Donegal Wandelen, Ierland

Donegal Wandelen, Ierland Samenstelling en foto: Sander van der Werf Het gebied De tocht Zwaarte/moeilijkheidsgraad Navigatie Beste tijd Er naar toe Uitrusting Georganiseerd Overnachten Eten, drinken en inkopen doen Bezienswaardigheden Kaarten en gidsen Adressen en websites Dag tot dag routebeschrijving De Feiten Land Ierland Activiteit Wandelen Het gebied Donegal, in het noordwesten van Ierland Gemaakte tocht Een 83 km lange wandeltocht over o.a. de Bluestack Way en Slieve League. Zwaarte/moeilijkheidsgraad Voor iedereen met een gemiddelde wandelconditie en dito ervaring goed te doen. Het gebied Het graafschap Donegal (Iers: Dún na Ngall) is gelegen in het uiterste noordwesten van Ierland. Dit land is een paradijs voor wandelaars die het comfort van lopen met een dagbepakking willen combineren met natuur en rust. En voor Donegal geldt dat al helemaal. Het gebied met een oppervlakte van 4841 km² is dunbevolkt en grenst maar aan één ander graafschap, hetgeen uniek is in Ierland. De lage bergen in dit afgelegen gebied worden afgewisseld met hoogveen en heide. Hier liggen de bogs waar nog turf wordt gestoken. De geologie van het gebied complex. Gebieden waar in de ijstijd veel erosie heeft plaatsgevonden worden snel afgewisseld met gebieden met flinke afzet van sedimenten in diezelfde periode. De oudste rotsen zijn kwartsiet en stammen uit het tijdperk Proterozoïcum van 600 miljoen jaar geleden. De steile rotsen aan de kust bestaan naast kwartsiet ook uit gneiss. Door de hoogte en noordelijk oriëntatie vind je hier arctische en alpine planten. Tussen die hoge kliffen aan de kust liggen kleine, verlaten strandjes. De tocht De gemaakte tocht van 83 kilometer is goed in een week te lopen. Voor wie minder kilometers per dag wil doen, kan de Bluestack Way ook in tweeëneenhalve dag i.p.v. twee dagen lopen. De dagafstanden zijn daardoor wat minder lang en bedragen dan (inclusief heen en weer lopen naar Bluestack Hostel) ongeveer 23, 17 en 11 kilometer. De extra overnachting is dan in het plaatsje Glenties. Hier zijn er voldoende B &

Navigatie De Bluestack Way is uitstekend gemarkeerd, langs de kust is die markering minder. Kaarten en eventueel gidjes. Er naar toe Vliegen via Dublin op Donegal Airport, of met de auto en veerboot. Overnachten Bed & Breakfasts, hostel en hotel. Beste tijd Je kunt de tocht eigenlijk het hele jaar lopen. De mooiste maanden zijn echter mei, juni en juli. B s of hotels. De hoogteverschillen zijn respectievelijk 575, 550 en 50 meter. Het traject langs de kust met de Glencolmcille Loops en Slieve League is in drie dagen te lopen. Dit tweede deel van de tocht is door de hoogteverschillen en minder goede paden en markering iets uitdagender, maar de kust is die extra moeite zeer zeker waard. Zwaarte/moeilijkheidsgraad De Bluestack Way is eenvoudig. De paden zijn goed en de markering is uitstekend. Langs de kust en de Slieve League is die markering minder en gaat het deels door ongebaand terrein. En de langere afstanden maken het ook wat uitdagender. Hier worden er tevens meer hoogtemeters gemaakt. Een klein stukje klauteren over de rotsen bij Slieve League kan makkelijk omzeild worden door via Pelgrims Path af te dalen naar Teelin. Navigatie De paden en markering van de Bluestack Way zijn uitstekend. Je kunt de route zonder beschrijving, maar met topografische kaart prima lopen. De markering bestaat uit een ronde plaquette met een gele pijl. Hij zit vaak op een paaltje samen met een vierkant bordje met een wandelaar met rugzak. De Bluestack Way gaat deels over verharde wegen. De route langs de kust is minder goed gemarkeerd. Smalle padjes verraden waar je langs moet en soms ben je helemaal vrij om je eigen route door het terrein te bepalen. Maar verdwalen is toch moeilijk, omdat je de hele tijd langs de oceaan loopt. De route van Slieve League wordt steeds duidelijker naarmate je meer naar het zuiden loopt. Een topografische kaart is hier wel vereist, en een beschrijving eventueel handig. De Glencolmcille Loops zijn redelijk gemarkeerd en gaan over prima paden. Met het lokaal te krijgen foldertje, inclusief plattegrondje, of met topografische kaart zijn ze goed te lopen. Beste tijd Door de warme golfstroom is het klimaat in Ierland gematigd. Het heeft relatief warme winters en koele zomers. Je kunt de tocht dan eigenlijk ook het hele jaar lopen. De mooiste maanden zijn echter mei, juni en juli. Je hebt dan de minste kans op neerslag en de meeste kans op zon. Bovendien is Ierland dan op z n groenst. De herfstkleuren in september zijn ook mooi, maar de kans op regen is dan groter. Er naar toe Vliegen Met een overstap op Dublin naar Donegal Airport. Aer Lingus vliegt dagelijks vanaf Amsterdam met een prima aansluitende vlucht naar het Graafschap. Vanaf Donegal Airport is het nog ongeveer een uur rijden naar Donegal Town. Met dezelfde maatschappij vliegen op Sligo Airport is ook een goede optie. Ook hier moet dan nog met auto of bus gereden worden. Een ander mogelijkheid is rechtstreeks vliegen op Dublin en dan verder met de bus naar Donegal Town. Info busverbindingen en online verkoop van de tickets: www.buseireann.ie. Reken op ca. 280,- voor een gunstig retour. Prijzen zijn geheel afhankelijk van de periode, moment van boeking en beschikbare stoelen. Info over de goedkoopste vluchten: www.cheaptickets.nl. Veerverbinding/auto Wie met de auto naar Ierland wil, ontkomt niet aan overtochten met de boot. Er zijn meerdere mogelijkheden, zoals deze: Hoek van Holland - Harwich - Holyhead - Dublin Port. Stena Line. Voor info, tijden, actuele prijzen en andere mogelijkheden: www.stenaline.nl/ferry/. Europoort - Hull - Liverpool - Dublin. P & O ferries Europoort - Hull - Cairnryan - Larne. P & O ferries. Voor tijden, actuele prijzen en andere mogelijkheden: www.poferries.nl

Uitrusting Kijk voor een paklijst op www.oppad.nl. Georganiseerd Verschillende organisaties bieden wandelreizen in Donegal aan. Het zijn vaak behoorlijk volledige arrangementen, zoals de onderstaande. De Wandelwaaier www.wandelwaaier.nl/vakantie-reizen/ierland/wandelen7915.html SouthWestWalks Ireland www.southwestwalksireland.com/rambling-tours-ireland-donegal-coast.html Overnachten Je slaapt onderweg in Bed & Breakfasts, eenvoudige hostels en een hotel. Afgezien van rond Letterbarra is er een ruime keuze aan overnachtingsmogelijkheden. Vooral de Bed & Breakfasts zijn populair. Dit zijn vaak privéhuizen, waarvan de bewoners enkele kamers verhuren en de gastvrouw in een gemeenschappelijke kamer het ontbijt serveert. De slaapkamers hebben doorgaans een eigen badkamer met douche. Vaak bieden Bed & Breakfasts de mogelijkheid om een lunchpakket voor de volgende dag te bestellen. Het van te voren reserveren van Bed & Breakfast, hotel en hostel is in het hoogseizoen zeker aan te raden. Iets minder handig van de overnachting in het Bluestack Centre bij Letterbarras is, dat deze een dikke 3 km van de route ligt. Die afstand moet je over een saaie weg afleggen, op een dag dat je al aardig wat kilometers hebt gelopen. Het is de bedoeling dat er in 2011 een soort taxidienst komt voor dit traject. Overnachtingen van de auteur Drumcorroy House, Bed & Breakfast, Martina & Patsy O Sullivan Barnesmore, Donegal Town, T: +353(0) 074 9722335, M: +353(0) 1549712, E: drumcorroyhouse@ eircom.net; I: www.drumcorroyhouse.com Vanaf 35,- p.p. Zeer gastvrij en heerlijk landelijk gelegen B&B een dikke 6 kilometer buiten Donegal Town. Uitstekende voorzieningen, goed ontbijt en met uitzicht op de Bluestack Mountains. Een eventuele taxi van of naar het dorp is heel betaalbaar. Bluestacks Centre, Drimarone, Letterbarrow P.O. T: +353(0) 074 9735564; E:info@donegalbluestacks.com; I: www.donegalbluestacks.com. Vanaf 17,- p.p. Self-catering hostel met 30 bedden en eenvoudige maar adequate voorzieningen. Ligt op zo n 3,5 km lopen van de Bluestack Way. Nesbitt Arms Hotel, The Diamond, Ardara, T: + 353(0) 749541103; E: info@nesbittarms.com; I: www.nesbittarms.com. Prijs voor single room vanaf 50,- per nacht. De inrichting van dit hotel oogt ondanks grote verbouwing in 2004/2005 enigszins gedateerd. Maar de voorzieningen zijn prima, net als het restaurant. Gelegen in het centrum van het kustplaatsje Ardara. Millstone Bed & Breakfast, Geraldine Byrne, Cashel Glencolmcille, Glencolmcille, T: +353 (0)74 9730295. Vanaf 25,- p.p. Prima plek om een paar dagen te verblijven. Knus, gastvrij met goed ontbijt en nette voorzieningen. Sleave League Hostel/Óstán Sliabh Liag, Main Street Carrick, T: + 353 (0) 074 9739973, E: ostan_sliabhliag@eircom.net; I: www.ostansliabhliag.com Prijs rond de 20,- p.p. Eenvoudig hostel boven de pub, waar je met wat pech de stamgasten hoort en de keuken ruikt als je in bed ligt. Sanitair en keukentje voor eigen gebruik zijn prima.

Eten, drinken en inkopen doen In Dongal Town kun je prima inkopen doen of goed uit eten gaan. Maar ook in de verschillende dorpjes onderweg zijn mogelijkheden om proviand in te slaan en om relatief eenvoudig uit eten te gaan. In Carrick stelt dit laatste alleen niet zoveel voor. Pubs zijn er natuurlijk echt overal. Tip: Irisch coffee en chocoladetaart Tí Linn Cafe Teelin. Teelin Rd, Carrick, www.sliabhleague.com Dit café zit in het mooie pand van Sliahb League Cultural centre. Hier vind je ook informatie over de Slieve League en een gift shop. Het is een aangename stop na wandelen over de Slieve League en voor het laatste stukje naar Carrick. Bezienswaardigheden Donegal Castle is een volledig gerestaureerd kasteel uit de 15e eeuw. Gebouwd door stamhoofd O Donnel in een bocht van de rivier Eske in Donegal Town. In de 17e eeuw is het flink uitgebreid door Sir Basil Brooke. Het wordt beschouw als een van de mooiste Gealic kastelen in Ierland. Openingstijden: Van Pasen tot midden september: dagelijks, 10.00u - 18.00u. Midden september tot begin april: donderdag - maandag: 09.30u - 16.30u. Entree: Volwassene 4, senior/groep 3, kind/student 2, familie 10. T: +353 (0) 74 972 2405; E: donegalcastle@opw.ie. Kaarten en gidsen Kaarten Ordnance Survey Ireland, Discovery Series 10 Donegal en Discovery Series 11 Donegal, Fermanagh, Tyrone, 3d edition, 1:50.000, ca. 11,45. Uitstekende topografische kaarten, met alle wegen, wandelpaden en hoogtelijnen. De Bluestack Way staat al ingetekend. Grote overzichtskaart (niet geschikt om op te wandelen): Ordnance Survey Ireland, blad North, 2008, 1:250.000, ca 11,30. Ordnance Survey Ireland Ireland Touring Map 2010-2011, 1:450.000, ca. 11,10 Gidsen Lonely Planet Hiking in Ireland, 85 great hikes, Helen Fairbairn, Gareth Mc- Cormack, uitg. Lonely Planet, April 2010, ca. 23,50. Engelstalig Rough Guide Ireland, Paul Gray en Geoff Wallis. Een complete gids en een aanrader voor elke reiziger. Met veel praktische informatie, achtergronden van het land, taal, geschiedenis, flora & fauna en met plattegronden. April 2011, ca. 22,95. Engelstalig. The Bluestack Way, a walking guide through the Bluestack Mountains of South Donegal. Ringbandje met routebeschrijving, kaarten en wat praktische informatie. Bij lokale VVV te verkrijgen voor ca. 12,-. Engelstalig. Sunflower Ireland, Peter Singer, uitg. Sunflower Books, 2010, ca. 19,95. Car Tours en Walks, wandelingen bij de Slieve League. Trotter Ierland, uitg. Lannoo, 2010, ca. 24,95. Graafschap Donegal (p. 427 t / p. 466 ). Ook een duidelijke verwijzing naar het Bluestack Hostel. De kaarten en gidsen zijn doorgaans verkrijgbaar bij de gespecialiseerde reisboekhandel. Bron: Landschap reisboekwinkel, Kleine Berg 3, 5611 JS Eindhoven, T: (040) 256 96 53; E info@landschapreisboekwinkel.nl; I: www.landschapreisboekwinkel.nl. Selexyz Donner, Lijnbaan 150, Postbus 21333, 3001 AH Rotterdam, (010) 2 175 231, reizen.donner@selexyz.nl, www.selexyz.nl. Zie ook: www.reisboekhandel.nl voor een winkel bij jou in de buurt. Adressen en websites

Tourism Ireland, T: (020) 504 06 89; I: www.discoverireland.com/nl. Voor alle informatie over reis en verblijf in en naar Ierland. www.donegaldirect.ie. Toeristische informatie over Donegal. www.tripadvisor.com/hotels-g551498- Glenties_County_Donegal-Hotels.html. Voor B&B en hotel in Glenties. http://port-donegal.com. Kustplaatsje Port. www.ionadsuil.ie. Glencolmcille Hill Walkers Centre en accommodatie. Dag tot dag routebeschrijving De Bluestack Way: van Donegal Town naar Ardara, een kleine 47 km. Plus 7 km voor het lopen van en naar het Bluestack Centre hostel. Kustroute: vanaf Maghera Beach langs de kust en via Port naar Glencolmcille: 19 km. Van Malin Beg via Slieve League naar Carrick: 18 km. Dag 1: Donegal Town (Drumcorroy house) - Letterbarra (Bluestack Centre). 24,5 km (21 km Bluestack Way + 3.5 km naar Bluestack Hostel), stijgen 565 m, dalen 545 m, 8,15 u. Vanuit B&B eerst een stuk over de weg. Bij Loch Eske het gravelpad langs het kasteel volgen. Over een weggetje langs het meer en een rivier gaat het langzaam omhoog de Bluestack Mountains in. Weggetjes, paden, heuvels en dalen wisselen elkaar af. Een kilometer voor de Graveyard de weg naar het zuiden volgen tot Letterbarra, waar het Bluestack hostel ligt. Dag 2: Letterbarra - The Graveyard - Ardara. 29,5 km (26 km Bluestack Way, plus 3.5 km vanaf Bluestack Hostel naar The Graveyard, waar de auteur een lift kreeg),525 m stijgen, 600 m dalen, 7.00 u Na The Graveyard een stukje over de weg en vervolgens de bergen in stijgen tot pas van 411 m. Daarna over paden en weggetjes geleidelijk afdalen richting Glenties. Vanuit dit stadje volg je eerst een weg en daarna de rivier Owenea tot vlakbij Ardara. Lange maar zeer afwisselende etappe. Dag 3: Maghera Beach - Glencolmcille. 19 km, 875 m stijgen, 870 m dalen, 7.00 u Van Ardara met de auto/taxi naar Maghera Beach, waar de wandeling begint. Bij de huisje nog een paar meter over het asfalt en dan omhoog de kliffen op. Hier zijn de paadjes minder duidelijk, maar volg je gewoon de Atlantische kust. Stijgen en dalen wisselen elkaar hierbij af. Bij Port weer goede markering en paden, via een zendmast loop je naar Glencolmcille. Dag 4: Towerloop 12 km, 650 m stijgen en dalen, 4.00 u. Bestaande rondwandeling vanuit Glencolmcille die via de kust verlengd is naar Port. Door het dorp, langs de kust omhoog en naar de An Túr Signal Tower. Hier niet de Tower Loop terug naar Glencolmcille volgen, naar de route langs de kust naar Port nemen. Daarvandaan via pad stijgen richting een zendmast. Hiervandaan weer afdalen naar het dorp. Dag 5: Malin Beg - Teelin. 15 km, 800 m stijgen, 765 m dalen, 5.00 u. Met de taxi van Glencolmcille naar Malin Beg kost 10,- en scheelt een saai stuk lopen. Vanaf het dorpje de route langs de kust omhoog volgen. Over kleine padjes de kust volgend naar het hoogste punt. Hierna zijn de markeringen en het pad duidelijker. Je daalt uitendelijk af naar een parkeerplaats. Via de weg naar Teelin. Het stukje van Teelin naar Carrick is 3 km lopen. Van Teelin nog even naar de pier in de baai lopen is de moeite waard.

Ierland