BUSINESS ANGELS ondersteunen uw groei. Getuigenissen van ondernemende groeiers en hun Business Angels

Transcriptie

1 BUSINESS ANGELS ondersteunen uw groei Getuigenissen van ondernemende groeiers en hun Business Angels

2 Inhoud 004 VOORWOORD Kris Peeters Minister-president van de Vlaamse regering Vlaams minister van Economie 008 Inleiding Reginald Vossen Algemeen Directeur BAN Vlaanderen 012 Coachingtraject Groeigazellen Boudewijn Dupont Projectcoördinator Groeigazellen 017 vijftien getuigenissen uit de praktijk 018 Global Port Training Lode De Bock 022 Mookum Gert Gijbels 026 Vivaldi s Interim Anke Ulens 030 SonicAngel, FilmAngel, angel.me Bart Becks 034 Clixx Rudy Scheenaerts 038 Book in a box Sylvia Feytons Steven Gardyn

3 042 Farmaline Lode Fastré Leen Ponet 046 Blue Planet Group Hans Van Bel Alexander Beerts Mark Pecqueur 050 Mamzel Kim Hardy Kim Severy 054 Ten Steps Ahead Jurgen Engels Roberto Tibollo 058 Dingens Barometers & Clocks Paul Dingens 062 IM Associates Jurgen De Baerdemaeker 066 Adforce Bruno Delepierre 070 Xaop Stijn Van Vreckem Glenn Van Looveren Peter Pouillon 080 Conclusies van de coaches 082 Slotconclusies Harry De Smedt Voorzitter BAN Vlaanderen 084 Colofon

4 Voorwoord groeigazellen zorgen voor de creatie van veel nieuwe jobs Beste ondernemer, Een welvarend Vlaanderen, dat is een Vlaanderen dat innovatief, duurzaam en open is. Om dat te realiseren moet het beleid uiteraard een belangrijke bijdrage leveren. Maar net zo goed moet iedere ondernemer zijn of haar steentje bijdragen. We gingen de voorbije jaren door een nooit geziene financieel-economische crisis. Vandaag is het de uitdaging om onze bedrijven sterker uit deze crisis te laten komen. Dit wil zeggen dynamischer en meer op kennis gericht, klaar voor de geglobaliseerde concurrentie. Daarom heeft Vlaanderen nood aan meer open ondernemers, die openstaan voor de mogelijkheden van duurzame groei, innovatie en internationalisering, en die deze mogelijkheden ten volle benutten. Daarom hebben wij van het open ondernemerschap een speerpunt gemaakt binnen Vlaanderen in Actie, onze toekomstvisie op Kris Peeters Minister-president van de Vlaamse regering Vlaams minister van Economie Snelgroeiende bedrijven vormen een bijzondere hefboom voor een innovatiegedreven en internationaal gerichte economie. Deze zogenaamde Groeigazellen zorgen immers voor de creatie van veel nieuwe jobs en toegevoegde waarde. Het stimuleren, coachen en begeleiden van groeiondernemingen is daarom een belangrijke beleidsprioriteit bin- 4

5 nen het Pact 2020, dat is afgesloten in het kader van Vlaanderen in Actie. In de afgelopen twee jaar heb ik, via het Agentschap Ondernemen, verschillende pilootprojecten gelanceerd. Daarmee hebben we een eerste concrete invulling gegeven aan dit beleid. Het doel is nu om dit groeibeleid in de komende jaren verder uit te rollen. In dit naslagwerk kan u lezen hoe het Business Angels Netwerk Vlaanderen via haar pilootproject Groeigazellen.be heeft getracht om, naast hun financieringsrol, ook de ervaring, ondernemingszin en know-how van business angels te gebruiken voor de ondersteuning van groeibedrijven. Als één van de meest performante Business Angels Netwerken in Europa, beschikt BAN Vlaanderen immers over een uitstekende marktplaats voor ondernemers en informele risicokapitaalverschaffers, die een belangrijke rol kunnen spelen in het creëren van meer en sterkere open ondernemers in Vlaanderen.

6

7 BAN Vlaanderen

8 Inleiding BAN Vlaanderen trots op project Groeigazellen BAN Vlaanderen is de initiatiefnemer van het project Groeigazellen. Misschien enigszins verwonderlijk, omdat het Business Angels Netwerk vooral bekend staat voor het discreet samenbrengen van durfkapitalisten en bedrijven die op zoek zijn naar investeerders. Wat bij dit project niet echt het geval is, aangezien het primaire doel van Groeigazellen is om jonge groeibedrijven te ondersteunen met de ervaring van doorwinterde bedrijfsleiders. En toch behoort ook dat tot onze opdrachten, zegt Reginald Vossen, algemeen directeur. BAN Vlaanderen is in 2004 gestart en op korte tijd uitgegroeid tot één van de toonaangevende netwerken voor business angels in Europa. Inderdaad, want in alle bescheidenheid mogen we zeggen dat onze procedures om tot een investering van een business angel te komen, gelden als een modelvoorbeeld bij onze collega s, aldus Reginald Vossen. Reginald Vossen Algemeen Directeur BAN Vlaanderen Wij blijven trouwens op innovatieve wijze onze werking verbeteren. Hierbij denk ik bijvoorbeeld aan het intranet, waar onze aangesloten investeerders binnenkort kunnen grasduinen in de dossiers die hen interesseren. Ze kunnen ook zoeken op diverse parameters als de sector, de regio of de grootte van het benodigde kapitaal. Daarenboven springen we er ook uit wat de kwantiteit van onze activiteiten betreft. Ons netwerk bestaat uit zo n 180 aangesloten investeerders, die jaarlijks een 100-tal geselecteerde dossiers gepresenteerd krijgen. Daarvan leiden 20 tot 30 voorstellen tot een concrete participatie door een business angel. Dat is erg veel, zeker in crisistijden, want ook dan behalen we eenzelfde aantal. De directeur is ook trots op zijn team. We hebben enerzijds mensen die dossiers gaan zoeken, en anderzijds dealmakers, die interesse ombuigen tot 8

9 concrete investeringen. We begeleiden dus zowel de bedrijven die op zoek zijn naar een solide partner als de business angels zelf. Smart Money Een tweede opdracht van BAN Vlaanderen is om de dienstverlening beter bekend te maken. Het is een continue opdracht om een breed publiek op de hoogte te brengen van onze activiteiten, zegt de directeur. Wie geld nodig heeft, denkt in de eerste plaats aan de bank, maar ook de investering door een business angel zou een spontane gedachte moeten zijn. We hebben op dat vlak al een hele weg afgelegd, maar er is nog werk aan de winkel. Niet alleen starters moeten ons leren kennen, maar ook groeibedrijven die al in een volgende fase zitten. Omdat we in dat segment nog te weinig dossiers hebben, zijn we ingegaan op de call van de Vlaamse overheid om een project in te dienen. Via het vertellen van succesverhalen, zoals in dit boek, hopen we ook andere ondernemingen warm te maken voor begeleiding door BAN Vlaanderen. Want laat het duidelijk zijn: wij brengen een bedrijf meer bij dan alleen maar kapitaal verschaffen. Ons aanbod bestaat ook uit het aanreiken van knowhow, door mensen met kennis van zaken. Smart Money, wordt het ook wel genoemd. In dat opzicht leggen we ook kwaliteitseisen op aan investeerders die tot ons netwerk willen toetreden. Ze moeten meer willen dan louter financiële return on investment realiseren. We wegen de meerwaarde af die de business angel voor het project of voor het netwerk kan betekenen. Zo kan het zijn dat ook jonge investeerders worden toegelaten die misschien minder geld voorradig hebben, maar wel over een specifieke knowhow beschikken die meerdere groeibedrijven goed kunnen gebruiken.

10 We begeleiden zowel de bedrijven die op zoek zijn naar een solide partner als de business angels zelf. BAN Vlaanderen wil het netwerk ook versterken door de business angels onderling in contact te brengen. We laten hen ervaringen uitwisselen en richten ook activiteiten in die ze persoonlijk verrijkend vinden. Zo kunnen ze groeien in hun rol als business angel, want er komen toch wat specifieke vaardigheden bij kijken. We vertellen hen hoe ze best kunnen omgaan met het bedrijf waar ze net hun kapitaal in gestopt hebben of dat in de toekomst van plan zijn te doen. Uiteraard moeten op dat vlak de verwachtingen langs beide kanten op voorhand worden afgestemd. Het zou tot fricties leiden als de mate van betrokkenheid niet overeenstemt met wat beide partijen hiervan verwachten. Ark-Angels Fund, part 2 Dat BAN Vlaanderen vooral streeft naar het verhogen van de slaagkansen voor een groei-onderneming, blijkt ook uit de zoektocht naar co-financiering. We stellen in de praktijk vast dat een bedrijf met een schitterend idee of het potentieel om internationaal door te breken, meer geld nodig heeft dan wat een business angel erin wil of kan stoppen. In bepaalde sectoren is het van levensbelang om bij de start de trein niet te missen en dringt een doorgaans kapitaalintensieve, internationale lancering zich op. Met het Ark-Angels Fund hebben we hiervoor extra middelen ter beschikking, die gespreid worden over meerdere partners. De zopas gelanceerde opvolger, het Ark Angels Activator Fund is dubbel zo groot dan het vorige en kan tot vier keer de inleg doen van wat de business angel zelf wil investeren. Zo n 38 business angels van ons netwerk hebben in dit fonds elk minstens euro gestopt, goed voor 30%. ING Bank doet evenveel en 40% wordt gefinancierd door ARKimedes (van de Participatie Maatschappij Vlaanderen). Voor onze business angels is het interessant om op deze manier de risico s te spreiden en qua tijdbesteding ook vermijden dat ze -zoals bij een eigen dossier- het project individueel moeten opvolgen. Wie toch meer wil bijdragen dan alleen zijn aandeel in het fonds, kan uiteraard ook persoonlijk nog een groter direct belang nemen. BAN Vlaanderen mikt met dit fonds op 20 tot 25 dossiers, met een investering van ongeveer euro per keer. Vooral gazellebedrijven behoren tot de doelgroep, alsook management-buy-outs en buy-ins. De eerste aanvragen voor dit tweede fonds liggen voor ter evaluatie. Internationaal talent De bijkomende benadering onderstreept de ambities van BAN Vlaanderen. In onze core business, zijnde het verschaffen van risicokapitaal en de professionele begeleiding, willen we de beste zijn en blijven, stelt Reginald Vossen. Geld en kennis verschaffen zijn primordiaal, en alles wat dit faciliteert, interesseert ons om erin mee te stappen. Zoals het project Groeigazellen bijvoorbeeld, maar ook de mogelijke opvolger daarvan, die zich zal richten op bedrij- ven met internationaal groeipotentieel. We gaan daarbij zeker niet in concurrentie met de sector van de consultancy, maar doen wel beroep op de business angels die op dat vlak al aardig wat watertjes doorzwommen hebben. BAN Vlaanderen zoekt waar opportuun ook contact met de collega s in Europa, die verenigd zijn in het zogenaamde E-BAN. Voor iemand die bijvoorbeeld in Italië een overname wil doen, kan het nuttig zijn om via ons netwerk een Italiaanse co-investeerder te zoeken, zodat de lokale binding behouden blijft, zegt de directeur. Ook buiten Europa, bijvoorbeeld in Silicon Valley onderhouden we goede contacten die mogelijk nog van pas zullen komen. De ambitie van BAN Vlaanderen vertaalt zich bovendien in de uitbreiding van de fysieke aanwezigheid in Vlaanderen. We zitten al in alle Vlaamse provincies maar willen ons netwerk ook geografisch verstevigen. Zo gaan we in Brussel een part-time bemand kantoor openen. Daarmee zal het aantal medewerkers, dat nu 14 bedraagt, zachtjes toenemen. Dit team is in ieder geval klaar om het hoofddoel van BAN Vlaanderen na te streven: met goed onderbouwde dossiers de investeerders warm maken om risicokapitaal en kennis te verschaffen. Slagen we daar in, gaat de rest wel vanzelf, besluit Reginald Vossen. 10

11 BAN Vlaanderen vzw Maatschappelijke zetel: Vlerick Leuven Gent Management School Vlamingenstraat Leuven Administratieve zetel: Officenter Hasselt Hendrik Van Veldekesingel 150 bus Hasselt Website: Tel.: +32(0)11/ Fax: +32(0)11/ info@ban.be Antenne Kortrijk Etienne Sabbelaan Kortrijk Coördinator: Ignace Lootvoet Tel.: +32(0)56/ Fax: +32(0)56/ i.lootvoet@ban.be Antenne Antwerpen/Geel Antwerp Business Center De Keyserlei 5 bus Antwerpen Coördinator: Rik Goossens Tel.: +32(0)473/ r.goossens@ban.be Antenne Gent Reep Gent Coördinator: Rik Van den Hende Tel.: +32(0)9/ Fax: +32(0)9/ r.vandenhende@ban.be Antenne Hasselt/Leuven Officenter Hasselt Hendrik van Veldekesingel 150 bus Hasselt Coördinator: Jo Keunen Tel.: +32(0)11/ Fax: +32(0)11/ j.keunen@ban.be

12 Coachingtraject Groeigazellen De groeibedrijven vooral tot nadenken aangezet Boudewijn Dupont Projectcoördinator Groeigazellen Het project Groeigazellen past in de strategie van BAN Vlaanderen om bedrijven die een snelle evolutie doormaken niet alleen van kapitaal, maar ook van inhoudelijke ondersteuning te voorzien. In een interview met Boudewijn Dupont, projectcoördinator van Groeigazellen, nemen we even de tijd om hier dieper op in te gaan. Wat was het uitgangspunt van dit project? Boudewijn Dupont: Het tot stand brengen van een investering door een business angel is inderdaad het ultieme doel van BAN Vlaanderen. Aanvullend willen we initiatieven opzetten die de groeibedrijven sterker maken in de diverse facetten van hun beleid. Wij willen de ondernemingen die geselecteerd werden voor dit traject, van A naar B brengen. We willen hen zodanig begeleiden dat ze de groei kunnen doormaken die nodig is om de crisis te overwinnen door de groeipijnen weg te werken. Afhankelijk van de situatie is dat de ene keer de internationalisering en bij het volgende bedrijf misschien de personeelsproblematiek. Meer nog, we willen een hefboom zijn waarmee de deelnemers zich kunnen ontwikkelen tot voorbeelden van succesverhalen. Op die manier kunnen zij als rolmodel fungeren voor andere startende bedrijven met groeiverwachtingen. Met welke valkuilen werd er bij het uittekenen van het project rekening gehouden? Uiteraard met het feit dat een jonge ondernemer onmogelijk alle facetten van het zakendoen even goed beheerst, en in een groeifase met moeilijkheden geconfronteerd wordt die nieuw zijn voor hem of voor haar. Bovendien zien ambitieuze ondernemers wel het doel op lange termijn, maar vergeten 12

13 ze soms om tussenstappen in te bouwen. Met dit project willen we hen niet alleen concrete tips en een schat aan ervaring meegeven, maar hen ook doen nadenken over de diverse fasen die ze in het groeiproces moeten doorlopen. Vaak haalt het meer uit door te vragen heb je al gedacht aan dan het hele antwoord al voor te kauwen. Hoe heb je de selectie van de deelnemers gemaakt? Via de promotiecampagnes in de pers en de rechtstreekse contacten met BAN Vlaanderen hadden zich vijtig kandidaten aangemeld om mee te doen. Daarvan zijn er uiteindelijk vijftien overgebleven na de toetsing aan enkele criteria. De belangrijkste parameters waren uiteraard de cijfergegevens die de groei snel duidelijk maken: personeelsevolutie, omzet en toegevoegde waarde. De vijftien groeibedrijven moesten voldoen aan de definities die we hadden opgesteld en verdeeld over drie categorieën: De eerste groep hebben we High Growth genoemd. Dat zijn mature bedrijven die minstens al tien mensen in dienst hebben en de laatste jaren qua personeel en omzet minstens 20% vooruit gegaan zijn. Een tweede categorie hebben we High Potential Starter genoemd. Deze ondernemingen bestaan nog geen vijf jaar, en hebben een businessplan in uitvoering dat ambitieuze toekomstplannen heeft. Bovendien hebben ze al sterke eerste resultaten neergezet. Ten derde selecteerden we met Dingens Barometers, Clixx en IM Associates ook drie Innovatiegazellen. Dit zijn bedrijven die door veranderende marktomstandigheden of andere externe factoren zichzelf als het ware opnieuw hebben moeten uitvinden. Dit alles heeft een diverse, maar interessante groep opgeleverd.

14 Concreet nu. Een eerste actiepunt was de aanstelling van een individuele coach. Bij de koppeling van de groeibedrijven aan de coaches, die ook business angels uit ons netwerk zijn, hebben we een aantal parameters in de gaten gehouden, vertelt Boudewijn Dupont. Dit om de kansen te verhogen dat het zou klikken, want dat was het belangrijkste. De coaches moesten een zekere affiniteit hebben met de sector. Ook zij werden op voorhand geselecteerd en goed geïnformeerd over de rol die ze moesten invullen. Samen met het bedrijf in kwestie werden vervolgens goede afspraken gemaakt over de intensiteit van de begeleiding. Er waren coaches die meer met hun groeibedrijf wilden bezig zijn dan andere. Voor een aantal jonge ondernemers was dat meer dan welkom, voor anderen dan weer een belemmering van hun vrijheid om te ondernemen. Ze hebben dus allemaal minstens een basis van individuele begeleiding gehad, waarin zeker voldoende tips op maat werden meegegeven en pertinente vragen werden gesteld die de ondernemer tot nadenken hebben aangezet. Daarna is het contact tussen coach en bedrijf in een aantal gevallen geïntensifieerd. De expertenpanels werden alom goed gewaardeerd. Klopt. De ondernemers werden een aantal keren uitgenodigd door een panel van experten, die de bedrijfsvoering op alle facetten hebben doorgelicht. Daarbij konden thema s besproken worden die het groeibedrijf in kwestie zelf had voorgesteld. Maar er werden ook kritische vragen gesteld door de experten, en huiswerk meegegeven voor een volgende meeting. Zo werd een denkproces op gang gezet en konden de ervaren panelleden de vinger aan de pols houden en de evolutie van het groeibedrijf van dichtbij opvolgen. De mate waarin er respons kwam op hun tips en vragen, gaf al in zekere zin de gedrevenheid van de bedrijfsleider aan om zijn onderneming daadwerkelijk naar een hoger niveau te tillen. Vooral de verscheidenheid aan expertise in het panel werd door de groeibedrijven als een belangrijke meerwaarde ervaren. De kansen waren in die formule uiteraard groter om mensen te treffen die precies dat ene deel van het ondernemersvraagstuk beheersten of die veel ervaring konden voorleggen in de specifieke sector. Het panel was dan ook complementair samengesteld met mensen uit de IT, marketing, HR, financieel en strategisch management. Een derde facet waren de infosessies. Waarom? Daar waren twee belangrijke redenen voor. De eerste was dat een aantal topics waar de Groeigazellen het moeilijk mee hadden, steeds terugkeerden. Vandaar dat het logisch was om over die thema s een gastspreker uit te nodigen die in een collectieve sessie duidelijkheid kon scheppen. Zo waren er lezingen over onder meer intellectuele eigendomsrechten, over de meerwaarde die Flanders Investment & Trade kan betekenen of over het inschakelen van externe professionals en adviesraden. Een tweede reden was de mogelijkheid om de Groeigazellen samen te brengen, en hen ook onderling van gedachten te laten wisselen over de groeipijnen die ze doormaken. Als ervaringsdeskundigen konden ze immers van elkaar leren. Er werden zelfs interessante commerciële contacten gelegd tijdens deze bijeenkomsten. Hoe wordt dit project nu verder opgevolgd? Boudewijn Dupont: Uiteraard staat het de bedrijven vrij om beroep te blijven doen op de experten en coaches die ze gedurende het traject hebben leren kennen. Daar mogen ze onderling nieuwe afspraken over maken. Verder denken we ook dat de deelnemers op deze manier de weg naar BAN Vlaanderen en andere instanties gevonden hebben om nieuwe vraagstukken te bespreken of voor antwoorden te putten uit de connecties van het netwerk. Tot slot hopen we dat de Vlaamse overheid de impact van dit project weet te waarderen en middelen wil vrijmaken om een tweede Groeigazellen of een vervolgtraject te starten. En er is nog altijd dit boek, waarin de verhalen staan van onze deelnemers. We willen hiermee de Groeigazellen extra in de kijker plaatsen en hen wat meer visibiliteit geven. Anderzijds zou het natuurlijk erg veel deugd doen te vernemen dat andere, jonge groeibedrijven geïnspireerd worden door de getuigenissen die we hier hebben opgetekend. Het expertenpanel is samengesteld met mensen uit de IT, marketing, HR, financieel en strategisch management. 14

15

16

17 Vijftien getuigenissen uit de praktijk

18 HIGH POTENTIAL STARTER Global Port Training Menselijke verrijking als return voor opleidingen Lode De Bock werkte in de Antwerpse haven toen hij door een buurman werd aangespoord om deel te nemen aan een toelatingsexamen voor instructeur. Zelf had hij zo zijn twijfels over het verloop van de procedure. Hij was dan ook stomverbaasd toen hij enkele maanden later toch deel mocht gaan uitmaken van het Opleidingscentrum Haven Antwerpen (OCHA). Het werd de aanloop naar een eigen mondiale onderneming In 1998 ging Lode De Bock aan de slag als instructeur bij het OCHA, waar hij heel wat mensen leerde kennen en kon vaststellen dat tal van bedrijven nood hadden aan instructeurs die overal in de wereld inzetbaar moesten zijn om de nood aan opleiding te lenigen. De gewenste opleidingen bleken van zeer uiteenlopende aard, zoals het gebruik van machines (kranen, vorklift, enz.) of alle mogelijke vormen van manuele goederenbehandeling. Bijna 10 jaar later werd het ondernemerschap in hem aangewakkerd, toen hij in een mijn in Mauritanië vaststelde dat er met dezelfde machines en handelingen gewerkt werd die hij kende vanuit de Antwerpse haven. Deze vaststelling, en het feit dat hij niets kon vinden over aangepaste opleidingsvormen ter plaatse, sterkten hem in de overtuiging dat dit de basis kon zijn voor een eigen onderneming. De mij bekende opleidingsprogramma s waren geënt op havenarbeiders, blikt Lode De Bock terug. Ik geloofde in een aangepaste aanpak, op maat van om het even welke persoon of machine. Samen met kennissen werden de nodige fondsen verzameld om te kunnen starten. Er moest een businessplan opgesteld worden, een website gecreëerd om de activiteiten kenbaar te maken, Stuk voor stuk facetten waarmee De Bock totaal geen ervaring had. Met de crisis in aantocht, startte hij samen met drie partners in 2008 toch met Global Port Training. De omzet van het eerste boekjaar viel niet tegen, maar was ook niet buitengewoon. Een jaar later werd het omzetcijfer al verdubbeld. Wij moesten de opleidingen in eerste instantie verkopen en vervolgens ook nog waar maken, commentarieert Lode De Bock. We dachten even aan het aanwerven van een verkoper, maar voelden vooral de 18

19 nood aan iemand die wereldwijd de deuren voor ons kon doen opengaan. Die vonden we bij Buysse & Partners. Eén van de vennoten van Global Port Training kende Buys se & Partners. In 2009 stapten zij in als nieuwe partner, met een direct merkbaar gevolg voor de omzet. Buysse & Partners bracht ons in contact met o.a. Rent-A-Port en liet ons toe om in te schrijven op belangrijke tenders, licht Lode De Bock het partnerschap toe. Tot dan was het altijd moeilijk geweest om naar de bank te stappen, maar met de nieuwe vennoot kregen we een heel ander, coöperatief contact. De nieuwe dynamiek liet ons niet alleen toe om onze netwerken te vergroten, het leerde ons ook dat heel wat Antwerpse bedrijven over de hele wereld aan de slag zijn en collega s uit de Antwerpse maritieme wereld graag op die internationale tocht meenemen. Sinds 2009 verdubbelde de omzet van Global Port Training dan ook jaarlijks. Sinds dat jaar komen er ook opdrachten van overheden. Onze klanten zijn hoofdzakelijk bedrijven uit de wereldwijde top 500, die op welke wijze dan ook, te maken hebben met goederenbehandeling, vat Lode De Bock samen. Antwerpen is een zeer universele haven, met behandeling van zowel containers, bulk- als stukgoed. Dat maakt ook dat er een alles omvattende kennis en ervaring aanwezig is, wat wij vertalen als Exporting Antwerp Experience! Intussen weten ook in eigen land steeds meer klanten de weg naar het bedrijf te vinden. Tot grote tevredenheid, want de audit voor het QFor-label gaf 100% tevredenheid aan bij de klanten Global Port Training werd opgericht als havenbedrijf, een verplichting gezien de activiteiten die men wilde ontplooien.

20 Dat heeft repercussies voor het paritair comité en het feit dat de instructeurs, net als havenarbeiders, niet alle dagen werkzekerheid hebben, maar projectmatig worden aangeworven. Het zijn ook stuk voor stuk mensen uit de praktijk die als instructeur worden uitgestuurd. Lode De Bock: Onze instructeurs zijn zelf havenarbeider en kunnen minstens 20 jaar praktijkervaring aantonen. We hebben geen selectieprocedure uitgeschreven, maar wie zich geroepen voelt, komt zich hier spontaan aanbieden. Dat blijkt goed te werken. De voorbije vier jaren hadden we zowat 150 sollicitaties. Dat heeft ook te maken met de grote diversiteit en multiculturaliteit onder de havenarbeiders. Alleen al de vele talen die er gesproken worden zijn een voordeel voor de opdrachten die Global Port Training aantrekt. Wie zich als kandidaat-instructeur aanmeldt bij Global Port Training blijkt al een band te hebben met opleiding, zoals bv. het begeleiden van een sportteam. Sommige van onze opleidingen zijn weinig theoretisch, geeft Lode De Bock aan. We geven les vanuit de eigen praktijkervaring en veelal gaat het om de omgang met machines, op zich al ideaal didactisch materiaal. Bovendien gaat het heel vaak om sessies met een instructeur en een trainee, zijn de trainees leergierig en willen ze echt wel de job gaan doen waarvoor ze onze opleiding moeten volgen. Global Port Training weet dat het zeer belangrijk is om de kandidaat-instructeurs goed voor te lichten waar ze voor staan. Mensen opleiden geeft een zeer grote voldoening, maar je moet het ook menselijk aankunnen, verduidelijkt Lode De Bock. Je moet opgewassen zijn tegen de inhoud van de functie, de trainees en zeker ook tegen jezelf. Het mag geen werk zijn, maar een uitdaging. De lesgevers moeten immers bereid zijn zich in te passen in vreemde culturen, moeten ook langere tijd van de vertrouwde thuis afstand kunnen nemen, enzovoort. Intussen blijft Global Port Training nieuwe expertise opstapelen om verder te kunnen groeien: Overal waar we komen zien we een of andere vorm van best practices die we kunnen toevoegen aan de al aanwezige eigen ervaring. Dit laat ons toe om telkens verder te specialiseren en steeds mooiere projecten binnen te halen op basis van grotere referenties. Een voorbeeld? Onze opleidingen zijn sterk gericht op de continuïteit van te werken onder moeilijke omstandigheden, zoals hitte, droogte, afgelegen sites,... Op locaties als Bom Jezus (Angola) is het belangrijker een kraanman verantwoordelijkheid bij te brengen voor het preventief onderhoud van zijn machine, dan een maximaal rendement na te streven. Een machine die uitvalt en dagen onbruikbaar is omdat onderdelen door geografische beperkingen 600 km verderop moeten gehaald worden, De experten sensibiliseerden ons om de unieke waarden van ons bedrijf te beschermen tegen concurrentie. weegt veel zwaarder door dan enkele pallets minder te lossen of te laden per uur. Zo leren we nog iedere dag bij. Voor Lode De Bock is de personal coach het grootste voordeel van het traject dat tot op heden met Groeigazellen van BAN Vlaanderen werd afgelegd. Edwin Desmyter is voor ons een steun en toeverlaat, iemand bij wie we altijd terecht kunnen voor een tweede opinie. Ook het expertenpanel was een meerwaarde. Hoewel één van de voorgelegde vragen onbeantwoord bleef, heeft dat me toch geholpen om in een bepaald project een moeilijke beslissing te nemen. En het bleek de juiste. Een belangrijke invloed vanuit het expertenpanel was de suggestie om Global Port Training als bedrijf te beschermen in zijn unieke waarden. Het beschermen tegen concurrenten, het verwerven van domeinnamen voor websites, het omgaan met intellectuele eigendommen, dat was ons voordien vreemd, getuigt Lode De Bock. Laat dat meteen ook de tip zijn die ik andere groeibedrijven wil meegeven. Wat de toekomst betreft, wil Global Port Training zich verder verankeren als toonaangevend en internationaal opleidingsbedrijf. Het is onafhankelijk gegroeid en die weg wil De Bock verder blijven bewandelen. Hij beschouwt ook het bijblijven met de evoluties op het vlak van goederenbehandelingsmachines als een belangrijke uitdaging, net als de aandacht voor opvolging en uitbreiding op het vlak van het instructeursteam. Tot slot wil ik andere groeibedrijven zeker aanraden om de kans te grijpen en zich te laten begeleiden door BAN. Als de synergie er is, en het klikt met de coach, staat er een mooi traject in de steigers, besluit Lode De Bock. 20

21 Voornaam en naam Lode De Bock Leeftijd 48 Woonplaats Merksem Studies Technisch onderwijs Belangrijkste verwezenlijkingen - Duqm (Oman) haven aan de Arabische Zee - De juiste mensen bij elkaar brengen Firmanaam Global Port Training nv Wat Opleidingen blue collar wereldwijd Omzet euro Personeel 3 directieleden 44 instructeurs Adres Maritime House Noorderlaan Antwerpen Telefoon +32(0)3/ l.debock@globalporttraining.com Site

22 HIGH POTENTIAL Starter Mookum wie te lang wacht met externe expertise, ziet de trein passeren Gert Gijbels is er de man niet naar om bij de pakken te blijven zitten. Meteen nadat hij nieuwe inzichten verwierf tijdens het panelgesprek met de experten van Groeigazellen, nam hij enkele strategische beslissingen voor zijn onderneming Reddot nv. Dit heeft niet veel later geleid tot onder meer de succesvolle lancering van het designplatform Mookum. Met de financiële inbreng van LRM, Stroominvest en het nieuwe systeem van crowdsourcing krijgen jonge designers de kans om hun creaties daadwerkelijk in productie te brengen. Hoe positioneer ik mij best op de markt? Dat was de kernvraag waarop Gert Gijbels een antwoord zocht door in te tekenen voor het traject van de Groeigazellen. Zijn bedrijf Reddot keek aan tegen enkele drempels om verder te kunnen groeien, waardoor een frisse invalshoek uitweg moest bieden. Voor de historiek moeten we terug naar 2003, toen ik als handelsingenieur van de Universiteit Hasselt, na een eerste werkervaring bij Atlas Copco, naar China verhuisde, vertelt Gert. Van daar uit ben ik in 2005 gestart met een eigen bedrijfje dat meubilair produceerde en dat exporteerde naar alle hoeken van de wereld. In 2008, toen het duidelijk werd dat ik naar België zou terugkeren, heb ik dan Reddot opgericht, een distributeur van tuinmeubilair. Het idee was om de productie in China te laten verder lopen, en zelf vanuit België de distributie te gaan doen. Maar toen kwam het tot een prijzenoorlog in dit segment. De markt werd overspoeld met goedkope meubelen en wij konden op dat moment moeilijk het verschil maken. De groothandel was in stagnatie. Vandaar dat de tijd was aangebroken om iets anders te gaan doen. En zo werkte Gert Gijbels zijn idee voor Mookum uit. Ik liep al een tijdje te piekeren over een concept waarmee ik een aantal ervaringen en opportuniteiten wou combineren. Om te beginnen had ik een aantal jury s gezeten om jonge ontwerpers te beoordelen. Ze hadden vaak veel talent, maar niet de middelen of de drive om iets te doen met hun creaties. Het was zonde om dat verloren te laten gaan. Ik was bovendien op zoek naar een formule om van de fabriek en designer rechtstreeks naar de eindconsument te kunnen gaan, zodat er een aantal stappen in de keten konden uitgeschakeld worden. 22