Erasmusbestemming: Queen Mary, University of London Academiejaar: 2015-2016 twee semesters Universiteit Waar is de universiteit ergens gelegen (in het centrum/ ver uit het centrum)? De campus is gelegen in Mile End. Dat is een beetje in het oosten van Londen net in zonde 2 van de tube. De campus is dus perfect bereikbaar via de tube en er stoppen ook heel veel bussen. Persoonlijk wandel ik liever naar school, dat duurt maar +- 25 min van op mijn kot (voor Londen is dit echt heel dichtbij ). Hoe is de opvang van de Erasmusstudenten georganiseerd? Maandag voor de lessen beginnen in september is er een soort infosessie waar alle Erasmussers welkom zijn en wat praktische informatie krijgen over Londen en studeren, etc. Zelf vond ik dat nu niet echt extreem boeiend maar het is wel een kans om de andere Erasmussers te leren kennen. Verder zijn er in de eerste week van het academiejaar een paar (betalende) activiteiten om mede Erasmussers te ontmoeten. Ik heb zelf enkel de boatparty gedaan, toch wel een aanrader in mijn ogen. De andere activiteiten waren jammer genoeg al uitverkocht dus deze heb ik moeten missen. Verder wordt er niet echt veel gedaan qua events om Erasmussers te leren kennen. Sinds een paar weken is er echter wel een Queen Mary Erasmus community en ESN dus ik denk dat er volgend academiejaar (2016-2017) wel een pak meer activiteiten gaan zijn. Met wie moet je als erasmusstudent het eerst contact opnemen als je aankomt? Mevrouw Wiebke Leugers. Zij is de Erasmus coordinator van Queen Mary. Het is een heel vriendelijke dame die je helpt met je onthaal, beurs, vakkenpakket etc. Verder is er ook mevrouw Sheila Sherley, zij staat meer voor het academische luik van je onthaal in Londen. Als je bijvoorbeeld een paar vakken hebt die overlappen moet je naar haar gaan en dan zoekt zij een oplossing.
Wat wil je je opvolgers-erasmusstudenten zeker vertellen i.v.m. de universiteit zelf? De universiteit is zoals ik al zei gelegen in het oosten van Londen, niet echt in het toeristisch centrum maar dat stoort absoluut niet in mijn ogen. Het is een vrij grote campus waar de locals ook op kot zitten. Verder is er ook een studentenrestaurant zoals de Alma in Leuven en een paar shops. Academisch gezien is Queen Mary een beetje een underdog. Volgens een recent onderzoek van The Guardian staat de Law School op de derde plaats van de U.K. enkel voorgegaan door Oxford en Cambridge. Ik vind het persoonlijk wel leuk dat ondanks dat de universiteit zo hoog staat in sommige rankings er toch een vrij moderne sfeer hangt en absoluut niet stijf aanvoelt. Taal In welke taal worden de cursussen aangeboden? Engels Waar en wanneer heb jij een taalcursus gevolgd? Sinds dit jaar moeten alle Belgische Erasmussers een taaltest engels afleggen. Ik heb zelf de TOEFL taaltest gedaan, je moet een minimumscore van 100/120 halen. Dit lijkt heel moeilijk maar dat is absoluut niet onmogelijk. Vergeet je wel niet op tijd in te schrijven voor de TOEFL want de plekjes in Brussel zijn schaars. Heb je concrete gegevens over de organisatie van de cursus? Waar men zich kan inschrijven, prijs e.d. Je moet je online inschrijven op de TOEFL site en de test zelf kost ongeveer 250 euro. Verder kan je ook boeken en examens kopen online tegen betaling maar dat is niet echt nodig.
Wat is je algemene indruk van de taalcursus? Ik vond de test persoonlijk een beetje aan de dure kant voor wat het is. Ik heb het gevoel dat mijn Engels harder vooruitgaat door in Londen te leven dan een test af te leggen. Maar desalniettemin is de TOEFL een internationaal erkend instrument dat 3 jaar geldig blijft. Als je na je master in Leuven nog een LLM of iets dergelijks wilt doen is het wel handig dat je de TOEFL al op zak hebt. Cursussen Heb je specifieke opmerkingen i.v.m. de cursussen die je gevolgd hebt of met het aanbod van cursussen? Queen Mary biedt vooral jaarvakken aan, bij je applicatie krijg je een hele lijst doorgestuurd. Zelf volg ik 4 jaarvakken van elk 15 studiepunten. Competition law, Company law, International Commercial transactions en Law, Modernity and the Holocaust. De meeste vakken zijn ingedeeld in lectures en tutorials. Lectures zijn vergelijkbaar met de hoorcolleges van in Leuven. Tutorials zijn vergelijkbaar met werkcolleges van Leuven. Zelf vind ik het systeem van tutorials zeer handig, je zit maar met maximaal 10 studenten bij de assistent en dan ga je op een heel interactieve manier in op moeilijke delen van het vak. Heb je specifieke problemen ondervonden i.v.m. je vakkenprogramma? In het begin van het jaar had ik een overlapping tussen twee vakken. Dat hebben de dames van de universiteit zeer snel opgelost dus daar moet je je absoluut geen zorgen over maken. Huisvesting Op welke manier heb jij een kot/studio gevonden? Via Erasmus verslagen van vorige jaren en medestudenten. Queen Mary heeft ook een website waar allemaal goede koten opstaan maar deze heb ik vorig jaar niet gebruikt
In welke periode heb jij je kot gevonden? Omdat ik herexamens had heb ik mijn kot van op 10 september echt kunnen vastleggen. Niet echt een aanrader maar omdat je een groot deel van de huurprijs op voorhand moet betalen en je niet op Erasmus mag als je herexamens niet zo super zijn gegaan wel een begrijpelijke keuze. Dit wilt wel zeggen dat de zoektocht naar een kot niet zo snel moet verlopen als in Leuven maar ik zou toch aanraden om er iets vroeger aan te beginnen. Hoeveel is de gemiddelde prijs van accomodatie in de stad? Leven in Londen is extreem duur, vooral de huisvesting. De gemiddelde prijs is tussen de 200-250 per week. Waar hou je het best rekening mee bij het zoeken van een kot/studio Bij een kot is het toch wel belangrijk dat je wat samenzit met andere internationale studenten en de Belgische Erasmussers, dan kan je makkelijk samen koken, etc. Verder is ook de locatie toch wel iets om over na te denken. Zelf zit ik (en de meeste andere Belgische Erasmussers) in The curve aan Aldgate East. De kamers zijn modern, functioneel ingericht en door de locatie zit je zowel op wandelafstand van de unief als van het centrum en het hippe Shoreditch. Een ander pluspunt is het feit dat je hier de optie hebt om voor 43 weken te huren in plaats van een volledig jaar. The Scape is een ander studentengebouw dat gelegen is in het hartje van Shoreditch, als je op zoek gaat naar een kot is dat toch ook wel een aanrader. Algemeen Heb je formaliteiten moeten vervullen voor je vertrek? Zo ja, welke? Niet echt, buiten de TOEFL test. Wat vind je dat je "opvolg-erasmusstudenten" zeker moeten weten i.v.m. je e r a s m u s b e s t e m m i n g? ( i. v. m. d e s t a d, d e u n i v e r s t i t e i t, ontspanningsmogelijkheden...). Londen is en blijft een wereldstad. Hier studeren is niet te vergelijken met studeren in Leuven. Door de ligging van universiteit leer je ook het Oosten van Londen ( The east
end ) meer kennen. Een absolute aanrader voor wie houdt van vintage shopping, food trucks waar ze werkelijk alles verkopen, pop up bars, secret bars en uiteraard hippe clubs. Door de goed rijdende tube is het echter geen probleem om je door Londen te verplaatsen en het toeristische centrum en het Westen te bezoeken. Een tip is misschien om in het begin van het academiejaar reeds een student Oyster card aan te vragen, deze kaart geeft je 35% korting op al het openbaar vervoer. In het begin van het jaar is er op de universiteit een society fair. Dat is een beurs waar allerhande studentenclubs zich komen voorstellen en die jou als lid willen. Dat is een ideale gelegenheid om echte Londense studenten te leren kennen. Er is werkelijk voor elk wat wils. Persoonlijk zit ik in de Tennis en Disco society maar er zijn er minsters 100 gaande van de Harry Potter society tot een Baking society waar ze dus elke week samen taarten bakken. Ten slotte is Londen ook slechts een Eurostar rit van 2 uur verwijderd van België, er is dus absoluut geen probleem als je even overhuis wilt komen. Kan je in het algemeen iets zeggen of het leven er duurder of goedkoper is dan in Leuven? Zeker duurder, ik weet niet exact hoeveel duurder maar toch wel wat dit komt mede doordat je hier met ponden moet betalen ipv met Euros en zo verlies je ook geld aan wisselkoerse, etc. Mogen kandidaat Erasmusstudenten contact opnemen met jou? Zo ja hoe kunnen ze je bereiken (tel/gsm/e-mail)? Absoluut! zeno.vanregemorter@gmail.com