Medische technieken. Maar dat is toch niet nieuw? Wat is. gebruiken voor verbetering. Mensverbetering

Transcriptie

1 A1 Van verandering van de natuur naar verandering van het lichaam Wat is mens? A2 Medische technieken A3 gebruiken voor Maar dat is toch niet nieuw? A4 Sinds mensenheugenis zijn wij bezig de wereld om ons heen te veranderen, vaak drastisch. Wetenschappelijke vooruitgang zou ons uiteindelijk de mogelijkheid kunnen geven het menselijk lichaam grondig te veranderen. Met mens bedoelen we het aanbrengen van functionele veranderingen aan menselijke kenmerken, vermogens, emoties en vaardigheden die verder gaan dan wat we nu normaal vinden. Geavanceerde wetenschappelijke instrumenten die zijn ontwikkeld voor de geneeskunde kunnen, volgens sommige mensen, ook worden gebruikt om normale menselijke prestaties en vaardigheden te verbeteren. Dat klopt. Er zijn al mensen die een cosmetische operatie ondergaan of verdovende middelen gebruiken. En hoe zit het met koffie? Maar de veranderingen waar wij het over hebben, gaan mogelijk veel verder. Oude en nieuwe A5 Transhumanisme A6 Verbeteringen wanneer? A7 Verantwoording afleggen A8 Op een bepaalde manier zijn we altijd al bezig met het verbeteren van de levensomstandigheden van de mens, bijvoorbeeld door middel van landbouw, voeding, energie, techniek, transport en onderwijs. Maar nieuw is het verbeteren van het lichaam zelf. Er is een beweging ontstaan, het transhumanisme, die gelooft dat mens niet alleen wenselijk is, maar zelfs onmisbaar om de mens een toekomst te geven die met onze huidige biologische beperkingen niet mogelijk is. Een groot deel van de mogelijke en kunnen pas in de toekomst gerealiseerd worden, sommige misschien redelijk snel, maar de meeste pas over zeer lange tijd en enkele waarschijnlijk nooit. Bij fundamentele wetenschappelijke ontdekkingen zijn de grenzen meestal vaag. Een doorbraak is op veel manieren te gebruiken. Europese rapporten benadrukken dat de wetenschap verantwoording schuldig is aan de maatschappij.

2 Brits onderzoek A9 Groeihormoon medicijn of? A10 Prestatieverhogende middelen A11 Verbeteringen door chemische middelen A12 De Britse academische wereld (geneeskunde, natuurkunde en techniek en geesteswetenschappen) doet sinds 2010 gezamenlijk onderzoek naar mens. Reacties zijn welkom. De meeste mensen noemen groeihormonen medicinaal als een extreem klein kind er een normale lengte mee kan krijgen, maar een als hormonen gebruikt worden om een kind met een normale lengte langer te maken. Verbeteringen door gebruik van chemische middelen zijn controversieel bij toepassing in de sportwereld, zoals epo voor meer rode bloedlichaampjes en anabole steroïden voor de spieren. Chemische stoffen kunnen cognitieve vaardigheden tot op zekere hoogte veranderen, maar worden niet veel gebruikt omdat er twijfels zijn over haalbaarheid, werkzaamheid, verslaving, bijwerkingen en normen en waarden. Pillen voor meer energie? A13 Zonder slaap kunnen A14 Elektrische hersenstimulatie A15 Chips en zenuwcellen verbinden A16 Zogenoemde selectieve serotonine heropnameremmers, zoals Prozac, hebben mogelijk minder bijwerkingen dan andere antidepressiva. Er wordt beweerd dat ze gezonde mensen meer energie geven. Modafinil is gebruikt om mensen in staat te stellen enkele dagen zonder slaap te functioneren, bijvoorbeeld voor soldaten tijdens een missie. Elektrische hersenstimulatie wordt gebruikt bij de behandeling van patiënten met de ziekte van Parkinson. Het kan ook gebruikt worden om onze stemming te beïnvloeden of ervoor te zorgen dat we minder eten. Als hiervoor tenminste geen geïmplanteerde elektroden nodig zijn. Er zijn experimenten bekend waarbij computerchips zijn verbonden met zenuwcellen om zo het gezichtsvermogen of ledematen te kunnen besturen. Tot nu toe zijn de mogelijkheden echter nog zeer beperkt.

3 A17 Kunnen we hersenen aan een computer koppelen? Gehoorimplantaten aanpassen A18 Slimme huizen? A19 Hoe goed zijn de experimenten? A20 Een volledige wederzijdse integratie van alle 20 miljard neuronen in onze hersenen met een computer is nog heel ver weg. Niet alleen door de enorme omvang van de uitvoering, maar het idee zelf is ook nog onvoldoende uitgewerkt. Gehoorimplantaten kunnen het gehoor gedeeltelijk terugbrengen, maar netvliesimplantaten zijn ingewikkelder. In principe is het mogelijk deze middelen aan te passen om de mens nieuwe vermogens te geven. Volgens sommige wetenschappers kunnen we op een dag computerchips in onze hersenen hebben die in verbinding staan met sensoren in ons huis en op ons werk en zo onze dagelijkse leefomgeving regelen. Er zijn wetenschappers die beweren dat de successen bij het verbinden van chips met zenuwcellen juist aantonen hoe goed onze hersenen de resultaten van vrij primitieve experimenten kunnen verwerken. Twijfels over genetische A21 Levensduur verlengen? A22 Wat is de stand van zaken? A23 Technologie hebben we zelf in de hand A24 Algemeen wordt aangenomen dat we de mens waarschijnlijk makkelijker kunnen verbeteren met medicijnen of informatietechnologie dan met beïnvloeding van de uiterst complexe en unieke genenstructuur. Sommige mensen denken dat de levensduur van de mens kan worden verlengd tot 200 jaar, of nog langer. Dit veronderstelt echter dat een heel scala aan verouderingsprocessen te stoppen is, en er zijn maar weinig experts die dat realistisch vinden. Verbeteringen zijn een combinatie van een paar kleine, echte ontwikkelingen en heel veel speculatie, gevoed door de wensen van een enkeling die niet kan wachten tot dit allemaal mogelijk is. We hoeven als mensheid niet de richting van stechnologie op te gaan. Het is geen rijdende trein waar we niet meer vanaf zouden kunnen.

4 Welke beslissingen moeten we nemen? A25 Extern of in het lichaam? 1 A26 Extern of in het lichaam? 2 A27 Tijdelijk of blijvend effect? A28 De vraag die we moeten beantwoorden is welke weg we opgaan met deze mogelijkheden. Wat gaan we onderzoeken en waar gaan we juist niet mee verder? Verbeteringen worden vaak gezien als aanpassingen in het lichaam zelf, in tegenstelling tot externe hulpmiddelen die we na gebruik kunnen wegleggen. Een computer is een extern hulpmiddel. De normale interactie met onze hersenen verloopt via toetsenbord, scherm, en dergelijke. Met een chip in onze hersenen is er een directe verbinding met de computer. Chemische en zijn tijdelijk. Je hebt steeds een nieuwe dosis nodig van het middel om het effect te laten voortduren. Implantaten en aanpassingen in het lichaam zijn blijvend of moeilijk terug te draaien. Blijvende genetische verandering A29 Uitbreiding van onze huidige vermogens? A30 Drastische en? A31 Medisch of? 1 A32 Als we ooit wijzigingen in de genen van onze voortplantingscellen kunnen aanbrengen, dan zal het effect blijvend zijn en aan elke volgende generatie worden doorgegeven. De meer gematigde visie op ziet slechts een uitbreiding van onze huidige vermogens, bijvoorbeeld goed met minder slaap kunnen functioneren of kunnen profiteren van meer uithoudingsvermogen. Sommigen voorspellen een drastische overschrijding van onze huidige grenzen, bijvoorbeeld met nieuwe zintuigen of het implementeren van functies van andere soorten (kunnen klimmen als een hagedis?) of zelfs van computers. Veel mensen maken onderscheid tussen medisch ingrijpen omdat iemand ziek is en mensen waarbij geen sprake is van een aandoening of de preventie van ziekte.

5 Medisch of? 2 A33 Lijden en risico s A34 Eindeloze mogelijkheden A35 Medisch of? Grijze gebieden A36 Het Europese Verdrag inzake de rechten van de mens en de biogeneeskunde staat geslachtsselectie toe als er sprake is van een geslachtsgebonden erfelijke ziekte, maar niet als het om een persoonlijke voorkeur gaat. Het verlichten van menselijk lijden is een sterke morele motivatie voor medicijngebruik, maar niet voor een. De risico s die worden genomen bij levensreddend handelen zijn mogelijk niet acceptabel bij de van een gezond persoon. Transhumanisme maakt geen enkel onderscheid tussen en herstel van normale functionaliteit. Door de eindeloze mogelijkheden voor en moeten we de hedendaagse opvattingen over wat normaal is voor een mens loslaten. Is een operatie aan de fysieke kenmerken van het Downsyndroom medisch of cosmetisch? En elektrische hersenstimulatie voor de ziekte van Parkinson? Dit kan ook de stemming van de patiënt beïnvloeden.