoppen we onderweg in Maligawila, gekend om zijn 2 indrukwekkende Boeddhabeelden van meer dan 10 meter hoog. Ze liggen in een wild junglelandschap, wat zorgt voor een bijzondere, mysterieuze sfeer. En we stoppen ook nog eens een keer om de tempel van Buduruvagala te bezoeken. Overnachting op hotel in Ella. Dag 14: Na een korte wandeling in de omgeving van Ella nemen we het bergtreintje naar Nuwara Eliya. Dit is een bekend 'hill resort' waar de Britten in de koloniale periode hun weekends kwamen doorbrengen. Het is mooi gelegen te midden van theeplantages. Overnachting in een koloniaal hotel in Nuwara Eliya. Dag 15: Vandaag is het vroeg uit de veren! En wel voor de verkenning van de Horton Plains, een verlaten, geheimzinnige hoogvlakte op een 2134 m hoge bergrug. De heenrit is ronduit betoverend. Panorama s wisselen elkaar af, en je ziet vlakke en terrasvormige rijstvelden, glooiende theeplantages, maar ook uitgestrekte wouden. De Plains zelf, vaak gehuld in nevel en mist en met een begroeiing van gras en schrale boompjes, vormen één van de indrukwekkendste gebieden van Sri Lanka. Ze zijn zeer moeilijk te bereiken: slechts 3 slechte wegen kronkelen steil omhoog, en verder kan je er alleen te voet doorheen. Bewoning is er haast niet. Het resultaat is een verbluffend mooi stukje natuur, met als spectaculaire uitschieter World s End : een afgrond die maar liefst 1600 m loodrecht de diepte induikt. Bij helder weer heb je een fenomenaal uitzicht op de vlakte die zich ver onder je uitstrekt. We rijden door naar Kitulgala, een plaatsje in het regenwoud op de oever van de Kelani-rivier (waar delen van de beroemde jaren 50-film Bridge on the River Kwai werden gefilmd). We slapen op hotel. Dag 16: De liefhebbers kunnen vandaag gaan raften op de rivier, een avontuurlijke (maar ongevaarlijke) belevenis. In de namiddag reizen we terug naar de westkust, waar we weer welkom zijn bij onze Vlaamse vrienden in hun mooie lodge in Waikkala. Dag 17: Vrije dag aan de kust. Even na middernacht brengt een busje ons naar de luchthaven voor de terugreis naar Brussel. Dag 18:, Aan alle mooie liedjes komt een eind zo ook aan deze reis, als we in de vroege namiddag in Brussel arriveren. Moe maar voldaan, en met een koffer vol reisverhalen, herinneringen en nieuwe vrienden! LOGIES We overnachten meestal in kleinschalige hotels (verschillende keren met zwembad) en guesthouses telkens met privé-sanitair. Bij de Wedda s overnachten we in een zeer eenvoudig tentenkamp. Bij het Sorabora-meer slapen we in tenten geplaatst op een kanovlot, ook zeer eenvoudig maar leuk. Anders Reizen 3
MAALTIJDEN Het ontbijt nemen we in het logies. De lunch is ofwel een picknick in de vrije natuur ofwel een lichte maaltijd op restaurant. Het avondmaal gebruiken we in het hotel of op restaurant. Het eten in Sri Lanka is bijzonder lekker. Een klassieke maaltijd bestaat uit 'rijst en kerrie'. Kerries zijn in stukjes gesneden vlees-, kip- of visschotels, op smaak gebracht met verschillende kruiden. Een ander populair gerecht zijn hoppers, een soort rijstpannenkoekjes. VERVOER We verplaatsen ons per minibus, lokale bus, jeep en trein. BAGAGE Je draagt enkel je dagrugzakje. BEGELEIDING Ervaren AR-begeleidster van gezinsreizen Sandrita Van Kemseke. PRIJS 2270 voor volwassenen 2040 voor kinderen onder 12 jaar INBEGREPEN lijnvluchten logies maaltijden in Sri Lanka transfers bagagevervoer AR-begeleiding en lokale gids luchthaventaksen BTW. NIET INBEGREPEN inkomgeld bezienswaardigheden en nationale parken (ca. 150 US dollar) optionele activiteiten (bv. rafting) fooien persoonlijke uitgaven dranken visum (50 USD, vooraf online aan te vragen; zie Landinfo) evt. verzekering. VERZEKERING Een goede reisverzekering is erg belangrijk. Zowel bij annulering vóór het vertrek als bij problemen tijdens de reis kunnen de kosten hoog oplopen. In zo n geval is het maar best om goed verzekerd te zijn! Anders Reizen biedt de mogelijkheid om bij de boeking van een reis één van de verzekeringen Anders Reizen 4
van De Europese NV af te sluiten. Je vindt hierover meer info op onze website: http://www.andersreizen.be/nl/boek-een-reis/reisverzekering.aspx UITRUSTING Lees zeker: Tips voor een goede reisuitrusting' in de brochure of op onze website. Ook het item Klimaat in de landinfo is belangrijk bij het kiezen van je uitrusting. En nog een tip: trek je wandelschoenen aan voor de heenvlucht of stop ze in je handbagage. Mocht er iets mislopen met de bagage, kan je alvast beginnen wandelen. Bagage: O rugzak of reistas (liever geen harde koffer) O dagrugzakje Schoeisel & kousen: O enkelomsluitende wandelschoenen O lichte schoenen of (wandel)sandalen, evt. voor de stadswandelingen en voor s avonds O wandelkousen. Kledij: je handhaaft best een conservatieve kledingstijl (dus liever geen topjes, korte shorts, enz.) O soepele (wandel)broeken O regenjas O evt. kleine paraplu O lichte trui of fleece O luchtige hemden of T-shirts (ook met lange mouwen in geval van zonverbrande armen) O zonnehoed of pet O sjaaltje O ondergoed O badpak/zwembroek O bermuda (mag echter niet gedragen worden bij bezoek aan tempels). Kampeeruitrusting: O slaapzak Verzorging: O toiletgerief O handdoek (voor 1 overnachting) O zonnecrème met hoge beschermingsfactor O after sun O beschermende lippenstift. Eet- en drinkgerei: O drankfles O evt. (zak)mesje Diversen: O veilige geldbeugel om als heupgordel of rond hals te dragen (onder de kleren) O evt. oordopjes (gesnurk en allerlei vroeg ochtendlawaai) O enig wc-papier O zaklamp O evt. adapterstekker O reispas + kopie. EHBO Je begeleidster beschikt over een EHBO-doos. Hier nog enkele tips om je persoonlijke EHBO samen te stellen, aan te vullen of in te perken op individuele basis: Anders Reizen 5
O evt. middel tegen reisziekte O middel tegen + na muggen- en andere insectenbeten en huidirritaties in het algemeen O pijnstillend en koortswerend middel O middel bij maagkrampen O middel bij maag- en darmklachten O zalf bij ontstekingen en kneuzingen van allerlei aard O middel tegen blaren O ontsmettende zalf O pleistertjes van verschillende breedte O verbanden (elastisch + niet elastisch). ENKELE BUITENSPORTZAKEN, AANGERADEN DOOR ANDERS REIZEN Bij zaken met een * krijg je op vertoon van je reisbevestiging 10% korting Bij zaken met een ** krijg je op vertoon van je reisbevestiging 5% korting. Avventura Ezelstraat 71-8000 Brugge 050 330078 Leuvense Stwg. 601 1030 Brussel 02 7261121 St-Amandstraat 20-9000 Gent 09 2233792 Base Camp* Bevelsestwg. 42-2560 Nijlen 03 4817676 De Berghut* Plezantstraat 11-9220 Hamme 052 478522 De Zwerver** Turnhoutsebaan 19 2400 Mol 014 320428 De Zwerver* Herenthoutseweg 202 2200 Herentals 014 212118 Horizon Buitensport* Kokkelbeekstraat 48 9100 Sint-Niklaas 03 7782590 Kariboe* Naamsesteenweg 111 3001 Leuven 016 230772 Trapper Lierseweg 124 2200 Herentals 014 211783 Traxs* Kempische Steenweg 192 3500 Hasselt 011 234488 Trekking Buitensport* Oude Gentbaan 259 9300 Aalst - 053 705222 LITERATUUR Aanvullende informatie vind je in reisgidsen, die je kan lenen bij openbare bibliotheken, of kan aankopen in de betere reisboekhandel, bv. Alta Via Nassaustraat 29 2000 Antwerpen Anticyclone des Açores Wolvengracht 34 Brussel Atlas & Zanzibar Kortrijksesteenweg 19 9000 Gent www.manymaps.com De Reyghere Markt 13 8000 Brugge www.altiplanobooks.be KENNISMAKINGSBIJEENKOMST? Enkele weken voor het vertrek krijgt elke deelnemer een uitnodiging voor de kennismakingsbijeenkomst. De bijeenkomst gaat meestal door in ons kantoorgebouw te Diest op een zaterdagvoormiddag. Je krijgt er de laatste info en maakt kennis met de begeleid(st)er en je medereizigers. Anders Reizen 6