ZUIDERLEI INTERIORS. Tussen droom & daad liggen weinig bezwaren TIJDLOOS 237 TEKST: MARTINE WAUTERS FOTOGRAFIE: CLAUDE SMEKENS

Transcriptie

1 I N T E R I E U R ZUIDERLEI INTERIORS Tussen droom & daad liggen weinig bezwaren TEKST: MARTINE WAUTERS FOTOGRAFIE: CLAUDE SMEKENS TIJDLOOS 237

2 Toen ze veertig werd kreeg ze van haar man een dik interieurboek cadeau. Wordt het niet eens tijd om je grote droom waar te maken en een interieurwinkel te beginnen?, had hij er in geschreven. Drie maanden later had ze haar winkelpand. Om maar te zeggen: Mieke De Graef is niet alleen een dromer, maar vooral een doener. Ik ben zo gelukkig nu, in mijn interieurzaak, dat kun je niet geloven. Verhalen over passie, en visie, en werkkracht, en moed en durf in de hoofdrol: we lezen ze graag, en we schrijven ze graag. Als kind decoreerde Mieke al haar kamer met de meubels - vooral antieke - die ze in huis vond, en in de kleuren die ze mooi vond. Nog altijd heeft ze een voorliefde voor wat mooi en oud en authentiek is. Al zal ik antiek niet aan mijn klanten opdringen, het is hun interieur en zij moeten kiezen wat zij mooi vinden, ik begeleid hen alleen in hun keuze. Mieke studeerde fiscaliteit en kwam in de financiële wereld terecht. Een biotoop waar ik jaren voldoening heb gevonden, maar de laatste jaren niet meer. Het werd allemaal grootser, grimmiger, ik vond het op de duur niet meer bij me passen. Dat voelde haar man, een burgerlijk ingenieur, ook aan. Toen voor Mieke de vier in het vizier kwam, werden de plannen om een hele andere werk- en leefrichting in te slaan, steeds duidelijker en dwingender. Ik wist: als ik ooit eens iets met die passie voor interieurs wou doen, dan was het nu het moment. Veel langer moest ik er niet meer mee wachten. Ik koop alleen in, wat ik zelf mooi vind Het interieurboek met de niet mis te verstane boodschap kreeg ze op de avond van haar veertigste verjaardag, en veel tijd liet Mieke niet voorbijgaan tussen de formulering van die droom 238 TIJDLOOS TIJDLOOS 239

3 240 TIJDLOOS TIJDLOOS 241

4 De winkel moest zo ingericht worden, als was het een echte woning, met een woon- en zitkamer, salons, een keuken, een slaapkamer en een badkamer. Dat vind ik zelf het meest inspirerend en de verwezenlijking ervan. Ze ging vrijwel onmiddellijk op zoek naar een geschikt winkelpand, een drietal maanden later sloten ze de verkoop van een schitterende herenwoning aan de Antwerpse Amerikalei. Huiselijk moest mijn winkel worden, zegt Mieke, dat wist ik al heel snel. Ik hou er zelf niet van in volgepropte interieurwinkels rond te lopen, waar je als het ware het gevoel krijgt in een vitrine terecht gekomen te zijn. Wat ze ook belangrijk vond: de winkel moest zo ingericht worden, als was het een echte woning, met een woon- en zitkamer, salons, een keuken, een slaapkamer en een badkamer. Dat vind ik zelf het meest inspirerend. Echt volgend seizoen Inkopen en een collectie samenstellen doet ze heel eigenzinnig. Heel eenvoudig: ik koop alleen in wat ik zelf mooi vind. Als ik het zelf niet in mijn huis zou willen, een voorwerp, of een soort stof, of een bepaald meubel, dan koop ik het gewoon niet in. Dan mag die vertegenwoordiger nog zo n mooi verhaal ophangen over trends en echt volgend seizoen, ik doe het gewoon niet. Er zullen wel mensen zijn die dat kunnen, dingen verkopen waar ze zelf niet achterstaan, maar ik kan het niet. En ik denk niet dat het snel zal veranderen. Tijdloos mooi, zo zou je Miekes stijl nog het best kunnen omschrijven. Elke kamer heeft ze ingericht zich baserend op de kleur van de meestal aanwezige schouwen in het herenhuis: 242 TIJDLOOS TIJDLOOS 243

5 In het mooie pand op de Antwerpse Amerikalei is ook alles wat je ziet te koop, van keuken- en badlinnen tot een luchter of een tapijt, van een schoonheidscrème in de badkamer tot een kaars op de schoorsteenmantel. Zo krijgt iedere ruimte zijn eigen karakter, en zie je onmiddellijk welke mogelijkheden er zijn, voor ieders interieur en voor ieders budget. In het mooie pand op de Antwerpse Amerikalei is ook alles wat je ziet te koop, van keuken- en badlinnen tot een luchter of een tapijt, van een schoonheidscrème in de badkamer tot een kaars op de schoorsteenmantel. Inrichten van woningen van A tot Z Miekes andere sterkte is het inrichten van woningen van A tot Z. Van het kiezen van de vloerbedekking en de stof van de gordijnen, tot de passende meubels en decoratie: het liefste wat ik doe, is een hele woning from scratch beginnen inrichten. Wat ik doe is eigenlijk een wereld creëren, die zo goed naadloos mogelijk bij het gemoed en de smaak van mijn klanten aanleunt. Er is niets leukers om te doen dan dat. Ik kan het natuurlijk niet alleen. Ik ben omringd door een hecht netwerk van vakmensen, van architecten en stabiliteitsingenieurs, tot fijne stielmannen die elk denkbaar interieuridee kunnen uitvoeren. Alles is bij Zuiderlei Interiors ook op maat leverbaar: stoelen die bij een bijzondere tafel moeten passen, tapijten in een welbepaalde kleur, een buitenproportioneel grote tafel die in een royale ruimte komt. Alle verkrijgbare meubels zijn van Belgische makelij en ook voor de gordijnen en overgordijnen zweert Mieke bij topkwaliteit (zoals Zimmer & Rohde, Etamine, Hodsol 244 TIJDLOOS TIJDLOOS 245

6 Wat ik doe is eigenlijk een wereld creëren, die zo naadloos mogelijk bij het gemoed en de smaak van mijn klanten aanleunt McKenzie, Casamance, Aristide, Chivasso, Carlucci en Kobe). Zuiderlei is ook de exclusieve verdeler van een heel bijzonder bed, Stephendsons: Ook op maat gemaakt, met een overtrek in damast en gevuld met paardenhaar, kasjmier of zijde. Simpelweg de Rolls Royce onder de bedden. Topkwaliteit, voor minder gaat Mieke niet. Info: Zuiderlei Interiors Amerikalei 174, 2000 Antwerpen Tel. +32 (0) Openingsuren: dinsdag t.e.m. zaterdag: 11 tot 18 u, woensdag en zondag: 13 tot 18u Opendeurdagen Op 5, 6, 7 en 12, 13 en 14 november gaan bij Zuiderlei Interiors opendeurdagen door. Het hele pand wordt dan aangekleed in een romantische kerstsfeer, door de bekende floral designer Paul Pierre Leysen. Openingsuren tijdens deze opendeurdagen: telkens van 11 tot 18u, vrijdag 5 & 12 november nocturne tot 21u. 246 TIJDLOOS