reizen Travel in Style de theevelden in cameron highlands VILLA D'ARTE 84

Maat: px

Weergave met pagina beginnen:

Download "reizen Travel in Style de theevelden in cameron highlands VILLA D'ARTE 84"

Louisa Cools
8 jaren geleden
Aantal bezoeken:

1 Travel in Style de theevelden in cameron highlands VILLA D'ARTE 84

2 Paradijselijke zandstranden, eeuwenoude regenwouden, imponerende steden, luxe resorts, een echte multiculturele samenleving met een bijzonder gastvrije bevolking. Welkom in Maleisië. Tekst Ruud Nijhout Er wordt wel gezegd dat een eerste kennismaking met Azië het best kan beginnen met een bezoek aan Maleisië. Althans dat beweerde een goede kennis van me. Dit omdat de bevolking een echte samensmelting is van verschillende Aziatische culturen. Een multiculturele samenleving die bestaat uit bewoners met een Chinese, Maleise of Indiase oorsprong. Ook de natuur kent een ongekende variatie. Van het oudste regenwoud ter wereld tot kilometers paradijselijke stranden met wuivende palmbomen. Maar Maleisië heeft ook veel bruisende steden en kent een redelijk georganiseerde samenleving, gekoppeld aan een voor Aziatische begrippen uitstekende infrastructuur. Hierdoor kun je bijvoorbeeld zonder problemen een auto huren om op eigen gelegenheid het land te gaan verkennen. Omdat het mijn eerste kennismaking met de Oriënt betreft, heb ik het advies van mijn kennis maar ter harte genomen. Het wordt dus Maleisië, maar wel traveling in style. Wat voor mij begint met een vlucht met de nationale en veelvuldig bekroonde vijfsterren luchtvaartmaatschappij Malaysia Airlines. Niet in de laatste plaats vanwegede dagelijkse rechtstreekse vlucht, en dus vlieg ik in krap twaalf uur naar Kuala Lumpur. Het bijkomend voordeel van zo n national carrier is dat je gelijk iets van de sfeer van de uiteindelijke bestemming kunt proeven. Niet in de laatste plaats door de uitstekende satay die Malaysia Airlines aan boord serveren. Maar ook door de gastvrijheid en het hoge serviceniveau, dat blijkbaar kenmerkend is voor een Aziatische cabin crew. Dat de stewardessen gehuld zijn in een fraaie sarong, bracht de bestemming gelijk een stukje dichterbij. Het is vroeg als ik aankom op de indrukwekkende en ultramoderne KL International Airport. Zeven uur in de ochtend om precies te zijn en ik heb zelfs een paar uurtjes kunnen slapen. Hulde voor die ruime stoelen aan boord. mini-rondreis Met de geplande mini-rondreis zal ik in ieder geval een flink stuk van het vasteland gaan zien. De luchthaven ligt zo n 57 kilometer van de hoofdstad verwijderd, maar met de nieuwe metrolijn ben je binnen twintig minuten in hartje Kuala Lumpur. Vanwege de eerdergenoemde uitstekende staat van de wegen in Maleisië heb ik besloten een auto te huren. De eerste bestemming die ik aandoe is het stadje Malacca, ongeveer tweeënhalf uur rijden ten zuiden van de hoofdstad. Ooit opgericht als Chinese handelspost, die later door de Portugezen werd overgenomen, om na wat schermutselingen met de Hollanders van de VOC VILLA D'ARTE 85

3 kuala lumpur s iconische petronas twin towers VILLA D'ARTE 86

4 cameron highlands resort pangkor laut Interieur sea villa s pangkor laut jarenlang onze belangrijkste handelspost in de regio te worden. Uiteindelijk heeft de VOC het op haar beurt weer doorverkocht aan de Engelsen. In Malacca zie je tot op de dag van vandaag nog veel kenmerken van die Nederlandse aanwezigheid. Zo is het huidige stadhuis ooit daadwerkelijk ons stadthuys geweest en heet het nog steeds zo. Verder loop je door straten die her en der nog straatnamen uit Amsterdam dragen, zoals Herenstraat, Keizersstraat en Prinsenstraat. Aardig, maar mijn interesse gaat vooral uit naar de fraaie koloniale Engelse, maar ook de Chinese architectuur, die deze stad rijk is. Mijn eerste overnachting is dan ook in het hotel The Majestic Malacca, waar een combinatie van beide bouwstijlen nog duidelijk in te herkennen valt. Een uiterst comfortabel verblijf overigens. cameron highlands Goed uitgerust ga ik de volgende dag richting het noorden. De bestemming: de Cameron Highlands. Onderweg is het haast een must om een bezoek te brengen aan de beroemde, 400 miljoen jaar oude Batu Caves, ten noorden van Kuala Lumpur. Het merendeel van de reis gaat comfortabel over Highway 1 tot even voorbij de plaats Ipoh. In de Batugrotten liggen kalkstenen hindoetempels en om daar te komen moet je eerst de trap met 272 treden nemen. Een hele klim, maar met als beloning een prachtig uitzicht over de omgeving en binnen in de grotten indrukwekkende hindoebeelden. Het dorp Ringlet in de deelstaat Pahang ligt aan de voet van de Cameron Highlands. Het gebied is genoemd naar de landmeter William Cameron, die rond 1885 het gebied verkende. Ergens rond 1925 besloot men om het gebied te verrijken met een hill resort en werd er voor het gebied een plan opgesteld waarin plaats was voor een combinatie van landbouwontwikkeling en recreatie. Ook bleek al snel dat de Cameron Highlands een uitstekend klimaat had voor het verbouwen van thee en allerhande fruitsoorten. Met s avonds zo rond de 15 graden en overdag gemiddeld 24 graden Celsius, is het gebied bovendien ideaal voor lange trektochten. De Engelse invloeden zijn ook hier nog duidelijk waarneembaar door de vele Estates, Resorts en Country Houses. Ik verblijf in het zeer luxe Cameron Highlands Resort van de YTL groep. Prachtig gelegen tegen een heuvelwand, met een spectaculair uitzicht over het landschap en de uitgestrekte theevelden. Twee verkwikkende dagen later, doorgebracht in de spa van het resort, op de achttien holes golfbaan en wandelend door de plantages, gaat de reis verder naar de westkust richting Pangkor, met als uiteindelijke bestemming Pangkor Laut Island Resort. Van de snelweg af, en dan een uurtje door de landelijke omgeving met links en rechts enorme palmboomplantages, waarvan de olie een van de belangrijkste inkomstenbronnen voor het land is. Verbazingwekkend hoeveel eettentjes je langs de weg ziet, waar je voor een paar Ringgits de lokale munteenheid, wat omgerekend 0,25 is uitstekend kan eten en niet bang hoeft te zijn dat je ingewanden gaan protesteren. Food quality is een belangrijk aandachtspunt in het land. emerald bay pangkor laut VILLA D'ARTE 87

5 interieur van het ritz-carlton Kuala Lumpur Ik heb me laten vertellen dat ook in Pangkor veel van ons VOC verleden zichtbaar is, maar daar heb ik helaas geen tijd voor, want ik moet op tijd de boot halen die mij naar het afgelegen Pangkor Island Resort gaat brengen. Voor de goede orde: er is een eiland dat Pangkor Island heet en er is weer een apart privéeiland waar een resort is gevestigd. Op dat eiland is er, naast het zogeheten Wellness Resort, slechts eeuwenoude wildernis en witte stranden te vinden. En dat is precies wat ik zoek! Een idyllische plek om te relaxen, te snorkelen, genieten van massages, misschien nog wat te sporten en een goed boek lezen. De laatste dagen breng ik door in die bruisende metropool Kuala Lumpur. De huurauto heb ik ingeleverd, want de stad leent zich bij uitstek voor een verkenning te voet en met het openbaar vervoer. Het Ritz-Carlton hotel, waar ik verblijf, ligt immers hartje stad, met een opstapplaats voor de gratis stadsbus praktisch voor de deur. Gratis stadsbussen? Jawel, die hebben ze hier! xxxxxxxxxxx Er zijn twee buslijnen: een groene en een paarse route. Elk van deze routes brengt je langs de vele verschillende bezienswaardigheden die de stad rijk is. Het is gewoon een kwestie van open afstappen. Of dat nu in Chinatown is, op de Central Market met z n honderden winkeltjes of bij de beroemde Petronas Twin Towers. De laatste avond wordt er in stijl gedineerd in de Jalan Alor. Een straat die louter bestaat uit eettentjes en kraampjes. Waar ze de lekkerste en meest exotische gerechten vers voor je neus bereiden, zonder een aanslag te doen op je vakantiebudget. Maleisië, I ll be back! Praktisch Met dank aan Malaysia Airlines die zeven dagen per week rechtstreeks van Amsterdam naar Kuala Lumpur vliegen en regelmatige interessante tariefacties heeft - zie - en Tourism Malaysia. Voor informatie over YTL Hotels & Resorts is te vinden op VILLA D'ARTE 88

Vergelijkbare documenten

Maleisiё van Kust tot Kust 18 dagen / 15 overnachtingen

Maleisiё van Kust tot Kust 18 dagen / 15 overnachtingen In deze reis ontdekt u de grote onderlinge verschillen tussen het binnenland en de oost- en westkust van West Maleisië. De westkust is duidelijk