Juridische valkuilen in een uiterst gereguleerde markt. Week van het Internationaal Ondernemen De Verenigde Staten

Transcriptie

1 Juridische valkuilen in een uiterst gereguleerde markt Week van het Internationaal Ondernemen De Verenigde Staten Voka KvK Limburg Hasselt, 6 oktober 2015 Hans van Velzen

2 Intro, ervaring & vergelijking 3 e landen VS is land van regels & formaliteiten VS is land van on-line transacties VS is modern en ouderwets tegelijk Samenvattend: VS is relatief conservatief land met gezond klimaat voor ondernemers met durf en doorzettingsvermogen

3 Regelgeving & niveaus Niveau Diensten Federal IRS DHS Dept. of Commerce State Corporations & Tax Division Licenses/permits State Registration Business County Tax Division Business License Zoning Compliance City Tax Division Business License Zoning Compliance

4 Rechtsvormen zonder beperkte aansprakelijkheid Rechtsvormen met beperkte aansprakelijkheid Sole Proprietorship Limited Liability Co. Partnership Corporation General General Limited Close Reg. LLP Professional Reg. LLLP Membership Non-Profit S Corp.

5 Belangrijkste kenmerken Limited Liability Co. Corporation Management Members (standaard) Two-tiered Board of Directors Officers: President Vice-President Treasurer Secretary RP/NP management RP toegestaan Enkel NP

6 Belangrijkste kenmerken Limited Liability Co. Corporation Management Kan vanuit Belgie Geen nationaliteitsvereisten Vergaderingen overal ter wereld Kan vanuit Belgie Geen nationaliteitsvereisten Vergaderingen overal ter wereld Let op mgt in US qua fiscaliteit Let op mgt in US qua fiscaliteit

7 Belangrijkste kenmerken Limited Liability Co. Corporation Kapitaal Geen minimumkapitaal Stemrecht afhankelijk van % capital interest Contribution tbv capital interest kan bestaan uit (1) geld, (2) goederen of (3) diensten Gebruikelijk: contribution bestaat uit zowel geld, goederen als diensten Geen minimumkapitaal Stemrecht normaliter afhankelijk van % aandelen Normaal is aandelen met stemrecht (common stock) Contribution kan bestaan uit (1) geld, (2) goederen of (3) diensten Gebruikelijk: contribution bestaat uit geld (kapitaalstorting)

8 Aansprakelijkheid LLC/Corporation Management Management dient te handelen cf. zgn. Business Judgment Rule Handelen te goeder trouw In het belang van de vennootschap, haar aandeelhouders, waarbij crediteuren niet bewust worden benadeeld. Indemnification bestuur voor handelen D&O liability insurance Aandeelhouders Zgn. Piercing the corporate veil, igv: Fraude/bedrog (vennootschap kan rechtens geen illegale handelingen verrichten) Indien vennootschap (1) alter ego (verlengstuk aandeelhouders; geen formaliteiten etc) (2) instrument (ontgaan van aansprakelijkheid, bevoordeling aandeelhouders) (3) agency van aandeelhouders (vnl. in moeder-dochterrelaties) Onderkapitalisatie (vennootschap kan voorzienbaar niet voldoen aan financiële verplichtingen)

9 Productaansprakelijkheid I Soort aansprakelijkheid Nalatigheid (reasonable care), product voldoet niet aan specificaties (breach of warranty), misleidende informatie & gebrekkigheid van product (strict tort liability) Gebrekkigheid van product Gebrekkigheid kan bestaan uit: Verkeerde vormgeving (design defect) Constructiefout (manufacturing defect) > recent: Japanse airbags die ontploffen en deeltjes rondschieten Gebrekkige voorlichting (marketing defect) > geen of slechte instructies omtrent gebruik van product en gevaren van gebruik Claim Eiser (koper/gebruiker) moet aannemelijk maken dat: Schade is geleden En is veroorzaakt door een gebrekkig product Waarbij het gebrek is te wijten aan nalatigheid in productieketen Waarbij eiser zich als redelijk en voorzichtig handelend persoon heeft gedragen

10 Productaansprakelijkheid II Beperking potentiele schade Keurmerk Labeling Duidelijke instructies Hoogwaardige productie Goed gedocumenteerde productieprotocollen Productverzekering Export/importvennootschap Importvennootschap als US importer of record

11 Productaansprakelijkheid; praktijkvoorbeelden I Consumptiegoederen Philip Morris (nu Altria Group) Veroorzaken longkanker In 1 e aanleg veroordeeld tot betaling Van > 28 miljard USD In Hoger Beroep teruggedraaid Tot 28 miljoen USD 1 claimant Foto: 123rf.com Medische producten Dow Corning Letsel door borstimplantaten Claim: 4.25 miljard USD Settlement: 2 miljard USD Diverse claimants Foto: ncbi.nlm.nih.gov

12 Productaansprakelijkheid; praktijkvoorbeelden II Bouwproducten Owens Corning (asbest) Veroorzaken kanker & overlijden Settlement: 1.2 miljard USD claimants Vervoermiddelen Ford & Firestone Letsel door defecte banden, geen actie door producenten. Settlement: 2.4 miljard USD Kosten recall: +/- 3 miljard USD Foto: investopedia.com

13 Productaansprakelijkheid; praktijkvoorbeelden III Actualiteit Foto: theguardian.com Foto: topclassactions.com Sjoemelsoftware Volkswagen / Audi (Globally) Emissieschandaal. Bewust onjuiste informatie. Combinatie van aansprakelijkheden: straf- & civielrechtelijk (fraude; breach of warranty & misrepresentation) waardevermindering auto s tevens securities fraud mbt aandeelhouders > vermindering waarde aandelen Volkswagen. Potentiele claim VS: 18 miljard USD > enkel vanuit overheid; nog geen private claims meegenomen. VW heeft 6.5 miljard EUR gereserveerd voor claim voor breach of warranty. Igv settlement mogelijk te weinig. Recall van 11 miljoen auto s

14 Productaansprakelijkheid; praktijkvoorbeelden IV Actualiteit Foto: knowyourmobile.com Foto: tbe.hardware.info Sjoemelsoftware o.m. Samsung HTC Asus LG (US & EU) Beïnvloeding benchmarkresultaten door standaard (onnodige) maximale kloksnelheid van processoren bij detectie testsoftware. Normaal gebruik vereist geen maximale kloksnelheid. Onterechte aanname van snelle telefoon. Samsung (EU) Europese commissie onderzoekt werkelijk stroomverbruik van groen(er) geteste beeldschermen. Tijdens testen werd helderheid teruggeschroefd, wat leidt tot minder stroomverbruik. Mogelijk manipulatie door software en incorrect energielabel op verpakking.

15 Import- en exportrestricties Non-food Import > restricties op onder meer vuurwapens en staal (gekoppeld aan voorafgaande licentie) Export Export Administration Act of 1979 > reguleert via EAR export of re-export van dual use goods, software & technologie Export Embargo > bijzonder breed, echter vnl. dual use goederen (soortgelijke regeling in EU) Embargolanden: Cuba, Iran, Noord-Korea, Sudan, Syrie en Burma. Tevens embargo op handel met bepaalde, nader beschreven personen Food Import > restricties op onder meer alcoholhoudende dranken & vlees (gekoppeld aan voorafgaande licentie), chocola & zuivelproducten (gekoppeld aan quota). FDA registratie Export Embargolanden & - personen

16 Samenvattend Exporteren naar cq distribueren cq vestigen in de VS Let op: Productaansprakelijkheid Veiligheid / deugdelijkheid product Correcte labeling / etikettering Verzekeringen Distributeur / agent correct contracteren, geen verlengstuk van producent / exporteur VS entiteit ertussen bij enige omvang van activiteiten Papierwerk op orde hebben

17 Van Velzen C.S. assisteert als Legal Architect Belgische KMO s met grensoverschrijdende juridische aangelegenheden. Nadruk ligt op regie en juridische uitvoering van internationale bedrijfsvestigingen, internationale uitzending van specialisten en managers, alsmede contractuele vastlegging van internationale handelsrelaties. Van Velzen C.S. Belgium B.v.b.A. International Legal Consulting Internet: vvcs.be@vviworld.net Tel: Fax: