Hof van Cassatie van België

Transcriptie

1 31 OKTOBER 2014 C N/1 Hof van Cassatie van België Arrest Nr. C N NIETEN, INTERNATIONALE SPEDITION GmbH & Co KG, vennootschap naar Duits recht, met zetel te Freilassing (Duitsland), Kerschensteinerstrasse 1 a, eiseres, vertegenwoordigd door mr. Johan Verbist, advocaat bij het Hof van Cassatie, met kantoor te 2000 Antwerpen, Amerikalei 187, bus 302, waar de eiseres woonplaats kiest, tegen BELGISCH INTERVENTIE- EN RESTITUTIEBUREAU (BIRB), openbare instelling met rechtspersoonlijkheid, met zetel te 1040 Brussel, Trierstraat 82, verweerder, vertegenwoordigd door mr. Huguette Geinger, advocaat bij het Hof van Cassatie, met kantoor te 1000 Brussel, Quatre Brasstraat 6, waar de verweerder woonplaats kiest.

2 31 OKTOBER 2014 C N/2 I. RECHTSPLEGING VOOR HET HOF Het cassatieberoep is gericht tegen het arrest van het hof van beroep te Brussel van 25 juni 2013, gewezen op verwijzing ingevolge het arrest van het Hof van 9 februari Advocaat-generaal Dirk Thijs heeft op 25 april 2014 een schriftelijke conclusie neergelegd. Afdelingsvoorzitter Eric Dirix heeft verslag uitgebracht. Advocaat-generaal Dirk Thijs heeft geconcludeerd. II. CASSATIEMIDDEL De eiseres voert in haar verzoekschrift dat aan dit arrest is gehecht, een middel aan. III. BESLISSING VAN HET HOF Beoordeling 1. De bepalingen die de wijze van boeking van de bedragen aan rechten regelen, zijn bepalingen van materieel recht. De bepalingen die gelden op het ogenblik van het ontstaan van de douaneschuld zijn van toepassing. Uit de vaststelling van het arrest blijkt dat de kwestieuze douaneschuld dateert van na 1 juli 1990 en van vóór 1 januari Het CDW is, overeenkomstig zijn artikel 253, van toepassing met ingang van 1 januari 1994, zodat de bepalingen ervan hier niet van toepassing zijn. In zoverre het middel de schending van de bepalingen van het CDW aanvoert, is het niet ontvankelijk. 3. Artikel 2.1, eerste lid, van de Verordening (EEG) nr. 1854/89 van de Raad van 14 juni 1989 betreffende de boeking en de betalingsvoorwaarden voor uit hoofde van een douaneschuld te vereffenen bedragen aan rechten bij in- of uitvoer (hierna: Verordening (EEG) nr. 1854/89) bepaalt dat elk bedrag aan rechten bij in-

3 31 OKTOBER 2014 C N/3 of bij uitvoer dat voortvloeit uit een douaneschuld, genoemd bedrag aan rechten, door de douaneautoriteit moet worden berekend zodra de nodige gegevens beschikbaar zijn, en door de genoemde autoriteit moet worden geboekt. Volgens artikel 1.2.c) Verordening (EEG) nr. 1854/89 is de boeking de inschrijving in de boeken of met gebruikmaking van enige andere drager door de douaneautoriteit van het bedrag aan rechten bij invoer of bij uitvoer dat overeenkomt met een douaneschuld. Artikel 2.2, eerste lid, Verordening (EEG) nr. 1854/89 bepaalt dat de lidstaten nadere regels vaststellen voor de praktijk van de boeking van de bedragen aan rechten. Deze regels kunnen verschillen naargelang de douaneautoriteit, rekening houdende met de omstandigheden waaronder de douaneschuld is ontstaan, er al dan niet van overtuigd is dat de genoemde bedragen zullen worden betaald. 4. De Verordening (EEG) nr. 1854/89 is overeenkomstig haar artikel 26, tweede en derde lid, van toepassing met ingang van 1 juli 1990 op de bedragen aan rechten die met ingang van die datum worden geboekt. 5. Artikel 3 AWDA bepaalt dat de regels betreffende de boeking en de betalingsvoorwaarden van uit hoofde van een douaneschuld te vereffenen bedragen bepaald zijn in de Verordeningen van de Europese Gemeenschappen. 6. Met de arresten Molenbergnatie, C-201/04, van 23 februari 2006, Distillerie Smeets Hasselt, C-126/08, van 16 juli 2009, Direct Parcel Distribution Belgium, C-264/08, van 28 januari 2010 en KGH Belgium, C-351/11, van 8 november 2012, alsmede de beschikking Gerlach & C, C-477/07, van 9 juli 2008, werd door het Hof van Justitie van de Europese Unie als volgt geoordeeld: - artikel CDW, dat een vergelijkbare regeling bevat als die welke is vastgesteld bij artikel 2.2, eerste lid, Verordening (EEG) nr. 1854/89, bevat geen nadere voorschriften en dus ook geen technische of vormelijke minimumvereisten voor de boeking in de zin van die bepaling en laat het aan de lidstaten over de nadere voorschriften voor de boeking van de uit een douaneschuld voortvloeiende bedragen aan rechten vast te stellen, zonder dat de lidstaten verplicht zijn nadere voorschriften voor deze boeking in hun nationale wetgeving op te nemen;

4 31 OKTOBER 2014 C N/4 - deze boeking moet evenwel zodanig worden verricht dat de bevoegde douaneautoriteiten het exacte bedrag aan rechten bij invoer of bij uitvoer dat voortvloeit uit een douaneschuld, registreren in de boekhouding of op iedere andere drager die als zodanig dienst doet, opdat met name de boeking van de betrokken bedragen met zekerheid kan worden vastgesteld, ook ten aanzien van de schuldenaar; - de aard van de drager van de boeking is niet relevant, mits het exacte bedrag aan rechten daarin wordt opgenomen; - de lidstaten kunnen bepalen dat het uit een douaneschuld voortvloeiende bedrag aan rechten wordt geboekt door opneming van dit bedrag in het door de bevoegde douaneautoriteiten zoals de in artikel 267 AWDA bedoelde autoriteiten opgemaakte proces-verbaal van bevinding van een inbreuk op de toepasselijke douanewetgeving. 7. Het is niet vereist dat de bevoegde regelgever van de lidstaten uitdrukkelijk en specifiek bepaalt welke de op de boeking in de zin van de artikelen 2.1, eerste lid, 2.2, eerste lid, en 6.1 Verordening (EEG) nr. 1854/89 toepasselijke voorschriften zijn. Wetsbepalingen, reglementaire bepalingen of administratieve praktijken welke als gevolg hebben dat het exacte bedrag aan rechten bij invoer of bij uitvoer dat voortvloeit uit een douaneschuld door de bevoegde douaneautoriteiten in de boekhouding wordt geregistreerd of op iedere andere drager die als zodanig dienst doet, zodat met name de boeking van de betrokken bedragen met zekerheid kan worden vastgesteld, volstaan, ook als die niet specifiek met dat doel werden uitgevaardigd. 8. De misdrijven, fraudes of overtredingen van de wet in verband met rechten verschuldigd bij de invoer of bij uitvoer worden in België vastgesteld en ingevorderd overeenkomstig de artikelen 267 tot en met 285 AWDA. Overeenkomstig artikel 267 AWDA worden de misdrijven, fraudes of overtredingen vastgesteld bij processen-verbaal door daartoe bevoegde personen. Overeenkomstig artikel 268 AWDA moet het proces-verbaal een beknopte en nauwkeurige beschrijving bevatten van de feitelijke vaststellingen en de identificatie van de betrokken personen.

5 31 OKTOBER 2014 C N/5 De douaneschuld kan dan ook bij dit proces-verbaal worden vastgesteld wanneer het exacte bedrag aan rechten met zekerheid wordt vastgesteld ten aanzien van de schuldenaars. 9. Uit het voorgaande volgt dat een aldus vastgestelde douaneschuld een boeking is in de zin van de artikelen 2.1, eerste lid, 2.2., eerste lid, en 6.1 Verordening (EEG) nr. 1854/89, zonder dat België uitdrukkelijk moet bepalen dat de artikelen 267 en 268 AWDA nadere regels vormen voor de praktijk van de boeking van de bedragen aan rechten overeenkomstig artikel 2.2, eerste lid, Verordening (EEG) nr. 1854/89. De omstandigheid dat artikel 3 AWDA voor de regels van de boeking verwijst naar de Verordeningen van de Europese Unie en de artikelen 267 en 268 AWDA dateren van vóór de invoering van artikel 3 AWDA doet daaraan niets af. De verwijzing door artikel 3 AWDA naar de Verordeningen van de Europese Unie kan niet worden beschouwd als een impliciete opheffing van de artikelen 267 en 268 AWDA als bepalingen die nadere voorschriften bevatten met betrekking tot het boeken van de douaneschuld. Het middel faalt naar recht. Dictum Het Hof, Verwerpt het cassatieberoep. Veroordeelt de eiseres tot de kosten. Bepaalt de kosten voor de eiseres op 645,56 euro en voor de verweerder op 259,63 euro. Dit arrest is gewezen te Brussel door het Hof van Cassatie, eerste kamer, samengesteld uit afdelingsvoorzitter Eric Dirix, als voorzitter, en de raadsheren Alain Smetryns, Koen Mestdagh, Geert Jocqué en Koenraad Moens, en in openbare rechtszitting van 31 oktober 2014 uitgesproken door afdelingsvoorzitter Eric Dirix, in aanwezigheid van advocaat-generaal Dirk Thijs, met bijstand van griffier Frank Adriaensen.

6 31 OKTOBER 2014 C N/6 F. Adriaensen K. Moens G. Jocqué K. Mestdagh A. Smetryns E. Dirix