R E I Z E N D E H A E N E Augustus 2010 México Yucatán In dit nummer: Yucatán 1 Chichén Itza, Valladolid, Tulum en Xel-Ha Delphinus, Coba, Mayan Encounter Playa del Carmen en Cozumel Viva Wyndham Maya, en Jetairfly Nuttige info 6 2 3 4 5 Yucatán bestaat hoofdzakelijk uit kalksteen. Rivieren en meren komen er, met uitzondering van het uiterste zuiden, niet voor wegens de poreuze ondergrond, de enige bronnen van zoet water aan de oppervlakte zijn cenotes. Het schiereiland is overwegend vlak. Het grootste deel van Yucatán kent een tropisch regenwoudklimaat. In de zomermaanden wordt het gebied soms getroffen door orkanen. De vegetatie van Yucatán bestaat voor een groot deel uit tropisch regenwoud, het westelijke deel van de staat is echter savanne-achtig, en aan de kuststreken bevinden zich wetlands (o.a. moerassen vana Celestún en Sian Ka'an). Voor de Caribische kust strekt z i c h h e t M e s o - Amerikaans Barriérerif uit. Dit is het op een na langste rif ter wereld, na het Grote Barriererif in Australië. Yucatan heeft een rijke Maya-geschiedenis en is dan ook bekend voor zijn vele tempels. En voor de toeristen niet onbelangrijk: de mooie, witte stranden!
P a g i n a 2 M é x i c o Chichén Itza en Valladolid Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van de Maya. De stad lag in het noorden van de Mexicaanse staat Yucatán en werd pas laat in de geschiedenis van de Maya belangrijk. Volgens de legendes werd de stad in 987 gesticht, maar vermoedelijk is de stad al ouder. In deze tijd ging de Klassieke Tijd van de Maya ten einde en veel van de steden van het zuiden kwamen leeg te staan. Chichén Itzá werd het centrum van een groter rijk dan de Maya's tot dusver gekend hadden. priester, Patio van duizend kolommen, de grote Balspelbaan en de beroemde piramide van Kukulcán. Op de terugweg van Chichén Itza naar het hotel, maken we nog een korte tussenstop in Valladolid. De belangrijkste bezienswaardigheden in Valladolid zijn de Kathedraal en het Marktplein dat de verwoesting van de stad heeft overleefd. De Kathedraal ligt aan het Marktplein. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO én is 1 van de zeven nieuwe wereldwonderen. Chichén Itzá bestaat onder andere uit: het Nonnenklooster, El Caracol, een cenote, de Graftombe van de hoge- Chichén Itza ligt op ongeveer 3 uur rijden van de toeristische kustzone. Hier kan je snorkelen tussen wel 100 verschillende vissoorten. Xel-Ha Tulum en Xel-Ha Tulum is ook een oude Mayastad, maar met een spectaculaire ligging. De stad ligt op een 12 meter hoge klif aan de Caribische Zee in de Riviera Maya. De bloeiperiode van de stad was van de elfde tot de vijftiende eeuw. Deze stad had destijds een religieuze functie, maar werd ook als handelscentrum gebruikt. Zo kwamen hier land- en zee- routes bij elkaar en werd er waarschijnlijk zelfs handel gedreven met de binnenlanden van het huidige Guatemala. Nadat de stad in de zestiende eeuw werd verlaten werden er nog religieuze ceremonies uitgevoerd. De stad is geheel ommuurd en er staan verschillende tempels. Één van de bouwwerken diende als een soort vuurtoren. Hier werd 's nachts een vuur aangestoken dat door een opening in een muur scheen. Hierdoor konden de zeelieden tussen de riffen doornavigeren. Xel-Ha is werelds grootste natuurlijk aquarium. In deze inham kan je snorkelen tussen wel 100 verschillende vissoorten. Verder kan je hier ook rustig genieten van de mooie natuur, dobberend op de Xel- Ha rivier. Neem je het all in ticket: dan kan je tot genieten van alle buffetten en drankjes de hele dag door! Xel-Ha
P a g i n a 3 Delphinus Een unieke ervaring: zwemmen met de dolfijnen! In deze speciale dolfinaria kan je kennismaken met deze wonderbaarlijke dieren. Er zijn verschillende programma s, maar het populairste is dit van 1 uur. Het voordeel: kleine groepjes (max. 6 personen). De dolfijnen geven je een kusje, je mag ze knuffelen, ze doen kunstjes voor jou, en last but not least: de foot push! Twee dolfijnen duwen je vooruit aan een ongelofelijke snelheid! Natuurlijk zijn er ook andere mogelijkheden om kennis te maken met dieren: kleine zeekoeien en vogels zoals de toekan. Voor de durfals: zwemmen met een walvishaai! En overal kom je wel de leguanen tegen, in alle soorten en maten! Wie geluk heeft, ontmoet een agutí. Dit diertje heeft iets weg van een cavia, rat en eekhoorn. Coba en Mayan Encounter De foot push! Twee dolfijnen duwen je vooruit aan een ongelofelijke snelheid. Delphinus Cobá is een voormalige precolumbiaanse Maya-stad. De ruïnes van de stad zijn gelegen aan de oevers van de meren Lago Cobá en Lago Macanxoc. De stad werd opgericht kort na het begin van de jaartelling en groeide uit tot een stadstaat die zijn hoogtepunt kende tussen 600 en 800. De stad had indertijd waarschijnlijk zo rond de 50.000 inwoners en besloeg een oppervlakte van zo'n 80 km². Ten tijde van de komst van de Spanjaarden was de stad nog steeds gedeeltelijk bewoond, maar raakte daarna in de vergetelheid totdat in 1920 een groep wetenschappers de stad weer vond. In Cobá is onder andere de Tempelpiramide Nohoch- Mul (ook Castillo genoemd) van 42 meter hoogte. Bijzonder is dat je deze tempel nog kan beklimmen. Boven is het zicht echt de moeite waard: soms kan je wel tot 40 km ver zien! Na deze ervaring beginnen we aan een avontuurlijker deel. We nemen deel aan een Maya-ritueel, zwemmen in een cenote (offerbron), maken een tocht door de jungle en gaan kanovaren. Daarna dalen we nog een diepe rots af tot we in een nieuwe cenote terechtkomen en keren terug naar het beginpunt met een death ride. Nadien kan je nog genieten van een heerlijke Mayamaaltijd.
P a g i n a 4 Playa del Carmen Playa del Carmen is een populaire badplaats. Playa del Carmen is gelegen aan de 'Riviera Maya'. De villa- en hotelwijk Playacar wordt vaak gezien als een onderdeel van Playa del Carmen. A l t i j d e n s p r e - Columbiaanse tijden diende Playa del Carmen als vertrekplaats voor boten naar Cozumel. Playa del Carmen is dan ook 'ontdekt' door toeristen op weg naar Cozumel. De stad wordt tegenwoordig vooral bezocht door toeristen die de drukte van de niet ver van Playa del Carmen gelegen badplaats Cancún willen ontvluchten. Cozumel Cozumel is een eiland in de Caribische Zee, voor de kust van Mexico. Het is een populaire toeristenbestemming en bekend vanwege de mogelijkheid tot scubaduiken. Het is ook een populaire aanleghaven voor cruiseschepen. Interessant weetje: het kleinste Hard Rock Café ter wereld ligt in Cozumel, net aan de haven. Het kleinste Hard Rock Café ter wereld ligt net aan de haven. Cozumel
P a g i n a 5 Hotel Viva Wyndham Maya Dit hotel in de hotelzone Playacar ligt onmiddellijk aan het zandstrand. Het winkelcentrum van Playacar ligt vlakbij het hotel. Playa del Carmen ligt op ongeveer 40 minuten wandelen van het hotel (20 minuutjes via het strand). De all in is echt compleet! Er is het buffetrestaurant en drie à la carte restaurants, waarvan de Mexicaan een echte aanrader is. Verschillende bars, met zelfs een echte poolbar. De animatie is er met voor ieder wat wils. Bovendien zijn de animatoren niet opdringerig. Er zijn heel wat sportmogelijkheden: snorkelen (1u/ dag), duiken, fietsen (gratis 2u/dag),... Kinderen hebben een mooie kids club. De kamers zijn ruim en goed onderhouden. Ze zijn uitgerust met: kabel tv, telefoon, gratis safe, airco, bad/ douche, haardroger, strijkijzer en plank. Enkel oppassen voor de kamers met zeezicht: dit kan belemmerd zijn door de palmbomen. In het hotel spreken ze 4 talen: Spaans, Engels, Frans en Duits. Zusterhotel Viva Wyndham Azteca ligt ietsje verderop. Gasten van hotel Maya kunnen ook reserveren voor de à la carte restaurants van de Azteca. Jetairfly Zowel Thomas Cook als Jetair vliegen met de goed uitgeruste toestellen van Jetairfly. Wie Comfort Service bijboekt, krijgt meer waar voor zijn geld. De service: - Aparte incheckbalie op de luchthaven van Zaventem. - Comfort Service zetels met 10 cm méér beenruimte, in afgescheiden cabine. - Maaltijden aangepast aan het tijdstip van de dag, in samenwerking met de 'Jeunes Restaurateurs d'europe'. - Wijn en bier bij de maaltijden, sterkedrank na de maaltijd (behalve champagne), niet-alcoholische dranken tijdens de hele vlucht. - Huwelijksaperitief voor jonggehuwden (te melden bij reservatie) - Kinderen (tot 11 jaar) worden verwend met leuke kindermaaltijden en krijgen een cadeautje. - Alle toestellen hebben videoschermen voor inflight entertainment. - Vertoning van twee films per traject (gratis hoofdtelefoon). - Digeplayer per persoon - Shopping op alle vluchten: parfum, juwelen, - Comfort reispakket (o.a. tandpasta en -borstel, b l i n d d o e k j e ). - Een dagverse krant op de terugvlucht - De toegelaten bagage bedraagt 30 kg per passagier, plus 1 stuk handbagage (max. 10 kg) - Uw bagage is priority luggage en komt zo meestal als eerste van de band. Het Mexicaans restaurant Hacienda Don Diego is een echte aanrader! Hotel Viva Wyndham Maya
Nuttige info - Tijdverschil: 7 uur (zomer) tot 8 uur (winter) vroeger dan bij ons - Voertaal: Spaans - Talen die ook gesproken worden: Engels - Elektriciteit: 110 V (Vergeet geen verloopstekker mee te nemen) - Internationale landcode: 0052 - Munteenheid: New peso (N$), onderverdeeld in 100 centavos - Openingstijden banken: maandag t.e.m. vrijdag 9u 14u30 - Reisdocumenten: internationaal paspoort (ten minste 6 maanden geldig vanaf de datum waarop u uit Mexico vertrekt). Ter plaatse krijgt u een toeristenkaart. - Toilettas: zonnecrème, antimuggenstick, middeltjes tegen diarree Opgepast: tijdens sommige excursies mag je geen zonnecrème noch muggenmelk smeren! - Water: aangeraden is enkel water uit flessen te drinken - Eten: geen rauw vlees of voedsel van straatkraampjes (in het binnenland) - Ideale tijd om te bezoeken: januari maart voor de zonnekloppers, juni juli voor de bezoekers (alles staat dan mooi in bloei en de temperaturen zijn dragelijker, opgepast begin regenseizoen)