de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid Basis Communicatie B.V., gevestigd te Haarlem, eiseres, procureur: mr. V.M.J.

Transcriptie

1 Basis Communicatie - Cybercomm DomJur Rechtbank Leeuwarden Zaak-/rolnummer: / HA ZA Datum: Vonnis in de zaak van: de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid Basis Communicatie B.V., gevestigd te Haarlem, eiseres, procureur: mr. V.M.J. Both, tegen de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid Cybercomm B.V., gevestigd te Heerenveen, kantoorhoudende te Lelystad, gedaagde, procureur: mr. J. de Goede. Partijen worden hierna aangeduid als Basis Communicatie en Cybercomm. De rechtbank heeft kennis genomen van de volgende stukken: - het exploot van dagvaarding van 5 maart 2001; - de conclusie van eis met producties; - de conclusie van antwoord met producties; - de conclusie van repliek houdende vermindering van eis met producties; - de conclusie van dupliek met productie. Rechtsoverwegingen 1. De feiten 1.1 Basis Communicatie is een zusterbedrijf van "Toeristisch Nederland" en houdt zich bezig met marketing en communicatie. Een van de activiteiten van Basis Communicatie bestaat uit het aanbieden van last-minute hotelarrangementen aan personeelsverenigingen onder de naam "Euroweekend". Het woordmerk "Euroweekend" is op 9 september 1994 bij het Benelux Merkenbureau ingeschreven. 1.2 In januari 1998 heeft Basis Communicatie haar internetprovider Pimpernel Datacommunicatie (hierna: Pimpernel) opdracht gegeven voor haar de domeinnaam euroweekend.com te registreren. Na registratie is onder deze naam een website geactiveerd die werd gehost door Pimpernel. De site werd door Basis Communicatie gebruikt om de onder de naam Euroweekend aangeboden lastminute aanbiedingen te publiceren en haar klanten de gelegenheid te geven per e- mail contact te maken met de Euroweekendorganisatie. 1.3 Omstreeks september 1998 heeft Pimpernel haar hostingactiviteiten gestaakt en overgedragen aan Cybercomm. 1.4 Cybercomm is een onderneming die zich toelegt op het verzorgen van aansluitingen op het internet, het leveren van hard- en software, alsmede advisering en consultancy op voorgenoemde gebieden. In dit kader verzorgt zij onder andere domeinnaamregistraties enhost zij websites. 1

2 1.5 Tegen 25 december 1999 verliep de registratie van de domeinnaam euroweekend.com. Cybercomm heeft deze registratie niet verlengd. 1.6 Op 31 januari 2000 heeft Cybercomm aan Basis Communicatie een factuur "(...) Internet jaarabonnement NLG 750,00 Van tot euroweekend com (...) " 1.7 Met ingang van 1 april 2000 is de domeinnaam euroweekend.com geregistreerd door de Zwitserse vennootschap Creanet S.A.R.L. (hierna: Creanet), die tot die datum activiteiten ontplooide onder de Zwitserse domeinnaam euroweekend.ch. Creanet biedt onder de domeinnaam euroweekend.com last-minute arrangementen aan in hotels. 1.8 Op 28 juni 2000 heeft Cybercomm aan Basis Communicatie een factuur verzonden met, voor zover van belang, de volgende inhoud: "(...) only jaarabonnement Van tot NLG 58,72 rikky@cybercomm.nl euroweekend.com (..)" 1.9 Bij bericht d.d. 18 juli 2000 heeft Basis Communicatie aan Cybercomm, voorzover van belang, het volgende bericht: "(...) Wij hebben u inmiddels al meerdere malen laten weten dat wij uit onvrede met uw dienstverlening al een hele tijd geen zaken meer met u doen. (...) Wel ontvangen wij van u graag onze sites aangeleverd op CD-rom, zodat waar nodig wij ze bij een andere provider kunnen onderbrengen. Ook langs deze weg wil ik nogmaals benadrukken dat wij (...) graag zouden willen dat u de hosting gewoon zou kunnen voortzetten, maar helaas. Deze beslissing hebben wij al ruim een jaar geleden gemaakt en aan u medegedeeld ( ). P.s. Dit geldt voor de zaken die u meent te doen met BASIS Communicatie als ook met Toeristisch Nederland, ons zusterbedrijf." 1.10 In reactie op de onder 1.9 vermelde heeft Cybercomm - eveneens per - op 19 juli 2000 aan Basis Communicatie laten weten nimmer dat een opzegging schriftelijk dient te gebeuren en nimmer een dergelijk schrijven te hebben ontvangen Bij brief d.d. 20 juli 2000 heeft Toeristisch Nederland aan Cybercomm, voorzover van belang, het volgende bericht: "(...) Betreft: euroweekend com (...) Nimmer hebben wij u opdracht gegeven euroweekend com niet meer to registreren, niet meer to hosten. (...) Wij stellen u aansprakelijk voor de zakelijk geleden schade (...). Alvorens onze advocaat opdracht tot actie te geven, stellen wij u in de gelegenheid schriftelijk te reageren en zo wellicht een slepende procedure te voorkomen. Binnen 7 werkdagen na dagtekening van deze brief dienen wij uw reactie ontvangen te hebben. (...) " 2

3 1.12 Bij brief d.d. 24 juli 2000 heeft Cybercomm aan Toeristisch Nederland, voor zover van belang, het volgende bericht: "(...) Euroweekend.com is reeds in maart door ons bij de Amerikaanse domeinregistratie gedeactiveerd naar aanleiding van uw schrijven van ruim een jaar geleden. De reden dat dit domein niet direct is gedeactiveerd na uw eerste opzegging is dat een domein voor een jaar wordt geregistreerd en daarmee niet eerder opzegbaar is. Mijn verwarring wordt alleen maar groter wanneer ik uw van 18 juli 2000 zie waarin u nogmaals aangeeft dat u reeds een jaar geleden heeft aangegeven dat u geen zaken meer wenst te doen met Cybercomm. (...)" 1.13 Op 23 augustus 2000 heeft Cybercomm aan Basis Communicatie een factuur "(...) only jaarabonnement Van tot NLG 58,72 gitta@cybercomm.nl euroweekend. com (...)" 1.14 Op 26 maart 2001 heeft Cybercomm aan Basis Communicatie een factuur "(...) Domein reservering Van tot NLG 100,00 uitstapjes.com (...)" 1.15 Creanet heeft aan de raadsman van Basis Communicatie medegedeeld bereid te zijn de domeinnaam euroweekend.com aan Basis Communicatie te verkopen voor een bedrag van CHF ,-, te weten f (koers op 1 maart 2001). 2. Het geschil 2.1 Basis Communicatie vordert na wijziging van haar eis dat de rechtbank bij vonnis, uitvoerbaar bij voorraad, Cybercomm veroordeelt om tegen behoorlijk bewijs van kwijting aan haar te voldoen: I. indien Cybercomm niet binnen vier weken na de uitspraak van het te dezen te wijzen vonnis er in is geslaagd de domeinnaam euroweekend.com weer op naam van Basis Communicatie te stellen, een bedrag van f ,00; II. III. de schade, nader op te maken bij staat en te vereffenen volgens de wet, die door Basis Communicatie is geleden als gevolg van de tekortkoming van Cybercomm, voorzover vergoeding daarvan niet reeds sub I. of sub III. wordt gevorderd; de door, Basis Communicatie gemaakte kosten ter verkrijging van voldoening buiten rechte, begroot op f 3.400,-, met veroordeling van Cybercomm in de kosten van het geding. 2.2 Basis Communicatie legt aan haar vordering het volgende ten grondslag. Cybercomm heeft zonder een daartoe strekkende opdracht van Basis Communicatie nagelaten de registratie van de domeinnaam van Basis Communicatie per 1 april 2000 te verlengen. Deze naam is vervolgens geregistreerd door een ander bedrijf, dat inmiddels onder dezelfde domeinnaam vergelijkbare activiteiten ontplooit. Tengevolge van deze tekortkoming van Cybercomm heeft Basis Communicatie een belangrijk communicatiemiddel met 3

4 haar klanten verloren, waardoor zij schade lijdt. De betreffende domeinnaam kan voor een bedrag van f ,- van het andere bedrijf worden verkocht, zodat indien Cybercomm er met in slaagt binnen vier weken na het in dezen te wijzen vonnis zelf de domeinnaam terug te verwerven, dit bedrag voor vergoeding in aanmerking komt. Aangezien de overige geleden en nog te lijden schade op dit moment nog niet is te begroten, dient deze in een schadestaatprocedure te worden vastgesteld. 2.3 Cybercomm voert hiertegen gemotiveerd verweer. 3. De beoordeling van het geschil 3.1 Nu partijen in hun processtukken bedragen in guldens hebben vermeld, zal de rechtbank in de rechtsoverwegingen van dit vonnis de bedragen eveneens in guldens vermelden. Voor zover de rechtbank tot een veroordeling van een geldbedrag komt, zal in het dictum de omrekening van guldens in euro's worden vermeld. 3.2 Basis Communicatie stelt tengevolge van een fout van Cybercomm een belangrijk communicatiemiddel met haar klanten te hebben verloren, waardoor zij schade heeft geleden. Deze schade begroot zij op een bedrag van in elk geval f ,- (CHF ,-). Cybercomm betwist gemotiveerd deze gestelde schade. Op Basis Communicatie rust het bewijs van haar stellingen terzake. 3.3 Veronderstellenderwijs uitgaand van de juistheid van de door Basis Communicatie aan haar vordering ten grondslag gelegde stelling dat Cybercomm ten onrechte met de registratie van de domeinnaam euroweekend.com heeft verlengd, acht de rechtbank het gevorderde niettemin niet toewijsbaar omdat Basis Communicatie de door haar gestelde schade niet aannemelijk heeft gemaakt. Basis Communicatie verwijst ter staving van het door haar gevorderde bedrag slechts naar de onder 1.15 bedoelde brief van Creanet. Zonder nadere toelichting, die ontbreekt, valt onder de gegeven omstandigheden echter niet in te zien dat de daadwerkelijk geleden schade gelijk is aan het in deze brief genoemde bedrag en dat het gevorderde bovendien redelijk is in verhouding tot de kosten die Basis Communicatie destijds heeft moeten maken voor het registreren van die naam en tot de waarde die die domeinnaam destijds - voordat Creanet haar met die naam begon te beconcurreren - kennelijk voor Basis Communicatie had. Opmerking verdient hierbij nog dat de concurrentie van Creanet al van eerdere datum was, omdat zij kennelijk al beschikte over soortgelijke domeinnamen, als weergegeven in haar van 20 februari 2001 (productie 7 bij conclusie van eis). Basis Communicatie heeft bovendien niet duidelijk kunnen maken wat haar bezwaren zijn tegen de volgens Cybercomm nog beschikbare domeinnamen als euroweekend.org en waarom zij nu juist haar zinnen heeft gezet op euroweekend.com (afgezien van de - haars inziens - daaruit resulterende claim ad f ,-). Onweersproken is immers dat Basis Communicate pas na geruime tijd bemerkte dat zij de beschikking over die domeinnaam had verloren, zodat niet aannemelijk is dat de betreffende site zo actief werd gebruikt als door haar gesteld. Bovendien is gesteld noch gebleken dat Basis Communicate enige poging heeft gedaan om over het door Creanet genoemde bedrag te onderhandelen, terwijl aan te nemen valt dat Creanet na kennisneming van een veroordelend vonnis als door Basis Communicatie beoogd, haar prijs minstgenomen wel niet zal willen verlagen, en dat een dergelijk vonnis dus als voornaamste prijsbepaler voor de domeinnaam zal fungeren. Nu door Basis Communicatie geen overige feiten of omstandigheden zijn gesteld waaruit - mits bewezen - zou kunnen volgen dat de betreffende domeinnaam de door haar gestelde waarde vertegenwoordigt, is voor bewijslevering op dit punt geen plaats en is de primaire vordering tot betaling van het door Creanet genoemde bedrag van (omgerekend) f ,- (indien Cybercomm er niet in zou slagen binnen vier weken zelf de domeinnaam van Creanet to verwerven) niet toewijsbaar. Nu Basis Conununicatie voorts niet aannemelijk heeft gemaakt dat zij tengevolge van de 4

5 gestelde tekortkoming van Cybercomm nog andere dan de door haar onder I. gevorderde schade heeft geleden, is voor verwijzing naar een schadestaatprocedure evenmin plaats. 3.4 In het licht van het voorgaande behoeven de overige verweren van Cybercomm geen bespreking meer. De vordering van Basis Communicatie zal worden afgewezen. Basis Communicatie zal als de in het ongelijk gestelde partij worden veroordeeld in de kosten van de procedure. De beslissing De rechtbank: wijst de vordering af, veroordeelt Basis Communicatie in de kosten van de procedure, tot op deze uitspraak aan de zijde van Cybercomm begroot op 1.075,46 aan verschotten en 1.542,85 aan salaris voor de procureur. Dit vonnis is gewezen door mr. Th. S. Roell, rechter-plaatsvervanger, en uitgesproken ter openbare terechtzitting van 30 januari 2002 in tegenwoordigheid van de griffier. Met bronvermelding is overname toegestaan. Aansprakelijkheid wordt niet aanvaard. 5