Ik heb het gevoel dat ik enorm veel geluk heb gehad om deze mensen te mogen ontmoeten. Zoals ik al zei, ga ik hen nooit vergeten.

Transcriptie

1 Mijn Erasmus Een verslag over mijn Erasmus-avontuur - want ja, de term avontuur is hier wel op zijn plaats is niet eenvoudig te schrijven, want hoe druk je uit in woorden, wat zo een prominente plek in je hart heeft gekregen? Hoe leg je uit wat een ervaring als Erasmus voor jou betekend heeft? Wel, ik wil met deze tekst graag toch een poging wagen. Ik richt dit verslag namelijk tot al zij die nog twijfelen om een Erasmus hoofdstuk aan te vatten. De twijfelaars, de huismusjes die met een klein, misschien zelfs bang, hartje aan Erasmus denken, vertel ik graag wat meer over de persoon die ik was voor ik aan Erasmus begon. Ikzelf was oorspronkelijk niet de meest avontuurlijke persoonlijkheid. Ik ben opgegroeid in een klein, maar bijzonder charmant stadje, waar iedereen elkaar kent. Ik heb mijn bachelor studie doorgebracht aan de Universiteit Hasselt, wat opnieuw dicht bij huis was. Ik ben voor mijn Masteropleiding naar de KU Leuven gegaan. Dit was een weldoordachte keuze en wordt door mij meteen, samen met mijn Erasmus avontuur, als de beste beslissing van mijn leven bestempeld. In een wereld als deze waar alles snel en vluchtig lijkt, zelfs onze persoonlijke relaties, moet je alle kansen die je pad kruisen grijpen. Het is zo ontzettend belangrijk om jezelf te blijven uitdagen. Men zegt weleens dat het pas is wanneer je uit je comfortzone stapt, je echte persoonlijke groei kan bereiken. Ik geloof sterk dat in die stelling grond van waarheid zit. Ik wist dat ik op Erasmus wou. Dat heb ik altijd geweten. Ik vertrok echter zonder bijzondere verwachtingen, maar met de instelling dat ik veel mensen wou ontmoeten en mezelf zou openstellen. Ik kan niet beschrijven hoe de ervaring mijn persoonlijkheid mee vorm heeft gegeven. Erasmus is effectief een andere wereld. Ik heb mensen ontmoet die ik voor eeuwig in mijn hart zal dragen. We hebben iedere dag samen herinneringen gemaakt. Het is heel moeilijk om uit te leggen aan iemand die geen Erasmus heeft gedaan, wat Erasmus nu net kan betekenen, omdat je het zelf beleefd moet hebben, gevoeld moet hebben.

2 Je praat met mensen van over de hele wereld. Met mensen die vaak allerlei andere dingen gestudeerd hebben, die allemaal een andere kijk op de wereld hebben. Laat dat nu zijn wat net zo verrijkend is. Ik studeer in de Tweede Master in de Rechten en heb dus een gejuridiseerde blik op de wereld. Het is zo wonderlijk om te zien hoe ingenieurs naar de wereld kijken, om te luisteren naar mensen die kunstgeschiedenis studeren, naar politicologie studenten, studenten geschiedenis, noem maar op. Allemaal klaar om te delen hoe ze zich voelden, wat hun dromen zijn, hoe zij de wereld zien. Het zijn gesprekken die je waarschijnlijk niet op een dagelijkse basis met je vrienden voert, maar wel met je Erasmus-vrienden. Zo leer je elkaar op een manier kennen die zo warm is. We noemden elkaar dan ook geen vrienden, maar Erasmufamily. Het is daar werkelijk mijn tweede thuis geweest. Op Erasmus gaat het leven echter in een zekere zin ook gewoon door. Je bent ook eens verdrietig, maar je beleeft daar ook de dagen van opperst geluk. Ik kan zeggen dat ik daar zowel dagen echt diep heb gezeten, maar aan de andere kant daar ook de beste dagen van mijn leven heb mogen beleven. Mijn Erasmufamily was er voor alles. Dat maakt de band die je met die mensen opbouwt zo speciaal. Je deelt lief en leed en je hebt ook effectief alleen elkaar. Je familie en vrienden van thuis zijn er uiteraard niet, dus vang je elkaar op. Ik heb het gevoel dat ik enorm veel geluk heb gehad om deze mensen te mogen ontmoeten. Zoals ik al zei, ga ik hen nooit vergeten. Voor mijn verjaardag 31 januari zijn de meesten allemaal naar Leuven gekomen om samen te vieren. Dat is het voordeel van Erasmus: je maakt vrienden van over de hele wereld en met goedkope vliegtuigmaatschappijen is het bijzonder eenvoudig geworden om elkaar te zien. Het andere kant van de medaille is natuurlijk dat je op een gegeven punt ook afscheid moet nemen van internationale uitwisselingsstudenten uit bijvoorbeeld Australië en Canada, omdat je beseft dat dat afscheid plots veel definitiever is. Ik draag ze echter allemaal stuk voor stuk in mijn hart.

3 Ergens is het pijnlijkste achter het afsluiten van een Erasmus avontuur de wetenschap dat je nooit meer dezelfde persoon zal zijn als de persoon die je daar was. Op Erasmus ben je een betere versie van jezelf. Je bent tolerant en zeer weerbaar en meegaand. Van alles loopt nu eenmaal mis en je moet bijzonder veel zelf regelen en je plan trekken in een land dat je eigenlijk niet kent, in een taal die je niet eigen is. Om de een of andere reden liet ik die bekommernissen daar los. Ik was zo gelukkig en stress-vrij. Dat maakt dat ik zo enthousiast was over alles. Zeker in het begin, omdat alles nieuw is. Wat mij vooral opviel, vooral achteraf, is hoezeer ik daar genoot van de kleine dingen Hoe mooi de lucht is, de omgeving, het water, de zon, Alles is inspirerend. Wanneer we thuis zijn in onze vertrouwde omgeving nemen we meer dingen vanzelfsprekend. Zo heb je ook op Erasmus de kans om overal enthousiast volmondig ja op te zeggen, waar je thuis geconfronteerd bent met verplichtingen. Je durft plots alles wagen wat gewaagd kan worden. Je ontwikkelt nieuwe persoonlijke vaardigheden. Je ontmoet ook zo ongelofelijk veel nieuwe mensen. Alleen dat al vond ik geweldig. Wanneer dat daarenboven nog is in een mooie setting, denk je met momenten dat je je in een sprookje bevindt. Misschien is dat nog de beste beschrijving van hoe je je voelt in het buitenland. Ik vraag me af of ik ooit zo een open mensen ontmoet heb, als de mensen die ik heb mogen ontmoeten tijdens mijn Erasmusverblijf. Ik heb schatten van vrienden thuis, die ik nooit zou kunnen missen, voor geen goud van de wereld, maar mijn Erasmus vrienden hebben een bijzonder plekje in mijn hartje. Ik voelde mij zo geliefd en warm. Wat we deden maakte niet uit, als we gewoon maar samen waren. Het voelde aan als thuiskomen. De wereld is een bijzonder mooie plek. Ik denk dat ik altijd al een optimistische en positieve vrouw was, ook voor mijn vertrek, maar met mijn terugkomst heb ik vooral geleerd dat alles altijd goed komt, dat stressen dus nergens voor nodig is en dat het geluk schuil gaat in de kleine momenten, de gedeelde tijd met vrienden en familie en dat niets belangrijkers is dan dat.

4 Ik wil geen cadeaus meer, geef mij maar een vliegtuigticket ergens naartoe en laten we samen herinneringen maken, want dat is onbetaalbaar. Waarschijnlijk is dat de grootste les die ik uit mijn Erasmus avontuur zal meedragen. Pas dan besef je hoe klein de wereld is, hoeveel je nog wil zien, en hoe makkelijk het is om die dromen na te jagen. Het is het mooiste en belangrijkste wat ik waarschijnlijk tot nu toe gedaan heb. Ik zal Erasmus en Tours (het stadje in Frankrijk waar ik verbleef) en vooral de mensen voor eeuwig in mijn hart dragen. aar mijn gevoel maakt het niet zo veel uit voor welke bestemming je kiest, maar wel de mensen die je tegenkomt, die voor eeuwig een indruk op je zullen nalaten. Het zijn de gelukkigste maanden van mijn leven geweest.

5

6 Samen wijntjes drinken aan de Loire met allemaal andere Erasmus ers die dezelfde ervaringen zullen delen met jou. Onbetaalbaar. Idyllisch. Zonder woorden. Plage de Tours zomeravonden waarbij we samenkwamen en er mannen een gitaar bij hadden en anderen zongen, en met momenten allemaal samen zongen. Wow. Momenten waar we daar bleven tot de zon onderging en we elkaar warm hielden. Opnieuw zonder woorden. Ik krijg er een warm gevoel bij wanneer ik

7 eraan terugdenk. Het zijn momenten die ik nooit zal vergeten en herinneringen voor het leven geworden. Take me back please. Pretty please? Opnieuw zo veel liefde voor de mensen die ik ontmoet heb. Wat heb ik geluk gehad!

8 La guingette. Iedere zomeravond livemuziek en dat aan een setting net langs de Loire. No explanation needed. Beste avonden van mijn leven. Dancing on table tops. Algemene impressie van het stadje. Algemene impressie maar eigenlijk heb ik te veel mooie foto s om hier kort weer te geven.

9 Ik hoop dat je wat aan mijn verslag gehad hebben. Je mag mij steeds contacteren op mijn KU Leuven mailadres: