Welkom in dit eigentijdse begijnhof

Transcriptie

1 De Gentenaar van 09/02/2019 Rond een omgebouwde kapel staan dertig assistentiewoningen met veel ruimte en groen. Geen enkele woning is dezelfde. De Refuge opent seniorendorp in Papegaaiwijk Welkom in dit eigentijdse begijnhof Tussen de Papegaaistraat en de Brandstraat is een nieuw seniorendorp klaar. Op een gebied van twee voetbalvelden groot staan dertig assistentiewoningen. De Refuge verwacht op 1 april de eerste bewoners te ontvangen in dit moderne begijnhofje met een petanquebaan. Bart Moerman Bewoners van de Papegaaiwijk hebben er plots een nieuwe doorgang voor voetgangers en fietsers bij. Van de Papegaaistraat kunnen ze voortaan via de Maagdenstraat naar de Brandstraat, dwars door een nieuw dorp pal in de stad. Op die plaats hielden de Zusterkens der Armen, officieel Kleine Zusters van de Armen, vroeger het rustoord Sint-Jozef open. Maar dat beantwoordde niet meer aan de hedendaagse normen, dus werd het gesloten en droegen de zusters het eigendom over aan de Cisterciënzerzusters van Gent. Dat is de congregatie achter de Refuge, een groot woonzorgcentrum op Coupure Links.

2 Die beslisten het rustoord af te breken en iets nieuws uit te grond te stampen: een Dorp in de Stad, noemen ze het, maar eigenlijk is het een eigentijds begijnhof speciaal voor senioren. Rust en groen Assistentieflats zijn er veel in Gent, maar dit soort assistentiewoningen is uniek, zegt Patrick Van Hecke, algemeen directeur van de Refuge. Nergens heb je een project met zo veel ruimte. Op één hectare staan amper dertig woningen. We hadden er drie- of viermaal zoveel kunnen bouwen, maar we deden dat bewust niet om deze oase van groen en rust in de stad te kunnen creëren.

3 Speciaal is ook dat de dertig woningen allemaal anders zijn. Sommige zijn huisjes, andere flats, en de grootte varieert van 63 tot 102 m 2. Er zijn er met één en met twee slaapkamers. Het één heeft een terras, het ander een tuintje, maar allemaal kijken ze uit op een ruime binnentuin met een grote petanquebaan. Sommige woningen hebben hun ingang in de Maagdenstraat, voor andere moeten de bewoners door de nieuwe rozentuin met vierhonderd struiken. In de kapel bleef een sacrale ruimte behouden, maar werd ook een ontmoetingsplaats ingebouwd. Het enige dat van het oude rusthuis overeind is gebleven, is de kapel. Architect Danny Vandewalle, die mee de Ghelamco Arena heeft ontworpen, breidde die zelfs uit. De bewoners en hun bezoekers kunnen er eten en s namiddags een koffie of een biertje drinken. Er is een keuken en een fitnessruimte, er zijn aparte zaaltjes voor familiefeestjes, enzovoort. Er bleef ook een sacrale ruimte behouden voor religieuze diensten maar evengoed culturele evenementen. Het restaurant is bijzonder stijlvol ingericht met designmeubelen zoals vlinderstoelen van Fritz Fransen. Aan de muren hangen foto s van Lieve Blancquaert.

4 Zelfstandig wonen Patrick Van Hecke algemeen directeur De Refuge We hadden drie- of viermaal zoveel woningen kunnen bouwen, maar deden dat bewust niet De Refuge rekent vooral op senioren die nog zelfstandig kunnen wonen. Ze weten dat ze hier veilig zijn omdat dag en nacht iemand aanwezig is om te helpen. Bovendien kunnen ze elkaar ontmoeten in de omgebouwde kapel. En mocht het zelfstandig wonen niet meer lukken, krijgen ze de garantie dat ze terechtkunnen in het woon-zorgcentrum van de Refuge, 700 meter verderop. Met een dagprijs van 50 tot 80 euro kosten de woninkjes nauwelijks meer dan gewone assistentieflats waarin men veel dichter opeen woont. Wij zijn een vzw en hoeven geen winst te maken, zegt Van Hecke.

5 De Refuge zal dit uitbaten, niet uitbuiten, voegt zuster Bea trijs eraan toe. Zij is de algemeen overste van de Cisterciënzer zusters van Gent, die al bijna acht eeuwen lang aan ziekenzorg doen in de stad. In 1129 stichtte haar orde de Bijloke met het Bijlokehospitaal. Later openden de zusters de Refuge op de Coupure, die ze in de jaren 80 lieten ombouwen tot een wzc. Ze staan ook aan de wieg van het AZ Maria Middelares. Op 15 en 16 maart 2019 zijn er opendeurdagen. Voor meer info kan u terecht op de sociale dienst van de Refuge op het nummer 09/ of via mail naar sociale.dienst@derefuge.be