I n h o g e r e s f e r e n : B o l i v i a

Transcriptie

1 I n h o g e r e s f e r e n : B o l i v i a

2 12 dagen door Bolivia Chile

3 Bolivia Bolivia is geen Peru. Dat merk je gelijk al in de grootste stad van Bolivia: La Paz, waar de dames met hun grappige bolhoedjes het straatbeeld bepalen. Opvallend is ook het verschil in toerisme. Bolivia is nog steeds een backpackerparadijs. Boven La Paz (3.600 meter) is inmiddels een bijna even grote stad gebouwd, namelijk: El Alto (4.000 meter). Een derde van de Bolivianen woont in deze metropool (3 tot 3,5 miljoen). Vanuit La Paz loopt de Ruta de la Muerte vanaf een hoogte boven de meter tot Coroico in de Amazone op nauwelijks meter. In de hoofdstad Sucre is het wat minder hoog (2.800 meter) en veel minder koud en druk, want er wonen amper mensen. Net als Peru, Ecuador en Colombia wordt het oosten beheerst door de Amazone met Santa Cruz als metropool op de grens met Brazilië. In het zuiden en zuidwesten woont nauwelijks iemand. Op duizelingwekkende hoogte scheuren daar dagelijks tientallen jeeps weg vanuit Uyuni om de ongekend fraaie zoutvlakte, de vele vulkanen, bergmeren en rotsformaties te bewonderen.

4

5 Plaza Murillo, La Paz

6

7 La Paz biedt genoeg vertier voor een dag of wat. Helemaal als je ook een beetje in bent voor avontuur, want een mountain bike tocht over de Ruta de la Muerte is een belevenis op zich (zie verder). Het centrum van La Paz biedt een behoorlijk aantal musea. Het is er goed toeven. Houd wel rekening met de hoogte. De nieuwe kabelbanen zijn er niet voor niets. Vlakbij het oude centrum is een heuse backpackstraat, waar tientallen reiskantoortjes allemaal hetzelfde aanbieden: trips naar de Amazone, de verplichte fietstocht over de Dodenweg en ook de zoutvlakte van Uyuni (beter te boeken in Uyuni zelf). Ach en naamgever Simon Bolivar heeft er ook een standbeeld (links).

8

9 La Paz ligt deels in een vallei. Mi Teleférico maakt het vervoer van en naar de hoger gelegen woonwijken een stuk eenvoudiger. Ik nam de net geopende gele en groene kabelbaan en genoot van het uitzicht. In een stad waar een metro onmogelijk is, biedt de kabelbaan uitkomst. Er staan er in totaal tien gepland.

10

11

12

13 Met uitzondering van het Coca museum (aanrader) en het etnologische museum bevinden de beste musea van La Paz zich in deze straat: Calle Jaen. Ach en dan zul je zien dat de nieuwe weg is afgesloten Gek genoeg fiets je links (de enige weg in Zuid-Amerika) en komen de vrachtwagens van rechts Geen paniek, het is goed te doen En dan is het tijd voor de Dodenweg. Jaarlijks vielen er 300 tot 400 doden te betreuren op de enige weg van La Paz naar Coroico en de Amazone. Top Gear wijdde er een hele aflevering aan. Tegenwoordig is het gevaarlijkste deel van de weg in onmin geraakt en wordt alleen nog gebruikt door toeristen. Niet minder spectaculair. Van meter in amper 50 km naar meter. Van min 4 naar plus 30.

14 Het beginpunt van de Ruta de la Muerte 8.00 uur s ochtends min vier

15

16 In La Paz zijn talloze kantoortjes die de Ruta de la Muerte per mountainbike aanbieden. Ze gaan allemaal met een truck mee en de beteren maken foto s, filmpjes e.d. Ik boekte bij Barracuda (relatief duur en erg op veiligheid) en had een prima dag. Hoewel ik wel eens gek werd van de veiligheidsmaatregelen (er zijn ook gewoon mensen bij die niet kunnen fietsen ).

17 De eerste 25 km gaat in een razendtempo over een prima asfaltweg.

18

19

20 Na een kilometer of 30 begint het echt werk. Het asfalt is weg. Het begint te regenen en er zijn tegenliggers

21 Erg logisch is het niet. Keep your left. Dus jij mag naar beneden links rijden Lekker dichtbij de enorme afgrond

22

23 Did it. Laatste foto van Barracuda. Ruim meter lager en drie uur later nog even springen voor de camera. Daarna bijna drie uur terugrijden in de truck naar La Paz (in het donker dus je ziet niets van alle afgronden).

24 Bolivia s Amazone Het is ruim 17 uur met de bus naar Rurrenabaque vanuit La Paz. Of een half uurtje vliegen Amaszonas en TAM (de militaire brigade van Bolivia die voor de helft vliegt) vliegen ernaartoe. Let wel TAM heeft zijn eigen vliegveld nabij de officiële luchthaven in El Alto. Ik ervoer het pas toen ik wilde inchecken. Een aardige kolonel bracht me in een jeep in een kwartiertje naar de startbaan van de militairen Rurrenabaque is een echt Amazonedorpje, waar alles in het teken staat van de toerist die het heeft gehaald... Vanuit Rurre kun je de pampa doen (aan te bevelen!) in een boot en afmeren in een lodge op palen in het water of kiezen voor een jungle-ervaring. Ik deed beide maar vond die jungle helemaal niks. Het aantal muggen is ongelooflijk. De beesten zijn allang en breed weg als jij in je laarzen aan komt soppen. Manaus in Brazilië en Leticia in Colombia zijn echt veel betere locaties om de Amazone te verkennen, omdat de Rio Negro aldaar nauwelijks muggen aantrekt

25

26

27

28 In Rurrenabaque was een of ander feestje gaande. Gezelligheid troef.

29

30

31

32

33

34

35

36 Muggen overal en nergens en modder ook. De Madidi lodge was okay, maar echt veel viel er niet te zien. De wandeltochten waren een ware hel vanwege de vele muggen. Het zwijn van de lodge volgde altijd en liet enorme vieze scheten.

37 Op naar de pampa.

38

39

40

41

42

43

44

45 Welkom in de officiële hoofdstad van Bolivia: Sucre.

46

47

48

49

50 Zowel in Bolivia als ook in Peru zijn de guesthouses geweldig. De eigenaars zijn altijd vriendelijk en behulpzaam. Zo ook in Sucre. Daar vertelde Ebo honderduit hoe hij ooit vanuit Oostenrijk in de jaren 1970 was blijven hangen in Sucre. Samen met Ebo werkte ik onder het genot van een paar bakken koffie mijn trip uit naar Uyuni. Twaalf dagen is echt veel te kort voor Bolivia, concludeerde Ebo. Don Eric knikte. De mijnen van Potosi moet je uit je hoofd zetten. Neem de rechtstreekse bus naar Uyuni. Die stopt maar even in Potosi en arriveert tegen vieren in Uyuni. Dan heb je genoeg tijd om een trip naar de zoutvlakte te boeken.

51

52

53

54 Uyuni De busrit van Sucre naar Uyuni duurt ongeveer 6 uur. Uyuni ligt op meter en is de springplank naar de grootste zoutvlakte ter wereld. Tegen vieren genoot ik van de laatste zonnestralen en ging daarna shoppen. Ontelbaar veel reisbureautjes bieden er allemaal hetzelfde aan: een driedaagse reis naar onder meer de zoutvlakte. Vergeet enig comfort. Je zit dagelijks urenlang in de jeep, slaapt in steenkoude slaapzalen. De ongelooflijk fraaie natuur vergoedt echter alles! Geniet

55

56

57

58 Vanaf uur vertrekken de jeeps uit Uyuni en maken allemaal de eerste stop bij het treinenkerkhof.

59 Daarna is er niets dan zout Sinds dit jaar doet Bolivia ook mee aan de Dakar race. Dat feit wordt overal in Bolivia gevierd met standbeelden en monumenten, zoals ook op de zoutvlakte van Uyuni.

60 Tegen vieren is het tijd voor Incahuasi, een cactussenoase in de zoutvlakte.

61

62 Een bitterkoude nacht volgde in het eerste guesthouse.

63 Dag 2 op meter

64

65

66

67

68

69

70 Dag 3, 6.00 uur, min acht buiten, maar in de Chalviri Hot Springs is het erg aangenaam

71 Op de grens met Chili ligt de Licancabur vulkaan (5.950 meter)

72 Tegen tienen werd de Boliviaanse grenspost bereikt. Ik reisde van hieruit door naar San Pedro de Atacama in Chili.

73 EINDE